“你，你说什么？提亲？”

宋晏不敢置信地提高了声音，看着眼前的人仿佛根本不认识一样。

“你要向谁家的贵女提亲？等等，别是我想的那个吧？”

虽说男子十六行冠，冠礼之后便可以成亲生子，在姬玉这个年纪，身边还没有女人的确是不可思议的。然而他的身份，却没有人敢评论摄政王的私事，就连宋晏都以为姬玉会孤身到老一辈子呢。

可是，比起姬玉忽然有了成亲的打算，他要提亲的对象更让宋晏震惊！

“是那个程锦绣？姬玉，你真的决定了吗？”

“宋晏，注意你的语气，谁也没有资格轻视她。再有下次，绝不轻饶。”

姬玉脸上的神色一冷，宋晏明显觉察到了他的不悦，知道那位程姑娘已经成了他的逆鳞。一时间，宋晏竟是不知道说什么的好。他无权置喙姬玉的私事，倒是有些好奇那位程姑娘，到底有什么魅力。

“好好好，只是王爷，你的亲事并不是那么简单的。若真是贸然去程家提亲，你知道会引起多大的轰动吗？”

“那又如何？本王要做什么，何时需要经过别人的同意。那群所谓的权贵，不都是在担心本王会和某个势力联姻结盟吗？这样的结果，不是很好？”

姬玉不以为意，好不容易有了喜欢的人，自然是要抓紧时间将她娶回家，免得有了什么变故。权势，地位，他一步步走到今日，就是要让自己随心所欲，为何还要有所顾忌？

“你派人去准备吧。”

“铛铛铛——”

姬玉话音刚落，一阵响亮的钟声蓦地在四周传开，与此同时，整个内城京中的人都是神色一变。

“王爷，宫中传来消息，太皇太后娘娘，仙去了！”

姬玉脸上的神色顿时变得极为难看，站起身来，他冷冷地开口道：“马上进宫！”

这一天，宫中的丧钟敲了整整一夜，京城上下都轰动了起来。当天晚上，宫中便挂起了白幡。太皇太后殡天，身为先皇的原配嫡妻，葬礼定然要大办。不但皇家成员要守孝，就连百姓们都必须在三个月内禁止任何婚嫁喜事，翌日一大早，禁乐令便颁布了下去。

除此之外，所有的皇室成员都要回京，包括镇守西北边疆的镇北王，还有一些被放到封地的皇子。老皇帝病重的时候，虽然经历了七王之乱，死掉了大半数的儿子。不过，却有从未参与到其中的镇北王活了下来，还有当初年纪尚幼并没成年的皇子也在其中。

太皇太后一生有两个嫡子，便是废太子和镇北王。废太子已逝，当初按照朝中大员们的商议，本该是镇北王名正言顺地登上帝位的。谁能想到，姬玉横空出世，在镇北王尚未回京之前，便强势地掌握了政局，扶持了废太子的幼子登基。

等到镇北王赶回了京城，事情已经成了定居，而当时的镇北王似乎也没有任何不满，恭恭敬敬地向新帝俯首称臣，随后便继续回了封地。三年来，镇北王驻守边疆，可谓是寸步不离。

“镇北王若是回来，这京中的天，可就要变了。”

“娘，你在说什么呢？”

萧府之中，已经换上了一身素净衣衫的萧悦姌有些疑惑地开口。身为内命妇，眼下太后仙逝，萧夫人是必须入宫吊唁的。

“没什么，悦儿，好好准备一下，今天晚上要入宫。”萧夫人摇了摇头，嘴角勾起一抹神秘的笑意。

萧悦姌乖乖地应了，眼神中却隐藏着雀跃之色。她已经许久不曾见到玉哥哥了，自从上次闹了琉璃镜之事，娘便对她管教的极为严格，连门都不轻易让她出。好不容易有了能够见面的机会，哪怕只能远远地看上一眼，她也心满意足了。

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“快快快，白幡挂上了没有？颜色鲜艳的衣服也不能穿，首饰也不能戴，眼下是国丧，听说会有侍卫巡街搜查的。一旦发现违规之人，都会被抓到牢里去的！”

程家的小院里面一阵忙乱，不仅仅是他们，家家户户都是这般景象。不过，除了这些忌讳，他们的日子还是照过。倒是那些戏班子，杂耍团，还有那些青楼楚馆，恐怕都要纷纷关门，损失惨重了。

