裴红却像得了新玩具，兴致勃勃的，先是跟着裴宴去了京城的铺子里巡店，之后又跟着他去拜访了几家商会。做生意的人通常都和善，不得罪人，迎进奉出的，裴红觉得还挺有意思的。

裴宴索性让他跟着佟二掌柜去保定府对笔账，还要求裴红：“你自己查账，佟二掌柜只在旁边协助。”

佟大掌柜如今只管着临安铺子的账了，佟二掌柜接手了哥哥的差事，小佟掌柜则接手了佟二掌柜的差事，苦庵寺的佛香，早就理顺了，先前是交给了裴家二小姐，现在由苦庵寺的主持接手了。又因为有小佟掌柜这几年手把手的带着，苦庵寺的主持如今算账都不用打算盘，寺里的佛香生意越来越好，后来知道郁棠会做绢花，不知道是真的看好这门生意还是奉承郁棠，派了几个居士跟着郁棠学了一阵子做绢花的手艺，前两年就开始试着卖供花，据说生意后来者居上，不比佛香差。

至于佟家，向来是裴家的心腹，裴红好好一个尚书公子不做，要协助着去对账，就算裴宴什么也没有跟他说，以他对裴家的了解，他也隐隐觉得裴宴十之八、九是要培养裴红做宗子。

宗房的裴彤那一支出了宗，裴宣就是长房了，若是让裴红当宗子，这也算是拨乱反正了。

不管别人怎么看，佟二掌柜是很佩服裴宴的胸襟的，也很感激裴宴给了他这个陪同裴红、有机会指点裴红的机会。

他兢兢业业地陪着裴红去了保定。

转过头来，裴宣好不容易空出一天的时间，把裴彤、卫小川、沈方几个都叫到了书房，准备和他们好好聊聊天下大事，各位大人对《四书五经》的认知、文章的喜好时，裴彤没有看见裴红。

裴红还只是个小小的秀才，虽说裴宣说的东西他一时还用不上，却也是个结交他们这些举人的机会，裴彤不免为他着急，问给他们端茶倒水的小厮：“怎么不见三少爷？”

宗房中，裴红排第三。

小厮笑道：“三少爷出了门。”

再多的，就问不出来了。

裴彤直皱眉，觉得裴红太不珍惜机会了。

沈方却觉得裴彤不知所谓。

先不说裴宣是裴红的父亲，就以裴宣如今的官位，裴红若是走仕途，就得外放，而且，就算是外放，估计也要顶着个阁老儿子的名头，做得好了是应该，做得不好是无能。要是他，他就学周子衿，寄情山水，纵情牧野，著书立说，不知道多好。

沈方暗啧了一声。

傅小晚则寻思着要不要劝裴彤几句，谁知道卫小川和章慧结伴走了进来。

沈方不由笑道：“你们这是去做什么了？一大早就不见了！”

卫小川顿时面色通红，支支吾吾了半天大家也没有听清楚他说了些什么。

旁边的章慧看着好笑，道：“我陪着他去做衣服了——来的时候卫太太特意托付我，让来了京城之后给他做几件新衣裳，去考场的时候穿。三太太请了裁缝过来。谁知道那裁缝这么早就来了。”

裴彤觉得章慧说的是托词，可章慧已岔开了话，问沈方：“裴大人还没有来吗？我们之前还怕迟了，赶路赶出满身的汗来。”

“还好！”沈方也觉得章慧言不由衷，但他们既然不想说，他也不好多问。

主要还是他和卫小川不熟。

卫小川小小年纪就考中了秀才，之后就来了钱塘书院读书，和他做了同窗。可卫小川读书非常的刻苦，目不斜视的，以至于他们做了两年的同学，卫小川都不认识他。

就在沈方决定好好和卫小川结交一番的时候，卫小川考上了举人，回老家临安去读书去了。

沈方想着他是农家子弟，以为是家中长辈短视，大呼可惜，还曾到他家里拜访，想劝他回钱塘书院读书。谁知道到了临安才知道，原来是裴宴一直在指导他的学业，回临安读书，也是因为郁棠怀了身孕，裴宴不愿意出门，就把卫小川叫了回来。

裴宴的本事他是知道的。

沈方讪讪然回了杭州。

再见卫小川，就是在裴家的船上了。

他以为卫小川肯定不记得他了，没想到卫小川不仅记得他，还记得他在书院的时候特别喜欢吃红烧肉，每天必定一大碗，卫小川还好奇地问为什么吃不胖？

为此，傅小晚还狠狠地笑了他一顿。

几个人就聊起天来。

卫小川面色渐渐恢复了常色。

他和章慧来晚了，是因为路上碰到了来家里做客的殷太太和张大小姐。

郁棠有意给他说门以后在仕途上能助他一臂之力的亲事，在船上的时候就问过他有什么要求，他很不好意思，半天也没有说出一个字来。偏偏那殷太太不知道为什么突然拉了他说话不说，还上上下下地打量了他半天。

