萧明珠一听就知道问题的所在了，她隐约有些明白：“姑姑，是不是乔家人提了什么条件，逼得你不得不在这个时候离开？”

乔姑姑是从宫里出来的，还有五品女宫的身份，早就立了女户的，族中根本就没有太多的理由拿捏她。要不然，当初乔姑姑也不可能自主决定去处。

能让乔姑姑不得不避让的原因，只怕是与国公府，甚至与她有关。

“姑娘越来越聪明了。”乔姑姑赞了一句：“这些事老奴本就不想瞒着姑娘的，姑娘必定要知道，并且有些防备才行。知春、知夏，你们出去守着。”

知春知夏急忙出去，还带上了房门。

乔姑姑将萧明珠按在椅上，给她倒了杯茶杯暖着手，这才恨恨地道：“我那爹熬了这么些年，终于熬进了京都。不知道他从哪里打听到，我给姑娘做了教养姑姑，他与我那好后母就心大，瞧上了国公夫人的位置，想让我在姑娘面前替五妹说好话，再透露些国公爷的行踪，给五妹制造机会。”

她放在桌上的紧握成拳头的手，上头青筋毕露，可以猜测得出，她的心中有多恨！

“乔家？”萧明珠怒不可遏，她是同意爹续弦，但前提是她爹自己看中。可不是随便哪个女人，想靠下三烂的阴谋算计就能进国公府给她做后娘的！

“亏他们敢想！”商嬷嬷也骂道：“国公爷就算要续弦，对继夫人的家世会放宽松些，京都各门世家长房的庶女、旁枝的嫡女还不任由着国公爷挑选，哪里轮得到他们来打这个主意。”

萧明珠深吸了几口气，让自己冷静下来，就明白了乔姑姑的用意了：“姑姑拒绝了，所以他们想法子威胁你，你不想给国公府添麻烦，所以想先避一避？”

乔姑姑点点头，“姑娘，我走了，他们找不到老奴，胆子就得小一半。终究，我不在，他们与国公府可就没有关点关系，想上门都寻找不到合适的理由。他们要真敢算计国公爷，姑娘也别瞧上我的面上心软，该怎么样就怎么样。”

她要是不走，过两天大弟再上门，说要接她回府过年，这个冠冕堂皇的理由，国公爷和姑娘不能拦，她也不能拒绝。只要她进了乔家的门，乔家必定会用尽各种手段，哪怕她不愿意配合，也会成为乔家算计攻击国公府的利器。

她只能在他们动手之前，自己先离开国公府，找一个他们寻不到的地方安静的避开这些祸事。等到姑娘一出嫁，她就去王府，相信到那个时候，乔家必定不敢闹上王府生事。

“如果姑姑坚持要走，那就先避一避。”萧明珠突然就松了口，商嬷嬷都有些诧异，乔姑姑倒是松了一口气：“谢谢姑娘理解老奴的难处。”

萧明珠将乔姑姑送到了角门，看着乔姑姑拎着她的那个蓝布小包，上了吕叔特意从外头雇来的马车。

“姑娘，您真的就这样让姑姑走了？”知春抹了一把眼泪，声音都有些哽咽。她觉着这件事姑娘处理得太草率了，虽然送乔姑姑走是最好的解决办法，但是这样做未免有些太无情了。

萧明珠没有说话，等马车消失在巷尾后，让吕强关了角门，才轻喊了句：“玄五。”

玄五从角落里出来，跪在她的面前，她低声吩咐：“你领两个人跟着乔姑姑，出城之前，要是有人敢拦乔姑姑的马车，就听乔姑姑的吩咐行事；出城后，发现有人尾随，也不用问主使，抓着了直接将腿打折，随后，找个有人的地方，蒙脸当众劫了乔姑姑，有人报不平，就说是自家事。随后将乔姑姑送去芳香园，请钱夫人帮着照顾几日。”

“属下遵命。”玄五应道，如出现时一般悄无声息地离开。

知春破涕为笑，冲萧明珠福身：“姑娘原谅个，奴婢犯傻了。”

商嬷嬷伸手在她的额头上狠戳了两下，才教导道：“乔家人能拿来威胁乔姑姑的把柄，不过就是乔姑姑母亲的牌位和乔姑姑的清誉。乔姑姑心里明白，她的清誉是小，姑娘的清誉是大。姑娘也明白乔姑姑的顾及，才不得不先如了乔姑姑的意，让她先避一避。往后机灵些，看事情不要看表面。”

萧明珠倒是摇头：“嬷嬷夸奖了，我之前没想这么多。我只知道，我得让乔家人知道，乔姑姑已经离开了，他们失去了依仗和威胁的对象。他们要是知趣分份倒也罢了，要是还不知收敛自己的野心，想要下手算计我爹，那就伸手斩手，哪怕他们事后后悔，知晓害怕，我也不会心软放他们一马。那个时候，可没有乔姑姑在我身边替他们说好话，求情了！”

父亲要娶，但也得娶好的，总不能什么香的臭的都要！

连乔家那种不入流的人家都敢动心情盯着父亲的亲事，只怕外头还不知道有多少人在算计着父亲。怪不得父亲一见那些请帖，会做出烧帖子的举动。

看来，她行事也要小心些才行。

傍晚的时候，书房的小六子过来送信，萧明珠及时赶去了马房，径直与以前一般，冲上去扯住了萧怀恩的马缰。

萧怀恩哭笑不得：“明姐儿，都订了亲的人了，怎么还能如儿时一般无闹。松手，松手，像什么样子。”

“我松了手，爹可就要跑了。”萧明珠不松手，还故意扯紧了，马儿嘶嚎了一声。

萧怀恩叹气摇头，只得下马：“爹跑什么跑，爹有事。”

萧明珠也不废话，一股脑儿将早就想好了的心里话给说了：“爹，那天是我不对，我突然听到那个消息，一时儿吓着了，才会那样的。后来我想明白了，有好的人选，您也别错过了，您需要一个知冷知热的人照顾，家里也需要一个弟弟。”

萧怀恩楞住了，没想到萧明珠追出来是与他说这个，他伸手摸了摸萧明珠冰冷的小脸，“丫头，这事爹心里有数，你不用管了。”

“爹，你不能为了我而委屈了您。我已经长大了，不会受委屈的。”萧明珠坚持要一个答案。

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