沐浴更衣，走进修行房，又是一夜修炼。吃罢早饭，想着四个月没有去表氏县，充当搬运工，该走一趟了。

先去铁矿区，时隔四月，变化有点大。

往常炼制马刀、长刀的地方，被围栏隔成一个广场，筑有高台。高台台基用山石垒砌，水泥合缝，台面用砖和水泥，铺了一层，看起来平平整整。高台上方挂着牌匾，上书“神刀无敌”，台侧矗立着一方巨石，雕刻着“仙师君王炼制神刀处”，所有的字都是鎏金。

工匠们的驻地，建造了两排砖瓦平房，旁边立了木牌，写着“表氏县神刀铁矿”七个大字。驻地有十多辆拉货马车，远处有堆煤场，还有两座炼铁窑炉；搬运铁矿石实在不便，表氏县索性运输煤炭过来，就地炼铁。

铁矿石堆场，还有大量矿石，意念一动，全部转移到仓库。大约一百五十吨，四十多万斤，基本上是四个月的采矿量。看来就地炼铁，是不得已的法子，才刚刚试行；陈子昂县令，不大好意思催促，远在长安的仙师君王。

“黄诚孝，本王记得你。”

管理铁矿区的，还是当初的小吏，听到本王叫出他的名字，眼眶登时红了。

“仙师君王！...”

后面的话哽咽着说不出来，一年过去了，时间过的真快，看黄诚孝的模样，在这荒山野岭没少受苦。与黄诚孝打交道的次数好几次了，算是有缘份，仓库里体质果实还多，不妨赏赐他五枚。

“黄诚孝，你可要继续努力！”

“谢仙师君王赏赐！”

“快起来，本王以后还会来的。”

“小人盼着再见到仙师君王！”

来到沟渠附近的铁矿石堆场，这里的铁矿石竟然还有不少，低估了马立聃！铁矿石的开采增加了，运输方面，陈县令想了办法，一定有一个大型的运输车队。想起来了，去年退役了大量军马，价格便宜，马立聃从居延海也能搞到马匹。

不远处的炼铁窑炉，略微数了数，足足有二十座，每天至少能处理两万斤铁矿石，两文一斤的运费，才四十两银子，收入可是两百四十多两。

卸完铁矿石，驭空而起，直接前往采煤区。半空中往下看，好浩荡的队伍，一百多辆拉货马车，正在排队拉煤。理工男的我，迅速默算一遍，看看马立聃绕路拉煤的法子，是否可行；绕路一百余里，一天拉煤五六万斤轻轻松松，靠拉货马车运输，两三百里内，都应该可行。

再看看堆煤场，放弃了替他们搬运煤炭的想法，运煤比运铁矿石距离近，把堆煤场清了，这是在砸运输队的饭碗，很可能好心办坏事。一辆马车的背后，很可能就是一户家庭，跑一趟说不定够一家子吃好几天，说不准马匹钱还欠着州府。

当初在表氏县留下三百银砖，用于发展经济，能做到目前的地步，着实不错。回到长安，需要问问司农府的人，制作焦炭的结果如何；炼铁之后是炼钢，钢制的车轮相比木轮，更加坚固耐用；还有滚珠轴承和斗车、三轮车，这些东西都可以提高运输效率。

离开采煤区，驭空向县城飞去，顺便看看下方的土地。表氏县人口少，劳动力有限，粮食能够保障的前提下，应该发展采煤炼铁、各类作坊和养殖业。玉米和土豆方便种植，冬小麦有一定难度，花费的心思更多；明年的粮食收获，只要益州没有问题，就不会出问题。

驭空飞至县府，下面早有人看到。

“仙师君王来了！”

半空中挥手致意，看到了马立聃，正在花园中练习拳脚，缓缓降落下来。

“立聃，做的不错！”

“下官马立聃叩见仙师君王！”

“免礼。”

收服凉州，已快整整一年，凉州八郡四十五县，民生取得发展、政绩显着的县，县令自当嘉奖。刺史李昊重年底会上奏表，表氏县本王熟悉，不需要等收到奏表，现在就可以赏赐马立聃。付出对自己不值一提的体质果实，收获的是人望，以及众多踏踏实实、埋头苦干的基层官员，这笔买卖大赚。

询问了表氏县情况，给出自己的建议，采煤、炼铁、砖瓦水泥、造纸、放牧是过去的五大发展方向，运输、养殖、酿酒等等是未来可以发展的方向，地方富裕了，才能吸纳和养活更多人口，有了更多人口，才能进一步发展，形成良性循环。高产的小麦品种，让表氏县摆脱粮食供应不足的问题，辅以玉米、土豆，当地原有的黍、麦、稷，转而成为酿酒的原料。

马立聃服用完体质果实，焕发一新，跪地谢恩。

“立聃，本王会去一趟居延海，有什么需要帮忙的？”

