“好！常言道‘人不为己，天诛地灭’。你今天没有被世俗的感情羁绊，懂得抽薪止沸，剪草除根，如此方能令自己立于不败之地。本官果然没有看错人，只要你能克服心魔，度过此劫，你的前途……必将不可限量。”

“钱大人，难道……此事连一点缓和的余地都没有？”

“利弊你已心知肚明，柳寻衣不死，你后患无穷，现在又何必明知故问？”

“大人的意思是……让我杀他？”

“你能做到吗？”

“我……”

“你做不到，也不能做。因为柳寻衣今日仍是堂堂正正的四品都尉，是皇上钦点的‘大宋和亲使’，又刚刚在漠北为朝廷立下汗马功劳，眼下风头正劲。你凭什么杀他？以何名义杀他？纵使你制造一场意外，事后贾大人在皇上面前谗言挑唆，你又如何收场？”

“这……恕在下愚钝，不知大人的意思是……”

“除掉柳寻衣，必须名正言顺。既要遵循朝廷的王法，又不能引起民间的非议。其中最难的，无疑是找到杀他的罪名。”

“想找他的过失并不难，但想定他死罪……恐怕不易。”

“柳寻衣小德出入，大节不夺，给他定罪确实不易，本官苦思多日仍一筹莫展。然而，苍天不负有心人，今夜皇上急召我入宫……恰恰与柳寻衣有关。我们可以借此良机，将他打入万劫不复之地，一生一世都不能翻身。”

“敢问……”

“不必多问，省的你又心生恻隐，在柳寻衣面前提早露出马脚。”

“那……大人想让我做什么？”

“两件事！其一，继续监视柳寻衣的一举一动，但不要让他起疑。其二，无论柳寻衣接下来遇到什么麻烦，你都要睁一只眼闭一只眼。本官念你重情重义，不让你亲手解决自己的好兄弟，但至少……你不能变成别人杀他的阻碍。”

……

离开枢密院，赶回天机阁的路上，秦卫的脑中始终回荡着他与钱大人的对话，一字一句犹如一刀一剑深深戳进他的内心，令其百感交集，五味杂陈。

秦卫曾再三恳求钱大人，能否想出一个万全之策保住柳寻衣的性命。只可惜，钱大人一次又一次无情的答复令他心灰意冷，万念俱灰。

眼下临安城的局势，大可用“静如处子，动如脱兔”来形容。

虽然表面看上去秦卫与柳寻衣尚未闹到反目成仇，鱼死网破的地步，但伴随着仇寒与丁丑的出现，一个足以将秦卫打回原形的心腹巨患，已渐渐浮出水面。

一旦被贾大人察觉风吹草动，亦或让柳寻衣得知东府遭到肃清，丞相、赵元落难的真相，眼下的安稳局面必将土崩瓦解。乱象一触即发，并以摧枯拉朽之势逆转乾坤，直闹的一发不可收拾。

到时，秦卫再想像今日这般慢条斯理地权衡利弊，已是万万不可能。

先下手为强，后下手遭殃。这么简单的道理根本不需要任何人提醒，秦卫心如明镜。

如果柳寻衣和他一样，肯为自己的名利前途漠视一切，甚至不惜出卖自己的良心，秦卫也不会如此纠结，二人大可狼狈为奸，鸡犬升天。

只可惜，柳寻衣打骨子里和秦卫不是一路人。

他是那种“宁为玉碎不为瓦全”的拧种。是别人眼中“害人不利己”的疯子。是坚守忠君大义，可以一次又一次对朝廷以德报怨的愚臣。是有恩必报，不知变通，甚至肯为一个死人而豁出自己性命的怪胎。

江山易改，本性难移。

秦卫与柳寻衣自幼相识，对他的脾气秉性了如指掌，因此才没有早早地拉着他一起投效西府，出卖赵元。

秦卫知道，柳寻衣永远不可能接受自己对东府、对赵元的背叛，哪怕他有一万种情非得已的理由，也不可能说服柳寻衣和他朋比为奸。

曾经不会，现在不会，将来也不会。

无论身份如何转变、境遇如何更迭，结局都不会动摇。柳寻衣得知真相之日，便是他们兄弟决裂之时。

也正因如此，纵使今时今日的秦卫已身居高位，甚至有足够的理由与西府密切来往，但他仍不敢将自己昔日的丑事向柳寻衣坦白。

归根到底，秦卫的内心深处始终不想失去自己唯一的“亲人”。

秦卫不是傻子，知道纸里终究包不住火。他对柳寻衣极力举荐，处处关照，无非是一种自欺欺人，奢望柳寻衣永远不知道自己的恶行，或者当柳寻衣知道时他已被自己的真情厚义深深打动，不忍与自己兄弟反目。

然而，天不遂人意。未等秦卫用时间一点点“感化”柳寻衣，却已东窗事发，原形毕露。

在无语言表的复杂心情中，秦卫在屠龙、屠虎等人的保护下回到天机阁。

此时，日出东方，天已大白。

“拜见侯爷！”

