每逢初一十五，瑞王都会去后宫看望母妃，这个初一也不例外，不过今日下朝后他却不能像往常一样直接去贤妃所在的昭阳宫，因为他还得同其他几位大臣一起陪皇上殿试本科贡士，排出前三甲。

这是唐文帝登基后第一次春闱，他还是很看重的，昨日亲自看了这些考生的试卷。

考生们早已在殿外等候传召，太监传下去，他们进殿也需要些功夫。唐韬看向排在自己前面的二皇兄，低声道：“皇兄近日气色好了许多，难怪父皇让你过来了，之前皇兄身子骨弱，父皇担心皇兄累着，都免了你的早朝的。”

景王唐韫笑了笑：“其实还是老样子，只是今日殿试，我也想看看热闹，父皇问我我便应了，明日就不来了，待在王府休养，朝中事还得靠你多替父皇分忧。”

唐韬面露惋惜，见贡生们已经到了大殿门口，便不再说话，长身而立，含笑注视着一众贡生，主要是走在前面的四排二十人，只有这些皇上会亲自出题，其余由大臣们考核。看着看着，唐韬发现了一个有些面熟的，其实他没见过林贤，但他对林竹印象深刻，此刻对上她的父亲，很容易就能凭父女的眉眼认出来。

想到林竹，唐韬颇为无奈。

元宵节被郭子敬横插一手，害他错失一次良机，这一个多月里林竹除了延平侯府便没去过旁处。从那日郭子敬坚持带走林竹的态度看，唐韬隐隐觉得，郭子敬赵沉多半看出了他的意图，并在私底下嘱咐过林竹了，所以林竹减少了出门次数。

白白给他添了些烦恼。

殿试已经开始，唐韬心不在焉听着那些或是慷慨激昂或是平静稳妥的对答，只在林贤上前应答时，多了分认真，这一听，不禁有些诧异，定睛看去。

林贤穿了一身竹色杭绸团领长袍，三十多岁的男人，肤色白皙，微微低头侃侃而谈，完全不似一个喜欢种地的乡下人，也不似普通的小镇教书先生。他答的是民生，没有什么高谈阔论，说得都是与百姓耕种息息相关的实情，最后提出的建议听起来也很稳妥。在唐韬看来，林贤没有探花之才，但得个二甲进士绰绰有余，还是名列前茅。

他看向坐在龙椅上的唐文帝，果然在对方脸上看到了满意。

唐韬目送林贤走到一旁，暗道赵沉这人确实有趣，选的亲家也不是那么不堪。

考完前二十名，唐文帝叫上两个儿子朝后殿去了，路上问他们有什么看法。兄弟俩各抒已见，唐文帝静静听着，没做评价，进殿后坐了一会儿，看看两个儿子，知道他们一会儿都会去后宫看望母亲，想了想，问唐韫：“今日你自己进的宫？”

唐韫笑道：“王妃跟福哥儿也来了，此刻应该在陪母后说话。”

唐文帝嘴角不自觉翘了起来，起身道：“走吧，朕跟你一道过去看看，上次听你说福哥儿会喊娘了，可有教他喊祖父？”说完有些期待的看着唐韫。长孙生的白白胖胖，模样也像他，唐文帝很是喜欢。

“父皇太高看他了。”唐韫摇头失笑，“现在只会喊娘，其他的他自己高兴时就说几个字，让他说时他又不乐意说，怎么哄都没办法，真是气人。”

唐文帝哈哈笑：“你小时候也是这样，都是跟你学的，朕记得你周岁时还不爱说话……”

