燕离制止了面红耳赤还想说下去的李征君，笑着对三个老头道：“既如此，我听从命令便是，不过，那李血衣不好对付，就让李兄来协助我吧。”

“没问题。”老头说。

燕离就带着李征君往城楼去。李征君一路沉默跟随，但终于还是忍不住道：“据我所了解的燕十方，不论面对魔族还是九大，从未有过妥协，难道爬得越高，就越产生敬畏了？”

古老的石头城，到处可见厚重石块堆垒的建筑，走在匠人一点一滴凿平的道路上，燕离感受到了这座城池的深刻，无怪乎能作为抵抗魔族入侵的第一线。“对他们有利的，对我未必是害处，只要矛头一致，宽容些又有何妨。”

李征君像不认识燕离了一样，摇了摇头：“我真不敢相信这话会从你口中讲出来。”但见燕离的笑容仿佛若有深意，他转而道，“李半山把石头城的守备力量削减到最低程度，若运用得当，三个月内，抵挡魔族的进攻是没问题的；但你想收回蚩尤全域，无异于痴人说梦。本来还有蜃楼真君为你坐镇，你多少还有希望，可他老人家也不知受了什么蛊惑，竟然选择了撤退。”

燕离道：“我来告诉你为什么。”

“为什么？”李征君道。

燕离笑道：“纵然是前辈，也是爱惜羽翼的。若我果真在三月内收回蚩尤全域，他跟魔族争斗这六载时光，算得什么呢？”

李征君顿时满腹的不悦，“你的意思是说，蜃楼真君也是追名逐利之辈？”

燕离道：“我没有这样说。任何人的任何选择，出于何种考量，怎是他人能擅自揣度的。我只不过是想说，任何事情都有迹可循。”

李征君想了想，尽管不情愿，还是不得不承认对方在大方向上是正确的，因为这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。“你接下来想怎么做，难道你真以为凭你跟我能杀死李血衣？”

燕离道：“现在还不是跟她拼杀的时候。”

李征君道：“可你不是应了吗？”

燕离道：“我应了是一回事，要不要办到又是另一回事。”

李征君道：“不杀死李血衣，万一石头城失守，你怎么向李半山交代？”

燕离道：“我为什么要向他交代？”

李征君道：“因为他是正道魁首！”

燕离道：“他是什么人都无关紧要，立下赌约的是我，输掉没命的也是我，在期限到来之前，我做什么都不需要向任何人交代。”

二人来到城楼，马道非常宽敞，足容得下三辆马车并行。在相当长一段时间的守备战里，城墙几经加固，整体已形同堡垒，哪怕最重的攻城锤，也不能轻易撞破。

城楼上每十步有一个作战团队，由十五个修行者以及三十个全副武装的本土士兵组成。每个修行者有两个士兵辅佐，给上仙端茶递水也好，跟魔族近身厮杀也罢，这些本土的士兵都表现出远超常人的武勇与坚忍

不拔的意志，为抵御魔族入侵建立了不可磨灭的功勋。

燕离一上城楼，就吸引了全部的关注。他们都知道，这一位便是扬言三月内收回蚩尤全域的新来的统帅。因为名望的加持，他们看到燕离身上仿佛闪耀着夺目的辉光。天辰榜的意义就在于此，日暮再怎么美丽迷人，终归比不过朝霞的光辉绚烂。

“参见统帅。”一个修行者走上来行礼，是道庭的一个年轻长老。说是年轻，也有五十出头了，他对燕离没有不敬，也没有很尊敬，例行公事般道，“城中魔人已悉数斩杀，被咬的人也妥善处置，各处要道都已封锁，只等魔族大军来攻。”

“你做的不错。叫什么名字？”燕离点头表示满意。

年轻长老终究还是难以掩藏地暴露出了轻蔑之色，区区一个剑庭的弟子，竟敢主动对他一个道庭长老这样说话。他还是应道：“袁千泉。”

“在这里是什么职位？”燕离道。

袁千泉有些迷糊，“什么职位？”

李征君在一旁提醒道：“各道统以长老为职衔，负责统领自己道统的弟子，统帅有权命令各道统的长老。”

燕离一听就明白了，长老相当于统领，而弟子就是作战的士兵，士兵与士兵之间的排名，有按入门先后，也有按实力强弱，总体既包含了军队的阶层关系，又保留了修行者的独立性。优点是给予了修行者极大的施展空间，缺点是没有军队的令行禁止的灵魂，这在关键时刻，说不定会决定一场战争的走向。