进入天机阁后，秦卫并没有回自己的房间歇息，而是鬼使神差地来到柳寻衣的院外。

此刻，两名獐头鼠目的金刀校尉已在这里“守卫”一夜。

“柳大人……有没有什么吩咐？”

“回禀侯爷，柳大人一直在房中睡觉，眼下尚未起床，也并未吩咐我们做任何事。”

“哦！”

心不在焉地答应一声，秦卫迈步入院，径自朝柳寻衣的房间走去。

然而，当他来到门前却突然面露犹豫，欲叩响房门的手僵硬地悬停在半空。

就这样，秦卫在柳寻衣的房门外足足站了一炷香的功夫。

屠龙、屠虎、褚茂等金刀校尉默不作声地候在院中，望着秦卫萧瑟而落寞的背影，纷纷心生诧异，面面相觑。

不知又过去多长时间，心乱如麻的秦卫蓦然转身，不顾屠龙、屠虎等人的愕然，大步流星地走出院子。

“褚茂，你带人在院外继续守着。千万小心，休要打草惊蛇。”

“放心。”

匆匆嘱咐一声，屠龙、屠虎迅速朝秦卫追去。

褚茂深深看了一眼柳寻衣的房间，而后向留在院中的金刀校尉们轻轻挥手，一行人蹑手蹑脚地退出院子。

眨眼间，刚刚聚集十几人的小院再度变的空空荡荡。

然而，房中的柳寻衣并不像他们想象的那般沉睡梦中，反而衣着整齐，精神奕奕地坐在桌旁。他手里端着一杯温凉的茶水，一双精光四射的眸子死死盯着紧闭的房门，从始至终静如木雕，纹丝未动。

“他们走了！”

突然，一道略显颤抖的声音自柳寻衣身旁悄然响起，待他缓缓侧目，一位神思凝重，满头虚汗的男人赫然浮现而出。

那人，竟是黎海棠。

噤若寒蝉的他似乎抑制不住内心的紧张，双腿情不自禁地连连抖动，一个劲儿地吞咽口水。

原来，黎海棠于拂晓前悄悄潜入天机阁，向柳寻衣打听丁丑与仇寒的事。却不料，他二人相谈正欢，秦卫却突然到访。

刚刚，秦卫站在门外，柳寻衣与黎海棠坐于门内，双方仅有一门之隔，稍有差池便会闹的无法收场。

万幸，秦卫犹豫再三后选择离开，方才令心脏提到嗓子眼的柳寻衣和黎海棠暗松一口气。

险象环生的二人下意识地相望一眼，无不心有余悸，面露苦涩。

“柳大哥，看来这位秦大人……并非善茬。”黎海棠悄悄开口，“刚才我溜进来的时候，发现院外一直有人守着。他们不像是保护你，更像是……监视你。”

“这里的事我会自己解决，你不必担心。”柳寻衣似乎不想在秦卫的话题上多做纠缠，心不在焉道，“劳烦你替我照看仇寒、丁丑。”

“小事一桩。”黎海棠欣然允诺，从而话锋一转，将声音再度压低几分，“刚刚我们说到，武当掌门清风出现在临安城，不知柳大哥意下如何？你在城外发现的贤王府暗号……会不会与清风有关？”

“清风竟敢只身犯险，确实出人意料。”柳寻衣眉头紧锁，苦思沉吟，“也许……他是冲我来的。”

“不像！”黎海棠心存质疑，“这几日，我一直在暗中监视他们，清风几乎不出客栈大门。如果他的目标是柳大哥，理应看准时机，速战速决，又何必空耗时日？毕竟，临安府衙最近对江湖人追查甚严，他在这里耽搁越久，越容易招惹麻烦。”

“言之有理。”柳寻衣不可置否，细细琢磨，“隐藏在城外的贤王府弟子应该与清风有关，也许他们另有图谋……”

言至于此，柳寻衣突然灵光一闪，叮嘱道：“对了！当初仇寒、丁丑遭遇伏击，是一伙来历不明的蒙面人出手相救，为首的是一名女子。若有机会……帮我打探一下这伙人的消息。”

“没问题……”

“此事可以慢慢查。”柳寻衣神情一禀，正色道，“当务之急，你先帮我紧紧盯住清风，我倒要看看他的葫芦里究竟卖的什么药？”

“好！”

黎海棠言听计从，令柳寻衣十分感激，又道：“秦卫也许会去而复返，此地不宜久留。我先出去引开外边的耳目，你找机会离开，万事小心。还有，下次不要再自作主张潜入天机阁，万一被人发现，你我都有麻烦。”

“我如何找你？”

“不要找我，等我主动找你。”

“那……好吧！”

望着勉为其难的黎海棠，柳寻衣叹息一声，未再多言。

他将茶水一饮而尽，起身行至门前，再度回望一眼忧心忡忡，欲言又止的黎海棠，朝他投去一抹宽慰的微笑，从而心神一正，将房门缓缓拽开。

……

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