宝珠没骂几句,就停下来。对着烛光沉吟。
骂他不过出出气,但舅父的银子还是亏在他手里了。
宝珠想不用废话,直截了当地道:“我来问你,哄抬粮价,你赚下多少黑心钱?”万大同心想这话问的,我是为国公赚的——黑心钱不成?
万大同好笑:“上十万两银子总是有的。”
宝珠在房中沉下脸:“那好!全还出来。”万大同吓了一跳,舌头打结:“还?往哪儿还?”一愣,他明白过来。万大同忍不住笑了两声,敢情您半夜把我打劫到这里,也是想的强盗的主意?
笑声传到房中,宝珠难免更是恼怒,没好气道:“怎么,你黑了钱还不能讨要?”
“敢问,奶奶是国公什么人?”万大同悠悠闲闲。
宝珠语塞,她犯得着跟个心黑的人解释明白?宝珠凛然地回他:“辅国公筹的乃是军粮,普天下的人都知道。军粮,是保家卫国所用的。你为了赚几个钱敢打军粮的主意,我就是把你送到衙门里,你也没处说理去。”
万大同暗翘拇指,这样厉害的奶奶,袁家表公子是哪里讨来的?
但是他嘴上不服软,他笑了起来:“您得有证据,才能送我到衙门!”他心想,让我看看你到底有多能耐?
宝珠慢吞吞道:“证据呢,现在是没有多少。不过我想辅国公府的公子们,对哄抬粮价的人应该兴趣浓厚。你也看到过我白天的资财,我说我破费一些钱,买动几个米粮经济,一口咬定是你起的意,衙门里不知道查不查你?”
万大同咧咧嘴,这招儿…。损。
“你一直没有走,是还想打辅国公府田产的主意是不是?想着把国公府全搬你家去你才肯放手?”宝珠越说越气:“劝你休想!如今我知道是你了,没有证据,我为你捏造点儿出来。最后查不出来没关系,只要有人出首告你,你好歹也得公堂上多去几趟吧?到时候这田早归了我,你瞪眼看着吧!”
忿忿地又加上一句:“让你还敢赚黑心钱!”
万大同忍俊不禁。
宝珠隔窗见到,怒道:“很好笑吗!”
“我笑奶奶把我骂的狗血喷头,原来你也是一样心思。你是想把我吓退,你一个人赚国公府的田产是不是?如果不是,难道你买下田产,原样儿归还辅国公不成?”万大成抱臂侃侃。
红花在房中陪着宝珠,红花撇嘴悄声地骂:“就是这样,可偏不告诉你,让你糊涂死!”
忽然又想到,红花逗宝珠喜欢:“奶奶,猪,才是糊涂死的吧?”
宝珠扑哧一笑。
窗外的万大同也听到,万大同懒懒装打趣:“看看让我说中了吧,这样吧,奶奶,不如我们联手……”
房里又骂出一句:“谁要和你联手?”
万大同见机会到了,又见宝珠不管怎么试探,总是心向辅国公。耳朵里听到外面的搜查声远了,天近四更,这位奶奶你难道不睡不成。
赶紧的,我把话明白说了,我也早睡,你也睡吧。
万大同就故意地道:“反正我猜到了,你就两个意思。要么,你是为国公做生意呢。要么,你是为国公的公子们做生意。”
宝珠心想,这话说得真是奇怪,为国公是应当的。但什么叫为国公的公子们做生意?宝珠本就是个聪明绝顶的人,由这句话就听出不对。
她寻思一下,就觉得万大同肯定知道什么,宝珠就皱眉道:“这件事与公子们有什么相干,又与国公有什么关连?就不能是我倾幕辅国公忠君爱国之心,我私人出银子帮他一把?”
“那您可真是好心,不过嘛……”万大同在这里停下来。
宝珠更觉得有什么不对,追问道:“不过什么?”
