桃华吓了一跳。这会儿怎么把先帝的事又扯出来了，果然有其女必有其父，老爹说起话来有时候也是语不惊人死不休啊。
但说都已经说了，她也只能闭嘴听着，可不能自己跳出来给老爹坍台。
然而你不说总有人说的，当即便听有人道：“蒋家既知有罪，为何蒋氏还敢行医？岂不是蔑视先帝？”
桃华当即抬起头来：“不知这位大人为何要扣这顶帽子下来？蒋家早已不行医了，我又何曾违背过？”
“你曾入宫为妃嫔诊治过。”
“那是旧友重逢，偶见误用药方，难道不言不语吗？”
“你还前去治疫——”
桃华头昂得更高：“治疫乃是皇后娘娘所荐。何况此乃为国之大事，怎能与寻常行医相提并论？若治疫也算行医，难道我还要向那些病者去一一收取诊金么？还是说皇后娘娘忘记了先帝旨意，才会如此行事？”
把皇后都扯出来了，这帽子还怎么扣？于阁老不由得有些头疼。他一向觉得这个女儿还是很不错的，怎么如今越大越沉不住气，净干些授人以柄的事呢？
既然治疫不算行医，给太后治病就更不算了，这可是奉诏。不过到底有人脑子快，立刻就道：“你可是给靖海侯太夫人诊治过！”
“那是我的外伯祖母。”桃华皮笑肉不笑地冲说话的人咧了咧嘴，“大人消息如此灵通，难道不知民女的继母姓曹吗？”
合着给长辈治病不算行医？要说起来，还真的不能算，更不能说因为你不可行医，就得眼睁睁看着长辈朋友得了病还不管的。
皇帝笑吟吟地听桃华把一干官员都驳得没了话，才问蒋锡：“这书编完了吗？”
蒋锡答道：“回皇上话，虽然大体完全，但有许多缺憾之处。”
女儿把这书捧得高高的，当爹的却说有许多缺憾之处，皇帝也好奇起来：“何处缺憾？”
蒋锡依旧老实地回答：“草药有南北之分，草民编纂此书，原想将药草之习性、如何种植炮制均录于其中。然而百闻不如一见，草民久居南方，因此对南方草药多有眼见，自信记录翔实无误。然而北地却不曾一去，许多草药便不得亲见，仅以前人书中所录，及询问走南闯北之药商所见，还恐有所遗漏。另外，有些草药南北皆生，然而所谓橘生淮南为橘，生淮北则为枳，即使同一草药，地气不同，其性定然亦有不同。否则，亦无东北参与高丽参之差别了。草民想，总要能实地勘察一番，落于文字方觉妥当。”
皇帝露出一点惊讶之色：“如此说来，你竟是想走遍南北，察验百草了？”他环视殿中，“诸卿，蒋锡不过一民，便知耳听为虚眼见为实之理，仅编一书，便有格物求实之心，诸卿之为官，可能如此？”
桃华也没想到自己老爹竟然有这样的志向，看着蒋锡跪伏的身影，居然觉得老爹形象挺高大的。
殿里的好些官员脸色可不是很好看。无它，皇帝正说中了他们的痛处。做官嘛，和光同尘，哪里能事事都那么较真呢？水至清则无鱼，真搞得上下通透了，也就再没机会有上下了。然而这话谁敢说呢，只能哼哼呀呀地答应着。
皇帝在上头目光一扫，就知道谁心里在嘀咕，不过却并不显露出来，只是道：“有求实之心志，无论做什么都可成就。”
于阁老干咳了一声，旁边便有个官员状似好奇地问：“蒋锡，你既有此志，为何不去北方呢？”
桃华仔细瞧了瞧，确定这位就是刚才跳出来说她给靖海侯太夫人治病的那个，看他的官服是正三品，应该也是一部侍郎什么的，倒是紧跟于阁老的脚步，好使得很呢。
这问题不怀好意，但蒋锡仍旧很实在地回答：“一者草民之前丧妻，家中儿女又小，不能久离。二者路途遥远，关隘诸多行走不便。且草药多生山泽之中，草民若孤身一人，并不安全。即如得此金鸡纳粉，便是草民跟随药商队伍前往广东，又因机缘与那船长相识，才能买得此药。”
皇帝含笑听着，问道：“那你可还想走遍天下吗？”
蒋锡想了一想，道：“草民的儿子今年才三岁，但女儿已能管家理事，草民虽不敢离家太久，但若行程以半年计，其实草民很想去的，只是能让人同行的商队难找，还有路引文书亦不好办。”
