谢尔泰恨不得立刻集结兵马，掀翻西南，但在他即将颁布命令之时，他的儿子金弗阻止了他。
“父亲，现在不是和西南开战的好时机。”
谢尔泰指了指脸上的伤口道：“孩子，你能明白这意味着什么？你知道他此前对我做过些什么？”
金弗仰望着父亲道：“有些耻辱必将洗刷，但现在我们还有很多麻烦需要面对，东南爆发了洪水，洪水之后又出现了瘟疫，大量的难民正在涌入，如果那些带着疫病的难民来到了我们的土地上，您应该知道那是什么后果。”
回来之后，谢尔泰一直专注于报仇，都没有关注过政务。
这一下倒被儿子提醒了，带着疫病的流民比军队还要可怕，谢尔泰立刻下令封锁边境。
烦心的事情还不止一个，巴克恩率领着神罚军，在夺回连雨城之后，准备向正南进发。
无论当时谢尔泰是什么处境，正南、东南、西南组成联军，拥护新君提卡斯都不争的事实，任何解释都没什么意义，况且谢尔泰也不想做出解释。
有些事情没法说出口，说自己给曼达当了半年的俘虏？让做什么就做什么？这件事对于谢尔泰家族的声誉会构成毁灭性的打击。
谢尔泰只能承认曼达就是自己的大政务官，让这个谎言延续下去，自己能保全颜面，曼达的爵位和家族也得到了认可，以后的矛盾以后解决，相处不融洽，双方又反目了，很多历史上的故事都是如此。
传过几代人后，这段故事将不再是谎言，甚至会成为一段佳话。
至于眼前的事情，谢尔泰早已有了应对的策略。
巴克恩既然想打，谢尔泰也不畏惧，但他不打算单独应战，他的神克洛诺斯已经为他找好了盟友。
他和莱昂德建立了盟约，并且公开宣布克洛诺斯和提丰是世间最伟大的神灵。
巴克恩收到消息后勃然大怒，就连很少提出建议的德怀特也有些坐不住了。
“提丰的信徒好像错误的理解了主的宽容和仁慈，”德怀特道，“我建议先把提丰的信徒从北方驱逐出去，然后再给谢尔泰一次慎重考虑的机会。”
巴克恩同意德怀特的想法，他准备回到北方继续和莱昂德作战，让德怀特留在连雨城威慑谢尔泰，并阻止谢尔泰向莱昂德输送援军和补给。
谢尔泰完全无视神罚者的威慑，向北方运送粮食的船队在结盟的第二天就出发了。
德怀特正要率军阻击，可一觉睡醒的巴克恩突然改了主意。
“先不要理会克洛诺斯和提丰的信徒，先拔掉龙格森这根眼中钉，这是主给我的指示。”
德怀特对此深感诧异：“大主教，龙格森已经被逼到了绝境，算不上什么眼中钉了。”
“这个人只要活着，永远都是我们的威胁。”
德怀特摇头道：“他活不了多久，银松城和霜花城很快都会被我们攻占，我怀疑这到底是不是主的旨意？你不能把自己的懦弱归咎于主！”
巴克恩笑了，德怀特又出言不逊。
换做往常，就算无法惩治德怀特，一场激烈的争吵在所难免。
可今天巴克恩的心情大好，没有和德怀特计较。
他拿出了一张羊皮纸，交给了德怀特：“这是主对你的恩赐。”
德怀特接过了羊皮纸，看了片刻，眼角连着脸颊开始剧烈的颤抖。
这张纸上记录着晋升五阶的方法，这是德怀特梦寐以求的事。
这是主的恩赐吗？还是巴克恩送给他的？
德怀特知道巴克恩是五阶神罚武士，肯定有晋升的方法，但德怀特的天赋不够，普通的晋升方法对他无效。
巴克恩指着羊皮纸的末尾道：“主已经留下了补全天赋的方式，这是主专门给予你的恩典。”
德怀特将信将疑，巴克恩冷笑道：“怕了可以不去尝试，主的麾下没有懦夫，你可以选择在四阶停留一辈子。”
巴克恩回到了北方，专心致志对付龙格森。
其实德怀特说的没错，龙格森已经算不上眼中钉了，一个月之内，巴克恩有绝对的把握让他变成无处可去的丧家之犬。
他回北方还有更重要的事情，他要找一座清静的城市，完成六阶的晋升。
他的确收到了神罚之主的神谕，他收到了三个晋升的方法。
一是德怀特晋升为五阶的方法。
二是他自己晋升为六阶的方法。
三是晋升为七阶的方法。
七阶离巴克恩还很遥远，但却让他无比兴奋，因为教皇也只有七阶而已。
这是主对他的信任，也意味着他正在向着更高的地位靠近。
……
吃了一碗满是沙石的麦粥，龙格森整理一下武器，准备带着士兵连夜离开银松城。
城外有重重包围，龙格森有三百勇士，这三百骑兵是龙格森仅存的兵力，突围之后也难说能剩下几人。
可现在不走不行了，银松城已经失去了坚守下去的意义，虽然粮食足够吃，但吃完了还是等死，而且还是带着满城平民一起死。
平民们不想死，他们每天都盼着龙格森滚蛋，他们经常在城门附近徘徊，随时都有打开城门的想法。
留在这里没意义，而霜花城在内外夹攻之下亟待支援，那才是龙格森的领地，那才是士兵们的家。
跨上战马，拿起战旗，龙格森下达了冲锋前的命令：“所有人，跟着我手中的旗帜前进，如果有同袍倒下了，不要去理会，如果我倒下了，会有人把旗帜接过去，就算旗帜倒下了，神灵也会帮你们找到回家的路！拿起你们的骑枪，跟我冲啊！”
城门大开，龙格森率领三百骑兵，冲向了城外的敌军……
次日天明，龙格森带着七十多名伤痕累累的骑兵，迎着初冬的第一场大雪，朝着霜花城走去。
他们没有食物，甚至喝不到一口干净的水，一路上只能找些树根和草皮果腹。
龙格森命令士兵杀掉两匹战马，士兵们拒绝了：“大人，在回到霜花城之前，它们是我们唯一的亲人了。”
龙格森没有强迫士兵杀掉战马，可他没想到的是，等到了霜花城之后，这些战马依然是士兵们唯一的亲人。
拜尔人攻占了霜花城，他们保持了屠城的传统，整座城市，没有留下一个活口。
霜花城大地被染红了，在茫茫的白雪间，显得那么刺眼。
看到城外堆积如山的尸体，士兵们列好了队形。
一名兵长哭的几乎说不出话来：“将军，下令冲锋吧，跟他们拼了！”
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