他没有想要纠正或者改善的意愿，这对他来说并不重要。“作为统帅，我将下达第一个命令，那就是撤离石头城。”

话音方落，远处织岭河就传来大股的喊杀声，密密麻麻的魔族扑上岸，向这座堡垒冲过来。

就在所有人都以为自己听错了的时候，燕离已经飘然远去。

“撤，撤离，开什么玩笑？”袁千泉尖声叫道，“石头城易守难攻，是进入蚩尤腹地的一道天险，就这样拱手让给魔族，我看你就是魔族派来的卧底！”

但是燕离已经去得很远了。

城楼上的人，不论修行者还是本土士兵，面对汹涌扑来的敌军，不知到底打是不打。

李征君看了看底下的魔族，又看了看城楼上的守备力量，忽然道：“李半山留下你们，想必充分考虑了燕十方的战力。他一人一剑足可挡千万魔族，可他不在，凭你们谁能？不想死就撤退吧。”说毕也飘然远去。

袁千泉脸色变了又变，咬了咬牙，大手一挥：“撤退！”他暗下决心，等重新安置下来，一定要好好参燕离一本。

李征君追上燕离时，已离城数十里远，他在城楼上虽然能够冷静地分析利弊，但追上燕离时就没忍住脾气，大声指责道：“你可能有什么战略上的目标，可是城中那么多的蚩尤族，流了那么多的血，你对他们的付出毫无敬畏之心！难道只因为三个大长老的轻慢，就让你产生了报复心理？枉我方才还替你讲话！”

燕离道：“我很敬重他们，所以才不希望他们白白牺牲。”

李征君道：“那你更应该留下来，跟他们共存亡！”

燕离道：“没用的，李血衣此来必定倾力一击，徒然抵抗，只是无谓增加伤亡。”

李征君道：“不试试怎么知道？”

燕离一笑，停在一根树干上转头看他，“可能我对于你们蚩尤族来说，是一个夺回家园的希望，所以你会对我抱有这样的期望。你是对的，毕竟不为了你们，我也要为我自己的性命负责，所以我希望你能相信我。”

李征君道：“你是认真的吗？”

燕离道：“这就要你自己寻找答案了。可能我的行为很像魔族卧底，你要判断我的是否真心，取决于你看人的眼光和阅历。”

下一座城，叫太章城。

议事大厅里，三个头发发白的长老大发雷霆，桌子都被敲碎了好几张，燕离却还是无动于衷，根本没觉得自己有做错的地方。

镇守太章城的，是莲花座的一个长老，她不动声色地坐着，不指责也不加以为难。

“燕离，你到底什么意思，我让你去杀李血衣，你却下令弃守石头城，你肯定是故意的，魔族卧底当上瘾了吗！”说话的是道庭的大长老，负责统帅不在时，调配所有长老作战，名叫黄守一，在道庭的辈分极高。按照李半山的指令，他们三个大长老会在石头城陷入危机时出手，既不会让石头城被攻下来，又不会给燕离以足够的兵力反攻魔族。没想到如意算盘打得“噼啪”作响，后者却根本不上当。他得知撤退命令后，城守已经大乱，哪怕蜃楼真君在场也无力回天，简直气得吐血。

燕离不紧不慢地嘬了一口茶，道：“按照黄长老的说法，我仿佛已当过魔族卧底了？”

黄守一蛮声色俱厉道：“此事还用复议？掌教是看你有心戴罪立功，才给你机会，你非但不把握，还继续为魔族效劳，看来不用考验了，你根本没有悔改之心，不如我替掌教做主，直接对你用刑！”他抬起手掌来，恐怖的气息在手掌里酝酿。

燕离将茶盏放下，嘴角慢慢地扬起来，“你确定要跟我动手？我是联军统帅，你这叫以下犯上，我可以杀掉你而不用负担任何责任。”

“竖子！”黄守一气得大骂，被另一个老头拉住，才没有当场动手。

李征君不禁暗感好笑，一开始还说什么宽容，原来早就有治这几个老饕的主意，才任由他们蹬鼻子上脸。

这时一个莲花座弟子匆忙走进来，禀告道：“统帅，长老，探子来报，李血衣率大军，已到了五十里外！”

黄守一眼睛一亮，冷冷笑起来：“好，好哇！小子，失了石头城，我看你怎么守！”

“不守。”燕离笑着站起来，对莲花座长老道，“吩咐下去，撤离太章。”

黄守一眼前一黑，险些昏倒过去。

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