他怀疑是不是郁姐姐和殷太太说了什么，殷太太这是想给他说媒。

卫小川如坐针毡，找了个机会拉着章慧就跑了。

章慧和郁棠的交情又不同，早就知道卫太太把卫小川的婚事托付给了郁棠，见殷太太这阵势，他也怀疑殷太太要给卫小川说媒，这才帮他挡了挡。

等到卫小川心情平静下来，裴宣也过来了。

他身后还跟着几个面生的读书人，大的和章慧差不多年纪，小的和卫小川差不多年纪。

裴宣指了章慧等人：“这是我的同乡。”又指了跟过来的几个人：“朋友、同僚的兄弟、子侄，听说我约了你们闲聊，也要过来听听。”

众人忙起身互相见礼。

裴宣就让小厮去关了门，开始跟他们讲皇上这几年对政务的一些看法。

众人竖着耳朵听，书房里寂静无声。

裴老夫人这边，拉着陈大娘在清点自己的体己银子。她越清点，眉头皱得越紧。

陈大娘最知道她的心思，忙劝慰她老人家：“您不是常说儿孙自有儿孙福吗？四少爷和五少爷的前程，您也别太担心。二老爷是个宅心仁厚的，不会不管两位少爷的。”

“那能比得上自己的爹有本事吗？”裴老夫人不悦地反驳了一句，抱怨道，“都怪老太爷，要不是他纵容，老大能干出那样的事吗？老三能埋没乡野吗？”

陈大娘不敢接腔。

若说上次来京城的时候，裴老夫人还是很疼爱裴彤和裴绯两个孙子的，等到她知道了裴彤做了些什么事，对这两个孙子就只留下那点面子情了。

裴老夫人就琢磨要不要去钱家在京城的老宅子里去串串门。

钱家也有不少在京城当官的。

不过隔着房头，她又是这么大年纪的人了，走的不勤罢了。

可老话不是说了，远亲不如近邻，这人啊，多走动，也就亲了。

裴老夫人在心里仔细地琢磨着这些事，垂花门当值的婆子来禀，说是宋四太太派人送拜帖过来，想来给她问安。

宋家这几年越发不像样子了。

儿女们的婚事统统只看门第不看人品，苏州的生意也被江家抢得差不多了，这次来京城，裴老夫人明知宋四太太也在京城，却没有让人去叫她过来吃顿饭。

裴老夫人就问陈大娘：“宋家最近有什么大事吗？”

陈大娘年轻的时候也跟着裴老夫人见过世面的，既然来了京城，该知道的事肯定会早打听。

她道：“宋家这些日子倒没有出什么大事。不过，彭家出事了。彭家的七老爷，听说要被贬官了。她素来和彭家走得近。”

如果只是单纯的来拜访长辈也就罢了，能救济的救济一点，能帮衬的帮衬一把。可如果是为了别人家的事来的，也要提前了解是什么事，免得骤然说起来，不知道如何是好。

裴老夫人把那帖子拿在手里正看一会儿，又反看了一会儿，这才道：“好歹是亲戚，想来就来吧！我一个孀居的老太太，儿子媳妇都正当看，哪里就轮到我开口说话，拿主意了。”

这就是什么都不帮的意思了。

陈大娘会意，但还是忍不住提醒裴老夫人：“说起来，也不怪三老爷不喜欢彭家。虽说当年的事是那彭十一心胸狭窄，自作主张，可若不是靠着彭家，他敢这么大胆子吗？不过是开祠堂私下解决了，还拿到三老爷面前来表功，生怕别人不知道似的，嚷得别人都说他们家公平无私，家风清正。”

裴老夫人就摆了摆手，示意她不要再说了。

因怕郁棠名誉受损，彭十一刺杀郁棠的事，不管是裴家还是彭家，都压着没让旁人知道。但彭家也利用了这一点，让人觉得彭家给足了裴家面子，让裴宴就算心中满，也只能暂时咽下这口气。

但正如陈大娘说的，裴宴可不是那种能忍气吞声的人。

彭家这件事，只怕与裴宴脱不了干系。

不然裴宴也不可能要来京城走这一趟了。

宋四太太来见她，固然有亲戚的情份在这里，更多的，恐怕还是想为彭家说项。

可她的遐光脾气像谁？

当然是像她啊！

别说遐光不会忍这口气，她也不会忍。

不过，宋四太太既然愿意来，那就让她来好了。

当年的事，她一直没有机会把这口怨气吐出去，宋四太太要是敢来做这个中间人，那就别怪她不客气了。

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