三月十九，晌午。
柳寻衣、洵溱在阿保鲁、廖氏兄弟的陪同下，乔装进入江州地界，并在浔阳码头旁的望水客栈落脚。
一路上，他们见到不少携刀带剑的江湖人，除昆仑派、金剑坞弟子之外，还有来自青城派、峨眉派、湘西腾族、蜀中唐门、江南陆府、河西秦氏的大批弟子。
这些武林中人突然出现在江州，不仅令绝情谷弟子纷纷龟缩，不敢露面。更令城中流言四起，百姓们惶惶不安，甚至连江州官府都被惊动，在这些江湖人落脚的客栈四周严加戒备，昼夜巡视。
眼下的江州城，局势之紧张，气氛之凝重，战意之浓郁，皆远超柳寻衣等人的预料。身为众矢之的的柳寻衣，亦不敢轻易露面，一头扎入客栈，关起门来苦思对策。
选择望水客栈落脚，是因为这里临近浔阳码头，稍有异动，片刻之间便可走水路离开，算是为他们留出一条逃生之路。
黄昏时分，外出打探消息的洵溱、阿保鲁、廖川、廖海相继回到客栈。见他们平安无事，柳寻衣高高悬起的心，方才安然落地。
“外边局势如何？”
“不太好。”阿保鲁瓮声道，“城中到处都是金复羽的人，看来他对殷白眉的承诺并非一纸空谈。”
“不错！”廖川附和道，“短短半月，江州城竟前前后后迎来好几拨人马，加在一起少说也有千余人。如果他们兵合一处，只怕绝情谷朝不保夕。”
“各派弟子分散在城中大大小小的十几家客栈。”廖海补充道，“而金复羽和殷白眉，则坐镇浔阳楼主持大局。”
“莫非他们真打算对绝情谷出手？”阿保鲁担忧道，“只凭我们几个，只怕难有作为。”
“无论是真是假，单凭眼下的阵势，足以骗过天下人。”洵溱哼笑道，“但我始终不相信，金复羽真敢耗尽各派之力，替昆仑派讨伐绝情谷。”
柳寻衣狐疑道：“你认为这些都是金复羽的障眼法？”
“是。”洵溱直言道，“毕竟，殷白眉不是傻子，骗取他的信任绝非一件易事。金复羽若不花费一些本钱，岂能轻而易举地引他上钩？”
“有道理。”柳寻衣沉吟道，“绝情谷虽不强盛，可毕竟是四大异教之一，若想将其彻底剿灭，难免要付出一些代价。虽然金复羽有能力召集各派人马，但让他们为了昆仑派的私怨而得罪绝情谷，并且还要付出血的代价，怕也没那么容易。”
“更重要的是，武林大会召开在即，金复羽急需积攒实力，断不会在江州损伤元气。”洵溱笑道，“因此我料定，休看江州城剑拔弩张，人人自危，实则只是虚张声势，杯弓蛇影。金复羽故意摆出这种场面，一是博取殷白眉的信任。二是做给贤王府看。金复羽在给洛府主施加压力，逼他将贤王府与绝情谷的关系抖出来。”
“如此一来，府主在江湖中的声望必将一落千丈。”柳寻衣眉头紧锁，呢喃道，“反观金复羽，则能趁虚而上，稳稳占据武林正统的地位。”
“此人好生阴毒！”阿保鲁愤愤不平地骂道，“金剑坞亦在暗中拉拢玉龙宫，现在他却拿绝情谷大做文章，简直卑鄙无耻。”
“没人在乎你用什么手段，只在乎你最终能否成功。”洵溱道，“洛府主也曾设计拉拢唐门，其做法和金复羽拉拢昆仑派并无异样，只是功败垂成罢了。”
“砰、砰砰！”
突然，紧闭的房门被人叩响，房内瞬间变的鸦雀无声。
“谁？”
伴随着柳寻衣的询问，廖川、廖海迅速抽刀出鞘，悄无声息地埋伏在房门左右。
“敢问房中住的可是柳寻衣柳大爷？”小二的声音在门外响起。
闻言，柳寻衣几人不禁脸色一变。他们潜入江州，未向任何人亮明身份，此刻被小二一语道破，心中岂能不惊？
柳寻衣强作镇定，反问道：“何事？”
“有位金大爷，想请柳大爷喝杯酒。托小的前来传话，问问柳大爷能否赏光？”
“金大爷？”柳寻衣眉头一皱，狐疑道，“哪个金大爷？”
“小的不知。金大爷只说，你若想找到自己的朋友，务必赏光一叙。”
如此威逼利诱的邀请，不用问柳寻衣也能猜到，小二口中的“金大爷”，定是金复羽无疑。
廖川错愕道：“金复羽果然神通广大，竟然知道我们的行踪。”
“既然知道，他为何不大张旗鼓地杀来？”廖海反问道。
“杀来？他凭什么杀来？”洵溱笑道，“莫要忘记，贤王府和金剑坞早已摒弃前嫌，罢手言和。在武林大会召开之前，谁也不能妄动干戈。换言之，我们和金复羽如今是朋友，而不是仇人。”
柳寻衣稍作思量，朗声问道：“那位金大爷在什么地方？”
“正在楼上客房恭候大驾。”
“知道了！回禀金大爷，我立刻上去。”
柳寻衣欣然允诺，转而对洵溱解释道：“既来之，则安之。既然人家已经找上门来，我们也不能再当缩头乌龟。你们在此等我，我上去看看金复羽的葫芦里到底卖的什么药。”
“自己小心！”
“我去去就回！”
匆匆嘱咐几句，柳寻衣快步离开客房，朝楼上走去。
望水客栈三楼，临近拐角的一间客房内，金复羽一人独坐，桌上却摆着两杯苦茶。
