“腾族之事，无需外人插手，更不会接受贤王府任何人的恩惠。”腾三石一脸严肃，语气不容置否。

“区区五千两，谈何恩惠？不过是……”

“不必多言！”腾三石不给柳寻衣辩驳的机会，毅然打断道，“秦苦，老夫听说你经常做些收人钱财，替人消灾的营生，可有此事？”

“是又如何？”

“那好！”腾三石道，“这些首饰，老夫愿出五千两赎回。除此之外，老夫再多出一千两，你替我找出偷东西的蟊贼，如何？”

闻言，秦苦露出一个大大的白眼，兴趣缺缺地说道：“那人能神不知鬼不觉地潜入腾族弟子的房间，将她们画成大花脸仍浑然不察，俨然不是庸手……”

“两千！”腾三石行走江湖几十年，自然明白秦苦的意思。

“华山镇地方不大，但人多嘴杂，上午的事中午便能传的人尽皆知。”秦苦的眼神飘忽不定，手中把玩着一个金簪，优哉游哉地说道，“蟊贼听到消息后，一定有多远跑多远。偌大的江湖，想找一个人，无异于大海捞针……”

“什么大海捞针？”腾苍怒道，“那人买走请帖，定会留在华山镇，等着参加武林大会，岂会逃之夭夭？”

秦苦眉头一挑，漫不经心地应道：“华山镇也不小……”

“你刚刚还说华山镇地方不大……”

“够了！”腾三石打断二人的争论，直言道，“三千两，如何？”

“腾族长，不是价钱的事儿。主要是麻烦……”

“你开个价！”

“五千！少一个铜板也不行。”

在腾三石开门见山的质问下，秦苦的答案脱口而出，没有一丝一毫的犹豫。

“什么不是价钱的事？你分明是想坐地起价。”腾苍鄙夷道，“若非我们没见过蟊贼的容貌，岂会找你帮忙？”

“嘿嘿，大爷尽管放心，小弟别的本事没有，就会找人。”秦苦一改脸上的嚣张模样，主动向腾三石献殷勤，“三天之内，我一定把蟊贼找出来，给腾族一个交代。若找不出蟊贼，我愿十倍奉还。”

“你这人翻脸比翻书还快，刚刚不可一世，嚣张跋扈的样子去哪儿了？”

“刚刚你们是要钱的，现在你们是给钱的，待遇自然不同。只要肯给钱，指着鼻子骂我都行，非但不还嘴，而且保证笑脸相迎。嘿嘿……”

秦苦的脸皮之厚，令人大开眼界，更令柳寻衣哭笑不得。

“记住你的承诺，三天之内我要见到那人。如若不然，你十倍奉还！”

说罢，腾三石将一万两银票扔在桌上，而后转身离去。

“其实，‘十倍奉还’只是说说而已……”秦苦匆忙辩解，但见腾三石并无理会他的意思，不禁大脸一红，倔强道，“十倍就十倍，我一定找到他！”

说罢，秦苦贪婪地将银票揣进怀中，得意道：“别人只给定钱，老英雄直接结清，果然出手不凡。”

“记住，你欠我一个人。”腾三石的声音自客栈外传来，“更何况，跑的了秦苦，跑不了柳寻衣，老夫又有何顾忌？”

闻言，秦苦的脸色顿时变的尴尬无比，看向笑而不语的柳寻衣，赔罪道：“对不住，竟把你拖下水。”

“就算腾族长不说，我也不会让你一个人去找。”柳寻衣回道，“那人是高手，对付他谈何容易？”

“我只答应找人，却没答应对付那人。”秦苦坏笑道，“大不了，拿出一千两哄那人在腾老头面前露个面，也算交差。”

“秦兄，你真是……”

“寻衣！”

突然，秦苦紧紧握住柳寻衣的右手，脸上的戏谑之色一扫而空，满眼诚挚地说道：“刚才你不惜与腾族作对，全力保我周全。这份情义……老子记下了。”

说罢，他左手握拳，朝自己的胸口狠狠一锤，其中深意，不言而喻。

“秦兄，曾记得那夜在山林之中，我说过‘刀山火海，万死不辞’。”柳寻衣含笑道，“我柳寻衣交朋友，要么不交，要交便是一辈子！”

“老子果然没看错人，好兄弟！哈哈……”

不知为何？秦苦在放声大笑的同时，眼底深处竟情不自禁地溢出一丝若有似无的泪光。

人，若孤独太久，见惯世俗的勾心斗角，尔虞我诈，一旦遇到真心相待的朋友，往往会誓死而忠。

最复杂的人，有时也最单纯。

靠油嘴滑舌与坑蒙拐骗长大的秦苦，偏是如此。

……

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