董仲现只能带着高大进尸体复命，马车刚驶动，董仲现明白过来，状元横死！小二如今是状元了！

他哈哈大笑三声，街上的人只怕当他也是疯子。回到太子府中，太子也很沮丧。“去吧，”太子此时只想静静，挥手让董仲现离去。董仲现出门上马，狂奔靖远侯府，一口气提着奔进去，就见到加寿正和小二脸对脸儿，又手捂巴掌玩上了。

“小二叔叔，这样，”加寿由一个巴掌盖脸上，开发出三根手指盖脸，两根手指盖脸。小二苦中作乐，吹当状元成了榜眼，很不想见人，怕人笑话，偏又一堆亲戚不放过他。幸好有加寿在，不用面对他们，就两指横眉，眼敛下面是三个手指，和加寿正在笑，董仲现在他肩头上一拍，兴奋莫明：“小二，恭喜你高中状元！”

小二跳起来，把加寿抱起放到一旁，是个安全地方，对着满面笑容的董仲现，就是一拳。董仲现踉跄后退，没防备的让击中。阮梁明上前扶住，对着弟弟变了脸色呵斥：“住手！你中了都来贺你，你这是作什么！”

加寿瞪直眼睛，袁训怕吓到女儿，抱起她在怀里，趁机又和女儿顶顶额头：“不怕不怕，叔叔们在玩耍。”

小二刚指手划脚继续跳脚，面色剧变，气愤难奈：“他笑话我你怎么不说！”没中状元变成阮家牛皮的小二火气触动，对着自己的父兄怒道：“我就知道你们一准儿要笑话我！所以我不出来，”

气势汹汹对袁训大白眼儿，因他怀抱加寿，怕吓到加寿才作罢。小二怒道：“把我弄出来！你们就是欺负我的，笑话我的！”拍拍屁股：“我——要——回——房——去！”

靖远侯板起脸：“这孩子，高中还不好吗？”他的小儿子，最受溺爱，所以才会这样，气得什么也不顾，当着众人也给自己父亲一个大白眼儿，扭身就走。

“哈哈哈哈…。”背后笑声让小二愤怒又转过身，拳头攥紧，对着大笑不止的董仲现气急败坏。分开一只脚，这样站得像是更稳而有气势，一只拳头点着地，增加说话气势，小二一字一句道：“我敬你是表兄，你再笑一声，我揍扁了你！”

加寿没看懂，觉得这热闹真好看，拍个巴掌：“小二叔叔加油！”袁训失笑，把女儿小嘴儿用手堵住。

董仲现还是笑，小二这样的闹，亲戚们更是笑。只有靖远侯是尴尬的，他的哥哥阮梁明是气愤的，走上来就要教训小二，打他也是给董仲现看的，阮梁明先撸袖子：“欠打是不是？”

董仲现果然拦住，挨上一拳不当回事，更对小二怒气勃发好笑。“好你个小二，你打报喜的！得，我不和你说，”对靖远侯望去，又招呼阮梁明和袁训，还有钟家兄弟老侯大学士：“我有话单独说。”

董仲现从来不是乱开玩笑的人，靖远侯等人随他进去。小二到底好奇，鬼鬼祟祟跟着也去了。

厅后的廊下，董仲现等不及就在这里说话，把事情一说，笑道：“我看过，是死透了不能再活的，没有状元是扫兴事，又是御笔亲点过，街上榜都张出来的，再不会另选个状元，只会把后面名次往前提，我赶紧来报喜，这事情可妙不妙？”

他只说高大进横死，在哪里死为什么死自然不说。

轻笑声传开来，都道：“妙！”董仲现的祖父，大学士目视老侯：“估计不用一个时辰，榜就会重新换过。”

半个时辰后，报喜的真重新上门，又拿二回赏钱。而小二还是用手盖着脸，气得更狠。死了个状元，我就是状元。我成替补的，这更不能喜欢。

当天人人尽欢，只有状元小二闷闷不乐，不管谁和他说话，都五根手指后面望人，活似一蒙面侠。

……

宫中随后有旨，把福王殿下送回府中，同时明旨昭告天下，尽数萧仪的罪名，把他的死也写得一清二楚，说福王所杀，定萧仪谋逆之罪，减福王封地，却没减王爵。

京中哗然，有好事者对前一段的封锁街道，也就得到满意的解释。

……

是夜城外风疾草急，离城三十里的地方，河在这里转了个弯儿，促成一片小小草丘，有高处，面京城，新种的几株松柏树蔫蔫的，在风中垂头。

黎明前最黑，一丛人悄然来到这里，月色不明，看不清他们风帽下面容，只见到眸子犀利敏锐如淬火钢刀，杀气腾腾。

他们分开草丛，轻声的话语出来：“王爷，就是这里！”