父子俩走在前面，相谈甚欢，渐渐拐上了通往凤仪宫的长廊。

唐韬站在路口，直到两人身影瞧不见了，脸才沉了下来。

他大步去了昭阳宫。

贤妃早就等他了，示意儿子坐到榻前锦杌上，又喊宫女端上他最喜欢的糕点，等唐韬吃过两样后，才问起殿试的事情来。

唐韬简单说了两句。

贤妃颔首，对前面的事兴趣也不太大，看看殿外，笑道：“听说景王一家三口也进宫了，你怎么没把媳妇带过来陪我说说话？一眨眼你们成亲都快四年了，她也喊了我四年母妃，难道还不了解我？儿女不能强求，我又没怪她，她躲我做什么？”

唐韬替妻子解释道：“娘你多想了，她这两日身子不大舒服，没有别的意思。”

“不舒服啊，那可得好好补补。”贤妃淡淡一笑，吩咐身旁的宫女去准备几样补品，看着宫女走了，这才语重心长地道：“不过你都二十了，身边连个子嗣都没有，我跟你父皇都挺担心的，既然王妃身子不适，你就断了那些妾室的药吧，不论嫡庶，先生个儿子要紧。”

唐韬低头：“年后就断了。”脸上笑容不见。

涉及到子嗣的事，男人多多少少都会难堪，贤妃看出儿子的不快，转移了话题：“过几日你父皇就要给炜儿选伴读了，我听说延平侯嫡次子赵涵年龄合适，才学也出类拔萃，你怎么看？”

赵允廷次子？

唐韬微微皱眉：“赵允廷赵沉与秦家有仇，赵沉根本不认赵涵这个弟弟，选赵涵为伴读，似乎……”不如拉拢赵沉更好。

“我明白你什么意思。”贤妃摸了摸护甲上的蔻丹，声音轻柔，“赵沉不认弟弟，赵允廷却认赵涵这个儿子，儿子到了咱们这边，难道他当父亲的就不管了？届时赵沉再不满，总不能跟他父亲对着干吧？况且赵涵年纪小，正好赶上炜儿选伴读，咱们选他你父皇也不会疑心什么，不然你去交好赵允廷赵沉，不说他们会不会领情，被你父皇看出来了，他肯定要多心。”

唐韬何尝不懂其中的道理？所以他才盯上了林竹，只要林竹喜欢上他，他稍加引导林竹便会主动往他身边凑，届时他不得已收了她，坏的是林家女儿的名声，他没有半点影响。

只是，林竹这头怕是行不通了，与其继续等待机会，不如听母亲的。牵一发而动全身，只要赵涵姓赵，赵家人就撇不清关系。

“娘说的是，儿子也觉得赵涵不错，五弟顽皮，那小子稳重，做伴读再合适不过。”

贤妃满意地点点头。

次日晚上唐文帝来昭阳宫歇息，贤妃好好侍奉了一回，事毕靠在男人肩头，媚眼如丝：“皇上，过两日你传召那些世家子弟时，能不能带上我啊，上次炜儿那个伴读好好的就没了，这次我想看着点，不然我不安心。”

“怎么，这是不信朕的眼光了？”唐文帝侧身，抱着人打趣道，大手在宠妃细腻的背上来回移动，爱不释手。后宫女人有的是，贤妃年纪不算小了，但是保养得好，再加上两人感情非同一般，大多时候唐文帝都喜欢来昭阳宫，在这儿他吃住也最是惬意舒服。

贤妃抱着他脖子撒娇：“你又故意曲解我，我就是想跟你一起看看，谁说不信你了？真不信，我就直接把那些孩子叫到这边，我自己选。”

唐文帝最喜欢她这种嚣张模样，压上去道：“不但不信朕，还要抢朕的活儿干，胆子真是越来越肥了，看朕怎么收拾你！”

贤妃呼吸不稳，任由唐文帝折腾，她只抱着他脖子执着地盯着他，美眸里水光潋滟，唐文帝越发情.动，抱着人坐了起来，喘着道：“今晚你让朕满意了，朕就随你！”本就不是什么大事，她想去他带她去看好了，全当去御花园赏花了。

