元烈看了刘秀一眼，似乎迟疑了片刻，眉头轻皱沉吟一会之后，终于还是开口回道：

“属下得知，自从我军北上伐燕之后，出离国公主拓跋玉便频频进出皇宫，几乎每日都会面见圣上，只是不知和皇上谈些什么，因此地战事吃紧，兼且帝都洛京城内并无异动，所以属下便没将此事奏闻殿下。”

刘秀听后沉思半晌之后，才摇了摇头，皱起眉头对元烈道：

“看来拓跋玉终究是按捺不住，欲趁我大军北伐之际出手……”

说到这里，他顿了顿，思忖片刻，转头看向元烈，继续道：

“你即刻修书一封，命人送回洛京城内，让‘他们’密切注意拓跋玉的动向，若她有离开都城之意，即立刻将其暗中拿下，若敢反抗，格杀勿论！”

听到这句话，元烈吃了一惊，沉默一会之后才拱手道：

“殿下，如今我们对出离国多有倚仗，得罪不起，若杀了拓跋玉，一旦被出离国得知消息，后果不堪设想。”

刘秀听后看了他一眼，摇了摇头，并没有解释什么，而是摆了摆手，道：

－∮， “元烈，你身份特殊，不宜在此停留，传信回都之后，即刻动身，秘密前往卫国都城东平，”说到这里，他负手身后，仰头沉吟一会之后，突然转头看着元烈，冷笑道：

“替我杀了卫王！”

说完，他回过头去，看着窗外，只见天地之间，目光所及之处，浓黑如墨，什么都看不清楚，只有远处巡视的兵勇偶尔经过的时候，他们手中火把发出的那一点点星光透亮而来，让人看到一点光明，但很快又归于沉寂。

浓郁的黑暗再次笼罩左右，让人绝望，仿佛天下将会一直这般黑暗下去。

但，黎明终会到来！

刘秀深深的吸了口气，抬头看向窗外东方，缓缓握紧了拳头。

再过一段时间，黑暗散尽之后，天就要亮了。

在他身后，元烈听到这句话，身子一震低头想了一会之后，才摇头回道：“殿下，仅凭属下一己之力，恐怕难以成事。”

刘秀听后脸上并无诧异之色，淡淡道：

“瓦儿过去虽然一直在我身边伺候，但其毕竟是东平王府正统出身，现如今又是卫国王侯，贵为一国之主，即便本王想要杀他，也不宜大动干戈，只能暗中行事，不过你放心，东平城内，有足够帮你的人手，”说到这里，他转头看向元烈，道：

“你到东平之后，自会有人助你。”

元烈躬身回道：“是，殿下！”

刘秀点了点头，道：“我军新败，人心不稳，蜀国欧阳云中对帝国虎视眈眈，南部出离国伺机反攻，北方燕国初胜不久，丞相上官宇为了彰显个人威望，巩固民心，势必会起兵南下伐我，现在帝国局势险恶，危机四伏，一旦有兵事发生，本王多年筹划恐毁于一旦。”

元烈拱手应道：“属下一定办好殿下所托之事，请殿下放心！”

刘秀点了点头道:“好！虽然东平一直在本王掌控之中，但帝都洛京城内一直盯着那里，你做事要小心一点，不能让父皇有所察觉。”

元烈垂首答应。

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翌日清晨，天色微亮，整个城市都沉寂在静谧之中，放眼望去，只见远处纵横阡陌，交通四达，一片沉寂。空阔的街道上没有一个人影，人们还在沉睡之中，尚没有醒来。

马蹄翻飞，一路疾行，元烈在黑暗尚未散尽的黎明中向卫都东平方向驰去。

在他身后，尘土飞扬，遮住了稍远处尾随之人。

平衍城内，英王府。

清冷的风带着沁入骨髓的凉意从窗外吹过，窗帘上吹起了一层层的涟漪。平衍城统帅，卫国的实际统治者，英王刘秀身着便衣，斜靠在躺椅上，眯眼看着尘土泛起，四散飞舞的窗外，沉默不语。

时光流逝，转眼间已是正午时分，此刻风声渐息，窗外慢慢平静下来，尘沙回落，空气难得变得清明，视野登时开阔起来，抬眼望去，极具张力，目光所及之处，蔚蓝一片，不能穷尽。

天远地阔，空阔辽远，但此刻，仿佛仅有他一人而已！

刘秀深深的吸了口气，握紧了拳头，这一幕，竟是似曾相识，只是时光流逝，年华不再，曾经坐在自己身前，笑着指点江山的老人，早已驾鹤西行，远离尘世。

而自己也早已不是那个单纯少年了。

岁月轮回，数十年后，坐在这里看着窗外江山，筹划千里的人，又会是谁呢？

到时候，自己又会在哪里？

远处，那个目光深邃，须发尽白，满脸皱纹的老人，一闪而过。

刘秀轻轻的摇了摇头，叹了口气，不知为何，最近总是有许多感慨，竟不知不觉的，忘记了时光。

风，吹拂到了脸上，凉意扑面，让他从沉思中清醒过来。

半晌回头，不知从何时起，身后已经并排站了三个人。

左边的，是从小一直追随在他身边，英阁“老将”王怀义，曾经喜欢闹事的少年，此时沉稳了不少，仿佛是这一场早已知道结果的“北伐之战”，让他操了不少心，不过数月功夫，竟似苍老了二十多岁。