松柏看似胡乱种下，其实不规则的包围着微鼓的山丘，也因这一处是新种松柏，是新土。

“不许葬在皇陵，没办法，只能把仪殿下葬在这里。”回话的人垂头内疚。

一个人淡淡叹息：“算了吧，谁要葬到他们的皇陵里。”语声一转，透出狰狞：“再说我大事一成，爱葬哪里就葬哪里！”

乌云在此时飘过，月亮露出明亮的一角，把他面容映照出来。他清秀倜傥，人到中年，从面容上看和福王一模一样，但福王没有关押前，也没有他饱经风尘的干练。

抬抬手，跟来的人散开。福王，这位才是真正的福王殿下，对着儿子埋葬的地方走上几步，泪珠悄然滑落。

“十岁就能作诗，忧国忧民。十一岁就能怦击时政，令老政客们拍案击绝。仪儿，你的聪明害了你，还有为父不在身边，也害了你！还有城里那个，哼！窃我之位，以为他能占据多久！”扬眉对京城，巨大的轮廓像黑暗中吞噬一切的怪兽，福王不屑一顾，喃喃道：“还能有多久呢？且得意吧，很快，很快，我就回来！”

他本想还多说几句，但官道上有早起赶路的人走过，随从们担心有失，劝他离去。福王对着儿子埋骨地深深凝视，低喝道：“走！”

很快，草把他们的踪迹掩盖。

……

街上换榜，重写状元名字，龙五当时就怅然若失。龙四看在眼中，带他回客栈，见他闷闷不乐整一夜，也不是办法，一早就让小二送小酒菜到房里，给龙五解忧愁。

“五弟，还有下科。”

龙四中了，龙五却落榜。兄弟看一样的书，高下在这里分出。

龙五掂酒心情沉重。

高大进的死，在明旨中写得明白。优化的地方，说高大进以前和萧仪交好，对萧仪文才佩服，中举后不忘旧友，前往探望福王，不幸让福王所杀什么的。

龙五痛苦地道：“四哥，这是利用，这是陷害，这是用功名换他的命！”门窗都关得铁紧，龙四也就由着他说。

“高大进又不傻，好好的去看福王，仪殿下是谋反，哪能轻易就让他见福王！”龙五借醉，翻来覆去的分析。龙四紧锁双眉，等龙五的话告一段落。他语带惊骇，也是痛心。

“五弟，我们兄弟经常在一处看书说话，有时候还同榻而眠，是我的疏忽，没早发现你的心思。你这些想头，都是从哪里来的！”

龙四涌出泪水：“我以为你不知道仪殿下是在谋反，我以为你是上他的当！现在看来，你早知道他有反的心，为什么你还和他走动！”

而且奇怪：“你们是怎么认识的！”

龙五闭上嘴。

萧仪的文章，说天下不好，说官场不好，说身边的人和事没有一样好，就他自己格最高，洁白若雪，高雅如山。这在哪个朝代都有，龙五也给龙四看过，龙四和他同在学里，包括龙家兄弟全看过。

龙大只会鼻子里哼气，就会胡吹自己若雪高雅的人，真的假的还不知道。

龙二龙三也没心思在这上面。

龙六看头一句，后面就看不下去。龙七怕事，见骂官场，心想这不是把自己家也骂进去，龙八更觉得疯子说话，只有龙五看进去，龙四没放心上。

对现实环境不如意的语言，到处都有。龙五就成让吸引的人。

“难怪你不中，你到京里和你认得的人，一半儿没有中。金殿上全吓怕胆了吧！”龙四愤然。三年才一科，半点儿不珍惜。他口不择言：“就这还想把小弟压下去，下辈子吧！”

提到袁训，龙五恼羞成怒：“那是个炙手可热的，宫里的大红人！我怎么能比。我只想做两袖清风，一轮明月，比他干净得多！”

