皇帝站在御花园的花径间，出一会儿神，再走上几步。几个太监不远不近的跟着他，看着他出御花园，看着花木错落的亭子上。

绣飞龙的衣袖随意摆一摆，太监们会意原地站住，并且散开往四周警戒。皇帝上亭，这亭子地势不高不低，隔着花木正好能看到一处宫室院内。

朱红长廊下，几个宫女簇拥着一个面上血色不多的女子赏菊花。女子有着秋水似的眸子，只是盛满的全是憔悴。

她身上华美的宫衣，也不能抵消宛如西风后落叶的萧索难耐。

她幽幽的叹着气，似乎在问宫女。而事实上，她也在问宫女：“皇上，还没有回宫吗？”宫女陪笑：“容妃娘娘不要担心，皇上还会往这宫里来的。”

容妃眸子落寞，扫过院中修剪花木的两个低品级太监，生出厌恶：“管宫务的是哪一位？把我的大太监杖毙也罢了，无缘无故又寻出另一个太监的不是，那全是用惯的人，都打发，就应该给我好人。却给我这两个。”

宫女们没有换，是以前侍候她的人，都知道容妃心意。她嫌弃的不是这两个太监不好，是不想看到他们服色低。

想这位娘娘得宠来得奇怪，失宠来得也快，真是不知道她明天是不是又得宠，回话上就相当小心，有些话不能明说。

一个笑道：“论起来，娘娘应当有个大太监，但皇上避暑在御花园，管宫务的皇叔们调度不过人手来，这不过是先补给娘娘使用，以后还会再换好的来。”

余下的听到她这样回话，全都明白，一边悄悄松口气，一边附合这话回答：“是啊，娘娘要的大太监，和宫里管宫务的说不着，他也没这么大的权柄才是。总要去和皇叔们说，让他们从太监们中挑好的送进来，如今皇上在御花园住着，皇叔们攀那边高枝去了，对这边宫里有怠慢也是有的。”

另一个也伶俐添上几句：“前天我见到皇后娘娘宫女儿，像是娘娘宫里补的也不如意。”

几个人异口同声地劝容妃：“娘娘先耐些烦儿，等皇上回宫往这里来，不就要什么有什么？”容妃听说还要去找皇叔，她一个也不认得，这就作罢，继续看花解闷，幽幽想着皇帝。

她不知道花木错落的间隙里，皇帝近在咫尺正在看她。

皇帝听不到她说话，只把她容颜看上一遍。

瘦了的，和前几天来看过的那一回差不多，没有胖，像是西风能吹走。不过看一眼舒服许多。

就像皇帝珍藏的文房诸物，他平时喜欢用的是一枝玉管笔，一盒子湖笔。但他还有一盒子紫毫，有时候会让取出看看。

用的时候，因为顺手，笔山上还是取常用的。紫毫也好，几块砚台也好，无事的时候赏玩一下，眼前过一过，能纾解烦躁，不过如此。

就像见到容妃一样。

宫女美人儿无数，皇后已有太子，皇帝对她自认责任已了，纳幸几个美人，动不了皇后分毫，料想皇后也不能嫉妒，如果她有嫉妒，皇帝也置之不理，该纳幸的时候毫不在意皇后。

他当太子的时候姬妾无数，就没有想过太子妃心情，现在更加不会。

美人儿中，有几个有如皇帝珍藏的东西一样。

他珍藏的，有些是价值不菲的珠宝，有些是精巧喜爱的民间手艺，这样的东西价值不高，他有时候看看心情转好，不过如此。

容妃就是其中一个。

容妃出身小官吏家，算运气好到太子府上，算运气好太子宠幸。她得宠时不知收敛，平时也不知进退，言谈举止全都一般，但就像御膳吃多了，偶然来个凉拌野菜，也许辣椒放得多不能多下口，但胜在爽快，有不同的新鲜感觉。

皇帝把郡王们像掌中物似掌握，对容妃也好，别的美人儿也好，皇后也好，她们的心思更一眼就能洞穿。

他会指出或者发作吗？

那他要累死了。

他身边臣子们的心思和嫔妃们一样，嫔妃们想宠爱长久，官员们想圣眷永隆。当皇帝要当得一一指责，他从早到晚什么事情也不做，他也指责不完。

所以他才不会说，他是皇帝，该找文官找文官，该找武将找武将，该幸美人儿幸美人，想看到容妃，又厌烦她为太子拒礼的事情哭闹，就跟收藏的砚台不用，取出来瞅一眼再收起来一样，他就到这里看一看。

