阿念道，“我也这样想。我写封信给子衿姐姐。”与阿冽道，“你也给岳父岳母写封信，同岳父商量一下是不是岳父任期到后回帝都做官，要是岳父答应，咱们这里好提前准备着。”好差使可不是说有就有的，得提前寻摸着，走走关系啥的。

阿冽也应了。

姐夫小舅子们一通商量，晚上把信写好，第二日就着人往北昌府送信去了。

阿念还得同新任宣慰司副使交接宣慰司的差使，阿念不在北靖关，只得大致说一说罢了。谢兰虽出身承恩公府，谢太后的弟弟，正经国舅，为人并无骄奢之气，很是仔细的同阿念打听了一回，阿念听谢兰说是要过年再去上任。阿念道，“我来帝都后，宣慰司的事应该是祝副使接掌了，祝副使是宣慰司的老人，谢大人到任后，有什么不明白的，只管问祝副使，祝副使为人亦极是和气。”

谢兰这里对宣慰司之事先心里有个数，见阿念与他说的仔细，回家还说呢，“江翰林委实是个谦逊之人。”

彼此印象都不差。

阿念自己不晓得，他这一来，虽则官职不高，却是引得朝中瞩目。

不少人都说，这姓江的时老几啊，他就做皇子师！

甭管姓江的是老几，这皇子师还真就姓江的做了。

姓江的还做得游刃有余。

不过，待皇帝陛下赐婚的圣旨一下，不少人就觉着自己明白了，想着，怪道是姓江的抢了这香饽饽啊，原来是与苏家联姻了。既是这般，大家也就都服气了。

苏家出手，咱们谁也干不过啊！

当然，这是一知半解之人的浅见罢了。

不晓得内情的大佬们的普遍观点是：这江翰林虽是探花出身，但，能在朝廷里排得上号的，探花学历都是稀松寻常！这江翰林到底是有什么特别的本领，能让家中子女先后联姻朝中权贵？

大佬们好奇的都想调查一下江翰林的出身了。

不过，现在谁都没这闲心，因为，陛下的龙体是眼瞅着一日不如一日了。

这一年冬至祭天，陛下都未能成行，令皇长子代祭。

这是一个不大好的信号。

便是阿念，对同母的皇帝弟弟感情有限，也不禁忧心忡忡。

忧心的不只阿念一个，也不只朝中诸臣，连带北靖关接到江副使转任翰林侍读，宣慰司副使一职由谢兰接任的圣旨时，纪大将军率先令加强边关防守。

当然，纪家也听说了皇帝陛下对江晔的赐婚，赐婚苏氏女。

纪大将军与妻子道，“江亲家看来是不回北靖关了，亲家母那里，都是妇孺，就阿晔略大些，不过十五岁，还是个孩子呢。你过去看看，可有需要帮衬的。”

纪夫人道，“我已去过了。我看子衿是早有准备，她都开始收拾行礼了。”

纪大将军问，“年前就要走？”

纪夫人道，“不是，说是过了年再启程。”

纪大将军点头，“这也好，眼下正冷着，这么一大家子，天寒地冻的不好行车不说。他们这么走，咱们就不能放心。”

“可不是么。”纪夫人道，“也不晓得江亲家在帝都如何了？”

纪大将军道，“这个时候过去，必是重用。放心吧，阿珍也在帝都呢，正好叫他这做女婿的好生孝敬下老丈人。”

纪夫人不由莞尔。

何子衿很快收到阿念的信，也接到陛下赐婚的圣旨，阿念信里将赐婚的原由都与子衿姐姐细说了。何子衿倒挺喜欢这桩亲事，与朝云师傅道，“先时我就隐讳的与苏夫人提了提，皆因阿晔不在家，出去游学了，这才没正式提及。”

朝云师傅颌首，“这亲事，倒也做得。”仍是一幅矜持样儿。

何子衿反正是眉开眼笑，与阿晔说时，阿晔神色就有些别扭了，何子衿问他，“怎么，你还不愿意啊？阿冰多好啊，你们从小就认得，咱们两家认识这些年，也算知根知底了。”

阿晔眼睛瞅着别处，道，“别的事还好，就是那丫头一向瞧不起我做的诗。”

何子衿问，“你怎么知道啊？”

阿晔道，“我们诗社每次在苏大人家开诗会，她都看苏二哥整理的诗册，还会拿给阿曦看。娘，你说，她们两个丫头，懂得什么品鉴诗文，偏生装出很懂的样子，批评了这篇，批评那篇，就没一篇好的，还笑话我们做的诗酸。”

何子衿忍笑，“这么丁点儿大的事，阿曦也笑话你，你怎么就不说了。”

“我那不是拿阿曦没法子嘛。”

“行了，要是就为这么点儿小事，值不当的。你说说，阿冰还有没有别个不好的地方？”

阿晔实在也想不出来，他娘与他道，“你们男孩子，哪里懂得女孩子的心呢。要是瞧不上你，人家女孩子说不定都懒得看你写的诗，更别提说你的诗酸了。”

阿晔寻思道，“娘，那依你说，苏冰早就对我有意？”

何子衿笑，“我与你说，譬如一位美人，芳华绝代，倾心于她的王孙公子不知凡几，怎么才能得到美人的心呢，你知道吗？”

“投其所好呗。”

“不对。越是这样的人，她受无数追捧，你想引得她注意，第一，不能理她，别人越追捧，你就要适时的冷淡，这样，她才能看到你。她看到你，你才有机会接近她。如果与那些追捧她的人一样，美人是看不到你的。”何子衿道，“你想想，你自小相貌出众，你爹做官也顺利，这北昌府的闺秀，你也见过不少，你记得几个？倒是笑话你诗酸的阿冰，你就记得了。”