龙四面色铁青：“你锦衣玉食不知愁滋味，吃饱了还怪吃得饱！给你托生成乞丐，一天三餐饭都要去找，那真是两袖清风，一轮明月！”

怒道：“不切实际的话，你平时说得就不少，怪我没有放在心上，全怪我！”

“四哥！你说话凭着良心！父亲当官不受排挤吗！军营里官场上，多少龌龊事情你不知道！…。”

龙四打断龙五：“你就只挂念这个！那我问你，十大重镇十大国公！这算不算看重父亲！你跟着仪殿下打破这天下，重立官制，你认为的龌龊事情都不会出来！”

龙五哑了嗓子。

“你的心歪到清白上面！白衣易沾尘，有个黑点就叫脏。黑衣裳上沾多少灰都看不出来，这个你不懂吗！在这个尘世上的东西，有什么是不沾尘的！所以衣裳也要洗，心思也要洗。由着你的性子，”当哥哥的咬牙：“你怎么不说从此不让月亮出来，昼夜全是日头！”

龙五垂下头。

“什么是清白，我心常拂拭，这就是清白！不是别人做事你挑刺，就显得你比别人有能耐！”四公子忽然有劳累之感，抚额头叹气：“怎么会这样，你还要把高大进的死怪在别人头上。”

龙五迸出来一句：“本来就是！”

“你胡扯！”龙四的话一句接一句出来，刚才还算是没尽吐。“五弟，我们弃武从文，是什么时候的事！”

“你不是都知道！”龙五*回他。

“是我们在军中呆的没意思，姐丈心里只有小弟，没有我们。大哥太强，二哥三哥六弟我们争不过，七弟就是个墙头草，老八又仗他是嫡子，眼睛里没有人！我们出不了头，是你说父亲改文官，我们也跟风吧，也许与爵位有份！”

旧话重掉，龙五冷冰冰：“是吧。”这是兄弟俩人当年的密谈。

“你看你，又好到哪里去！你怂恿着我走科举，为的是爵位！朝廷用高大进，为的是他的心思。仪殿下真的为天下苍生吗？想想吧，傻子，你和别人没有不同，格调不要装太高！”

龙五叫出来：“我这是真名士！”

“你为自己！”

兄弟们正争执不下，门外有人说话：“是住这里？”小二叩门：“两位爷，有亲戚来看你们了。”龙四龙五愣住，亲戚？

不用怎么想，就面如土色上来，不会吧？

“奶奶，像是不在呢？”丫头脆生生的话后面，是女眷的声音：“闩着门的，怎么会不在里面？多敲几下！”

有人答应：“是！”

“砰砰砰……。”木板门随即震天似，随时要倒那种动静，带得房子也跟着乱晃。小二惊呼：“别介，您这是想拆房子是怎么的？”

房门哗地一下打开，日头先过来，龙四眯着眼明知故问：“谁砸门这么凶！”见到头一个人的面容，龙四噎了一下。

这不是万大同吗？

万大同自归国公府以后，从不在国公府里侍候。都知道他算盘精，却去姑母府中侍候弟妹，龙氏兄弟私下都有微词。谁是正经主子，你都不记得？

龙四别扭上来，冷淡地道：“原来是万掌柜的？你也在京里……”话一出去，就知道不妙。旁边走出宝珠。和龙四冷淡的笑不一样，宝珠客气而有分寸：“见过四哥，听四哥的话，竟然不知道我们夫妻在京里？”

龙四尴尬地解释：“我进京后很少上街。”

“那家信也没有一封吗？”宝珠笑容满面：“我还接到山西的信，说四哥五哥在京里，让我夫妻照应。”

龙四让烫了一下，面皮抽搐几下：“不用照应…。”

“我们也照应不来。”宝珠抢过话头：“我们家没变地方，四哥五哥住的客栈却是可以换。见不到人，就是备好的状元糕都没地儿送。”

龙四紧紧闭上嘴，听这话小弟夫妻对自己兄弟下榻的地方了如指掌。

“就这，还是四哥中了，才查到住处。”宝珠对着龙四身后点点头：“五哥，榜上没有你的名字，是不是漏写了？”

龙五涨红脸冲过来：“弟妹你别讽刺人！”