皇帝哈哈大笑道：“好！你有此心志，朕心甚慰，若此书能成，亦惠及万民。来人，拟旨。着蒋锡奉旨编纂《草药纲》一书，出行各处，通畅无阻。若出外勘察，遇县可支银二十两、人一名，遇州则银五十两、人二名，遇府则银一百两、人四名，为其助力。并封蒋锡为药师，凡大内所藏医书允其借阅，见四品及以下官员不跪。”
桃华又惊又喜，连蒋锡自己都愣了。奉旨修书，这可是莫大的光荣，而且有了这道旨意，就等于有了皇帝当靠山啊。并且皇帝的旨意里给了极大的权力，这种在外头遇衙门就可支钱支人，各关卡都能通行无阻，意味着蒋锡可以随便去哪里都行了。而见四品及以下官员不跪，就等于给了相当于四品官员的官阶，即使在京城里也不必到处受气了。
蒋锡怔了片刻，眉开眼笑地磕下头去：“草民谢皇上隆恩！”完了忍不住就问一句，“皇上，草民今日就能去大内借阅藏书吗？”皇家藏书，或许不如世代行医的人家来得专精，但其内容丰富却是个人家藏远远不及的，定然还有许多孤本呢！
皇帝看他这样兴奋，不由得好笑：“你只关切大内藏书吗？”
蒋锡这才发觉自己失态，连忙解释：“草民听说大内有前朝孤本收藏，所以惊喜失态了。至于其他，皇上允草民各处通行，又能在当地衙门借支人手，草民便可去许多地方，自是大好事。草民定然尽心竭力编纂此书，不负皇上厚恩。”
皇帝含笑点头，对杜太监道：“送蒋锡父女出去，并去蒋府颁封赏旨意罢。”
殿中众官员看着蒋家父女走了，便也纷纷告退。本来他们也议完了事，若不是皇帝忽然召了蒋家人来，他们早该退了。
方才跳出来指责桃华给靖海侯府出诊的那人姓鲁名显，乃是吏部右侍郎，娶的是于阁老门生之女，能有如今成就离不开于阁老大力提携，自然是于党铁杆。出了文光殿，鲁显便凑到于阁老身边，小声道：“阁老，皇上今日说的话，倒像是在敲打下官等呢。”
于阁老轻轻地哼了一声：“此次治疫出事甚多。我怎么记得，洛南县与你也有几分关系？”
鲁显吓了一跳，忙道：“阁老明鉴，洛南县令虽是下官姻亲，但隔得甚远，下官平日与他并无甚来往的。”
他这话说的半真半假。洛南县令是他女儿夫家小姑的公公，原是洛南县丞。因他是捐了个监生而不是正经考出来的功名，论理做个县丞也就到头了。谁知前几年洛南县令丁忧，这个缺就空了出来，他动了心思，七弯八拐就托到了鲁显这里。
鲁显本不愿管这事的。他虽身居吏部，但除了听于阁老的调动官员之外，自己倒是不大谋利。无奈女儿与这小姑相处得好，回家来对父亲撒娇撒痴，他便只得应了。之后洛南县令倒是来送过几回礼，因他不大回应，也就渐渐淡了。谁知道此次大疫，他竟有胆子弄出这样的事来，眼见着皇上震怒，准了安郡王奏折所请，已将此次一干借难谋利的人都抓了起来，如那惠民药局副使和洛南县令这样的，均判斩监候，只等到腊月里就要行刑了。
出了这事，鲁显也觉得没脸，因此越发看不得皇帝抬举蒋家。尤其今日皇帝拿着蒋锡说事儿，言语之中似有所指，更不能不教人疑心。
“无甚来往就好。”于阁老轻轻哼了一声，“你当知道此事的厉害。前次宗人府闹出贪污一事来，已经换了些人，此次势必又要一番更替，你且坐稳了你的位置！”
鲁显听于阁老声音阴沉，心里一阵发悸，连忙答应。过了片刻，才又小心翼翼地道：“阁老，这连着两次，下官委实有点担心，不会是皇上……”
于阁老默然半晌，才缓缓道：“此次太后得疟，皇上忧心不已，应是不会……”就去年皇后还弄掉了一个龙胎，这其中也有太后不作为的原因，如果皇帝真的恼了于家，这次该巴不得太后早死了才是。
“是是。都是安郡王闹出的事！”鲁显听于阁老这样说，便放了心。
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