朱权想要去迎接朱棣，下令自己的船队跟紧骆冠英的船队，然后——傻眼了。

一艘艘宝船似乎修筑了烟囱，烟囱里正喷动着滚滚黑烟，船队行进既没有张帆，也没有伸出长橹，平稳且快速地行进在海面之上。

抬手，没有感知到风。

朱权回头看了看，船帆并没有鼓起来，而自己脚下的大福船只能依靠军士划水来前进。

克山、周一壶等人看向朱权，一个个脸色有些凝重。

朱权忍不住，一阵阵后怕。

若自己当真有野心，听从道劫的话反出大明，独立控制运河两岸，图谋奥斯曼、帖木儿等国，那有朝一日自己必然会面对大明的无敌船队。

这些年来，自己远离大明，虽然听说过蒸汽机船，可毕竟没亲眼见过。

如今一见，只剩骇然。

自己的船队依旧是军士与风力提供动力，而朝廷的船队已完全实现了蒸汽机动力。这不只是动力的差异，更是战力的差异。

不说其他，就说作战的时候，自己必须安排一批军士去划船，而朝廷的船队却可以调动所有军士用于作战，人手与人手的差别就显现了出来。

何况很多时候，传统水师作战时必须考虑风向与水流，若敌人过来是逆风逆水，那他们是不会费太多力气过来的，但现在不一样了，朝廷水师想来就来，想走就走。

来的时候挡不住，走的时候追不上。

朱权苦涩摇头，感叹道：“去国几载已不识。”

翻天覆地的变化，让朱权深感朝廷这些年来的强大，尤其是纯铁大福船的出现，让朱权再生不出半点其他心思。

面对具有碾压优势的船队，任何野心都显得可笑又可怜。

红海之上，铺满红霞。

如同迎接的红色地毯，连接着久别后的重逢。

朱棣站在船头抬起了手，朱权回应着，眼眶湿润。

好久不见，我的弟弟。

好久不见，我的哥哥。

船没有靠岸，朱权换了一艘小船，带人至朱棣的宝船之上。

“四哥！”

朱权肃然行礼。

朱棣上前，一把将朱权扶起，叹了句：“几年不见，你倒是黑了不少啊。”

朱权含着泪光，笑道：“这里的鬼天气太恼人，一年到头就没怎么冷过，整日大太阳晒谁不黑。”

朱棣哈哈大笑，转过身将朱瞻基拉了过来：“怎么就不知行礼。”

朱瞻基给唐赛儿使了个眼色，两人一起上前行礼。

朱权看着朱瞻基，之前的小娃娃已有了小大人的模样，不过这女娃是谁，她为何与朱瞻基在一起，唐赛儿，这个名字似乎在哪里听过。

朱棣深深看了一眼朱瞻基，并没说话，而是邀请朱权道：“你我兄弟在这红海之上重逢，当浮一大白。”

朱权重重点头，随朱棣进入船舱。

酒菜已是齐备。

朱能以统管整个船队不宜饮酒为由，出面寒暄几句便离开了，留下骆冠英陪着。

除了骆冠英与唐赛儿，便是皇室之人。

朱权见燕王妃都来了，看了一眼骆冠英，也没有避嫌，直接对朱棣问出了心中疑惑：“听首登侯说，四哥是主动想去美洲那等蛮荒之地的？在金陵安享晚年，那不是挺好的事，何苦来奔波几万里去一渺无人烟的地方？”

朱棣早已释然，知道朱权隐含的意思，豪爽地回道：“皇上确并没有强求于我，此番前往北美之地建立燕国，不是对我这一家人的发配，而是我们主动央求，讨要过来的基业。”

朱权深深看着朱棣，又看向朱高炽、朱瞻基、燕王妃等人，发现他们并没有悲愤、恼怒与不甘的神情，甚至连埋怨都没有。

哦，朱高煦很不满，不过他这个人没必要在意，在大明他也是这脸色，搁哪里他都会不满。

朱权皱眉，接着问：“据我所知，北美洲极度蛮荒，根本不适宜居留。”

朱瞻基起身，端着酒壶走向朱权：“叔爷，秦时的吴越之地，便是宁波、杭州、台州等地。当年又何尝不是蛮荒之地，可经过一代代人开垦，如今那里早已是鱼米之乡。换言之，所有的蛮荒都是因为没有人，人口少。一旦人多起来，蛮荒化江南指日可待。”

朱权看向朱棣，笑道：“四哥打算在新的燕国打造江南？”

