“绣儿,这不太可能吧?我们和李公子无冤无仇的,甚至还救了他,他为什么要害我们家?”程学武有些犹豫地开口,他是个老好人,实在是不能理解李公子那样的人,怎么会和他们一个普普通通的农家过不去。
“是啊,虽说那东西是李公子送来的,可是他也只是吩咐一声香满楼而已,是不是别人趁机下的毒啊?”
程学栋也不太相信,李公子那么大方,临走的时候还送了他银子呢。要是想害他们,何必还搭上这么多钱?
不仅是二叔三叔,就连便宜爹其实也是这样想的,这杀人总的有个动机吧?
“可若不是他还会有谁?要是有人眼红我们的作坊生意,我们开了这么多天了,也没发生过什么意外啊?怎么偏偏就那个李公子离开之后,就马上出了事故?这门口的柴火,还有地上的油,分明就是存了心杀人的!”
程锦绣也知道自己这样有些武断了,只是她对那个李公子没有好感,心里总觉得和对方有关系。
“这——行了行了,先别去追究到底是谁干的了,还是先去家里收拾收拾,看看还有没有能用的东西吧。老大,等天亮了,你就去镇上报官。”程老爷子摆了摆手,明显心力交瘁不想听儿女们争辩下去。
“可是!”程锦绣顿了顿,猛的泄了气,算了,没有证据,她说什么都没有用。还是报官之后,找到凶手的希望更大。幸好她已经让紫电貂跟着放火的人去了,等它回来之后顺藤摸瓜,总能查清楚真相。
也多亏这古代通用的货币是银子和铜钱,大额的银票只有富贵人家才用,这场大火并没有把程家的家底烧光。谢过了帮忙的乡里乡亲,一家人看着住了几十年的屋子,满脸的心酸。
“爹,娘,除了一些铁器,其他的基本上都不能用了。连衣服都被烧成了灰,咱们这家里,恐怕也是不能住了。”
“先去作坊那边安置吧。”程老爷子叹了口气,脸上满满的都是疲惫。
发生了这样的事情,除了不懂事的几个孩子,其他人都没办法入睡。程花儿被发疯的黄氏痛打了一顿,蜷缩着身子躺在地上,二叔程学武脸上露出不忍之色,悄悄地将她抱了回去。
平安镇上。
“你的意思是,那火只是烧了屋子,程家人一个都没事,全都好好的活着?”
“这,属下已经打听清楚了,却是如此。”
“废物,连这点小事都做不好,本世子养你们有何用!”俊美的少年冷冷地开口,神色间看不出喜怒,语气却是格外的森冷。
“世子息怒!属下也没想到,那程家人里面竟然还有人醒着。当时也不知道怎么回事,四周的村民都很快发现了异样,属下担心再待下去会被人发现,不得不率先离开。”
两个小厮吓得浑身发抖,世子向来温和,对他们这些下人从未有过如此厉色。可是自从落水回来之后,世子就变得冷酷极了。昨晚抓到了那车夫,世子竟是亲自将那人的双手削成了肉片,当时车夫那凄厉的惨叫,现在他们都无法忘记。
“世子,李元求见。”
“进来。”
甫一踏进屋子,李元就看到了跪在地上的两人,知道这是世子昨夜派出去的,定是计划失败了。他心中闪过讶异,脸上的神色却不显。
“世子,属下有要事禀告。京中传来消息,摄政王要为陛下甄选贴身近卫,就在这几天的功夫。我们必须马上回京,否则就会错过这次的机会。”
谁都知道,小皇帝手中并无实权,却是掌握在摄政王手上。朝中风向,有眼睛的人都看的分明,若是能够成为小皇帝的贴身近卫,必定是能够得到摄政王的看重。恐怕路上这一出,是秦姨娘早就得到了消息,所以才会刻意出手,就是为了阻止世子回京。
“我知道了。”
程奕帆微微皱了皱眉,心里却并不惊讶,前世的时候,他就是因此错失了良机,反倒是让程奕博顺利进了宫,在摄政王跟前崭露头角,狠狠地压在了自己头上。
父亲本就偏心秦氏和程奕博,一心想夺去自己的世子之位,再加之没过多久,程锦绣出现了,他的身份被揭穿,从此一落千丈,跌进了地狱。虽然母亲仍然将他认作了义子待在国公府上,他却因为这样尴尬的身份,连下人都敢欺辱嘲笑。
摄政王,想到那个自己只是远远见过,尊贵无比的男人,程奕帆就是一滞。那人是绝对的强者,前世的时候直到他死,那人也是依旧高高在上,甚至有传闻说摄政王要废掉小皇帝亲自登基,改朝换代。他不知道最后到底是怎样的结局,却明白,和这个男人作对,绝对没有好下场。
可是为什么,偏偏是程锦绣,得了这个男人的亲眼呢?只要有程锦绣在,他的身份就迟早会有大白的一天,甚至,这辈子都无法出人头地!
