见秦氏回头,在原地犹豫片刻又走了。李奚然又观了会儿山景,才慢悠悠地回了他与儿子下榻的寻溪客栈。
南山坳内修造了几家别具风格的客栈,供往来读书人和客商居住。这些客栈的名字有两种,诸如寻溪客栈、正心草堂、笠泊居,一听便是给文人雅士住的;诸如东升客栈、聚财楼等,是给生意人住的。
给读书人住的这几家客栈的名字,是张三有起的。此人是云开书舍负责杂事的书办,也是绫罗霓裳的大账房。李奚然在书院见过他两次,是个真心爱读书的秀才,也是个人才。
李奚然进入客栈后,寻溪客栈的掌柜给他送上清茶时,他还想着张三有的事,“张三有心有算盘掌中有书,言谈之间也颇有见地,若他肯去考恩科,必能中举入仕。”
新君登基开恩科取才,乃是惯例,再过一月便是秋闱了,张三有是秀才,有资格参加秋闱考试,中后便是举人。
“您知张账房为何考完秀才后,不去考举人吗?”掌柜的笑问。这客栈是小暖的,张三有是绫罗霓裳的大账房,所以南山坳的人都以张账房称之。
李奚然含笑,“看掌柜这笑容,应不是怕考不中了。”
“李大人果然独具慧眼,前几日小人也问过张账房。他说:你见过哪家会雇举人管账?”掌柜的声音含着明显的笑纹。
李奚然也跟着笑了,“他倒是通透。”
掌柜跟着笑了几声,便转身去了店门口。李奚然见他神色不善,转眸见客栈门口站着一粗布钗的中年妇人,薄唇高颧骨,眼神漂浮,一看便不是个安分的。
这妇人的目光跟李奚然地碰了碰,便装作若无其事地避开,一会儿又飘了回来。
这是冲着他来的?这等放肆的目光让李奚然心中不悦,他将茶杯放在桌上。
李泗俯身,低声道,“老爷,这是秦安人的大嫂。”
寻溪客栈的掌柜走到了门口,想打发张氏走,“秦家大嫂来我这里作甚?”
张氏咧开刀片一样的嘴,声音更是尖酸刻薄,“没事儿,就是看看,咋滴,你有啥见不得人的,还怕让人看呐。”
掌柜的笑道,“您想看就进来看吧,门口站着挡路。”
张氏骂道,“你骂谁是狗呢?”
打秦大郎死后,秦正埔两口子便对谁都没好气儿,好像整个秦家村、南山坳的人都欠他们的。因这两口子是秦安人的亲兄嫂,众人虽不待见,但也不能把他们怎么样,只能敬而远之。
掌柜的笑道,“我可没这么说。”
“就你这破地方,一壶茶就卖人家一个月的饭钱,我可不是傻子,也没闲钱给你们!”
张氏尖酸的声音,将一厅的客人都骂了进去。
李奚然想到秦氏以前定没少被这刁妇欺负,脸便沉了下来,“李泗。”
“老爷。”
“敢辱骂朝廷命官的刁民,当如何处置?”
李奚然淡淡问道,“辱骂朝廷命官,该当何罪?”
老爷,咱真不知道啊……
李泗眼珠子一转,想起了晟王妃陈小暖屡试不爽的法子,“送去衙门,按律治罪!”
见老爷不吭声,李泗就知道自己答对了,立刻吩咐侍卫,“这民妇无故当面辱骂朝廷一品大员,送去济县衙门,交由知县按律发落!”
“是。”侍卫尊令,上前就要拿张氏。
掌柜的一见这场面,连忙低头拨拉算盘珠子,假当他啥也不知道。
张氏吓得退后几步尖叫,“你们干什么,你们知道我是谁吗,我是晟王妃陈小暖的亲舅母,这是我们家的地盘,你们敢抓我!”
侍卫才不管这些,捉了张氏就往外走。张氏吓得大喊,“李大人不是想娶我家大妹么,你要是敢把我送去衙门,你俩的事儿准就黄了!”
她这一嗓子引得寻溪客栈内外的人都驻足观看,当朝丞相大人,居然想求娶晟王的岳母、文昌郡主之母秦安人?!
这,这,这……
这是哪跟哪啊,寻溪掌柜立刻让小二去请南山坳的大总管,可不能任由张氏这么泼粪!
李奚然见过蠢人,但张氏这么蠢的,他还是第一次得见。竟会有人大庭广众之下破坏自家人的名声,这对她能有何好处?
愚蠢至极!
事到如今,也只能将计就计了。
李奚然缓缓走出客栈,当朝一品的凌厉目光冷冷注视张氏,镇得她不敢再出声后,才朗声道,“窈窕淑女,君子好逑。秦安人贤良淑德,我李奚然有求娶之心也是人之常情。天子犯法尚与民同罪,南山坳的确是文昌郡主的封地,但也是我大周王土!将此刁妇送去衙门,交由朱雁寒依法发落!”
“是!”李府的侍卫押着吓傻的张氏走了。客栈周围的客商、书生们待李奚然返回客栈后,交头接耳地议论着。
黄子厚和诸葛卿赶来时,消息已是满天飞了。
黄子厚皱眉,见此事已经瞒不住了,便匆匆转身,直奔第一庄而去。
诸葛卿则想着李奚然方才的话,是早有此心还是形势所迫。
无论如何,当朝一品当着天下人的面说对秦安人有倾慕之心,这已是一段佳话了。不过只怕在秦安人眼里,这不是佳话,而是烦心事。
刚刚上任的济县知县朱雁寒,听捕头陈武进来通报,“李奚然大人家的侍卫,将秦家村刁妇秦张氏送来衙门,说她当面无缘无故地辱骂李大人,请知县大人论律发落。”
朱雁寒扶正乌纱,大义凛然地吩咐道,“升堂!”
师爷附耳过来,“大人,这秦张氏乃秦安人的兄嫂,晟王妃的亲舅母。”
前任知县卢奇渊是怎么玩完的,朱雁寒可是认认真真写在小本子上,就怕自己忘了。自己刚上任一把火还没烧呢,怎么就遇到这么棘手的案子?
这若处置不好……
朱雁寒扶着乌纱的手哆嗦了又哆嗦,他就说嘛,这济县知县不是个好差事,否则怎么会落到他的头上!
“那李大人怎会将她押来本县这里?”
陈武回禀,“是因为秦张氏在南山坳寻溪客栈门口无端辱骂李大人。”
朱雁寒松了一口气,“南山坳不归本县管,不如将这……”
师爷连忙道,“大人,这刁妇是李大人送来的。李大人虽然在家守制,但他可是当今圣上的亲舅舅。”他把人押了来,大人您能不收?
可这人是晟王妃的亲舅母,晟王是当今圣上的亲兄弟!朱雁寒百般为难时,陈武连忙提醒道,“大人,晟王妃这舅母颇为刁钻,被晟王妃和秦安人不喜,两家没有往来。”
怎么不早说!
朱雁寒扶稳乌纱,大步往前堂走去。
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