“不过这件事情里面,与国公有关的,一定与公子们无关。与公子们有关,可就与国公无关了。”万大同抛了个话头出来。
好似一盆雪水浇在宝珠心上,宝珠有些伤心。他的这话分明是说表兄们背着舅父又另有勾当。宝珠就叹气,语气放软许多:“说来听听。”
万大同缩缩头,陪笑道:“您要听,可就话长了。这夜深了,你要是放心让我走,我就明天来说。可是不放心,你在房里不怕风吹,我可不行了,这北风死冷的,我都快成一冰人了。我又不是媒婆,当个冰人真没道理。”
宝珠就笑了:“说得倒有道理,这么着,你进来说吧。”等你明天再来?今天还没有打算放过你呢?
宝珠是坐在睡房的窗子下面,往外面在说话。这一会儿她动了听万大同长谈的心,就告诉红花:“让他外面坐着,我还就坐在这里,听一听也就是了。”红花皱眉头,显然是为难的:“他?这样的人不见也罢。再说奶奶的屋子,怎么能一个商人进来。”
红花很热衷于在铺子上管事情,这与红花小时候穷有关系。但她同时是看书的,经商的人地位不高——在这里,自然她的孔大爷是例外,孔老实在红花心里,不亚于天神菩萨——这万大同坑舅老爷国公的钱,他就算了吧。
房中主仆还没有商议好,外面万大同听过,却还是不动。他不卑不亢,并没有觉得女眷们让自己进去是很大的脸面,他表情上,还带着不如意:“我说奶奶,我这一进去,可就是谈生意的。奶奶不给个真佛面见,我可也不说实话。奶奶只管放心,出了您这门,我在外面不管见到你们家的谁,我都是不认得的。我这个人就这一点儿好,忘性大的很。”
红花往外悄啐:“你娘是谁,你忘不忘?”
宝珠则笑了,想了想,自己本来就大门不出二门不迈。自打有身子以后,一个月里除了去认亲和今天去客栈,没有往外面走一步。
见就见吧,这个人的意思是想要大家的诚心才是。
宝珠还想听他更多的话,也就大方一回。道:“外间掌灯,请万掌柜的进来。”万大同咧嘴哈哈腰:“不敢当,我叫万大同,您叫我名字就行。”
命苦的管事,在这院子里喝了半天北风的人,哪敢称得上是掌柜的。
门帘打起,见门边站着一个干瘦枯的老头子,他胡子白头发白,但脸面儿却精神抖擞,和一般的老人迥异。
那直溜溜的眼光看过来,让人先要打个寒噤。比外面冰雪还要冷。
万大同却带着不怕他,还和顺伯对了对眼儿,试试是你眼神力厉,还是我的尖?他暗笑,顺将军,我认得您呐。
我不是当年的千军万马,您别冲着我使威风。
鼻子里闻到香风不断,万大同放过顺伯,再去打量别的人。由仆人而看主人,仆人的面貌上,能反映出主人的为人。
两边各两把椅子,左侧那里,坐着一老一小两个媳妇。老的不管是眉眼儿还是精神,都透着舒心畅意,像是这家子日子过得不错,她不管打哪儿看,全是平和喜悦的。
这是宝珠的奶妈卫氏。
卫氏能不平和喜悦吗?
卫氏天天都念佛,时时都念佛,无时不刻不是喜欢的。
她把她的姑娘总算操劳到大,在宝珠的成长过程中,是安老太太对宝珠的成长是规范。
而卫氏呢,则是陪伴。
把姑娘陪伴出来这么的出息,只看她在京里也乐,和殿下们小侯爷们走动——如阮家小二;在这里和国公府上走动,都说在此地国公相当于京里的皇上。没有国公家,还有郡王府上。卫氏天天乐得眼睛都没了缝,让万大同看在眼中,对她的姑娘——奶奶宝珠好感顿生。
这么乐和的下人,是怎么养出来的?万大同窃笑。
再看另一个人,也是妇人打扮,是个年青媳妇子。她就没有卫氏那样的喜乐,但平稳。稳的头发梢儿一动不动,上面首饰也定在脑袋上似的。
这股子稳劲儿,跟谁家的夫人小姐似的。
再看她的衣裳,桃红团花出风毛的锦袄,青色扎满花儿的锦裙。鞋脚儿规规矩矩在裙子里,是丝毫也看不到。
万大同暗翘拇指,不错,这哪里像下人,这分明是姑娘的格儿。
万大同不知道这是梅英,这是安老太太房中养大的,与别人自然是不同的。
这样看了一圈以后,房中还有两个人没有看。其中一个人,万大同不敢看。那居中坐的少年妇人,先不说她穿什么衣裳,戴什么首饰,都招得人只想看她。只看她在主人位上一坐,万大同就得把头低下。
对下对上,不能直视,他不能说他忘性大,把这个也不记得。
万大同就稍稍的偏过脸儿,只领略领略宝珠的神采。
反正是美貌的,反正是聪慧的。
不聪明就能把自己给弄来?
