面对徐辉祖的请求，朱允炆有些犹豫，
徐膺绪，中军都督府佥事，有武功，善骑射，参与西北军事是没问题的。但有问题的是徐膺绪的性情，他有能力，却缺乏足够睿智的主见，性格上也不够坚韧，一旦遭遇绝境，他未必有置之死地而后生的决心。
“你要想清楚了，西北与西域之敌，绝非安南、倭寇之流。”
朱允炆提醒徐辉祖。
西域的敌人有很多，鞑靼主力到了那里，瓦剌的主力也在那附近，亦力把里未必是盟友，帖木儿铁定了是敌人，吐鲁番、哈密这些地方也未必轻易臣服大明。
此一去，极有可能会有去无回。
徐辉祖跪了下来：“眼下西北风云激变，家弟身为大明武勋，隆受皇恩，理当参与其中！臣意坚决，还请皇上恩准！”
朱允炆深深看着徐辉祖，知道此人作出如此决断的逻辑：洪武朝的功勋武将没几个了，武勋都是白板，谁也笑话不了谁。可经过平倭、征安南、战乔巴山等，张玉、朱能、张辅、袁岳、薛禄等一批新人崛起，韩观、沐晟等也赢得名声、威望。
但把持着中军都督府与左军都督府的徐辉祖，却没有真正的军功加身，包括整个中山王府，都没有军功！
这对于武勋之首的徐辉祖而言是一种耻辱与折磨。
纵览当下大明，瓦剌暂时臣服，进入了蛰伏期，鞑靼虽是活跃，却也避开了大明主力，进到了甘肃与哈密一线。
朝廷也不会匆促对鞑靼与瓦剌发动战争，唯一能取得战功的，只有西北，只有西域！
中山王府需要战功，让徐膺绪去，赢了，是战功，死了，也是战功！
武勋世家能不能站住脚，需要血的付出。徐达战功赫赫，用尽生命留下了中山王府，徐辉祖作为徐达长子，作为魏国公，有责任去维持一份荣耀！
“朕准了。”
朱允炆最终答应了徐辉祖。
铁铉也想让自己的长子铁福安去西北，被朱允炆驳回：“福安在国子钻研兵法战术，尚未有成，怎可半途而废。”
武将去是应该的，毕竟前线是要打仗的。文官还是少安插一点人的好。
徐辉祖再举荐：“瞿能之后瞿陶、瞿郁，也是善战之辈，可调入西北，充为悍将。”
朱允炆笑道：“此二人确实是勇猛之辈，武举出身，既如此，那就暂调至京军为千户，与将士磨练配合吧。”
“臣领旨。”
徐辉祖与铁铉答应，随后退去。
朱允炆看着一堆文书很是头疼，其中多数是营造新都的奏折，即使是朱允炆确定了十年迁都，地方上依旧有不少官员反对，加上多地征调民力砍伐巨木，又恰逢酷暑，时有骤雨，不少百姓怨声载道，当地官府为避免民变，不得不缩短作业时间，而这又拖延了木料准备时间，工部很不满意……
考虑到民生，朱允炆下旨将绩效之法推至各地，让百姓自己决定施工时间、施工进度，并准其自由离去，同时下旨各地都司与卫所随时准备填充劳力空缺，若依旧有所不足，奏报朝廷，再从其他地方征补民力。
朱允炆批阅了十几份建都文书，揉了揉眉心，然后将剩余同类文书收拢，对内侍说：“将这些文书传内阁大臣，日后有关营造北-京城的文书，一律与户部、工部商议后给出批文，之后再送朕阅览。”
内侍抱着一堆奏折离开。
朱允炆正批阅着奏折，双喜走了过来，低声道：“皇上，李才人到了。”
“谁？”
朱允炆恍惚，自己不记得后宫里多了个李才人。
哦，不用问也知道这是皇后的杰作。
阿晓穆端着托盘，满脸不高兴地走了过来，也不看内侍引导，直接端到了朱允炆满是奏折的桌案上，直盯盯地看着朱允炆，鼓着一股气说：“用膳！”
双喜见状，生怕汤菜溅到奏折上，想伸手端走，却被朱允炆拦下，挥了挥手：“你们且退下吧。”
待内侍离开，朱允炆才看着不快的阿晓穆说：“你的腰刀，朕可以归还给你。”
阿晓穆哼了一声：“那本就是我的。”
朱允炆指了指大殿外，认真地说：“你若不想留在后宫，朕可以送你回建州。”
“你，你不要我了？”
阿晓穆惊讶地看着朱允炆，自己都认命了，他竟然说不要自己了？
朱允炆起身，从桌案后走了出来，看着容貌清绝，又透着俏皮、野性的阿晓穆，道：“阿哈出将你送入宫里，是想换取朕对胡里改部的信任与支持。现在该给胡里改部的，朕都给了，你若想离开，朕有的是办法让你消失在大明，还你自由身。”