宝珠点头：“那怎么行，我特意来讽刺你们！”

龙四沉下脸：“弟妹，你们家我们兄弟高攀不起，也没有请你们过来，请回去吧！”

“你当我是来高攀你们的吗？”宝珠鄙夷：“我这是看着舅父面上才过来。两位表公子请让让，哪有不让人进去坐的道理！”

红花往里面看看，捏着鼻子：“奶奶不必进去，里面味儿不好！”

“弟妹！”龙四大喝一声，胸口起伏不定，气得显然在压抑火气：“小弟中的高，我知道！你特意过来羞辱我们，就没有必要。”

一个大男人暴喝，还是有气势的，也就是有几分吓人。但他才喝过，宝珠怒容也上来，也是咬牙说话：“从母亲到我夫妻都让表公子们羞辱，你少混赖人！”

龙四龙五齐声道：“谁敢羞辱你们？”话一出口，再次觉得不对，龙四龙五恨不能咬掉舌头，都觉得今天这酒不对，一定是喝一杯就醉人那种。

宝珠却可以不慌不忙地冷笑，从容地道：“从你们进京，母亲我们就在家里等啊等的，家里备下好酒，你们却在客栈里喝市卖的？四哥你都中了，现在总不能说行客拜坐客，你不知道！我气不过要来理论，又怕争执上来，耽误你们看书，中不了，要怪我。”

龙五心头如让重击，不由自主后退一步。

“为你们备下多少进科场吃的东西，从春闱到现在，都放坏掉！”宝珠的火气在今天一古脑儿全出来：“你们全给我收下！免得回山西去，说你们不懂事，也要把我们带上！”

龙四沉默，他现在没了脾气。

红花指挥四个家人，抬两抬东西放到廊下。宝珠清点着：“这是为给你们接风准备的席面，以前的坏了，这是现做的！这是给你们春闱的东西！这是贺你们春闱中的。这是殿试的席面……”

最后凉凉的问上一句：“我可全送来了！”

龙五早就不理会宝珠，龙四硬着头皮：“我也全收下不是。”

“你们不想走亲戚，我们也不想走。但没办法，亲戚还是亲戚，如果我不来，只怕到山西才能见面。对了，既然不想走，等我回山西去，大家坐下来索性说开，你们这房亲戚这就不走动吧，也免得总委屈我上门，当哥哥的没有好的教我，倒要我先做下事情。”

龙四无话可回，这件事情总是他们做的理亏。姑表至亲，进京后也不上门拜见，当晚辈的和当行客的占不到理。

宝珠还算留着客气，没说他们不拜长辈。不然从袁夫人这里论起来，袁夫人亲身过来，龙四龙五只能下跪求饶，不然这不是姑母也不认了？

由着宝珠发落，宝珠也只说到这里。眸光转到退后又退后的龙五身上，又讥诮起来：“劝五哥一句，小事情能办好，大事才能中！”

没中举的人都是一扎就碎的心，龙五心想这一句算你没理吧，抓住就不放，一字一句地道：“你这话什么意思！”

宝珠学着他语气，也是一字一句地道：“就这意思！五哥，圣人的书是明理修身齐家！小事做不到，大事也疏忽！”

把袖子一拂，转身走了。

只在她将出院门时，才有几句话又过来。“预备着选官后，还有喜宴呢！预备着选官不在京里，还有送行宴哟，预备着动身，还有路菜要送。这话不说清楚，今儿要是不来，成了我们没道理，你们不懂，我们不提着。不过这小的让着大的，真没意思！”

龙四龙五干瞪眼，只觉得宝珠的话绕梁三日都不会绝。龙四干巴巴：“这是怎么说的，好好的，又得罪这探海夜叉！”

“这是九天女罗刹，哪里只是夜叉！”龙五摸着脸苦笑得可怜：“四哥，她把我骂得脸上发烧，硬揭掉一层皮。”

小二从宝珠骂就呆住，此时想说几句缓和一下，人家是送礼来的，也不是坏意思。忙道：“二位爷是袁家的亲戚，这选官还愁什么。袁家今年风头劲…。”

“咣当！”

把他关门外面了，龙四龙五鼻子一起气歪，别提袁这个字！

－－－－－－题外话－－－－－－

哈哈，小二还是状元。

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