朱棣认真地点了点头：“按照皇上提供的舆图，北美洲平原地带不少，适宜农耕的也多。何况此番出航，陛下准我带了几万人之众，假以时日，燕国人口会逐渐增加到十万、三十万，五十万。我虽非是愚公可移山，但我是燕王，那一片土地将永远属于燕国。”

永远属于燕国！

朱权明白这句话的含义，要么朱棣不惜代价守住那里，要么是建文皇帝给了朱棣许可。

不得不承认，朱允炆下了一招妙棋。

燕王朱棣功高盖主，举世无双，又是藩王之首，让他留在大明，无论是居金陵还是居北平，亦或是任何地方，都无法消除其对朝廷的影响。

但去几万里之外的北美洲，朱棣再高威望也无济于事。这已经不是鞭长莫及了，而是没鞭子的问题。

既让朱棣开垦了新的国土，又消除了朱棣对皇室的威胁，还没有寒了人心。

一举三得，手段高明。

面对如此厉害的建文皇帝，自己确实无法与其对抗。

几轮酒之后，朱棣从怀中取出一封信，递给朱权：“来之前皇上特意嘱托将这封信送来，是关于大运河及西方安排事宜。另外，船队里有三艘船满载丝绸、陶瓷、茶叶等器物，全是给你的，一是用来安抚周围诸国贵族，二是用来筹集粮食，保障运河开挖不出意外。十七弟，皇上对这运河势在必得啊……”

朱权听出了朱棣的弦外之音。

兴许朱棣也清楚，这运河周围全都是机会，但有野心，凭借着强大的明军，不是不能如当年的蒙古一样征讨这一片土地，打下更广袤的疆域。

只是，明军是大明的，是朝廷的，不是朱权自己的。

朱权打开信，仔细看去。

内容并不多，除了简单的问候外，便是战略安排。

其一，不择手段、不惜代价挖掘运河，沟通红海与地中海。

其二，北面扶持威尼斯，可为威尼斯提供一定火器，支持其征讨周围国家。西面支持帖木儿国，若哈里西征，可命威尼斯与明军协助，让帖木儿国打下地中海一带。

其三，加大非洲矿物开采。

朱权收起书信，端起酒杯。

看得出来，朱允炆在下一盘大棋，而这一盘棋的主场便是这运河东、北、西、南四个方向。而要在这几个方向上取得结果，自己必须打起精神来，该拉拢的拉拢，该结盟的结盟，该提供援助的援助，而该打的，也应该出出手。

酒宴之后，朱棣与朱权一起进入房间，这一晚，两人同室而眠。

没有人知道两个人谈论过什么。

朱棣在红海停留三日，两人算得上形影不离，至分别时，朱棣更是恋恋不舍，感叹道：“此番离去，你我兄弟定没有再见之时。这里别过，便是永别。十七弟，你要记住了，当今皇上是不会杀功臣，更不会杀亲王的，除非如代王、齐王那般。”

朱权听着最后的警告，肃然行礼：“四哥放心，我如今所求，是长寿之道。”

朱棣重重点头：“长寿之道好过长生之道，保重吧，这波荡起伏的岁月里，有你我的名字彪炳史册，足矣。”

朱权下了船，回到了自己的大福船之上，听到了汽鸣声，每一艘宝船如同送别，呼喊出最后的留恋。

然后，不得不离别。

朱权一直目送着朱棣的船队，这一次必然是人生最后的相遇。

回望过去，兄弟几人确实也没怎么聚在一起过，等自己去大宁就藩的时候，朱棣已经在北平就藩十多年了。后来虽然同在金陵过一段时日，可自己心灰意冷之下投身道门，加上为了避嫌，没怎么与朱棣往来。

在很长的时间里，朱权都认为自己对这些哥哥们没什么感情，哪怕是朱允炆将代王、齐王给扬了，也只是感叹一句好手段，不会因为他们的死掉一滴泪。

可现在似乎情况不对劲，自己竟然掉下了眼泪。

朱权不明白自己为何伤感，为何会落泪，但无疑，在失去了三个大哥之后，自己眼睁睁地看着四哥走远，如同生命里的一样东西，永远地在失去。

一向刚强与无情，终被这平静的生离动摇。

朱棣暗暗叹息，对身旁的朱高炽说：“你这个叔叔不简单，洪武时官员对其评价甚至高于我，是真正的文武双全，智谋在手之人。只可惜，他的心性不定，令人担忧。”

朱高炽看着远处越来越模糊的船队，轻声回道：“父王几次提醒，加上蒸汽机船的震撼，足以让他保持清醒。何况皇上如此重视这运河，谁染指，必然遭遇水师的无情打击。”

朱棣重重点头，眼见看不到了朱权，便转过身，沉声下令：“朝着新燕国，全速前进！”

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