阿晓穆不敢相信，朱允炆竟愿意放自己走。可话是如此说，自己当真走得了吗？一旦回去，阿哈出也会将自己送回来，胡里改部没有人会接纳自己。
自由身？
那已经是一个可念而不可及的存在。
“你不要我了……”
阿晓穆感觉很委屈。
朱允炆背着双手，支撑在桌案上，平和地说：“不是朕不要你，而是朕见你在大殿之上哭红眼拒绝，虽然朕听不懂女真话，却也可以看懂你的不情愿。”
“我，你，你是个坏人，我当然……”
阿晓穆眼眶红了起来。
朱允炆哈哈大笑，转身回到桌案后，将文书整理到一旁，指了指不远处的椅子：“没错，朕是个坏人，拿走了你的腰刀，还坑走了燕王府一千两银子，那，现在请你吃饭，一笔勾销，如何？”
阿晓穆看了看椅子，走了过去搬来，坐在了桌案前面，对朱允炆说：“别想一顿饭就一笔勾销，至少要三顿饭。”
朱允炆伸出手掌，笑道：“成交。”
阿晓穆伸手与朱允炆击掌，眼眶更红了，低头看了看膳食，发现只有一双筷子与一个汤匙，咬了咬红唇，起身说：“我还是回去……”
“坐着，就在这里吃。”
朱允炆不容拒绝，将筷子递给了阿晓穆。
阿晓穆皱眉：“那你怎么办？”
朱允炆指了指一旁的奏折：“这些东西，足够朕吃饱的了。”
阿晓穆没有笑，若是沉默了会，才低声说道：“也不知道纸张好不好吃，能不能饱腹。若是能的话，能不能赏赐一些，我想送给父亲带回去。”
朱允炆心头一震，伸手将托盘推向阿晓穆，问：“胡里改部的日子有这么难吗？”
阿晓穆低着头，夹了点菜，却又没有吃：“你不知道，酷寒来的时候，好多羊马都冻死了，多少人家根本就拿不出东西去互市，没有粮食，没有吃的，只能去吃树皮，你能想象冰雪天里一群人围着一棵树流口水的样子吗？”
女真部落的日子远比朱允炆想象的更为凄惨，他们有时候是吃不起饭的，甚至可以说是游走在生死边缘的一群人。
这几年冬日严寒，就连北直隶都有牲畜与人冻死的报告，何况是辽东。女真部落又缺乏足够的盐，根本就没办法腌制，也没多少的生活剩余，加上女真不同部落之间的矛盾带来的战斗，一些族群根本就没一个稳定的地盘，只能是不断的迁徙。
阿晓穆无疑是善良的，她也经历过苦难，有冰冷之外的温度与怜悯，只不过她没有能力也没有办法去解决族人的肚子问题。
“你也吃过树皮吗？”
朱允炆轻声问。
阿晓穆点了点头：“松树的树皮吃起来很有嚼劲，味道也还可以，桦树皮中带着一点点甜味，还有一些树皮可苦了，根本就没办法吃，我吃了几口就吐几口，如果不是父亲偷偷给了我一点肉，我怕早就……只不过，好多人都饿死了……”
朱允炆伸手，擦去阿晓穆眼角的泪，保证道：“只要胡里改部不背叛大明，朕就让他们有吃的。”
“当真？”
阿晓穆期待地看着朱允炆。
朱允炆笑着点了点头：“若不当真，你岂不是要用那散手打我？”
“哼，我告诉你，我的散手可厉害了，专门打坏人的。”
阿晓穆心情好了许多。
朱允炆看着阿晓穆如此灿烂，笑得毫无顾忌，只安静地看着。
阿晓穆有些羞涩，低下头动了筷子。
最近天热加上事多，没有多少食欲，朱允炆拿起一封奏折，看了看便提笔批写几句，丢到一旁。
阿晓穆偷偷看向朱允炆，只见他如此认真地在处理政务，专注的神情与模样让人喜欢，他不像族群中的汉子那么壮实，却有着不同于其他人的风度与气质。
“我不是花，不需要如此盯着看吧？”
朱允炆目不转睛地看着奏折。
阿晓穆连忙收回目光，又看向朱允炆：“你怎么知道我在看你？”
朱允炆嘴角微动：“目光是一道光，光照过来的时候，怎么会没有感知？”
阿晓穆想了想也是，自己抓兔子的时候，兔子老远就开始跑了，估计是目光的缘故。不过眼前这个人可不是大兔子，而是大-老虎，自己才是小兔子……
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