女鬼见识到宁升这掌心火焰的厉害，不敢恋战，已萌生退意。由阵法引动的鬼气在火焰的灼烧下节节败退，眼看就要被毁去之际，自己的主人终于现身。
只此一眼，宁升便知晓此人便是这设阵之人，虽然气息给人纯粹之感，却是极致的阴寒，丝毫没有得道高人的半分姿态。
这是个身着青衣的中年道士，腰间别着一把桃木剑，其内灵气并不充盈，想来也不是用作对敌之用，大抵是用来混淆视听的，让寻常人以为这是一位除魔卫道的好仙师。他打量着宁升手中的法器，问道:“你这两件法器从何而来？”
宁升报以微笑，却不予回应。意味明显:你打不过我！
中年道人意会，却并不发怒，只是以眼神示意女鬼退至自己身后，“你交出这两件法器，今日之事我便不在计较，你觉得如何？”
宁升嗤笑出声，“阁下是真觉得吃定我了，所以认为动动嘴皮子就能收走我这两件法器？”
牧晴在左，斯坦启在右，三人之势并不输给中年道士，甚至还还隐隐盖过。只是他至始至终脸上带着写意笑容，一副从容不迫姿态着实令宁升捉摸不透。
中年道士张开五指，一道灵元化作光幕。画面里，宁升一行人正从郡守府出来……画面闪烁，是那日山巅与郡守黄炜民交谈的场景。
宁升笑容僵在脸上，质问道:“你从何时就盯上我了？”
中年道士却问道:“你觉得黄郡守为人如何？”
宁升并不理解，却发自内心尊敬这位郡守，以一己之力救了许多无辜者，为人自然正派。却不像眼前中年道士，长得倒像位路见不平、拔刀相助的侠客，只是行事与相貌完全相反，果然古语说的极好，人不可貌相！
宁升如实回答，却终于让中年道士有所动容，脸上出现一丝恼怒表情。
中年道人冷笑道:“想必他与你说了‘徐宁’的事迹了吧？还口口声声说徐宁是其一生恩人！可是他有没有与你说徐宁是怎么死的？”
宁升一愣，努力回想，发现黄郡守还真不曾与自己说过徐宁的结局，听闻中年道士此言，不禁被勾起好奇心，“难不成你知道徐宁前辈的结局？”
“我当然知道！”
已经可以听出中年道士的语气之中充斥着怒意，这让宁升更加好奇徐宁的结局到底如何，莫非与黄炜民有关？否则为何谈及黄炜民，眼前这中年道士会如此反常？
中年道士语出惊人道:“我爹的死全部拜黄炜民所赐！”
武当山共有七十二峰﹑三十六岩﹑二十四涧﹑十一洞。其中主峰名为莲花峰，如同一把倒插的长剑屹立于山系正中处，也是武当真武殿所在之地。
龙虎山天师要登山问道，全宗上下都忙碌起来。门内弟子个个币平时修炼刻苦，都为了不让天师小瞧了武当山的道士。
此刻龙虎山天师已达武当山附近襄阳城，随便挑选一家酒肆，便开始纵情酒水，丝毫不在乎身边年轻女子的鄙夷，“这种粗糙不堪的酒水你也喝得进去？”
张临江嘴里吃着菜肴，含糊不清地回答道:“粗人一个，自然比不得公主。不过还是请公主吃些，过一时辰之后还要赶路！”
“不吃！”朱穗别过头，拒绝道:“你堂堂龙虎山天师，给我变出山珍海味肯定不难！”
张临江苦笑道:“公主殿下莫要难为我，天师不过虚名而已，也不能改变大道法则，凭空变出美食来啊……”
朱穗冷哼一声，瞥了眼桌上的烤鸭，拎起鸭腿轻轻咬下一口，眼神异彩连连道:“没想到这东西竟然这么香？比宫中全是甜味的菜品可好多了！”
张临江报以微笑道:“公主殿下就应该多行走江湖，体会一下平民之乐，这也有助于你日后为父分忧！”
“知道了……”朱穗不耐烦地拎起另一只鸭腿大快朵颐起来，全然没有公主姿态，活脱脱一只饿了七天的野狗，将桌上的菜肴风卷残云般吃进肚子，吃下最后一块酱肉后，满足地打了个响嗝，冲天师一笑，随后故意别过头，不看其一脸震惊的表情。
“公主殿下……”张临江傻眼道，“你……未免……太能吃了些吧！”
主峰莲花峰演武广场已摆满席位，共九位高座，两位待客，掌门与其余六位太上长老共占七位。九座无一例外是由紫竹打造，即使烈日当空，仍能散发丝丝凉气。
闲暇无事的张钟铉来到广场，数着大殿前的高座，愕然发现没有自己座位，不由得问道:“怎么没我的位置？”
六十一代弟子当中的大师兄吕玄闻言立刻恭敬道:“回师叔祖，是掌门吩咐的！”
