常乐县这个城墙修了快有一个冬天，现如今基本上也快修好了, 就剩下最后的一些收尾工作。

这一次修城墙, 罗用在原来的基础上, 又将常乐县扩大了一些。

常乐县南面倚靠大山, 北面城外, 有一片不小的荒滩，他们这次便将这片荒滩的一部分圈到了城内, 就挨着那一片作坊区，主要作为城市发展预留地之用。

将来西北那一片作坊区如果需要扩张，到时候就可以往这片荒滩上延伸, 还有就是随着人口的增长，也需要提前预留出一些宅基地。

之前因为钱帛紧张, 粮食不足, 谭老县令以及县丞主簿等人皆是劝罗用不要扩大城池, 只要在原来的基础上稍稍休整一下城墙便好。

罗用平时还比较好说话, 也肯听人劝, 这回却不肯按他们说的去做。

他早前在空间中翻找唐对高昌之战的相关资料的时候，同时也了解到了在这场战争之后的几年里，唐与突厥、薛延陀之间还有几场战事。

中原这一次之所以这么果决就向西北这边派出大军, 很大一个原因，就是西突厥这几年的势力有所壮大, 唐与突厥乃是宿敌, 当年突厥人甚至都打到了长安城下, 眼下又如何肯放任它发展壮大。

在这种情况下, 边疆时有战事，河西走廊这边的形势必然也会比较敏感紧张，民生亦是艰难。

像如今这样放开手脚大修城墙，过了这回，下回又不知道要等到什么时候去了，所以他们这回既然修了，那干脆就考虑得长远一些，修得好一点。

县丞等人总说这块荒滩太大，在罗用看起来那是一点都不大，能有多大，毕竟这个常乐县，也就是一个由六百来户人家组成的小城而已。

在那几名来自长安城的士族郎君们眼里，这常乐县也是很小的，毕竟那长安城多大啊，一条大街都有上百米那么宽，别地儿根本没法比。

不过这常乐县好歹也是麻雀虽小五脏俱全，民生亦不算凋敝，与他们沿途经过的一些城镇比起来，情况要好上许多。

这几名小郎君在城中一家食铺吃饭的时候，城门口那边刚刚看过他们路引的一名士兵，早已将此事报与了郭凤来，郭凤来又去报与罗用。

罗用听闻这几人到了，也是挺高兴，虽然人数与长安城那边传来的消息有些出入，但是看他们现在既然还有心思慢悠悠坐外头吃饭，余下那些人想来应也没什么事，大抵就是调头回长安去了。

想当初罗用他们一行人从长安城来到常乐县这一路上，同样也是吃尽了苦头，而今眼看着又要起战事，有些人会打退堂鼓倒也不算稀奇。

待这几个小郎君在那食铺之中用过了饭食，一出大门，便看到一名差役在门外等候，口中言道：

“县令听闻诸位郎君方才已是到了常乐县中，令某在此等候，与诸位郎君引路。”

“有劳了。”这几个小郎君口上客气道。

若是换了从前，他们这些人才不会对地方上的差役这般客气，只先前这一路着实经了不少事，为人处事上，与过去也是有了几分不同。

“诸位郎君这边走。”

“善。”

常乐县城不大，从这条街道去往公府，也就没几步路的距离。

那名差役领着几个小郎君在前面走着，他们的马车仆从便跟在后头，经过数月的长途跋涉之后，这一行人大抵都是风尘仆仆面露疲态。

街道上人来人往，不时也有一些赶着驴车马车的商贩从他们身边匆匆走过，扬起一阵灰尘，街道旁边的一条水渠中传出哗哗的水流之声。

再往前面走一走，便看到公府大门了，这公府旁边就是豆腐作坊，豆腐作坊再上去一点，有一口水井，井上架着两台水车，两个少年正在踩着水车，口中还嚷嚷着：“怎的还未到一个时辰？”下面一群半大小子嘻嘻哈哈地笑闹着。

待进了公府大门，映入眼帘的便是一个四四方方的院子，颇简朴，倒也干净整齐。

这时候前方正厅走出来一个人，身形略高，颇瘦。

这些小郎君里头，有几个人从前也是见过罗用的，这人当初在长安城的时候，出考卷、开杂货铺、造冰库、种辣椒、还整出了奶油蛋糕，虽是身份低微，却也算得上是一个风流人物。

长相亦是不错，整日笑眯眯的，长安城那些小娘子们聚会的时候，时常也会提起这个人。

如今再看，却是与从前有些不同了，个子高了些许，人也瘦了，大抵是因为太瘦的缘故，颧骨有些突起，周身气质与从前相比，亦是多了几分锋芒。

罗用将他们请到厅堂，令人捧上来热茶点心，先是对他们的到来表示欢迎，然后又关心了一下他们眼下是否有什么困难，表示以后在这常乐县中若是遇着什么事，随时都可以来找他。

见这些人精神头也不怎么好，于是罗用便也没多说，直接将人领到书院校舍，让他们先安顿下来，歇息几日，待那城墙修完之后，他们这个书院差不多也该开学了。

高昌那边是个什么情况，眼下谁也说不准，该做的准备还得继续准备。

好在有马王赵家人从张掖等地运来的那许多粮食，再加上罗用近来搞的折价销售，待着城墙修完之后，公府中的粮食还能剩下不少。

马王赵家这些人卖粮与罗用，却并不要钱帛，他们要的是熏肉和白酒，罗用这回也很爽快，给了他们一个很低的价格，基本上已经是很接近于成本价了。

不过出货期却定得相当晚，只要明年秋收之前交货便可，这就给了常乐县一个相当大的缓冲空间。

“战事一起，来年怕是少有胡商肯来。”

