就在江湖上各种各样消息陆陆续续爆出的时候,王默一个人南下,打算先去老家走一走,然后再回苏州。
他当初由苏州府去西安府,原本有机会路过襄阳府。
可是他一来担心经过襄阳府会发生特别的事,耽误行程,二来出于一种奇特心理,不想那么早回乡,所以就没有路过襄阳,而是从河南南阳府穿过,直接进了陕西西安府。
而今,他已是全真派掌门,少林派也没有因为了凡禅师之死找全真派的麻烦。
只要他想,半个月内足可回到苏州府,所以就起了念头,要去襄阳府走一遭。
当然,襄阳府那么大,哪怕是游山玩水,一年半载也无法游遍。他的目的地是武当山。
他去武当山除了思乡之外,还有两个原因。
一是顺便查查义父何冲之死,不过时间也就几天,不可能太长。
二是拜访武当派名宿岳师古,把白玉皇说过的话转给岳师古,这一点应该没有多大问题。
西安府东南部有一座商洛山。
过了商洛山南下,半天时间就可踏入湖广境内(当时湖北与湖南属于一个省,叫湖广)。
王默过了商洛山,将要踏入湖广时,沿路所见,颇为触目惊心。
此前早已说过,襄阳府的西部,有一大片地方相当于四不管区域,因为地处湖广、河南、陕西、四川四省交界地带,早在许多年以前,就有流民涌入其间。
流民之中,难免藏着一些作奸犯科,杀人越货的匪类,虽然只是少数,但只要有数百人,就够朝廷头疼的,因为这些人会煽动流民闹事。
此地流民最多时,不低于一百五十万,大部分没有户籍,不属于常规人口。
近十多年来,这一片区域大闹过两次。
第一次就是刘通起义。
第二次就是刘通的部下李胡子起义。
这两人虽非匪类,而是被逼造反,但毕竟影响甚大。
林忠当年奉命镇压了李胡子之后,流民虽然减少了许多,但仍有几十万。
这几年来,朝廷一直讨论如何处理流民的事,但始终没有一个结果。
头几年,除了极少数流民还在作乱外,大部分流民都想安安分分过日子,所以无甚大碍。
可近两年来,此地来了三个不知真实姓名的魔头。
一个自称蓝胡子。
一个自称倪天王。
一个自称一剑杀。
这三个魔头武功有多高,没人清楚,因为就算是他们的手下,也从未见过他们使尽全力。
三个魔头去年十二月之前,大体上还算安分,可进入十二月之后,可能是察觉到朝廷要对付他们,又或者是另有图谋,就开始不安分了。
尤其是今年二月以来,三个魔头暗中招兵买马,打算大干一场。
如此一来,那些想浑水摸鱼的小盗贼们,四处打劫,弄得人心惶惶。
而官兵呢,良莠不齐,部分官军打着捉拿反贼的旗号,见人就抓,才不管是不是真的匪徒。
照这么下去,迟早会爆发第三次大暴乱。
王默只是走了十多里,就看到官兵胡乱抓人,盗贼打劫,流民为争夺地盘大打出手。
当然,他出手管了,可是并没有多大用处,相信过几天后,还会照旧。
此时,他终于进了湖广襄阳府西部,一个名叫上津县的地方,也才不过五里,迎面来了一支官兵。
没等他看明白是怎么回事,那支官兵就抓了二十多个流民,押了就要走。
忽然,有个副官伸手一指,喝道:“这个和尚形迹可疑,把他给我抓起来!”
王默离开重阳宫时,因为头发老不见长,干脆剃光了头,易容成一个三十来岁模样的汉子。
那副官为了贪功,想连他也一起抓了。
砰砰砰……
王默一顿拳脚,根本没用什么力,上来抓他的官兵全飞了出去,摔得头皮血流,但没有大伤,只是很狼狈。
“妈的!”带队首领原本没想过要抓王默,可他见王默竟敢反抗,大怒起来,“想造反不成?给本官将他抓起来,本官要亲自审问!”
王默眼见又是十几个官兵上来,念头一转,却未再出手。
很快,他就被反手绑了。
有几个官兵想揍他,但拳头刚碰到他的身子,痛的冷汗直流,拳头肿了一块,又惊又怒,却又不敢再打。
当天晚上,这支官兵押着所谓的“匪徒”,过上津县,进了郧西县,因为疲劳,将人往大牢里一关,就都休息去了。
王默所在牢房只有两人,也算特别优待。
与他同处一室的乃是个儒生模样的中年人。
这中年人也不知被关了多久,见他进来,仅仅看了一下,就闭目养神。
王默坐下来想了一会,觉得太过沉闷,就开口问道:“不知兄台如何称呼?”
那儒生睁眼看了看他,却是怪笑问道:“你是我师叔派来的吧?”
师叔?
王默微微一怔。
“别装了。”儒生说道,“我在这里待了大半年,他先后派了六个人住进来,一个被我打死,三个被我打残,两个被我打吐血,怎么还是一点长进都没有?”
王默觉得奇怪,于是问道:“你师叔是谁?”
“跟我玩是吧?好啊,我今晚心情不错,就跟你多玩玩。”儒生笑道,“我师叔姓阳,名叫阳一谋,今年六十五岁,二十五岁中举,考了第二,也就是压元。
此后,他官运亨通,一路高升,做到了都察院正四品的右佥都御史。
几年前,不知何故,他得罪了万贵妃,一下子掉到了正七品知县。
两年前,他原本可以做从六品同知,但也不知得罪了何人,将他调到了襄阳府郧县,仍做知县。”
王默笑道:“反正都是知县大人,在哪做还不是一样?”
“你懂个屁!”儒生讲话很粗俗,与样子颇为不符,“这郧县是什么地方?在他之前,至少六个知县丢了官,还有一个差点掉了脑袋。”
“这么可怕?”
“哼,不过这家伙倒也颇有能耐,这两年来,一直坐得很安稳,我怀疑他买通了襄阳知府,或者是巴结上了湖广前五的大官。”儒生说到这,瞄了他一眼,“七个月前,他得知我在这里,就准备了一个月,安排人进来,没几天就被我看出,将这人打死了。”
“你打死了人,怎会没事?”
“那人是个死囚,死了就死了。”
“你是说……”
“哼,后来,我又打残了三个,再后来,我又打吐血两个。”儒生讥笑道,“我原本以为他该死心了,没想到他脑袋被驴踢了,竟然还敢派人来。你给我老实点,我虽然不想再杀人,可万一把我惹恼了,我一掌切断你的脖子。”
“你师叔为什么要……”
“闭嘴,别再打扰我清修。”说完,儒生闭上双目,一副打坐吐纳状。
王默看出他是在修炼什么内功,暗暗诧异。
半夜,有人要提审王默。
王默十分配合,被人带到了一座大屋内。
审问他的正是那个武官,而不是郧西知县。
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