“我们目前正在研制一种可以让人恢复青春的血清，我们叫它SSS血清，它能让你恢复最年轻时的体魄，能让你继续为我们的事业做出贡献。但我们现在遇到了一个小小的问题。”

那人沉吟了几秒钟，对怀特霍尔说：

“SSS血清的蓝图并不完整。”

“我从没有听说过这个血清，实际上，在我记忆里，从来没有这个血清的信息。”

怀特霍尔这会终于明白了自己这些后辈为什么要帮他，但他还是直言不讳的说：

“我恐怕帮不上忙。”

“不，你可以！”

那个黑暗中的人非常肯定的说：

“因为SSS血清的最初灵感，正是从你当年留下的那些研究笔记里得到的。”

“我的笔记？”

怀特霍尔瞪大了眼睛，他说：

“你的意思是，对异人基因的研究？”

“对！”

黑暗中的九头蛇领袖解释到：

“时代在发展，科技在进步，莱因哈特先生。当年你受困于科技的局限，无法完美分离出异人基因片段，但在今天，你的设想已经得到了实现。我们分离出了异人的基因，并且以此作为蓝图，制作出了最初的SSS血清，我们还在一些实验体身上做了试验。”

“试验令人满意，它能极大的延缓人体衰老的速度，让人体的状态保持在最好。但它也有缺点，它并不稳定，而且需要持续不断的服用，否则就会以比平时更快的速度衰老。”

“我们认为，你应该可以继续自己的研究，从而为九头蛇研发出一种真正意义上的‘不老药剂’。这很重要，莱因哈特先生，死亡给人类带来的恐惧是无限的，如果九头蛇能够抵御死亡，那么我们距离控制世界的目标，就只剩下了一步之遥。”

听到那人的劝说，坐在轮椅上的怀特霍尔沉默了片刻，他说：

“我愿意帮你们，因为帮你们也是在帮我。但我有个问题...九头蛇的理想，什么时候变成了控制世界？”

“在这40多年里，难道发生了什么我不理解的事情吗？难道我们的理想，不是让这个世界在强权的保护下，朝着更美好的方向前进吗？”

怀特霍尔这个尖锐的问题，让坐在黑暗里的人沉默了好几分钟，他才开口说：

“时代变了，莱因哈特先生。”

“在我们看来，科技的快速进步，已经让世界的发展踏上了正轨，所以我们现在需要做的，就是把控住文明的主导权，让九头蛇真正意义上的君临世界。”

“不！这是不对的！”

怀特霍尔坐在轮椅上，白发苍苍的老头固执的说：

“你们陷入了和红骷髅一样的狂妄幻想里。九头蛇是个古老的组织，我们应该待在黑暗中，剪除世界的危机，而不是走上前台，成为世界之王。”

“自由的意志是不会被掐灭的，总会有人不服从，而反抗会带来冲突，冲突会引发战争，战争会毁灭秩序，秩序的败亡，就意味着文明的沉沦，这不是我们应该做的事情！”

“我无意和你争论这些理想层面的事情，莱因哈特先生。”

坐在黑暗中的人似乎有些不耐烦，他对眼前执拗的老头子说：

“看上去你和保守派的成员们有些共同语言，但这不是最重要的。我们都是九头蛇的一分子，理念的冲突不可避免，但我希望我们能在我们控制了世界之后再来讨论这些内部的分歧，而不是在胜利之前，就因为内部纷争耗尽最后的力量...”

“实际上，莱因哈特先生，你已经有40年没有接触过九头蛇了。我的意思是，为了存在下去，我们也不得不做出了妥协，现在的九头蛇，和你当年那个充满野心，内部团结的组织不太一样了。”

“保守派？”

怀特霍尔惊讶的反问到：

“你们居然将那些脑筋死硬的神话信徒重新拉回了九头蛇的体系里？你们是疯了吗？你们难道不知道他们想做什么吗？他们就是一群该死的邪教徒！”

“我知道他们想做什么。”

坐在黑暗中的人耸了耸肩，他说：

“他们的理想从中世纪到现在就没有变化过，他们希望能从群星中迎回他们古老的‘首领’。但我并不认为我们不能和他们合作，毕竟，论起九头蛇的起源来说，他们才是组织里真正的正统，我们这些，都属于旁支。”

“他们在现在的社会占据了庞大的资源，他们有财力，有权力，也有能力帮助我们，在红骷髅死后，我们都过的很艰难，如果不是他们愿意伸出援手，九头蛇可能早就不复存在了。”

他对怀特霍尔劝说道：

“莱因哈特先生，理想固然重要，但活下去也很重要。你我都是成年人了，我们都知道，为了理想的实现，我们偶尔不得不向现实妥协。”

“而且说真的，组织里现在的分歧已经够多了。”

那个坐在黑暗中，像是首领一样的家伙对怀特霍尔说到：

“不光是一天到晚祈求神话的保守派，我们现在还有一群想要在北美发展势力，却又不愿意和其他人合作，总是独来独往的巫师们，还有一些只会从组织里拿钱，用来进行自己研究的科学家们，以及一群只为了获取更大的利益，而加入我们，毫无信仰可言的商人们。”

“矛盾重重，为了协调他们之间的关系，我已经有些精疲力尽。”

那人说：

“所以莱因哈特先生，我急需你这样有信仰的老派成员为我分担一些压力...我打算组织一个吸纳组织里成员的青少年学校，类似于特工学院一样的组织，他们的父辈没办法协调着为了一个理想共同奋斗，那么我认为，这些孩子们也许就能成为我们未来的希望。”

“他们是九头蛇的明日之子，他们需要有一个有信仰，有地位，有威信的人来教授他们知识，成为他们的榜样。”

“莱因哈特先生，你愿意帮我管理九头蛇学院吗？”

怀特霍尔迟疑了片刻，他最终点了点头。

“可以。”

“我会去教那些孩子，我也会帮你们补全SSS血清的配方，我也明白你的意思和想法，我不会过多的介入目前九头蛇内部的...分歧。”

“但在这之前，我得完成一件事情...一场解剖，一场迟到了40多年，一场能让我重归青春的解剖。”

“你得帮我找一个人，她应该在东方古国，具体的地址我会给你的。”

“还有，作为九头蛇在这个时代名义上的首领，你还没告诉我...你是谁？”

怀特霍尔问了个问题，坐在黑暗中的人则摆了摆手，有些意兴阑珊的说：

“我是谁并不重要...我只是从父亲那里传承到了这个身份，如果有可能的话，我根本不想加入这个烂摊子里。这一次如果不是事情重要，我也不会冒险和你见面，佩吉.卡特女士是个很敏锐的人，要瞒过他可不容易。”

“当然，如果你非要一个名字的话，那就叫我...”

“罗伯特吧。”

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