站在简陋的栅栏边的王承叶看平原处嗷嗷叫着冲过来的明军，他一把年纪，眼泪、鼻涕都出来，用力的拍着伙计的肩膀，“六子，六子！你他娘的，我们得救了。”

二十来岁的后生六子站在掌柜的身边傻笑，根本没介意他正被掌柜的拍的东倒西歪。

营地的两三千人都如同得了失心疯一般，又哭又笑。

王承叶一阵阵的头晕目眩，脑中的血管差点爆掉。

六子扶着他坐下来，然后继续站着去看逼近的明军，看着他们往鞑靼人杀过去。心中感到他们是如此的亲切。

王武带着秦兵团500人，将军中剩余的马匹和俘虏的马匹集中起来，带着秦兵团步骑混合的往小盐池城扑过来。中间得到许澴伟的情报，更是加速前行。

终于抢占鞑靼人转移百姓之前，将他们救出来。鞑靼人的溃兵和牧民已是惊弓之鸟，一个个向北逃走。

林同和李逍遥两人也往王武靠拢。两人突然杀出来，惊吓到鞑子，算是立了功。李逍遥更是斩首一级。

许澴伟带着两名斥候，前去追击溃兵。作为神射手，他们三人共带回了十颗首级。方才将心中那可郁结之气消除！之前的斥候战打的他太憋屈。

王武攻占三座城池，一边安排百姓中的妇孺入住，维护秩序，一边搜索粮食，并向后面的张昭报捷。

黄昏时，饱餐一顿、休息了一个时辰的新军卫主力逐渐的恢复体力。此时辎重连的林文宁等人已经用石灰将鞑靼人的首级封起来，并用数俩板车装好。这都是军功。

同时，后勤人员们牺牲的新军卫士卒们的尸体都收集起来，准备火化，将骨灰携带。他们的腰牌，林文宁已经安排人登记。抚恤和饷银一定会发放到他们的家人手中。

黄土高原上基本没有树木。从三山堡过来，这一带全是平地，风沙地带。

后勤连的人将携带的油脂和衣物混在一起，准备着葬礼。

气氛肃穆。牺牲的八十多名士卒被排好。

张昭端起酒碗，在排好的队列前面，“敬他们！一路走好！”将酒水徐徐的洒在地上。

十几个轻伤员都挣扎着从板车上起来，给死去的同袍敬酒。一碗二锅头，祭送战友登九霄。（注1）

熊熊的烈火燃烧。

正好此时王武派人传来情报。张昭率领着新军卫的主力，再次出发。于当晚抵达小盐池城中。

…

…

漫天的星光寂寥。西北地区六月底的夜见非常的凉爽。

小盐池城很狭窄，与其说是一座城池，不如说是一座军堡。大约能驻扎1000人。

张昭在军堡中的参将府中，感受着晚间的凉意，和卫中的军官们商议着接下来的行军路径。而作为本地熟悉山川地理的土著，瑞昌号的掌柜王承叶在座。

“老林，记一笔，要给军中的将士们准备秋装和冬装。”

张昭喝一口茶，随口吩咐道。庞大郎、王武、庞泰、李逍遥、许澴伟等人都在。而心里大起大落的张泰平在下午大战胜利时喝醉，现在还没醒。

众将士围着张昭从兵部要来的地图，听着王承叶讲解附近的地形。

王承叶讲完地形后就准备退下，离开前，向张昭郑重的躬身一礼，道：“将军率部前来，救我三秦百姓近三千人，可谓功德无量，请受老朽一礼。”

众人都感受到这老者发自内心的感激，想着新军卫里的教导，与有荣焉。保家卫国，这才是军人啊！

张昭点点头，坐着坦然的受王掌柜一礼，道：“王掌柜早点休息吧。等到了固原，我还有事情要麻烦你。”等王承叶离开，张昭环视众将，咨询道：“

新军卫接下来是继续往北，打通和宁夏镇的联系，还是南下韦州、萌城，打通和固原镇的联系，大家的意见呢？”

张昭给本次出征的大帅，总兵官，保国公朱晖的军报中是说好打下小盐池城后，北上灵州，打通和宁夏城的联系。这也是朱晖给张昭的命令。

林文宁穿着青色的文士长衫，捻须道：“相公，我提一句，两三千名百姓，咱们不可能带他们去宁夏。也不能将他们丢在小盐池这里自生自灭。”

王武摸着脸上的络腮短须，率部打下小盐池城后，他心中总算痛快些，道：“关键是军令如山。保国公若是发作起来，相公也不好应对。”

其余几人纷纷点头。救出近三千名百姓，新军卫的给养要供给他们，马上就要见底。而靠近边墙全部是军镇，苦寒之地。只有南下才有府县可以安置他们。

南下没有任何悬念。关键在于如何应付朱晖。

庞大郎道：“最好能找个两全其美的办法。要不，我率两个连队往北打。鞑子知道咱们今日的战果，绝对不敢来和我们作战。”

张昭摆摆手，“老庞，咱们兵力单薄，绝不能再分兵。今天这一战若是八个连队都在，不会有这么惊险。既然都说明白，那就南下固原镇吧！”

“老林，你把军报统计出来。加盖我的印玺。我们把捷报和计划一起派信使送给保国公。大军明日饱餐一顿后南下。”

...

…

军议结束，众人纷纷散去。张昭留今天立下功劳的李逍遥谈话。

许澴伟在参将府的前院里略等了一会，招呼李逍遥一起到小盐池城的城墙上吹风。

“逍遥，小二军务繁忙，他去布置防务去了。情况怎么样？”许澴伟将酒袋递给他的小兄弟。

斥候战是真的残酷。他和王武都不想李逍遥死在这样的对战中。他们可以，李逍遥还小。

李逍遥咕咚咕咚的灌着烈酒，浑身暖和，道：“许哥，相公升我为小旗，和庞泰一样作为军事参谋，留在他身边。”他知道这是兄长们为他铺的路。

他心里更向往“冒险”的生活，但不打算让兄长们担心。所以，决定先留下来。

许澴伟喝着酒，笑着拍拍李逍遥的肩膀，“你小子！今天表现不错。去睡吧。我再看会星星。”声音充满着悲伤。他还在为死去的兄弟们而痛苦。

李逍遥轻轻的抿嘴，斥候队的兄弟都是朝夕相处的，道：“许哥，我陪你喝酒吧。”

月光洒落在两人的身上，晚风习习。这是大战胜利后的军人们。

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