魔道高手一走，大内中顿时冷清了下来，不复方才波澜连天，法力乱轰的景象。渐渐地，从几座宫殿中，有太监宫女探头探脑，见战斗平息，立时欢天喜地，有人赶忙跑到养心殿向太子禀告。

太子得了消息，也是大喜，有练气士在自家门口大打出手，终归不是甚么可喜可贺之事。但他顾忌太子身份，也不亲自去见叶向天等一干正道修士，依旧端然稳坐。乌老说道：“看来魔道高手被玄门击退，只是玄门不会插手世间兵祸之事，靖王之乱还要靠殿下自家亲为。若是老道所料不错，稍后正一道修士便会来求见殿下，求取国师之位。”

太子道：“国师之位孤王是要留与乌老的，怎可让与他人？”乌老抚须笑道：“太子有心，老道甚是感激。只是国师之位是正一道必得之物，老道可不敢贪墨。殿下封了正一道弟子为国师，彼门气运便与大明相连，殿下可命其出人出力，平定靖王祸乱。此为一石二鸟之计，大是可为，老道不欲与那几人照面，就此告退。”

太子正要起身相送，乌老已走的不知去向。养心殿外，正道各自收了神通，叶向天大袖飘飘，自九天落下，先与沈朝阳寒暄几句。沈朝阳笑道：“自灵江一别，叶兄风采依旧，连凌师弟也自得窥大道机缘，太玄一门着实令人钦佩。”

叶向天双目紧闭，说道：“沈兄入关破镜，桎梏尽去，可喜可贺。”他性子冷淡，话语不多，沈朝阳也不以为意，又与商奇、乔淮清两个见礼，末了告罪道：“此来奉了掌教恩师之命，尚要觐见大明太子。今夜请各位前辈师兄依旧在城外白云观中叙事如何？”

白云观乃是清虚道宗之下院，当初商奇便是于彼处召集凌冲等人，商讨鲛娇入京之事。沈朝阳乃是正一道掌教大弟子，未来的正一掌教，这话出口，别人却无僭越之嫌，反而觉得理所应当。

商奇点头道：“难得我正道各派齐聚，大明皇室之事总要有个章法，今夜贫道就在白云观中恭候诸位大驾！”言罢扭身便走，乔淮清亦自告辞。沈朝阳呵呵一笑，果真带了秦钧前去养心殿，求见当朝太子。想来太子早有吩咐，殿前太监不敢怠慢，通秉之后恭恭敬敬将二人迎了进去。

凌冲上前与这位同门师兄见礼，叶向天面上露出一丝笑容，说道：“师弟，你很好！”凌冲呵呵一笑，师兄弟两个并肩而立，顿觉十分温馨。他能入道修真，可说得益于叶向天之引荐，心头对这位长兄十分尊重，数年不见，总以为有许多话要说，但人到当面，却只是憨憨一笑而已。

叶向天道：“先随我去见一见故人罢！”先去文渊阁见张守正。他与张守正可谓君子之交，惺惺相惜，曾有心引其入道修行，只是张守正言道：“修道修真，不过求自家长生飞升，非是我之所愿。此生之志，唯求为苍生谋福，大同天下。”毅然投身科举，入仕为官，数十年来兢兢业业，为苍生百姓谋福利。

这一点叶向天甚是佩服，不然他眼力何等之高，想要拜师者不计其数，想要入门必要经过严查考核，又岂会轻易收张亦如为徒？二人到了文渊阁前，张亦如已知师傅亲至，告知乃祖，张守正大喜，亲自迎接出来。

二人十几年不见，就在文渊阁前叙旧了一番。张守正叹道：“十余年不见，叶兄望去依旧如二十许人，小弟却是苍老了太多。”叶向天法力精深，驻颜有术，站在一处倒像是父子两个。

叶向天道：“大道命数，唯在心头，岂干皮囊？张老弟着相了。”张守正哈哈一笑，叹息一声：“小弟数十年来如履薄冰，自认齐家治国之道已然炉火纯青，想不到人算不天算，靖王之乱，大明元气大伤，就算镇压下来，没有几十年修生养息，绝难恢复。何况眼下重兵围城，会不会陷落也未可知。”

叶向天道：“我要在京师中盘桓几日，就在贤弟府上住下，顺道传授亦如那孩子剑术。至于靖王围城之事，我来时见东南方位有十万大军滚滚而来，打的是常家的旗号。”

张守正眼中一亮，大喜道：“常家是太子的母族，先前曾发三道诏书，命其前来勤王，终于到了。我这就去禀告太子！叶兄暂且住下，晚上小弟再来讨教。”兴冲冲跑到养心殿中。

此时太子正与沈朝阳师兄弟谈论国师之事，秦钧自然不会说自己千年前曾助太祖起兵，只说曹靖本是魔道细作，叛逆造反也在意料之中。正一道掌教随真真人欲向太子讨一个国师之位，统领天下练气士，净肃朝野。太子本要留着国师之位给乌老用以笼络，得了乌老授意，自然当即答允。

正当此时，老太监回禀张守正求见，太子对这位首辅阁老还是十分倚重，当即传见。张守正大步入殿，也不管起身施礼的沈朝阳师兄弟，叫道：“太子殿下，方才老臣得到消息，常家勤王之师将至，正是破敌之良机。请太子殿下亲上城头，鼓舞将士，再与勤王之师里外夹击，则叛军可一股而破！”其声振聋发聩，令人振奋非常。

秦钧见这位白发萧然的老臣兴奋的满面红光，指点江山，忍不住暗暗点头。沈朝阳微笑不语。太子殿下皱眉不语，身旁那位老太监霍然喝道：“张首辅，皇上病倒，太子便是储君，这亲征之事关乎太子殿下一身安危，是否从长计议……”

话音未落，张守正大喝一声，道：“无知的阉奴住口！此是天赐良机，再要犹豫，大明江山社稷不存！你们这阉奴平日谄媚圣上，败坏朝纲，老夫早就瞧不顺眼，再敢多言干政，且瞧老夫手中尚方宝剑利是不利！”

义正言辞，掷地有声，那老太监面上空自憋得通红，却不敢回一句话。沈朝阳呵呵一笑，袖中忽起剑光，略一转折，已将那老太监枭首而死，残尸坠地。殿中宫女惊叫连声，太子眉头一皱，面色惨白，却不发一语。

张守正看了老太监尸身一眼，目光投注在沈朝阳面上，问道：“不知这位道长如何称呼？为何当殿杀人？”沈朝阳收了剑光，打个稽首道：“贫道沈朝阳，为正一道门下弟子。今日来见太子，是为鄙门师弟秦钧求取国师之位。这阉奴妄言干政，是以将之斩杀。令太子与阁老受惊，实在罪过。”

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