中间的完颜硕，则意志消沉，头发散乱，脸上满是胡须，他斜斜的站着，双手随意放在身侧，低着头不知在想些什么，只是偶尔间，他的那双犹如死水般的眼睛中，会闪过一丝明亮的光芒。

在最右边的梁剑，则和其他两人不同的是，他身上有股令人动心的朝气，仿佛这一场败仗不仅没有挫了他的锐气，反而激起了他的斗志！

目光扫过，又是沉默，没有人猜得出刘秀在想着什么，伴随着他扫过来的目光，帝王的威严重新回荡在这个地方，每个人都低下了头，没有和他的目光对视。

在这个时刻，他是至高无上的帝王，那股威压，就连站在中间的完颜硕都感到莫名颤栗。

“都坐吧。”刘秀淡淡的声音，回荡在这个清冷的午后。

紧靠窗户的位置，有着一张方桌和四把椅子，刘秀随手一指，三人会意，分别行礼落座。

刘秀首先把目光看向了王怀义：“现在定边情况如何了？”

王怀义微微低头，道：“回禀殿下，燕国内乱，敌军并未趁势南下，而定边城内虽有几股势力妄图趁乱生事，但殿下援军及时赶到，协助属下将其各个击灭，如今大局都已稳定下来了，城内并未发生什么大乱，除了夜间加了宵禁，增兵巡逻之外，白天城中百姓生活一切如常，即便臣等三人俱都离城，也不会出现什么事故。”

刘秀点了点头，道：“那就好，如今局势复杂，两国随时都会再起纷争，这些日子还要王将你多加辛苦。”

说到这里，他摆了摆手，不等王怀义客套，就转头看了一直沉默不语的完颜硕一眼，叹了口气，道：“完颜硕，你最近怎么样？”

完颜硕仿佛没有料到刘秀会问他，一愣之后，才有气无力的回道：“属下还好，只是最近染了风寒，精神有些萎顿。”

刘秀听后眼睛一眯，又盯着完颜硕看了一眼之后，这才面色平静的回道：“平衍城不比北燕，此地天气多变，你要多保重身体，北伐未竟，大军不歇，还要你多多费心。”

完颜硕眼光一闪，低头闷声应道：“是，殿下。”

刘秀点了点头，身子向后一靠，沉吟一会之后，才对完颜硕道：“暗影军现在在哪？”

完颜硕眼角一跳，回道：“回禀殿下，他们在接受完殿下召见之后，都已经退到城外军营了。”

刘秀听后沉思一会，道：“暗影军伤亡人数多么？”

完颜硕目光一闪，咬了咬牙道：“那日形势危急，虽有梁将军援军赶到，但却并未将敌军主力引开，暗影军深陷重围，几以乎孤军迎战，北伐一战，暗影军损失惨重，如今不过还剩六千余人。”

刘秀听后眉头一皱，道：“北伐之战，本王以为可以奇兵取胜，但数百年来，卫兵都孱弱不堪大用，最近几年更是过久了太平日子，竟没想到他们如此不堪一击，以致功败垂成，这一次多亏有你完颜硕及所部暗影军团在，才不致在最后时刻崩盘，能守住国门，本王可要多谢你了。”

听到这话，完颜硕面色不变，双眼低垂，但眼眸深处却有一丝杀气一闪而过，他当即站起，低头应道：“此乃属下分内之事，不敢当殿下夸奖。”

刘秀摆了摆手，道：“坐吧。”

待完颜硕重新坐下，刘秀才点了点头，目光一转，看向梁剑，这个曾经卫王前期的宠臣，后来的罪将，此刻正意气勃发的等待将来的战争，迎接美好的前途。

只是，天地间万事万物，又岂能如他所愿！

仿佛感受到了刘秀的目光，这位踌躇满志的将军斜眼看了身侧的完颜硕一眼，然后站直身体，清了清喉咙，朗声道：“殿下！”

刘秀颔首微笑，道：“这次帝国北征大军十五万人能够有半数人全身而退，梁将军功不可没！”

梁剑听后不禁面露得色，笑道：“托殿下洪福，某部才得以及时赶到，率众击退燕将上官宇，救下暗影军团，完颜大人！”

听到这番话，一旁的完颜硕深深吸气，脸色更加阴郁，他下意识张了张嘴，但终究是要紧牙关，没有说出话来。

刘秀似乎不经意间瞥了完颜硕一眼，见他没有开口，这才看向梁剑，微笑道：“这是梁将军的功劳，与本王无干。”

梁剑连声应道：“属下，不敢，不敢，惶恐，惶恐！”但其一脸喜色，又哪有半点不敢惶恐之意了。

刘秀待梁剑停下，这才微笑着向下压了压手，让梁剑坐下，然后转头看向王怀义，道：“洛京城内情况如何？”

王怀义急忙回道：“洛京城内一切如常。”说到这里，他顿了顿，转头看了完颜硕一眼，张了张嘴，却没有说出话来。

刘秀眼睛半眯，冷冷道：“有话直说，何必吞吞吐吐！”

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