聚宝门外，匠学院第二分院。

胡元澄裹了裹衣襟，颇感有些寒冷，不由埋怨：“公输老院长也真是，让咱们过来参与火车的调试，可咱们到了，他人却没在。”

陶增光哈了下双手，搓了搓：“他这么大年纪了还废寝忘食，前段时间病重，连太医都去通报皇上了，可谁知他只休息了两日，便又投入到火车的研制之中。如此殚精竭虑的老人，莫说等半个时辰，就是等个十二个时辰，咱们也不能有怨言。”

胡元澄并没有不敬重公输巧的意思，此人将自己的生命完全交给了大明的匠作事业，哪怕是已进入油尽灯枯，他还在燃烧自己的骨头，似乎想要将骨头里面的磷也点燃了来照亮前路！

这样的伟人，谁不敬佩？

只是二炮局有二炮局的任务，随着膛线加工实现，火铳配备新式子弹的杀伤力，精准度大幅提升，皇上希望能早点实现批量制作，以供应侦察兵。

这项工作已经没什么难度，但很是繁琐，制作起来速度慢得很，纵是改进了工艺，安排一百匠人也很难实现一日四十把膛线式火铳、八百子弹的目标。

随着膛线火铳的大获成功，二炮局领取了新的任务，那就是打造膛线神机炮，皇上希望使用膛线神机炮将射程提升至十里以上，以实现对当下虎蹲炮、老型号神机炮的全面超越。

火铳加膛线本身就很困难，神机炮虽然炮筒空间更大，看似更好操作了，但想要做到有效膛线依旧是极困难的事，需要勾勒刻画的膛线越多，越容易出差错，但凡有一点失误，很可能就会影响火药弹的发射里程。

目前二炮局调动了多达四百匠人集中攻关，耗时两个月，也只实现了两门膛线式神机炮，其中一门还因为火药弹出现问题炸膛毁掉了。

仅存的一门膛线式神机炮验证了超十里射程的可行性，可如何稳定制造出膛线神机炮，如何完成膛线的精准、毫无失误的勾刻，成为了二炮局最大的障碍。

现在二炮局的进度耽误不得，皇上可是下了命令，要求在十二月十五日之前，最少制备八门膛线神机炮。

这个日期怎么来的，胡元澄并不清楚，但知道朱棣带走的大军很可能会在十二月底或元月初回到金陵。

兵仗局赵源、郑贵，科技局武原等人也到了，见公输巧等人没在，便与胡元澄、陶增光寒暄起来。

现在的兵仗局已经式微，若不是朝廷缺少不了佩剑，侍卫缺少不了长枪、盔甲等，估计兵仗局都可以解散了。

不过赵源并没有心灰意冷，而是带领兵仗局，在轻质高防铠甲、折叠铠甲上取得突破，这群人甚至在研究一种新式的铠甲，可以防御火药弹、火铳杀伤，稳固了兵仗局不可或缺的地位。

二炮局是矛，兵仗局是盾。

科技局则关注于基础，研究的是材料问题，比如什么铸铁最适合火药弹，比如夹杂多少的其他金属可以制备出更高强度的钢铁。

各类矿产、各类金属，甚至是各类材料，都被纳入科技局的研究之中，用于分析不同材料的特性，并不断组合材料，分析复合材料的特性，为二炮局、兵仗局、匠学院、船厂、冶炼厂等提供新思路。

分工越是清晰明确，大明科研的基础越是牢固。

郑贵看向不远处的大厂房，目光落在了厂房外的轨道之上，对陶增光、武原等人说：“这条铁路修得当真是困难啊，很难想象，咱们真的能将这铁路铺到边疆去。”

陶增光笑道：“只要冶铁跟得上，铺筑铁路并不是太难之事。眼下四方战事走入尾声，朝廷因此得到的俘虏必是不少，这些俘虏，很大一部分将会被分去挖煤与挖铁矿，有了这批劳力的支撑，铁矿的产量将会大增。一年铺筑个二百里路，想来也不是不可实现之事。”

武原苦笑不已。

一年二百里铁路，南京到北平就两千多里路，还不得修个十年去？想要将一干大城连接，想要将边关之地连接，还不得需要几百年？

铁路也是有寿命的，估计也就是使用个六七十年，最多百年。总不能那边建成了，这边都已经不能用了吧。

“一群白痴。”

一个脸颊消瘦、身材中等的书生走了过来，鄙视地看了看陶增光、赵源等人，高傲地抬起头，腋下夹着一本书便要离开。

“站住！”

陶增光脸色一沉，喊住书生，上前道：“你是匠学院的人？你要为你的失礼道歉！”

赵源拉着陶增光，低声说：“不要和这个家伙一般见识，他就是个疯子。”

书生双眼炯炯有神，高傲地说：“你要我道歉，凭什么？一年铺筑二百里铁路，这种话你是怎么说出口的？没错，现在铁路铺筑一年也到不了二十里，可你想过没有，这铁路是干什么用的？难道就不能用铁路推动铁路铺筑？只要将火车利用起来，省去人力缓慢的途中运输，只是现场铺筑，别说一年二百里，就是一年四百里又如何？”

“混凝土道路如何施工的，我们是有经验的，多头并举，多头并进，他日只需要在各处设置火车制造仓，规划好路线，分头行进铺筑，速度岂会太慢？再说了，外地都没了，朝廷会专注基建，大量的钱财与人力都会转入铁路建设之中，信不信，十年之后，一年铺五百里乃至八百里铁路都是寻常之事！”

“你是陶增光吧，只待在二炮局让你的思想变得保守了。有时间多在国子监上上课业再说，若实在嫌麻烦，也可以请我为你们上课业，一堂课一贯钞。另外，我不是疯子，我是天才，只是有些人眼拙罢了。”

赵源气得直哆嗦。

陶增光看向书生的手，他的右手少了小拇指，不由地凝眸：“我想起来了，你就是令公输巧老院长最头疼的弟子郭嘉乐，匠学院新秀，人称狂疯子。”

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