他和她,注定了只能存其一!这个女人,绝对不能留!
“世子,我们今日就出发吧!”
“不行,桂花村程家的人,我要他们的命!”程奕帆立刻抬起头来反驳道,比起在摄政王面前的表现,杀了程锦绣,断了他们相见的机会才是最重要的!
“世子,不过是一个普通农家,为何你非要取人性命?这几个贱民的生死,如何能与进宫相提并论?”
李元皱起眉头,实在无法理解自家的小主子为何变得这般愚蠢。说起来,还多亏了那户农家,世子才能平安无事。况且那农家也算是有些缘分,和世子还是同姓,谁能想到,他竟然做出如此恩将仇报的行为!
“夫人有令,让属下必须带着世子赶回京城,请恕属下不能遵守世子所言!”
李元身份特殊,是程奕帆的外祖忠义侯府特意安排给程奕帆的,而他口中的夫人,并非程奕帆的母亲,而是他的外祖母杨太君。程奕帆前世最怕的人,除了父亲之外,便是这位雷厉风行,铁血手腕的外祖母了。
若是外祖母下了令,李元必定会不顾一切带他离开的,而眼下的他,却根本没有反抗的能力。
“我可以跟你走,但是我要留下人手来处置程家!你给我一点时间,解决完了此事就随你离开。”
程奕帆咬了咬牙,眼中闪过不甘之色。也罢,只要人在眼皮子地下,他总能找到机会除掉他们!
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一大清早,程学文就上了牛车去了县衙报官,好在因为和香满楼的生意,曾经在县衙这边留了底,衙役格外热情地接待了他。
“程兄,你放心,这案子我马上就报到师爷那里去!到时候我亲自带人去查,保证尽快将那纵火杀人的凶犯抓捕归案!”
“林捕头,真是太谢谢你了!小小意思不成敬意,以后还要多多辛苦了!”程学文感激地开口,悄悄塞给了林捕头一个钱袋。这官字两个口,只有见了好处,才会真的为你办事。
两人心照不宣地笑了笑,客套完了之后,程学文这才离开。林捕头打开一看,竟然有一两银子,忍不住吹了个口哨。这程家果然是走了财运了,难怪会遇到这种事情。
“师爷到了吗?”
“头儿,已经来了,大人也在呢!”
“那可赶巧了,正好将这件事情告诉大人。”
林捕头把钱袋塞进怀里,大步进了县衙,他刚刚将程家的案子说了出去,却见县令张大人脸上的神色有些难看。
“这件事情就算是接下来了,你们也不用管,拖着就行了。以后程家的事,不管发生了什么,衙门都当没看见。”
“大人,这是为何?”
“怪只怪这程家得罪了不能得罪的人,以后尽量远着些吧!”张县令摇了摇头,转身走了出去。
程家的房子虽然被烧了,但是该做的事情也得继续做下去,眼下只能靠着白玉凉粉多赚点钱,好重新把家建起来。程家家大人多,再修一个青砖大瓦房,材料,工钱,外加添置锅碗瓢盆衣裳棉被这些零零碎碎的东西,至少得要五十两银子。
虽然当初香满楼给了一百两,却是用在作坊上的,眼下都没剩下多少了。好在有那李公子留剩下的钱,加起来总算是能把新房子给凑齐活了。
“老头子,我看等把放火的人抓到了,咱们就找人起房子吧!这么多人挤在作坊里面也不是个事儿,乖宝肯定睡不好。”黄氏将钱来回数了个遍,对着程老爷子提议道。
“嗯,这房子也没那么快弄好,我看还是让绣儿丫头带着宣哥儿去亲家那里住一段时间吧。”程老爷子点了点头,他们这些粗人将就一下就行,绣儿却不能跟着一起吃苦。
“说的也是,一会儿老三去送白玉凉粉的时候,就让他将两个孩子一起带过去镇上。”
“娘,勇哥儿和威哥儿也还小呢,媳妇也想把他们送回娘家去。还有小宝也不好总呆在作坊里面乌烟瘴气的,二嫂你说是不是?”冯氏忍不住开口了,这样的好事,总不能光落在大房身上吧。
唐氏虽然也心疼几个孩子,尤其是体弱的小宝,可她没有娘家,再加上黄氏的性子,她也根本不敢奢望。更何况冯氏这般拉上她,无非是想转移黄氏的注意力罢了。
“我听娘的就行。”
“送什么送?勇哥儿都十二了还小?这几天都给我在作坊里面帮忙,你这懒婆娘休想躲懒!威哥儿和小宝晚上睡这里,白天出去玩不是一样的?”