阿晔有些不好意思，“娘，我可不是美人。”

“就是这么个意思。”何子衿道，“你以为，人家阿冰没人娶呢，先不说门第，就说阿冰自己，相貌人品都是上上的好，何况，她家里人也都明理之人，你与苏二郎同窗念书这些年，又一道考的举人，一道出去游学。你不愿意娶阿冰，难道愿意随便给你说一个不大知道底细、面目模糊的闺秀？”话说，何子衿劝人当真是一把好手，拿苏冰跟不知底细面目糊涂的闺秀一比，阿晔立刻道，“我也没说不愿。”

“那不就是愿意么。”何子衿道，“你要愿意，明儿就与我往北昌府走一趟，商量下聘之事。还得把你爹写给苏大人的信带上，唉，咱家没有提前跟苏家商量定亲事，陛下直接赐婚，到底不大好。”

阿晔道，“娘，你说，苏家会不会不愿意？我听说，李巡抚似乎也有意与苏家联姻的。”

“不会，今年阿冰及笄礼，还是请我做的主宾呢。”何子衿一幅很有把握的模样，阿晔就放心了。何子衿与阿晔道，“去的时候好生打扮打扮，弄得俊俏些，叫老丈人家瞧着也欢喜。”

阿晔道，“咱们两家都认识这些年了，我啥样，他家早就知道。”

“真是个傻小子，原来人家是看同僚家的孩子，你就是没优点，也得找出优点来夸呢。如今你是做女婿的，没缺点人家也得担心你以后能不能待人家闺女好呢。”

阿晔一幅无所谓的模样，结果，转头就把过年新做的簇簇新的袍子给穿上了。

何子衿：亏得先时还摆出一幅不大乐意的嘴脸，白费那些吐沫星子啦。

阿晔这不乐意是有些装，苏家是真的有些懵，一接这赐婚圣旨就懵了，虽然他家也将阿晔列入了女婿人选，但，人苏家可还没定呢。怎么你江大人跑一趟帝都，你就把赐婚圣旨给请下来了，是不是就显着你家跟皇帝熟啊！嘿！我们家老爷子也是御前红人好不好！我家老爷子非但是御前红人，还是太后跟前红人哪！

苏参政接到此圣旨很是不大欢喜，私下说江家张狂，不把他家放在眼里，请旨压人。

苏夫人很是劝了一回丈夫，“江大人咱们认识这些年了，何尝是个张狂人，要我说，这里头定是有些缘故。不然，江大人不会做这样不周全的事。”

苏参政道，“有什么缘故，能说都不说一声，就请旨把别人家的闺女许配给他儿子啊！”

苏夫人道，“现在就恼，未免轻率，江家肯定要给咱家一个解释的。”

江家的解释还没到，苏不语的信先到了。

苏参政见信后恼意就去了七分，苏尚书在信里与他说了，苏尚书在帝都见了江大人，听说江大人儿子生得很好，比纪玉树不在话下，因他们几个儿子生得太丑，苏尚书定要给孙女寻个俊女婿，就定了江大人那比玉树还要俊三分的长子江晔做孙女婿。谢太后知晓此事，要做媒人，请陛下赐下亲事。

苏参政看他爹信上说他生得丑，有些不服，苏参政与妻子道，“我当年也算俊俏之人，只是不好与父亲相比罢了。”话说世间有几人有他爹的相貌啊！要不是生得太好，当年他爹回帝都也不会给女娘用大果子砸晕。就凭这被果子砸的事儿，苏参政宁可生得平凡些。

苏夫人笑道，“较之女婿还是差几分的。”立刻就改口叫阿晔做女婿了。

苏参政道，“不就生得好些么。”

苏夫人笑，“哪里是生得好些，你知道多少人打听阿晔，自他中了举人，我看李大人家都有意把孙女许给阿晔，只是他家三孙女定了何家三郎，自然不好再与江家联姻，辈份也不对。那会儿，江太太就很有相中咱们阿冰的意思，可阿冰还没及笄，她又不似阿曦一般，非定亲不可。我就说了待阿冰及笄再议亲，要不是阿晔与二郎出去游学，江太太怕早就开口提了。我主要是看中阿晔这个人，这样的少年俊才，纵门第略差些，只要人品好，有出息，况且江太太早与我说过，她家孩子都不纳妾纳小。这一点就比李家要强了，李巡抚虽身边清静，可李巡抚家几个儿子，身边都有二房妾室的。咱们阿冰，虽不说千娇百宠长大，可这是咱们的小女儿，又不指望她联姻权贵，倒不若江家这样的清静人家。何况，江大人比老爷还年轻一些，他这官位也不算低了，如今江大人回翰林院任职，以后不见得前程就差了。”

苏参政道，“我何尝小看过他的前程，他此次回翰林任职，还兼任皇子师。你别忘了，今韦相能做首辅，皆因当年做过今上先生的缘故。”

苏夫人有些惊讶，“江亲家做了皇子师？”

其实，这对于苏家并不算什么太好的消息，要知道，苏皇后有娠，陛下龙体欠安，今年冬祭都是皇长子代为主持。如今，满朝都盯着苏皇后这一胎，苏皇后只要誔下皇子，凭苏氏门第，苏皇后正宫的地位，必然会立为太子。这个时候，江念被召回帝都转任皇子师一职，而且，父亲都没与自己商量就定下了长女的亲事，苏参政不禁有些黯然：苏皇后这一胎，怕多是位公主了。

世间从不乏聪明之人，即便苏皇后这胎可能是一位公主，但，一日苏皇后未曾生产，皇子还是公主的结论，谁都不会下。

苏参政摒弃杂念，在江家过来商量亲事时，打叠起一千两百个精神考较起女婿来。

苏夫人则是眉目欢喜的接待了江太太。

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