落梅院的绿萼梅盛开了，绿色的花萼，白色的花瓣，细长的花蕊，在花瓣中亭亭玉立，顶端一点嫩黄色，十分赏心悦目。
然而姬老夫人却没心情欣赏院中的美景，她又“绝食”了，病怏怏地歪在藤椅上，有一声没一声地叹着气。
荣妈妈在小方几上摆满了膳房精心制作的菜肴：玫瑰卤、清蒸冬瓜肉丸、水晶果子冻、甜水樱桃、四喜饺、白扒四宝、罗汉大虾……能上的都上的，连张太医说的忌口都暂时忽略了。
眼下怎样哄这老祖宗吃点东西，才是重中之重。
“老夫人，这些都是少爷吩咐厨子们做的，您看，少爷还记着您的口味呢。”荣妈妈笑着说。
这一招已经不管用了！
姬老夫人眼皮子都没抬一下，冷冷地哼了哼：“别跟我提那不孝的家伙，让他回来陪我吃顿饭都不肯，他长大了，能耐了，一消失就是一整年，不管我这老婆子死活，回来了也躲我躲得远远儿的，我知道，他嫌弃我！”
院子外的姬冥修无奈望天。
荣妈妈继续劝道：“瞧您说的，少爷哪儿能躲着您呀？谁不知道整个府里就您最疼少爷了？少爷心里也明白，他只是太忙了。您不也说了吗？他出去一整年，朝中上上下下得耽搁了多少事儿，得一样样地处理妥当不是？”
“你就向着他吧！向着他吧，啊？”姬老夫人白眼翻得嗖嗖的。
荣妈妈也不知该说些什么好了。
姬冥修叫住一个端着果盘往里走的丫鬟：“你去问老太太，到底怎样才肯吃饭？”
丫鬟应了声是，入内向姬老夫人行了一礼：“老夫人，您到底怎样才肯吃饭嘛？”
姬老夫人知道自家小孙孙就躲在外头听墙角，故意拔高了音量：“去把溪儿叫来陪我用膳！”
弄了半天，还是没放弃撮合他与乔玉溪。
当年程皇后指婚，指的是乔峥的女儿，又不是乔岳山的女儿，乔峥的女儿若是没出那档子事，这门亲事他认了，但眼下与乔玉溪算怎么一回事？
姬冥修淡笑一声，转身出了府。
铭安知道自己爷烦那个乔千金，他也烦呢，要不是她，自己能被爷给打板子吗？
他麻溜儿地跟上：“主子，您看……现在该怎么办？”
姬冥修冷笑：“能怎么办？赶紧把人接来，哄老太太吃饭。”
铭安叹了口气，主子从小没娘，是老太太与大姑奶奶一手拉扯大的，在主子心里，最不忍伤害的就是她们二人，要不是怕气着老太太，那劳什子恩伯府千金，主子看都不会看上一眼！
丞相府的马车停在恩伯府门口，铭安下车道明来意，守门的小厮像见了鬼似的呼啦一下跑进了府。
自上次被弟弟剪坏了一幅百寿图后，乔玉溪想再绣一幅已然来不及了，不得已，找了绣楼的娘子代绣，当然她也不是完全不动手，而只是绣些边边角角的祥云便够了。
绣着绣着，听人来报，丞相大人驾到，她乐得一把踢翻了凳子，赶紧放下针线，对着镜子照了照，确定自己光彩照人才提着裙裾出了院子。
半路，碰到乔玉麒与徐氏。
徐氏刚从乔老太太那边过来，还不知姬冥修来了，见女儿神采飞扬地往外走，忙问：“这是怎么了？”
乔玉麒不屑地说道：“还能怎么？又要去丞相府巴结人了呗！”
乔玉溪扬起下巴：“我今天心情好，不与你计较。”说着，看向徐氏，喜色一笑道：“大人来接我去丞相府。”
徐氏闻言，眼睛就是一亮：“当真？”
乔玉溪羞涩地笑：“我先去了娘，回头再与你说。”
徐氏连连点头，拍拍她的手：“快去吧，别叫大人久等！”
乔玉溪满面春风地去了。
“我也去！”乔玉麒想去捣乱，被徐氏一把抓回了怀里。
徐氏点点他脑门儿，嗔道：“你呀，平时欺负你姐就算了，可别给我闹到丞相大人跟前儿去，叫人家看了笑话！”
