傍晚时，张昭正在书桌前忙碌，周大娘进来汇报说刘大户的弟弟来访。张昭微怔，他上午才听婉儿说起，不想此人现在就来了，搁下笔到前院花厅中见客。

刘大户的弟弟刘公进时年37岁，容貌和刘大户肖似，只是更加的年轻，穿着绸缎长衫，微显富态、书卷气。刘家的几名仆人都侍立在花厅外的台阶下。

除此之外，院中还有一顶青呢小轿。一名带帷帽遮住头脸的白裙女子站在轿子前。

见张昭从花厅后转出来，刘公进躬身行礼，态度极其恭敬，口中说道：“在下见过张少爷。乡下庶民不知礼仪，冒昧来访还请张少爷见谅！”

张昭就笑，不知道的还以为他如何如何牛逼。实际上，这位是被锦衣卫吓的。吩咐周大娘上茶，道：“刘二爷客气了。有事直说吧！我这里正忙着。”

其实，他在锦衣卫没有关系。只认识个钱宁。当然，从丁管事肯借他二十个青壮来看，他只要开口，调动胡小旗应该没问题。当然，这人情将来是要还的。

他一个读书人，调用锦衣卫一次，名声就受损。他不会继续用锦衣卫的力量的。

刘公进干笑两声。他哥要谋夺人家产，还图谋人的妹妹，张昭能对他有什么好态度？上回见着的张小娘子就对他没好脸色。虽然他是来送100亩地的地契。

“张少爷，如今乡中谁不敬服你的威名？前段时间县衙催逼的急，在下斗胆替代家兄领了粮长的差使。这次过来是请示张少爷，粮长、里长、老人谁担任更合适？”

明朝的行政体系最低只到县一级，所谓皇权不下乡。乡里中处在半自治状态，设有：里长、老人、粮长。分管行政、司法、税务。

当日，张昭用锦衣卫校尉带走刘大户、方差役。如今青龙乡中谁不畏惧张昭呢？这样一个人物杵在刘家里，谁能忽视？刘二老爷今天是过来投降，兼寻找靠山！

张昭似笑非笑的看刘公进一眼。

他心里清楚，这是实力“增长”后的乡里中权力自然分配。这倒不是他对明朝基层的权力分配制度有多么熟悉。而是，昨天村中长辈张四伯来和他谈过。

南口村、东刘村中并无官宦缙绅，实力最强的便是刘大户。刘大户跪了，整个刘家里自然是他说了算！当然，若是刘家里在县里的税粮、徭役上吃亏，村民一样会找他出头。

这是一种另类的责任和义务。

“粮长你先当着吧！里长给吴春时，老人由张四伯担任。”

张昭对这种半自治的权力并不感兴趣，他又不是穿越来当村长的！当然，他要将南口村打造成基本盘，行政和司法的权利要掌握。至于得罪人的粮长，还是给刘家干着。

刘公进抬头，微微错愕的看着张昭。他来的时候，想了一肚皮的话游说这位乡中“新贵”，却不想张昭如此痛快。失神几秒后，欢喜的道：“谢张少爷。”

再道：“张少爷，家兄冒犯虎威，心中万分悔恨。听闻张少爷身边缺人侍候，特命在下将女儿送来。在下的侄女年方十六，姿容尚可。”说着，回身对庭院里的少女招招手。

等候在庭院里的白裙少女走进花厅中。在幽暗的光线中摘下帷帽，露出一张白净的俏脸，大眼睛。鼻梁高耸，予人一种雕塑般的美感。中等身量，纤秾合度。

张昭实在是受够刘公进文绉绉的说话方式，皱着眉头听完。心里估量他的话有几分真实，一边打量着刘小娘子。虎子从花厅后进来点上油灯。

刘小娘子心中羞涩、委屈，低下头，声调柔弱的自荐枕席，“贱妾薄柳之姿，望张少爷收留。”

张昭笑一笑，温声道：“刘小娘子，你回去吧。”说着，对刘公进道：“礼物留下，人带回去。这件事我当没发生过。不要再有下次。”

刘公进手足无措。半响，见张昭已经起身进后院，只得指挥随从，带着侄女返回。

…

…

夕阳在天空中收敛最后一丝光芒。庭院里光线黯淡。

张昭从花厅里转出到后院中，却陡然发现婉儿就站在门边，“嗨，婉儿？黑布隆冬的，你站在这里做什么？走吧，让周大娘摆饭。”

婉儿跟在张昭身后，问道：“二哥，你怎么没答应留下这刘小娘子？”语调有着难言的娇柔感。

张昭好笑的道：“我留她干什么？”这不是说刘小娘子不漂亮，恰恰相反，十分制的话，可以给七分。确实是美女。但他并不想“强抢”刘大户的女儿。

张昭说完，心里忽而醒悟，转过身看着婉儿。他心里将婉儿当小姑娘，而婉儿实际的身份呢？刘家往他身边送美人，她心里的感受呢？

婉儿没想到张昭忽而转身，差点一头撞到他怀里。但她没后退，而是仰头看着张昭。杏眼中，漆黑的眼眸如同星辰，在幽暗的光线中清澈晶亮。

“二哥…”婉儿低声轻呼，声音娇柔、婉转。

少女朦胧的情怀，在这个美丽的秋天酝酿、发酵，直至此刻猛烈的爆发！她情犊初开，分不清她心里是将二哥当兄长还是当做丈夫。而此刻她明白！

她看到刘小娘子走进来，摘掉帷幕露出真容时，心里酸涩难言。仿佛有珍贵的东西正离开她。那一刻，她真担心二哥会应下来。她叫虎子进去点灯，想提醒二哥。

随后，她看着二哥平淡的拒绝掉刘小娘子。再听着二哥给她的答案，只感觉胸膛里情绪的要冲出来。阵阵欢快的情绪在心底冲刷着，让她如饮蜜糖。

张昭微怔，看着眼前美丽的少女。那如星辰般的眼眸里，带着勇敢、娇羞、爱慕的情感。让他心中触动。他知道婉儿误解了，他其实刚刚没想到这茬。但，他知道婉儿在此刻的情思。

就像是看到一株白玉兰，在秋夜里，浅浅的绽放。花将开，未到春深时！

张昭没再摸婉儿的头，低下头，在她颈脖边吹口气，小声道：“傻丫头啊。”

他从未想过“毁约”。这里不是现代社会，分手只需一句话。他如果不娶婉儿，毁掉的将是她的人生。而他又怎么能忘记刚穿越来时，婉儿对他细心的照顾？

假爱情之名，做狼心狗肺之事，他做不出来。

婉儿耳朵根、俏脸、颈脖处，刷的一下热血上涌，变得绯红，发烫。明艳动人。她脑子一片空白。半响，才反应过来二哥在调-戏她呢。再压不住羞涩，转身逃回自己屋里。

看着婉儿美好的倩影，张昭心情莫名的轻快！

他会娶婉儿。不过责任归责任，若能和婉儿有感情不是更好吗？他一直在等婉儿长大！而现在呢？

静谧的夜色中，秋风拂过金黄的树叶，月影横斜。

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