捏烈忽瞪着发红的眼睛，对胡濙充满了仇恨。

妣吉借用了把秃孛罗的两个护卫，将捏烈忽带到隔壁的蒙古包之中，然后赶走了所有人。

没有人知道妣吉用了什么手段，也没有人清楚妣吉是如何劝说捏烈忽的，但结果显而易见，捏烈忽对父亲太平的死认了，站出来主持客列亦惕部的大局。

因为马哈木、把秃孛罗都支持捏烈忽统领客列亦惕部，加上客列亦惕部是太平长子，捏烈忽掌控客列亦惕部成了顺理成章的事，族内一干老人并不反对捏烈忽，但反对捏烈忽不能为首领报仇。

捏烈忽虽然还不到二十，处事经验不足，但背后站着一个老谋深算、诡计百出的妣吉，捏烈忽没有退让，以“不顾族群安危，鼠目寸光”为由，将一些老人赶出了客列亦惕部，稳固了地位。

太平的死，虽然激起了风波，引起了一阵骚动，可很快就被平息。

胡濙的行程被耽误下来，直至三日后，马哈木、把秃孛罗与捏烈忽商议给出最后的结果：

瓦剌全族臣服大明。

胡濙收到了瓦剌臣服的文书，看着上面马哈木、把秃孛罗与捏烈忽的手印，心头有些火热。

自己作为使臣，推动瓦剌归顺，这是何等荣耀的事！

“我们会随使臣队伍一起前往大明京师，以表示瓦剌的彻底臣服，希望大明皇帝能够宽待瓦剌族人。”

马哈木老了许多，曾经的英雄意志被现实击碎，连腰杆都显得不那么挺直。

把秃孛罗还好，他是唯一一个始终都不乐意与大明交恶，在瓦剌陷入绝境时积极主张臣服大明的人，没有太多心理压力。

捏烈忽学会了隐忍，将杀父之仇隐藏起来，将族人的命运摆在首位，毫无畏惧地答应前往大明。

临行前一晚。

瓦剌无风雪，冷寂满月光。

马哈木裹着被子，坐在木榻上看着萨穆尔公主与儿子巴嘎木，严肃地说：“眼下大明国运蒸蒸，战力空前，兀良哈被灭族了，鞑靼的主力都被打没了，我又在西疆折损了一批主力，事实证明，这个时代没有人能是大明王朝的对手。”

“巴嘎木，你要记住了，汉人有句话叫做盛极必衰。瓦剌臣服大明，所盼望的就是等待大明由盛转衰，等待大明暮霭沉沉，如风中残年的老人再无气力时，重振瓦剌雄风。这是一个漫长的等待，兴许你老了依旧看不到希望，但你还有儿子，你儿子还有儿子！”

“大明王朝不会永久兴盛下去，大明皇帝也不可能一个接一个聪明能干，总会出现几个昏庸无道的帝王，为了自身欲望大兴土木，大肆虐民。到那时，权臣当道，官场黑暗，军士无能，大明将死。为父不知道这一日要等五十年，还是百年，亦或是二百年！”

“但我知道，大明迟早会衰落，属于瓦剌的草原终究会回到瓦剌手中，属于蒙古人的辉煌终究会再一次回来。懂得忍耐的狼，才能成为头狼。莫要心急，将你的才智，将你的勇猛，都传给后代。”

萨穆尔公主有些紧张，不安地问：“你只是去大明京师表示臣服，总还是会回来的吧，为何说这番话，似是临终之言？”

马哈木苦涩不已，摇了摇头：“大明皇帝不会强行留下我们，但他的速度很可能快于我们。兴许在我们没有返回之前，大明皇帝已经派人开始接收瓦剌，收缴武器，分散族人。你们只需要留下族人去向，不必做任何阻拦与抵抗。”

萨穆尔公主沉重地答应。

巴嘎木受限于年龄，虽然并不太明白什么意思，但还是点头记在心中。

另一处蒙古包内。

妣吉含情脉脉地看着捏烈忽，轻柔地说：“你放心去吧，大明使臣杀了你的父亲，他们不可能对你举起屠刀，此行必不会有性命之危。只是，大明皇帝不是好对付的人，我虽未见他，但看看大明现如今的强盛就知道，朱允炆是一个英明的帝王。”

“现如今，大明周围已经没了什么敌人，瓦剌算是最后一个强敌了。他兴许会放松，但绝不会允许瓦剌再次崛起成为大明的心腹之患，定会提出一些令你们难以接受的条件。你记住了，无论建文皇帝提什么条件，你可以讨价还价，但最后一定要答应。”

“活着，才有希望。你还年轻，给你四十年，未必不能等到一个好的机会。不要畏惧大明收走我们的武器，只要草原上有木，有牛羊，我们就有弓箭，有弓箭的骑兵，就有再次崛起的希望……”

捏烈忽靠近妣吉，目光中满是占有的欲望：“我走之后，客列亦惕部你说了算。这一晚，陪我。”

妣吉看着捏烈忽，缓缓闭上了眼，长长的睫毛微微颤抖。

捏烈忽扑了上去。

啪啪。

算盘拨动，张算看向胡濙，认真地说：“女真部落因为打倭寇被削弱了，兀良哈没了，鞑靼也失败了，如今瓦剌臣服，大明北方边界便没了防守压力，接下来朝廷会怎么安排？”

胡濙烤着火，搓了搓手：“朝廷新兵之策施行多年，效果斐然，可这也成为了朝廷的负累，若不是连年收成不错，商税大增，加上几次战争损耗与补充相当，新兵之策的负累问题怕是早就暴露出来了。我猜想，皇上很可能会在稳住局势之后，进行卫所分流与重组，进一步减少军士数量。”

张算认真地想了想。

确实，随着大明混凝土道路的延伸，外敌的消失，继续维持庞大的军士数量只能成为负累，尤其是内地一些卫所，完全可以撤去与合并。

张算摇晃了下算盘，看了看蒙古包帘门，低声说：“瓦剌臣服，未必是真心。”

胡濙瞥了一眼张算，嘴角透着笑：“这一点，你知道，我知道，皇上自然也会清楚。只是那又如何，他们以为臣服能换来希望，但他们或许忘记了哈密、吐鲁番与西疆人，马哈木在劫掠西域的时候，实在是应该找几个当地人问问，他们是自称大明子民，还是回回人……”

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