万大同再想袁家小爷训,从来是个聪明孩子。聪明人,只会配聪明人才是。
他就把余下那个人打量打量吧。
是这丫头打扮光鲜,光鲜的比另外两个人都要好。灰鼠皮衣,银鼠皮裙,发上金钏玉簪,小脸儿上伶伶俐俐,要不是她侍立在一旁,都会拿她当成这家子的主人。
当然,这家子主人是个奶奶,则她是姑娘打扮。
万大同暗笑,嘿,在这里当下人好,一个一个全跟主人似的养着。还有那门旁呆的老顺头,看似也比我这苦命喝风的管事强,他至少门里面站着呢,我可是才进来暖和。
他打量别人,别人也打量他。
卫氏梅英都没见过他,只知道这是把最近物价搅和了的人。秦氏娘子这几天是没有来走动,想来她自愧,就在家里呆着。早些日子,秦氏时常来走动的时候。也是抱怨最近什么都涨,最后就得意了,把宝珠和她自己放在一处儿说:“幸好我们丈夫不在家,也是日用足够的人。”
当时梅英在起坐间里听到,还和卫氏余氏方氏笑话她:“我们不是日用足,我们是就不缺啊。”大家还笑了一笑。
可见这物价飞升,是有多么的恨人。秦氏日用不足够,也要抱怨他。
但这个人普通。
生得大众脸,五官是端正的,但是除了他眼睛里有什么闪动着让人能记住以外,别的地方全长得让人跟着他忘性大。
卫氏和梅英都想,奶奶半夜里要见,原来就是这样的人,看上去平常。
但有一点儿中卫氏和梅英的意,梅英凑近卫氏,小声道:“这像是大家里出来的人,他知道礼节。”
比如他进来以后不乱看不图新奇,也没有借着进来那一步,先把房中一一打量。他要是这样打量的话,别的人不好说什么,刚进来的人视线不稳,匆忙找个落点,也不能说他错。
但他如果乱打量了,就显得粗鲁,也会把宝珠看在眼中。
他是一步进来,步子是不小。再眸光徐徐,丝毫不乱,也不慌张,并不急着走眼珠子,这份沉稳就不是一般的人家里能出来的了。
他先和顺伯对了对眼,又从卫氏梅英看到红花,此时呢,是面对宝珠双膝跪倒,口称:“万大同见过奶奶。”
这一跪,跪得红花傲气无比。
这一跪,跪得顺伯想这也算有道理的人。
这一跪,跪得卫氏梅英就稀罕了,更觉得他不是坏人。
可不是坏人,你怎么黑国公的钱呢?卫氏和梅英就更想着听上一听。
宝珠见他肯行大礼,心中对他的憎恶下去几分。面上浅浅的带着笑容,手指椅子让万大同坐下,没有人送茶,万大同也知道有个座儿就是好的了。
谢过座,万大同不等宝珠问,单刀直入:“奶奶听我说,三言两语您就明白了。假如是为了国公老爷,那好办的很,您和我联手,不怕田产不手到擒来。如果您是为公子们,那得了吧,我们分道扬镳,一拍两散。等下要打要杀,都由着您。”
他拍拍胸脯,再挺挺腰杆子。
宝珠含笑:“你说得很明白,但再接着把为了国公老爷就好办的很,这些话对我说明白。”红花跟后面道:“说不明白,送你衙门里打板子去。”
“哎哟,这姑娘凶的,明儿找不到婆家。”万大同装出来受惊吓。红花才扁扁嘴得意,怕了吧,再继续凶:“要你管!”