乔玉麒小嘴儿一撇，翻了个大白眼。
……
乔玉溪走到府外，看着马车前风华如玉的男子，心头涌上一阵难言的激动与喜悦。
她走到他身前，仰起头来，深深地凝视着他：“许久不见大人，大人可安好？”
姬冥修淡淡说道：“多谢乔小姐记挂，一切都好。”
能这样听到他声音，便已经很满足了，乔玉溪并不在意他话语中的客气与疏离，含羞带怯地说道：“大人进府坐坐吧？”
“不了，老夫人还等着用膳。”
原来是姬老夫人帮了她，看来前段日子卖力讨好老夫人是对的，等从丞相府回来，她势必要向娘亲多要些钱来，去镇上买上几大罐子神蛋。
她敛起思绪，微微一笑：“那我先上车了。”
姬冥修淡淡点头，乔玉溪坐上了马车。
一路上，为不显得自己轻浮，乔玉溪保持着矜持，没有说话，却忍不住挑开车帘的一角，轻轻打量马背上的男人，尽管戴着面具，但仍俊美得不像话，浑身上下，无一处不极尽完美，又出身世家，贵为丞相，一人之下万人之上，这样的男人，是多少女人梦寐以求的对象，却即将成为她的夫了。
天气晴好，乔薇把床单被套都洗了，棉絮也抱出来晒在了绳上，之后，发现柴房的柴火没多少了，又进山去捡柴。好些天没下雨，山上的干柴还是蛮多的，她背了满满一大捆。
如今这副身板儿锻炼出来了，背捆柴什么的，根本不在话下。
不仅如此，她还能空出两只手拎笼子。
猎物上当的次数多了，渐渐学聪明了，不如年前那么容易上钩，有时三五天一只都猎不到，不过，今天运气好，猎到了一只傻狍子！
这狍子体积不大，目测五十来斤的样子，还是活的，笼子太小，它钻不进去，但它脚卡在缝隙里头了，要不怎么说是傻狍子呢？打了半年猎，第一次有这么体积庞大的动物来与小兔子小鸡抢食。
应该能卖上一二两银子。
那狍子朝乔薇投来一个无辜的眼神，乔薇冷笑：“别冲姐撒娇，姐最近缺钱缺疯了，就差把小白给卖了！”
傻狍子生无可恋地撇过了脸。
乔薇背上背着干柴，面前抱一傻狍子，呼哧呼哧地返回小院。
“救命……”
“救命……”
“救命……”
走到半路，乔薇听到了求救的声音，似有还无，不太真切。
乔薇顿住脚步，四下看了看，并未发现任何人影，难道……是错觉？
“救命……”
求救声又来了，似乎是个女人。
乔薇皱眉，把傻狍子放下，用绳子系在一棵树上，将背上的干柴也放下，警惕地问道：“谁呀？谁在喊救命？”
是我……
王妈妈的喉咙里发出连自己都听不见的声音。
此时的她正挂在一根藤蔓上，藤蔓从山坡的边缘直直伸下去，悬在半空，下面是不知多高，反正看一眼就浑身哆嗦的田与河流。
为何会闹成这样还得从昨儿夜里说起，她按照刘翠花的指示，沿着小路一直往前走，走到岔路口时左拐，可令她愤怒的是，她根本没有找到大小姐的院子，她越走越偏，越走越阴森，最后碰到一头狼。
她吓得半死，赶紧爬到树上，她一把年纪了还爬树，简直不要太辛苦。
狼吃不到她，在下头转悠了一圈之后离开了。
但噩梦并未因此而结束。
原来那头狼不是放弃她了，而是回去搬救兵了，它叫来了一群狼，那群狼争先恐后地往上跳，好几次她觉得它们都要咬到她屁股，它们又跌了下去。
如此不知过了多久，那群狼终于离开了。
这一次，它们再也没有回来。
后面，她才知道它们没有回来的原因，原来是来了一只老虎。
她那时已经下了地，想爬上去已不可能，便拼了命地往前跑，结果，就摔下悬崖了。
万幸的是，她掉下来的一瞬，抓住了一根藤蔓，这才没有立刻粉身碎骨。