“在下柳寻衣，见过金坞主！”
话音未落，柳寻衣已推开房门，不请自入。
“柳门主请坐。”对于柳寻衣的失礼，金复羽并不恼怒。他将桌上的一杯苦茶，朝柳寻衣的方向轻轻一推，淡笑道：“第二泡，浓郁适中，给柳门主润润嗓子。”
“多谢金坞主好意，在下不渴。”
“欸！”金复羽摆手笑道，“柳门主刚刚在楼下，一定说的口干舌燥，岂能不渴？呵呵，不必客气，就连洛府主都对金某的苦茶称赞有加，你何不尝尝？”
柳寻衣目光轻瞥，自嘲道：“在下一介武夫，岂敢与尊驾同桌品茗？”
“你是不敢？还是不想？”
“不敢即是不想，不想亦是不敢。依在下看来，二者并无区别。”面对金复羽的话中有话，柳寻衣不卑不亢，神态自若。
“好。”金复羽拍手称赞道，“难怪我义子会命丧你手，果然与众不同。”
闻言，柳寻衣不禁一愣，错愕道：“义子？”
“不错！死在你手里的简仲，正是金某的义子。”金复羽态度温和，含笑依旧。只不过，在他泰然自若的眼神中，却蕴藏着一抹令柳寻衣心底发凉的阴寒之意。
“这……”
柳寻衣呆若木鸡，不知所言。他本以为金复羽和简仲是主仆，却从未料到二人竟会是父子。
“你似乎很惊讶？”金复羽的语气平淡如水，笑容依旧令人如沐春风，“其实你早该料到，我与简仲的关系非比寻常。”
“我……”柳寻衣强忍着心中的惊骇，结结巴巴道，“金坞主误会了，简仲并非被我所杀，而是……”
“简仲是谁杀的，一点也不重要。”金复羽打断道，“人在江湖，身不由己。从他踏入江湖的那一天起，就该料到自己早晚会有这么一天。”
言至于此，金复羽突然眉头一挑，似笑非笑地说道：“同样，你也该料到自己迟早会有那一天。”
“金坞主连夜找我，莫非是想替令郎报仇？”柳寻衣忐忑不安地问道。
“江湖搏杀，不是你死，便是我亡。你能除掉简仲，是你的本事。他死在你手里，亦是他无能。”金复羽摇头道，“我不会替他报仇，更不会为难你。毕竟，我与洛府主早已冰释前嫌，化干戈为玉帛。杀了你，别人会说我以大欺小，还会说我蓄意破坏同道之谊。”
“那金坞主为何找我？”
金复羽讳莫如深地笑道：“我儿惨死，你是最后一个见他的人，可有什么话想对我说？”
“我？”
柳寻衣满眼困惑地望着金复羽，苦思半晌，而后缓缓摇头。
“我儿在临死之前，可否留下什么遗言？”金复羽眼观鼻，鼻观口，口观心，不动声色地问道，“毕竟父子一场，如今他溘然离世，我的心里……着实不是滋味。若能听到他一字半句的遗言，替他了却一些心愿，也不枉他曾叫过我一声‘爹’。”
“我……不太明白金坞主的意思。”柳寻衣眉头紧皱，坦诚道，“所谓‘死者为大’，简仲从未留下任何遗言。如果有，我断不敢擅自隐匿。”言至于此，他突然话锋一转，试探道，“当然，我与简仲虽有争斗，但毕竟是各为其主，无可奈何。其实，我与他并无私怨，对于他的死，我深表同情。如果金坞主……和简仲之间有什么未尽之事……在下不才，愿尽绵薄之力，以谢金坞主不杀之恩。”
“未尽之事？”金复羽别有深意地盯着柳寻衣，深邃的眸子仿佛能洞穿其心，皮笑肉不笑地反问道，“不知柳门主说的是哪些……未尽之事？”
见金复羽心存戒备，柳寻衣不禁暗生踌躇。思量再三，索性将心一横，决定再进一步，缓缓开口道：“简仲是金坞主的义子，但在江湖中却鲜为人知。其实，以简仲的武功才干，足以跻身金剑坞四大高手之列，可为何金剑坞内……却始终没有他的位置？不知金坞主是爱子心切，不想让他牵扯进江湖恩怨？还是……另有安排？”
金复羽处变不惊，镇定道：“天下父母皆望子成龙？金某也是一样，我曾对简仲寄予厚望，希望他有朝一日能鱼跃龙门，功成名就。”
“金坞主的意思是……”
“柳门主何必明知故问？”金复羽突然呛声，令柳寻衣措手不及。
“这……”
“实不相瞒，我与简仲之间，的确有些未尽之事。只不过，柳门主恐怕无能为力。”金复羽摆手笑道，“我希望他早日成家立业，为我生下几个孙子、孙女。此事，你如何能帮？呵呵……”
“金坞主节哀！”
“无碍！”金复羽轻轻挥手，同时下了逐客令，“既然柳门主对我的苦茶毫无兴趣，金某亦不强人所难，请回吧！”
“还有一事，邓五爷和凌门主他们……”
“他们是殷掌门的客人，金某无权过问。”金复羽打断道，“明晚，殷掌门会在浔阳楼设宴，答谢江湖各派的鼎力相助。如果你想要人，可以去试试。你不喜欢喝茶，浔阳楼的天下第一美酒，或许能合你的口味。呵呵……”
……
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