就连青莲女学都放了几天假，太后丧事，举国同哀。程记卤味的生意都因此受到了影响，卤肉几乎都卖不出去。担心会出事，程学文干脆让柳家兄弟早早收了摊子，也休假一天了。

“京城就是不一样，这皇亲国戚一出事，咱们小老百姓也要跟着去守孝。哎，就是可惜了咱们今天的生意了，亏了亏了！”

黄氏一阵唉声叹息，这些可都是损失的白花花的银子啊！

“奶，最近家里少做点卤肉，尽量都弄素菜吧。这也是没办法的事情，人家那些大酒楼，都得关门歇业呢，岂不是更惨？正好放着自家人吃，咱们家里这么多人呢，再送一点给张家小哥和附近的邻居，交好交好关系，也亏不了什么。”

程锦绣安抚了黄氏几句，她总算是眉头舒展了一些。

“绣儿啊，我这心里总觉得有些不安，要不我们去庙里拜拜吧？前几天隔壁家的桂嫂子说，这郊外有一家叫福慧寺的庙宇，不管是驱除晦气卜卦算命，都特别灵验。”

黄氏对这满天神佛最是虔诚信任的，她觉得，要不是有观音娘娘庇佑，他们家也不会过上现在这样的好日子。为了能够让这样的好日子一直继续下去，就必须经常上香拜佛才行。

“附近不就有娘娘庙吗？干嘛还要跑那么远到郊外的寺庙去？”程锦绣有些疑惑，她不反对自家阿奶求神拜佛寻找心灵寄托，毕竟她也是靠着这些菩萨才能撒谎骗过家人的。

“那怎么能一样呢？奶已经问过桂嫂子了，娘娘庙是专门求子求姻缘的。福慧寺这样的大庙宇，才是真正的香火鼎盛，什么都可以求。最重要的是，人家那里有大师！可以求签解签的！”

拗不过黄氏的坚持，最后商量了一下，干脆所有的女眷都出门。

“阿奶，不如我留下来吧，大家都走了，就没人给家里做饭了。”程花儿细声细气地开口，自从回到了程家，程花儿就仿佛变了个人似的。不再处处争强好胜，手脚更是勤快，再辛苦的活计不用人喊她都会主动去做。

她没有为自己辩解什么，乖乖巧巧地做事，反倒是让家里人对她的态度改变了不少。至少，同一个屋子的程枝儿和程叶儿，都不再计较以前的事情了。毕竟是堂姐妹，怎么可能真正的当成是仇人。

“那样也行，你好好在家里照顾叔伯弟弟和你阿爷，下次有机会再带你出去吧。”黄氏点了点头，同意了。

程锦绣深深地看了她一眼，暗暗叹了口气，希望她是真的改过了吧。

等到她们都坐了牛车离开，程花儿这才回到屋子里面，对着程学文开口道：“大伯，我先去把卤肉送给邻居们吧。”

“嗯，你去吧。”

夏天的卤味放不了多长时间，隔夜就会坏了，倒不如送给邻居落个人情。程花儿装了满满一大碗，最先去了隔壁的张家。

“花儿姑娘，你怎么来啦？”开门的正是张坤，见到程花儿，他的脸上顿时露出了惊喜之色。

“张家哥哥，我是来送卤肉的。”程花儿举了举手上的碗，温柔地笑了笑，虽然不施粉黛，面容清秀的少女羞怯一笑，别有一番楚楚可人的姿态。

张坤顿时脸色一红，擦了擦手飞快地将程花儿手上的碗接到了手里：“怎么就你一个人过来？”

“大姐她们去福慧寺上香去了，我留在家里做事。”程花儿柔声解释了一句，她不经意地伸出了手，露出了手指上的一处疤痕，看在张坤眼里却极为刺目。

“你受伤了？”

“没，没什么，就是切菜的时候不小心——”

“真是太过分了，都是孙女，程家阿奶怎么能这样偏心！亏我以前还觉得程姑娘人美心好，没想到她竟然是这样的人！”张坤忍不住皱起了眉头，看着程花儿的眼神愈发怜惜。

程家明明有钱，买卤味挣了大笔的银子。好不容易流落在外的孙女一家回来，却当成了下人一样使唤。其他二房的孩子都送去了学堂读书，花儿姑娘和他哥哥却每天都在帮忙做事，甚至连工钱都没有。

他原本为程锦绣的美貌心动，现在却觉得她是心如蛇蝎，幸好及时发现了她的真面目。

“不是的，张家哥哥你误会了，和我大姐没关系的，都怪我自己太笨！”程花儿慌乱地摆了摆手，急切地解释了起来。

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