但她抓的太久，已经快要支撑不住了。
不知这到底是个什么鬼地方，她喊了一整晚的救命，愣是没有一个人听到。
一定是刘翠花给她瞎指路，才把她害成了这样！
若是她能活着上去，看她不把刘翠花撕成碎片！
“有人吗？谁在喊救命？”
不远处，传来了乔薇的声音。
王妈妈泪流满面——
有人呐！
大小姐！
奴婢在这儿啊！
快救救奴婢——
“有没有人啊？”
乔薇四下张望着走过来，一直走到悬崖边也未见半个人影：“是听错了吧？都没人应我。”
王妈妈急得眼泪直冒：没听错啊！是我！我在下面！快救我！
她张着嘴，却根本发不出一丝一毫的声音。
乔薇伸长脖子瞅了瞅：“没人我走啦！”
王妈妈急得团团转，这荒山野岭的，还不知能不能等到下一个人来呢，不能让大小姐走！
她拼命地张开嗓子喊啊喊，勉强发出了一点嘶嘶声。
这声音很怪，像人的，又不像人的。
乔薇有过被老虎追赶的经历，恐是附近有猛兽出没，警惕地往狍子身边退了一步，若果真是猛兽，她就把狍子扔过去：“是人就说话！”
王妈妈嘶嘶嘶嘶地吼。
越听越心里发毛，不知是毒蛇还是猛兽。
乔薇抱起了傻狍子：“你要是不会说话就拍下手，我数一二三，你不拍我就当没人了！一、二、——”
王妈妈赶忙伸出手来，一只，两只——
轰——
摔下了悬崖……
乔薇没等到回应，背上干柴，抱上傻狍子回了小院。
用根绳子将狍子系在树上后，乔薇回了屋。
算上罗大娘与翠云的钱，她手头一共有了三百六十五两，这是一笔她刚来时想都不敢想的钱财，但眼下，却有些不够花，这块地就需五百两，建房子的另算，到最后，大概没个六、七百两办不下来。
钱啊钱，为什么总是赚不够？
下午，乔薇又做了两百个皮蛋，在罐子外贴上日期，日落之前，到东村那块地瞅了瞅，高粱种子一般五日出苗，她每天都会来看一遍，看它们出苗了没。
晚上孩子们都睡了，她睁开眼望着黑漆漆的房顶，想着到底还有哪些赚钱的法子，又慢又少的她不挑，又快又多的更好。
想着想着，睡着了……
翌日，她照旧将孩子们送去老秀才的“私塾”，这儿的孩子可比原先多多了，因不收钱，谁都念得起，端看想不想念了，在景云得了神童试的小探花后，想来这儿念书的人更多了，只不过老秀才并非来者不拒，他也会挑一挑，太调皮的一般都不要，他怕影响了景云与望舒的学习。
“中午去奶奶家吃饭，娘会回来得晚一点。”她有个狍子要处理，运气好的话很快就能卖掉，运气不好，就得费些时间。
两个小包子乖乖地点头，望舒问：“娘亲是要把小鹿卖掉吗？”
她好舍不得的说，她其实想养一只呢，小鹿生起气来会变白屁股，好可爱。
乔薇摸摸她脑袋：“望舒舍不得吗？”
望舒点点头。
这丫头真是看见个小动物便走不动路，乔薇故作沉声道：“那就只好卖掉小白了。”
小白瞬间炸毛！
望舒嘟嘟嘴儿：“那还是卖掉小鹿吧。”
乔薇带着狍子与点心，坐上栓子爹的马车去了镇上。
她今天出发晚，到容记也晚，都快中午了，不过容记本身不做早点，倒也相安无事。
她拎着两大食盒下了车，一进门便听见容老板的怒吼：“都干什么吃的？干什么吃的，啊？一点小事都办不好！我和你们说过多少次了！今儿有人预定富贵席，你们都干嘛去了？不知道提前做准备吗？非等到客人来了才跟我说菜做不了！给你们发工钱的时候我怎么就没和你们说工钱发不了了啊？啊？！”
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