贤妃顿时笑靥如花，知道唐文帝最喜欢什么花样，自然使出浑身解数。

唐文帝得了好，连续三晚都歇在昭阳宫，到了选伴读那日，下朝后他派人来接贤妃去御花园。

给皇子当伴读是件美差，因此京城勋贵都把家里年龄合适的孩子送了过来，小的八.九岁，大的十一二岁，恭恭敬敬站在御花园，等唐文帝贤妃并肩行过来时，均下跪拜迎。

赵涵自然也在其中。

唐文帝落座，让他们平身，面带微笑一一打量眼前二十多个少年郎。

不管家里父母如何叮嘱，到底还是一群孩子，有的摄于天威根本不敢抬头，有的胆大点偷眼去看又显出不稳重来，当然也有老成稳重的，恭敬而立，不卑不亢。

唐文帝直接把合眼缘的五人叫了出来，先让他们自报家世，再出了三道题。

赵涵答得是最好的，另有两个稍微逊色些，没答好的自然就失去了资格。

唐文帝看向贤妃，让她也考考。

贤妃没有出题，只慈母般问了三个孩子平时的喜好。

她问完了，唐文帝便让孩子们下去了，两人顺势在御花园里赏花。

“你看中哪个了？”唐文帝摘了一朵杏花插到贤妃头上，笑着问。

“好看吗？”贤妃期待地问，得到唐文帝夸赞后，才道：“我看三个孩子都挺好的，赵家的沉稳可靠，刘家的文武双全，慕家的聪明活泼。皇上觉得呢？”

唐文帝颔首：“朕也这样觉得，不好选啊。”

“要不让炜儿自己选好了。”贤妃柔声提议道，“毕竟是他的伴读，日日相处，选个他自己喜好的，免得他又找借口不好好读书。”

“好主意。”唐文帝马上就吩咐大太监魏源把赵涵三人领去给五皇子相看。

次日检查五皇子课业时，唐文帝问他看上哪个做伴读了。

十岁的五皇子挠挠头，脆生生道：“赵涵！”

唐文帝笑容不改，“为何选他？”

五皇子嘿嘿一笑：“三人里面他最瘦，看着也最老实，肯定好欺负。”

“胡闹，伴读是让你欺负的？”唐文帝脸色登时难看起来，起身罚道：“《论语》抄写三遍，抄完拿给朕看。”言罢大步离去。

回到崇政殿，唐文帝在一幅字画前负手站了片刻，吩咐魏源：“宣延平侯。”

魏源领命而去。

唐文帝落座，眼睛望着窗外明媚春光，陷入了深思。

他想到了上个月收到的西北密报。

镇北将军秦思勇投诚，他用他，却也要防着他，特意在西北安插了人手，一旦秦思勇有不轨之心，立即来报。而这次探子查出一事，去年初夏有对母子去投靠秦思勇，孩子才周岁大，秦思勇拒之门外，背地里偷偷将人安排在乡下，去母留子，派人精心照顾。

探子顺藤摸瓜，上个月终于查出那女人是平西将军长子养在外面的小妾，秦家事变时她得到消息，偷偷逃了，后来日子过不下去，便去投靠秦思勇，请他看在儿子是秦家现今唯一骨血的份上，照拂一二。

唐文帝很理解秦思勇的做法。

当初如果不是走投无路，谁愿意兄弟相残？如今得知秦家还有骨血在世，他当然舍不得杀。杀了孩子的母亲，给孩子换个身份，就不怕孩子知道他这个伯祖父的所作所为。如果秦思勇有心，过几年等孩子长大了，他再收孩子为义子，把秦家军交给他。

西北世代都是秦家的地盘，秦思勇肯定舍不得把地盘交给旁人的。

“皇上，延平侯到了。”

“带他进来。”唐文帝收起面上郁色，平静地道。

秦思勇雄兵在手，瑞王想拉拢也是情理当中，现在他只想知道，此次赵涵脱颖而出，是秦思勇背后指点外孙，还是赵允廷又想占份从龙之功。

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