这一日，罗用正在查看近日公府钱帛支出，一旁的谭老县令突然叹了一口气，然后这么说了一句。

“……”罗用放下手中账簿，想了想，却也不知该说什么。

像常乐县这样的边陲小城，想在动荡的局势中保存自身尚且不易，一场战争打过来，前人的苦心积累，往往在瞬息之间便成烟云，想要繁荣富庶，倒也并不十分难，只是这一份繁荣富庶，又要如何才能长久？

“师父，你可在？”这时候，门外有人问到。

“进来吧。”罗用说道。这屋里头现在不止他一个人，谭老县令与县丞主簿等人都在，不过这每日里来来去去也都是这几个人，时日长了相互之间也就很熟悉了，偶尔见一见自己的弟子，倒也无需避开他们。

“这是今日新出的钢针。”进屋这名弟子，将自己手里端着的一个陶盘递与罗用。

只见这陶盘之中放了大小不一的几根绣花针，与后世的绣花针比起来，显得粗糙不少。

罗用接过来看了看，觉得还成，拿起一根绣花针用力一掰，竟将它掰成两段。

“不成。”罗用摇头，这么脆的针，怎么拿出去卖。

“我也觉得不成。”那名弟子也道：“便是拿来与师父看看。究竟是哪一步出了问题，还得细细琢磨。”

“兴许是材料的问题。”罗用说了自己的猜想。

这绣花针的制作，说起来也就是炒钢、锻造、小孔拉丝、切断、研磨、淬火、回火这些步骤。

只是如何将这样细小的一根钢针做出来以后，还能保证它的韧性和硬度，对于这个时代的匠人们来说，就是一个十分艰难的课题。

“怕是要从选料炒钢那里从头开始。”那弟子点头。

“你去忙吧，不用时时与我汇报。”罗用言道。若是关心进度，他可以自己过去看看，横竖不过这几步路。

“喏。”

这回这个针坊，罗用并没有将其充作常乐县官营，而是让自己的一名弟子去经营。

罗用虽为常乐县县令，却也没有义务一直挣钱充作公用，这常乐县的发展，还得靠县中百姓以及公府吏员的共同努力，发展经济增加税收才是正道，而不是一直依靠政府部门亲自下海去经商。

这些弟子们千里迢迢来到常乐县来追随罗用，虽是出于师徒情谊，罗用却也不能让他们吃亏。

更何况，只有这些弟子们一个一个全都发展起来了，罗用才能拥有更大的力量。现如今他已经不是当初那个一心只想安稳度日的罗三郎了，既然已有了入世之心，没有自己的力量那是万万不成的。

待那弟子走了之后，屋中的谭老县令县丞主簿几人也都过来拿了那绣花针去看，谭老县令也学罗用那般，用手掰了掰，只他下手轻，并没有掰断。

“如此便已是不错了，怎的竟还不能拿来卖？”县丞等人看了，皆是如此说道。

“比之市面上一些细针，并不算差。”

“我听闻那些针坊都是祖传的手艺，世代相传，丝毫不肯叫外人学了去。”

“你这弟子初涉此行，便能做到这般，已是十分难得。”

“总还差些火候。”罗用笑道。他这弟子家中虽无祖传手艺，却有他这个师父从二十一世纪给他照搬书本。

这名弟子耐性不错，也肯花功夫去琢磨，又有罗用相帮，假以时日，应是可以制出品质更加上乘的绣花针才对。若是只能造出这种寻常品质的绣花针，那么最后大约也就只能经营出一家寻常作坊，那并不是罗用想要看到的。

这一盘绣花针留着也是无用，于是罗用便让在场一些有家眷的各自拿几根回家去用，虽说质量还是有些欠佳，但是不要钱的东西，随便拿一些回家去用用还是可以的。

于是在场官吏便都拿了一些，谭老县令也拿了几根回去。

谭老县令那老妻也是个节俭惯了的，今日见他拿回来这么多针，便很高兴。

听闻罗用嫌这个针质量不好，要让他的弟子造更好的针，这位老妇人便道：“此乃大功德也。”

寻常百姓挣钱不易，家中有那一二根绣花针，亦是十分爱惜，小心收藏，小心使用。若是断了，心中不知又有多么难受可惜。

罗用这名弟子若是果真可以造出更加结实耐用的绣花针，也卖差不多的价钱。对于许多经济拮据的家庭来说，这便是一件功德无量的大好事。

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