那老将跟随郭达多年，亦是深通兵法，披挂上马，喝令大开城门，率领两万精兵泼剌剌而出。将所部兵马排成楔形阵势，自家一马当先充当刀尖，两旁俱是身披重铠骑乘壮马的重骑。

大明立国之前，曾以起兵与北方蛮国数度交锋，将北方蛮兵打的溃不成军，这一套驯养铁骑的法子传承至今，终于又派上用场，可惜却是用在了自家相残之上。

两万骑兵马蹄如风，一道黄土滚流滚滚而去，去势绝快，直直撞向左怀仁的五万前锋大军。叛军前锋之中亦有统帅，见彭泽守军主动杀来，瞧见所排阵势，略一估算，头盔之下的面上微微露出冷笑，喝道：“彭泽之军是要趁我立足未稳，强行冲破大军阵势，趁势截杀。岂不知老子正是要你如此，不然也显不出老子的用兵之道！左右，吩咐下去，着铁甲长枪兵迎上，其余人等翼护策应！”

军令一下，叛军前锋也自变换阵型，变成以硬碰硬，强撞强打之态。五万兵马先时还是散乱一片，忽然就整合起来，各司其职，成了一块铁板。彭泽老将见叛军有所防备，心知中计，但箭在弦上，骑兵一旦冲锋，绝难再调换阵型，除非先冲破敌阵，再缓缓变动，心想：“我随郭将军十几年，历经战阵无数，就算你们有所准备，只要我稳扎稳打，不至出甚么纰漏！”大叫道：“左右，跟我冲！”身先士卒，犹如一柄尖刀，狠狠撞了进去！

两方人马一呈纺锤，一呈楔形，恶狠狠撞在一处！立时人仰马翻，战马嘶鸣，骑士怒吼，长枪大刀交错，光影来回。两支铁骑一碰，便有许多人自马上栽下，万马践踏之下，眼见是不活了。

郭达手扶城墙，就在城楼上观战，见叛军先锋变换阵型，狠狠一拍城墙叫道：“不好！中计也！”身旁副将道：“年将军带兵多年，这等宵小困境绝难不倒他。”郭达吩咐道：“就算如此，也要有所准备，你去调一万兵马，随时策应！”那副将领命去了

凌康弟兄在呈上偏僻之地观战，凌康道：“我军中了敌方诱敌之计，若能抵住其攻势，穿破敌阵，还要重整旗鼓之机。”凌冲对乃兄刮目相看，道：“大哥居然深通兵法？”凌康面上一红：“这几年与叛军交手不少，闲暇时便学了些，你来看看，两方交战，哪一方胜算较大？”

凌冲搭眼一瞧，皱眉道：“叛军所用兵器铠甲甚是精良，又是人多势众，大明一方若无接应，只怕不妙。”话音方落，果然年将军阵中兵力集中一处，想要凿穿敌阵，却如一头扎进了口袋，久攻不下，被一波一波的敌军消磨了攻势。三鼓而衰，士气略有低落，被敌军大将瞧出便宜，挥军由侧翼攻来。

尘土飞扬，年将军大刀连劈，劈死几个兵卒，大吼大叫，想要稳住自家阵脚，无奈敌军自侧翼强攻而来，不计生死，自家队形渐有散乱之相，若是任其发展，只怕到最后要无力回天。

郭达瞧出不妥，叫道：“命军马速去接应！”先前副将大吼一声，率一万精兵急急出城，自后掩杀而来。叛军大将见了，知道今日之计已售，见好便收，当即下令收拢阵型，将兵将团作一处，放弃了将年将军所部尽数吃下的想法。

年将军有后援出阵，心下略定，按住阵脚，不敢进袭，却也不敢贸然拨转马头，等到后援兵马掩将上来，两股人马合流，方才徐徐而退。

战场上已留下许多尸身，以大明军士居多，又有许多无主战马静静立定，马尾连扫，百无聊赖。等到年将军推上城楼，略一清点，区区一役之间已折损了两千将士，负伤之辈也有数百，满面愧色，跪倒在地，向郭达道：“将军，年某初战不力，但求一死，以正军心！”初战大败，乃是军中大忌，就算将主将拉出去砍头也不为过，只看郭达如何评判。