你管我找不找得到婆家。
万大同心想你想打听事,还冲着我凶?看我也给你几句。在说出来以前,万大同是仔细想过的。有些闷葫芦不打最好,有些傻子不当最好。
看样子,要和这位奶奶小小的共事一段时间,而还装着不知道你是谁,万大同心想,也让你小瞧我是不是?
说到底,我是生意人,消息不灵通,认识的人不龙蛇混杂,这行饭我算白吃。
他把主意打定,就开始做作起来。把眼神儿一眯,对着红花从头到脚的,上上下下的一通好瞅。
红花涨红脸,哪有这样瞅人的?
别说你是男看女不能这样的看,就是你此时是拿来的贼……红花底气上来,一手叉腰,一手握拳头,凶道:“再看把你眼珠子挖出来!”
万大同吐了吐舌头,再对着红花哈哈一笑:“失敬失敬!”
红花恼道:“这话怎么说!”
“我这个人呀,从来耳朵不错,我听出来了,这一位的嗓音,竟然不是别人,”万大同装出来满面吃惊:“哎哟喂,这不是洪奶奶吗?”他把脸微张,满面傻呆呆:“怎么着,您…。只是个丫头?哈,”
说到最后,万大同忍不住笑场。
满室皆惊。
在这吃惊中,万大同心想索性的,你们吃惊做一回,免得一回儿惊一回儿惊的,我又不是说书的,犯不着一会儿抖一回紧张的。
他对顺伯得意的一笑:“哈哈,这不是顺将军吗?”顺伯虎目圆睁,上前一步,恶狠狠上来,也快和红花差不多:“你认得我!”
“多新鲜呐,大同城的老人,有几个不认得你的。”万大同半开个玩笑:“把你就是变成灰,哈哈,您可原地儿站好,我和您没仇没冤的,就是这样的说上一说,就是你顺伯有个背影,在这里认出来是你的人可就不少。”
顺伯重重一哼。
“再来这样奶奶,这就清楚了。顺伯是一位姑奶奶跟着袁家的陪房,听说,是夫人的奶公公来着。”
顺伯再重重一哼。
万大同嘻嘻一声,对宝珠欠欠身子:“失敬,您是袁家门里的少夫人,袁家奶奶。”
红花急了,对宝珠道:“奶奶,他长着狗耳朵呢。”这么尖的。
宝珠微微一笑,还能不动声色。她没有什么藏着掖着的,也就不怕人认出来。就是认出来是我,又能怎么样呢?
宝珠更加的悠然,觉得遇到聪明人还是痛快的,至少不用介绍我是谁。她就是如对大敌,也是笑容满面:“你眼力不错,我是国公的外甥媳妇,袁家小爷是我的丈夫。”
“您打京里来,是陈留郡王妃打京里接回来的。”万大同语不惊人死不休一般,别人都瞪着他,就他哈哈打个没完:“生意人生意人,知道的事儿是多了。”
宝珠也好笑起来,你不是记性不好吗?
房中平静下面,是层层的不平静。把别人内心震撼到的万大同,他倒平静起来。他手指点在身边小几上,黑漆小几让他敲出有节奏的低脆声。
“哎呀,哎呀……”他自己个儿喃喃,好似玩得还挺开心。
红花又想啐他了,而宝珠吩咐她:“红花,倒茶来。”能说出自己来历的人,宝珠想这个人知道的不少,值得尊重尊重。
小几上敲声即刻就没了,万大同堆笑:“啊哈哈,这太好了。”挨了红花一记白眼后,万大同得到一碗热茶。
宝珠对他还是一样的警惕,也让他勾起无数兴趣。见他用完茶,宝珠淡淡道:“你现在可以说了吧。”
“奶奶,听好!”
万大同先是眉头一耸:“说起来这话,就要先把辅国公说一说。国公一派正气,”宝珠在这里眸光一跳,你对舅父评价倒是正当。
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