“可是锦绣丫头她——”
“他们能跟绣姐儿比吗?绣儿可是金枝玉叶没受过一点苦的,宣哥儿正好过去陪她,免得她在亲家那边不适应。行了,这事就这样定了!别忘了屋子会被烧掉,还得多亏了你生的好女儿呢!”
黄氏独断专行惯了,哪里容得下冯氏开口,又提到了程花儿,冯氏顿时理亏。
这边,程锦绣见到了飞奔而来的紫电貂,总算是露出了一个笑容。
“小貂儿,怎么样?你找到那个人了吗?”
“唧唧,当然!我可是咬了那人一口,留下了我的气味的!”紫电貂骄傲地点了点头,一副我最牛逼天下无敌的姿态。
“快,快告诉我,到底是谁干的?他们在什么地方?”程锦绣急切地开口问道。
“在镇上——”话还没说完,紫电貂小眼珠子一转,转过身留给程锦绣一个毛茸茸的屁股:“唧唧,绣绣给我喝一口你的血,我就告诉你,带你去!”
“你这家伙,还学会讨价还价威逼利诱了!行,我给你,只要你真的抓得到人!”程锦绣抓起紫电貂的尾巴在空气里晃荡,惹得它惊慌失措唧唧地叫了起来。
“唧唧,这叫等价交换,绣绣坏!放我下来!”
程锦绣叹了口气,心里升起的那股子怒意瞬间消失了,紫电貂不是她的宠物,也不是她的奴隶,她凭什么使唤它?说起来,小家伙帮了她不少了,若不是它发现饭菜里面有毒和那放火的人,恐怕程家早就完了。
“是我坏,小貂儿,你想喝就喝吧,不过,喝完了就得办事啊!”
伸出手递了过来,紫电貂见她这么主动,激动得直转圈,立刻上前在她的手腕处咬了一口。喝到了心心念念的美味,它这才不舍地分泌出唾液舔了舔,很快,程锦绣手腕上的咬印便消失无踪。
“大姐!怎么有老鼠咬你?别怕,我这就帮你赶走它!”程浩宣走了进来,他本来是听奶的话过来喊大姐的,谁知道竟然看到了一只该死的耗子!从墙角拿起一根棍子,程浩宣气势汹汹地冲了过去。
“唧唧!”
紫电貂一个闪身就消失了,程浩宣的棍子落在空气里,气的直跺脚:“该死的耗子,算你跑得快!”
程锦绣吓了一跳,好在看弟弟的样子应该没有听到她和紫电貂说话,这才松了口气。
“好了,宣哥儿,跑了就跑了吧,你找我干什么?”
“爷奶说不想让你在作坊挤着,要叫爹把我们送到外祖父家里住呢。”
程锦绣才不想去舅妈家讨不自在呢,不过,紫电貂说了那放火的人在镇上,她要是留在桂花村反而不方便。
“那也行,咱们走吧。”
每天送去香满楼的上等绿豆凉粉,都是程学栋送到镇上李家,再由程学文运去香满楼的,而程学栋则是负责其他地方的生意。虽说是去外祖父家,程锦绣和弟弟也只是带了换洗的两身衣裳而已。到了李家的杂货铺的时候,便宜爹程学文也已经在等着了。
香满楼一般只做中午和晚上的生意,所以他们送货也得在午时之前。小貂儿早就已经藏在了她的衣袖里面,正和程锦绣暗暗交流着。
“现在可以说了吧?那晚上放火的人在哪里?”
“唧唧,就在我跟你第一次去的那个地方,有好多好多吃的那里!”
紫电貂追上她第一次去的地方,不就是香满楼吗?程锦绣黛眉轻蹙,那放火的人在香满楼,难道说,幕后之人,也是香满楼派去的?可是为什么,香满楼为什么要这么做?
莫非,莫非是那个男人后悔了,想杀人灭口吗?
程锦绣浑身一颤,只觉得巨大的恐慌涌上心头,不行,她必须去香满楼求证,到底是不是他的意思!
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