众人目光落在郭达面上，当下便有几位副将出列说情道：“将军息怒，年将军初阵不力，乃是死罪，但大战未起，先斩主将，也非吉兆，还请将军许他戴罪立功！”

郭达冷冷道：“年尧，念你素有军功，这一次暂且记下你的头颅，许你戴罪立功，还不滚了下去！”年尧满面愧色，叫道：“多谢将军不杀之恩！”叩了三个响头，忙自退下。

城外叛军先锋打扫战场之后，便即安营扎寨，离彭泽城不过数里，又分出小股兵马来回寻探，以防彭泽守军出城偷营。郭达余怒不息，见敌军如此布置，却也有几分佩服，点头道：“对方统军之辈甚通兵法，不愧是左怀仁所部，看来今日不会攻城，要等左怀仁大军汇合了。诸位仙师还请回帐中歇息。”

引了众人回转大帐，留下偏将看守城楼，监视敌军动态。上官云珠几人亦是头一回亲眼见到两军厮杀，俱是瞧得津津有味，凌冲看在眼中，摇头忖道：“这些玄门修士不知民间疾苦，只把战阵酷烈当作了消遣！”护着凌康下了城楼，回转县衙，他也不与几人交接，乐得图个清净。

郭达邀请上官云珠五人来至中军大帐，商议拒守之策，凌冲懒得赴邀，全然不理，郭达也不敢生出怨怼之意，大帐之中讨论了半晌，也拿不出个所以然来，终于各自散去。玄门诸人并不会亲身加入战阵，提刀杀人，那样做太伤天和，亦有无穷后患。

玄门之辈不许干预俗世之事，固然是因玄门修士大多神通惊世，绝非俗世之人所能抵挡，也因为一旦多造杀孽，业力便多，对日后修行不利。多少修士误入歧途，倚仗自家法力，欺凌弱小，结果到了脱劫这一关便过不去，死于劫数之下。佛门的因果轮回，可非是玩笑。

凌冲自知这条禁忌，因此只保护乃兄周全，绝不肯入阵厮杀。凌康却是忧心忡忡，对凌冲道：“你看今日之阵，左怀仁大军俱是精锐，所用铠甲兵器比大明要精良的多，彭泽兵力又嫌不足，真是难哉！”彭泽乃是金陵门户，一旦失守，江南之地再无险可守，敌军可长驱直入，兵临金陵！

凌冲道：“我是修道之人，战阵之事自有郭达之辈操心，大哥若是不放心，可去寻郭达商议。”凌康问道：“玄门正道不是鼎立支持平帝江山么？只要你们用甚么飞剑之术，刷刷刷几剑，靖王首级还不是手到擒来？”

凌冲摇头笑道：“非是如此。越是练气士，便越加敬畏天道因果，不敢肆意妄为。玄门支持平帝不假，却也不会直接出手干预夺位之战，不然就是一场好大因果。再说靖王麾下也有魔教修士辅佐，我们还要留着法力对付魔道之辈。我所能做的，便是倘若彭泽城破，将你平安带回金陵。”

凌康气沮道：“原来如此，我还指望你能力挽狂澜呢。”凌冲笑而不语。这一日果然十分平淡，叛军忙着扎营，接应大军，郭达帐中气氛紧张，调兵遣将之间，只等左怀仁到来之后的一场恶战。倒也有人提出趁夜色劫营，郭达思忖再三，还是摇头不允。白日已吃了一场败仗，倘若对方有所准备，劫营大败，对士气打击非是一星半点，不可冒此奇险。

夜色渐深，各人纷纷休息，唯有郭达帐中依旧灯火通明，凌冲在县衙内望见，暗暗点头，大明还有如此之士在，倒也非是气运全失，只是究竟能否挽大厦之既倒，还未可知。

灯火通明之下，上官云珠独坐一处宅院，远离大帐，正自运功炼法。忽有一只小巧纸鹤翩翩飞来，落在窗棂之上，夺夺夺！三声，鸟喙啄穿窗纸，上官云珠登时醒觉，低喝道：“是何方道友？”

纸鹤鸟喙中发出一个苍老声音道：“老道乌门山，请上官道友出城一会！”上官云珠冷笑道：“原来是乌道友，听闻你勾结魔教，暗算凌冲，却闹了个灰头土脸，连噬魂道那两个也失陷了进去，有何面目来寻我？就不怕我除魔卫道，将你斩杀？”