“禀仙师君王，居延海路途虽遥远，然不足两千里，马车运输队十日即到。立聃斗胆认为，仙师君王能解表氏一时之急，然君王心系隋国，事务繁多；表氏区区小县，仙师君王已给予太多，不能太过于劳烦。”

很满意，这才是正确的态度，本王虽然是最佳搬运工，但整个隋国郡县太多，寄希望于君王，自己不努力，何事能成？

“立聃，司农府在试验制作焦炭之法，焦炭炼铁，火温更高，炼制出的铁更优质，表氏县也可试试。”

“禀仙师君王，敢问与神刀相比如何？”

炼器术的熔炼，成份含量控制更准确，现有的炼铁技术达到这一步，还有很长的路要走。

“终有一日，与神刀一样。”

当下，将密封干馏方法，导引煤气入罐等等讲解一通；滚珠轴承、钢制车轮、链条、斗车、三轮车等画了图样，同样讲解了原理。多一个地点去尝试，发挥众人才智，将来集各家之长，技术发展一定会有良好的结果。

告别马立聃，前往酒泉郡肃州，这些老地方，一统天下的起始点，总会有一些情怀在心。

“化宇，免礼。”

隋国最西边的酒泉郡守，兼领敦煌郡，尚崇允、商仲恒、李平成均出自肃州戍军，原酒泉郡守慎霸被我所杀，这里只留下马化宇和韩文栋，将来，这里是征服西域的起点。

“说说这里的情况。”

“禀仙师君王，朝廷迁移来的张凉族人和南匈奴百姓，安居于此，化宇善待之，均一视同仁。匈奴王刘渊投降后，出任司空府司直，南匈奴人彻底归心，庆幸成为隋国人，个别才能之士愿意加入隋军。”

“经济方面呢？”

“化宇谨遵仙师教诲，从西域引进棉花种植，又从益州引进纺织印染技术，棉布已能纺织出多种颜色，西域也不断有白布运来。化宇有信心，三年之内，凉州之地尽皆使用酒泉之布。”

“做的很好，棉布必将取代麻布，成为衣物的主要用料。”

“禀仙师君王，还有一大喜事！”

“何事？”

“敦煌以南，一个叫紫亭的地方，发现大量露天煤矿，运输虽然不便，化宇还是下决心开采，准备在敦煌一带，大量烧制砖瓦水泥，建造新的敦煌城。另外在安西与敦煌之间，一个叫瓜州的旧址，逐步重新建城，河西走廊敦煌至肃州城，五百里内必有城池。”

这是一项大工程，筑造好一个小城，少说都需要五年时间。酒泉一带，除了传统的放牧和农作物种植，现在增加了棉花种植，可以带动纺织业发展。至于煤炭利用，还需要有对应的铜铁矿，才能发展壮大；不过酒泉一带目前的人力，烧制砖瓦水泥建新城，民用取代木柴，够忙活好多年。

“酒泉一带，可有发现铜铁矿？”

“禀仙师君王，化宇惭愧！尽力派人搜寻，如今尚无收获。”

“不用灰心，酒泉一带的地质结构，必定会有铜铁矿，继续派人搜寻。功夫不负有心人，哪天运气来了，有了煤炭，再加上铜铁矿，酒泉郡必定会突飞猛进！”

“韩文栋的直属军，驻扎于何地？”

“禀仙师君王，酒泉郡辖境，目前只有郡兵，直属军肃州大营，已迁往敦煌附近。安西原有的一千兵士，一同前往敦煌驻扎，敦煌现有直属军三千之数。”

李平成带走两千直属军精锐，前出居延海；剩余三千之数，韩文栋仅扩充了一千兵士，还是要以稳守为主。征伐西域，现在不是时候，待中原平定，楚国归附，才能考虑征服西域之战。戍边的直属军，韩文栋这支最弱，果实赏赐，需要来一波。

“化宇，一起去一趟敦煌大营。”

光门出现，两人迈步踏入，转眼来到韩文栋身旁。

“末将韩文栋叩见仙师君王！”

“免礼。”

第二次来到敦煌，第二次见到韩文栋，年轻的戍边将领，受封威武将军，仍归武卫将军李平成统领，实际上已是独当一面，将来继续晋升四等将军，是必然的事情。

韩文栋正在军营外勘察地形，身边是他的亲卫随从。

“文栋，这是哪里？”

指着旁边的河流，韩文栋回道：

“禀仙师君王，此处乃敦煌南面，此河乃氐置水，由紫亭方向流来，汇入疏勒河。”

伸手入水，河水冰冷，竟然是雪山水。

“水势如何？”

“禀仙师君王，河面宽处五十步，窄处五六步。夏季水流湍急，可没成年男子；春秋两季，马匹能过；冬季枯水期，半大孩童涉水可过。敦煌至紫亭，峡谷三百里，仅有三处不便通过，其余均能通行马车。”

“看来本王来对了，可有大致位置？”

一个皮肤黝黑，脸蛋上有些许高原红的亲卫随从，走了出来。

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