张钟铉点头道:“既如此，你且安心布置大典，若是叫龙虎山的天师小瞧了我们，我拿你是问！”
吕玄微笑道:“自是不敢懈怠！”
算算日子，龙虎山天师应当到了。张钟铉心里想着，便走下山去，恰好遇到承剑峰剑痴姜木。
察觉到有人盯着自己，姜木收剑入鞘，发现是师叔，连忙抱拳施礼道:“姜木见过师叔！”
“龙虎山的剑很重，你能抗得起吗？”张钟铉早已习惯人小辈大，并没有因对方年龄大自己几十岁而糯糯不敢言。
姜木道:“唯有一死，又有何惧？”
“痴儿！”张钟铉早就知道其剑痴外号，今日一见的确名不虚传。若是武当山人人如此，那“道教祖庭”的牌匾怎会落在龙虎山头上？
姜木道:“对了，师父让我看到你，通知你一声，龙虎山天师今日就会到达武当山，让你去山门迎接二人。”
“二人？”张钟铉面露疑惑之色，“除了天师还有谁？”
姜木摇头道:“这个掌门没说。”
不仅武当紫竹闻名，从山脚延伸至山巅的登天阶同样着名。修士于其上修为会受限制，只能脚踏实地一步步拾阶而上。
朱穗早已累得气喘吁吁，豆大的汗珠滚落在石阶上很快就被蒸干，“为什么要走石阶？我们直接飞上去不行吗？”
张临江面不改色道:“武当山有阵法，就算是我也不能随意动用修为。”
朱穗抬头望向连绵至云端之上的石阶，眼中充满绝望，只得颓然坐在布满青苔的石阶上略做休息。
身为公主的她怎会不知此番来访说是问道实则就是砸场子的，父皇想要张临江的剑道修为压垮整座武当山的剑道气运。兵前必礼，这六万登云石阶便是此行的“礼”。
努力按照龙虎山密传呼吸法恢复体力的公主瞥向云端，忽见一人踏云而来，定睛一看竟是一个年轻道童，不禁感叹:连道童都能腾云驾雾，武当山着实不凡！
似听到朱穗心声，张钟铉特意看了其一眼，随后起手阳诀，“五十九代弟子张钟铉，恭迎张天师问道武当山！”
“你就是武当山的那个年轻师叔祖？”张临江眼神惊异，发现以自身天师修为，动用观相之术竟无法看穿其根骨天相，若不是有人故意为其隐匿，便是真正的大气运者。
“正是！”张钟铉不卑不亢道:“竟让天师和公主亲自登山，实属我武当山无礼！我张钟铉先替掌门师兄给二位道个歉。”
朱穗撇嘴道:“一句道歉，就能一笔勾销？你武当山道士的面子也太大了吧？”
张临江没有阻止，他自然知晓公主朱穗不是无城府之人，其此番言论也不过是想让自己出手更加名正言顺罢了。
张钟铉抱以歉意道:“的确是武当山招待不周了，在莲花峰已经为二位准备好佳肴，二位可需要稍作休息再赴宴？”
本就饥肠辘辘的朱穗听到佳肴，早已食指大动，那顾得上公主风范，连忙道:“速速赴宴！”
腾云时，可将武当山境内风光尽收眼底。朱穗虽见过无数山川大渎，却仍被这壮阔之景震惊得心神难宁。却见张钟铉眼神悉如平常，不由得问道:“看到这么巍巍景象，你不震惊？”
张钟铉略作思考后答道:“司空见惯，就像公主您见惯了皇宫的金碧辉煌，但参加殿试的学子们却是第一次，他们会被这奢华的装饰震慑住心魄，以致更加渴望殿试得中！”
朱穗承认，有那么一刹那，她想安居于此，看山间野鹤惬意觅食，青草破土而生。但也只是那么一瞬间，之后她便想到了自己的身份——大丽朝公主，这份闲情逸致不属于她。
到达莲花峰玄武场后，张钟铉转眼消失不见，朱穗被丰硕的佳肴吸引住目光，毫不在乎身边多一个人还是少一个人，自顾自吃了起来。
骤然消失的张钟铉再度现身已在万壑雷涧，宗内唯一了解自己的掌门师兄正在玄武场应酬，整座莲花峰格外热闹，但这万壑雷涧即使有阵阵炸雷之声，仍显得寂寥。
瀑布化作水幕，而后渐渐有人影显现。
水幕中，少年拿着鼓鼓的钱袋走进了远近闻名的红袖楼，走上二楼雅厢，已有一女抱着琵琶静静等待。
见少年进门，女子放下琵琶，大步朝其走来环抱住少年的脖颈，含情脉脉道:“为我赎身可好，我不想再做……”
少年眼神清澈，踮起脚才能够到女子的嘴唇，轻轻吻下后道:“只要再过一年，给你赎身的钱就攒够了！”
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