纸鹤笑道：“上官道友莫要说笑，老道不过是因缘际会，并非勾结魔教，更非暗害同道。实因凌冲贪墨了我乌家的符箓道统，不得已才出此下策。此事天下唯有老道一人知晓，想要说与上官道友听听，请清虚道宗诸位真人主持公道。”

上官云珠倒是被勾起几分兴趣，问道：“哦？凌冲身上只有太玄剑术传承，何时又去贪图你乌家的法术了？”那纸鹤道：“道友一来，便知分晓！”摇了摇脑袋，纸翅一震，已然飞走。

上官云珠冷笑：“倒要瞧瞧你如何装神弄鬼！”出了房门，跟着那纸鹤而去。纸鹤振翅疾飞，倏然间越过城墙，落在城外。上官云珠御气而来，并未惊动他人，见那纸鹤往东飞了数十里，面前是一处小小山岗，终于落在一人掌心之中。

那人正是乌老乌门山，收了化为纸鹤的符纸，对上官云珠稽首道：“上官道友有礼！”上官云珠飞上山岗，见这一位道貌岸然的老道，冷笑道：“亏你还敢真身现身，眼下城中尚有几位玄门同道在，不如跟我前去，辩白一番你究竟有无私通魔教？”

乌门山面不改色，笑道：“道友却是说笑了，乌某光风霁月，岂会在意小小物议？话说回来，当年太清门覆灭，贵派躲在暗中，可也没少撺掇，这勾结魔教之说，倒似自贵派而起的呢！”

“住口！”上官云珠面如寒霜，太清门之事太过久远，连她也是偶然听拂真道人提过几句，似乎是一家玄门正宗的符箓派门户，太清门覆灭之后，才有了清虚道宗崛起，执正道牛耳数千年。乌门山之意，竟是已有所指，就算是真，也非她所能容忍，因此出言喝斥。

乌门山毫不在意，悠然道：“玄门七宗，并非自古便是此方世界玄门正道，其中也用了许多不光彩之手段，就算如今清虚道宗支持平帝即位，不也逼其立了清虚道宗的弟子为后么？大家彼此彼此，只看手腕高低而已。”

上官云珠懒得与他胡扯，开门见山道；“你说凌冲贪墨了你乌家道法传承，有何证据？”乌门山哼了一声，说道：“我乌家乃是太清门符法传承之正宗，祖上更是太清门中长老，此事上官道友可知晓么？”

上官云珠冷笑：“太清门覆灭多年，连创派祖师爷只能躲在九天仙阙中苟延残喘，你乌家以太清正统自居，本门岂会不知？只因你乌家并无为太清门翻案之意，只醉心收拢太清残缺传承，才放你们一马。如此说来，是凌冲夺去了太清传承？”

乌老冷笑道：“此事说来话长，当年灵江之上癞仙金船出世，寻觅有缘之人，有一位小姑娘得了一本符经，因是云文书就，瞧不太懂，便转赠给凌冲。凌冲自家却搞出一本译经回赠，此事是那小姑娘夫婿亲口所说，断无虚假。由此可见，太清传承必是落在太玄派中，凌冲不过适逢其会，更可恨者，他还暗用手段，将原经偷盗了去，不肯归还！上官道友，若有有人盗取了清虚道宗的神通传承，不知贵派如何处置？”

上官云珠不假思索道：“自然是杀了了事！”乌门山抚掌叹道：“着啊！正当如此！老道亦作此想，才对凌冲下手。不料那小子竟而身负一件法宝，在五大高手围攻之中，从容而退。那法宝不问可知，必是得自太清遗宝之中，如此欺人太甚，老道没了法子，只好请清虚道宗为我乌家主持公道！”

一番话说得颠三倒四，上官云珠也懒得去理，倒是凌冲手中竟有太清传承与一件法宝，令她疑心大起，问道：“凌冲手中法宝难道不是太玄派中那几件之一么？”乌老冷笑：“那法宝演化两条黑白之气，望空乱刷，绝非已知的那几件太玄法宝，路数绝然不同！此事多人目睹，断不会错！”

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