先从这妇人的身份说起,她叫宛蓉,合元境,如今已经是四百八十三岁了,还有十七年寿元便要消耗殆尽,而若要突破,她已无这能力。在她之下,有三个女儿,资质都算不错,尤其是小女儿,如今不过三十多岁,就是脱凡境武者,这般下去,她当时有望羽化,最终成为这小燕城城主,并将小燕城恢复为黑铁级势力的。
宛蓉悉心培养三个女儿,做这小燕城城主之际,也十分尽心,颇得城民爱戴。然而就在两年前,城中开始有人失踪了。
最初时,宛蓉并未十分在意。
只因这世上不管是什么地方,总是少不得有争斗仇恨,平日里死上几个人,失踪一些人,都是寻常之事。尤其死去的不过是后天境界的武者,哪里值得大惊小怪了?旁人不会在意,城主也不会在意。
但是,最初时是每月失去一人。
这失去的人都是妙龄的少女,而且,她们的样貌都颇是美丽。
三月过去,失踪三人,等第四个月时,便改为了二十日失去一人,同样是妙龄的少女,如此不知不觉间过去了半年,这半年间,失踪了九名少女。
所有少女的年纪都在二十岁以下,是如同花骨朵一般的女武者,境界虽不过都是后天,可这么多少女都失踪后,终于引来了一些注意。
毕竟,这些少女并非都在普通人家,也并非都是失踪得自然无痕迹,还有少女原本是在家族势力里,竟也消失……那些家族势力,自然就要查探起来了。
然而,查探也没用。
好几个家族联合起来,居然都找不到蛛丝马迹!
霎时间,他们就发现不对劲了……
这件事被上报给宛蓉,但事态的恶化并没有被阻止。
紧接着,就是十天消失一个少女,且完全不顾忌少女的身份,只从年纪和实力出发,三个月后,消失少女九人,再三个月,消失少年九人。
再然后,就是七日消失一名先天境界的女子——并不再强求少女,再七日,消失一位先天境界的男子,如此反复,这又是半年过去。
之后,终于开始消失脱凡境的武者了。
而此次消失的频率,是三日一人,同样是先女子,后男子。
宛蓉召集来小燕城所有上层势力的掌权人,跟他们商议这一件事。如果这样下去,事情将变得一发不可收拾,恐怕整个小燕城的年轻一代,都要消失个干干净净,让众多势力,都后继无人了!而且更让宛蓉悲恸的是,她的三个女儿中,一心苦修想要为祖上争光的长女和次女——分别三百多岁、一百多岁都云英未嫁,却也在这一次的磨难中,被抓了过去!
可惜的是,宛蓉调集了满城的大部分强者出去,都没有找到对方的下落。但也许是人手充足、上下一心的缘故,他们这一回发下了些许痕迹……却宁可从没有发现过这样的痕迹。
那是尸骨,骨龄二十以下,从其死亡的时间来看,那应该是最初失踪的少女。这尸骨不仅元阴已失,就连全身的精血都被抽干了,化作枯骨,可怜之极。
小燕城上下强者,当即就变了面色。
从尸骨来看,对方根本不是对小燕城有什么吞并、逼迫的目的,那根本就是极邪恶的人,也许小燕城本身,已经被对方当成了储备的……
因为愤怒,宛蓉带着众多强者在尸骨的附近仔细搜寻,越是搜寻越是心惊。他们陆陆续续找到了有十多具尸骨,随着他们的查探,也发现这些尸骨的主人,正是第一批和第二批消失的少女。
但是更多的却没有找到了,而且在他们逐渐接近某些地方的时候,突然间就有一道强力的攻击袭来,在他们的面前,生生打死一位合元境的强者!
这位合元境,实力仅在宛蓉之下……
可即便是宛蓉,也不可能一击杀死对方。
后来,宛蓉和众多强者都心悸难安,不得已仔细检查了合元境强者的尸体,发现对方承受的攻击,比他们所知的羽化境强者稍胜半筹,那么应该还是在羽化境的范畴之内。所以,在上报的时候,宛蓉才会不确定地说明有一位羽化境强者,但是否有实力更高者,她就无法确定。
——抵抗是没用的。
自打这天起,宛蓉不得不带着强者固守城内,尽量约束城民小心,并且让城中出色的年轻子弟尽快离开。
只是单单这样,也无法阻止那些还来不及离开或者只离开一半的年轻一代失踪,宛蓉想尽办法,才终于联系上了十绝宗。
公仪天珩听完后,微微皱眉:“如此说来,像是在以此练功。”
并非是单纯的采花贼罢了。
事实也的确如此,少女失踪达到了一定数量后,有所察觉的人就称其为采花贼,但实际上并不是采花贼那么简单。当然,后来虽然也失踪了很多少年,可为了避免造成城民太多恐慌,也只能由上层将事情兜下来,叫城民们都以为至今也就是采花贼……不管这采花贼有多让人厌恶,总比整个小燕城都要任人鱼肉来得好。
说到底,也只是安抚城民而已。
宛蓉的眼里闪过一丝痛色:“其余失踪之人尚未发觉,但恐怕也是凶多吉少。”
公仪天珩问:“还不知对方的巢穴所在何处?”
宛蓉闭了闭眼:“多半就在上次我等损失一位合元境强者之处,只是……”
只是后来,他们都不敢过去罢了。哪怕知道去了很可能就知道结果,但是宛蓉更明白,他们这样实力的人去了再多也没什么用处,最终等到的结果也不过是被全军覆没。为了大局,在援兵到来之前,他们也只能忍耐了。
公仪天珩却还有一事不解:“那人不知小燕城为十绝宗附属?”
宛蓉摇摇头:“妾身也不知那人是否知道,但以妾身的想法,他们若是知道,应当不会这般张狂。但亦有一种可能,便是他们背后所靠势力,根基也极雄厚。”
这样的猜测,公仪天珩自然也是有的。
不过他还有其他想法。
背后之人,理应非在大势力之中,否则哪里需要这般亲自过来抓人?只在自己势力之中,想法子做一些交易,便也行了。
但如果非是大势力中人,便要么是并不知小燕城与十绝宗的关系,要么他们虽是知道,却心存侥幸——或者自认可以顺利脱身。
想到这里,公仪天珩的面色凝重起来。
若是对方坚信能顺利脱身,岂非便是认为即便十绝宗来人,也无法阻拦?而如小燕城这般与十绝宗联络上的城池,也的确不会派来太强的弟子,那么略算一算,对手的实力,便需要更谨慎应对了。
而且对手能做出这般的事情来,意志想必也颇坚定,甚至是有些疯狂。
这样想过之后,公仪天珩对宛蓉道:“不论如何,既然我来了,便也想法子去查探一番。待之后还望城主将所知的所有消息,全数仔细说出,一个细节也莫要遗漏才好。”
宛蓉听了,自然连连答应:“妾身理会得,只盼上宗使者相助小燕城,也为我小燕城那些枉死的城民报仇!”
公仪天珩安抚宛蓉几句,不再跟她多言。
如今,他还需好好整理一番那些消息,争取再多推测一些东西出来。
与此同时,公仪天珩派出了影猫族的强者:“影羽,近几日就要劳你在城中四处巡逻一番了。”
影羽半跪在地:“是,公子。”
如今还是三日抓走一人,就看影羽是否发现那人的踪迹了。
天人境且善于隐匿的影猫族,自然是没得说的。
夜里。
公仪天珩翻看那些消息,但并没有发现什么太新奇的。基本上内容就是宛蓉总结出来的那些——或者说,以宛蓉他们的能力,可以看到的也只有这些。
这也没有太出乎公仪天珩的意料。
想也知道,背后的人既然挑中了小燕城来做这件事,只要不傻,就不会让人知道更多消息。
只是那些四散的尸骨是怎么回事?
公仪天珩沉吟着。
按照他的想法,大约只有一个缘由了。
对方的目的,应该就是将宛蓉等人引过去,然后雷霆出手,进行威慑。
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