不用的砚台，常喜爱中，有一天也许取出来用。现在不甚心喜的容妃有一天也许重新宠爱，那是以后的事情，与今天无关，今天，皇帝看看就得。

这就下亭子回去，回的也是时候，贴身的太监过来回话：“鲁驸马求见。”皇帝吩咐：“宣。”

……

御花园里景致大过江南，江南胜过它自然。茸茸青草，微微西风，穿林渡水，有身在江南之感。

鲁豫总游过江南，是在他很小的时候，在他的记忆里还留下朦胧似月的日出江花红似火，就像他对官职的渴求，对他等下见到皇帝的渴望一样炽烈。

旁边是水，不经意地看上一眼，先看到自己的白发。

白发早就有了，在很早的时候。

他一直不得太上皇欢心，他也知道太上皇为什么不喜欢他。但他不明白他求官有什么错？尚公主就不能求官的话，大长公主和余下几位还在的长公主们家驸马，他们不都有不错的官职？

最小的长公主瑞庆殿下鲁豫就不比了，她嫁的人是驸马中最好的，镇南王世子，据说今年就袭王爵，并承父业管辖的是京都防卫。

这是个不出京城也有兵权的事，就像梁山王一样重要。梁山王手握重兵，远在关城，和家人常年不得见面。

镇南王则坐镇京中，都说在京中也一样的重要，就鲁豫来说，两个字，胡说！

梁山王一年打大小战役，不是每战他必亲临战场，但他在生死关头上滚的次数比镇南王多。

镇南王呢，则长公主伴着，有事也是皇上拿主张，鲁豫总认为他责任小，显赫足。

这样的驸马不幸公主就在诸皇叔之上，何况他还幸的是瑞庆长公主，太上皇最小的女儿，太上皇最宠爱的女儿。

说到镇南王世子鲁豫就是一腔的恨，他运道高，把太上皇疼爱的女儿娶回家。而自己呢，三长公主母妃早亡，外戚一枝又凋零，身份也一般，和瑞庆长公主殿下出嫁相比，太子相送，皇子们相送，那是人比人气死人。

好在自己有大志，好在自己从没有丢开过。就像这次有人举荐林公孙到自己门上，鲁豫认定这是个机会，也事实上是个机会。

头一次聚会刑部没有动手，是林公孙先说了陈胜吴广和刘邦的故事，有让吓跑的，鲁豫也就不攀扯。还再来第二回的，心中必然有反心。

没有反心的，听完那几个故事从怕惹事的角度上，也不会再去才是。

抓的人，刑部早刑讯死好几个，五木之下，无供不有，什么稀奇古怪的供词都能出来，有的承认说自己娘老子，年近古稀路也走不动，他们也参与造反。

鲁驸马会觉得难过吗？

他才没有悲天悯人，他要的就是有供词有供词。这些人是郡王们一族，按连坐论早就应该杀头。

这是皇上仁德，鲁豫也这样想过。但不妨碍他继续办这件差事。

郡王们自刎了是不是？他们的将军里，来往官员们中，还没有揪出真正的大员，鲁豫他怎么能甘心？

也许揪出来了，刑部不会告诉他，勘查罪迹需要功夫。也许林公孙虽是出首的人，也打听不出来，但鲁豫一天没听到有大员莫明让拿，他还是能猜出来无人供出。

林公孙对他还继续有用，他要把林公孙系住才行。

“驸马见驾！”

高喝一声，让他醒过神。见一处玲珑矮小的院子，为凉爽俱是青竹制成。这是御花园有名的一处竹苑，避暑的好地方。

廊下摆着菊花，养眼又提醒秋天已至。鲁豫微有怅然，皇上离回宫不远。等皇上回宫去，御书房更威严，远不如这里见驾，君臣对答好似家人。

里面那位，也是他的家人不是？这一点上鲁驸马不会忘记。他是皇亲，虽然三长公主不是皇上同胞，但他是皇亲，他理当为皇上分忧。

他是皇亲，那些潜在的可能的甚至还深藏没出现的，所以将针对皇上的，针对的难道不也是他？

抱定这样的忠君心思，听到里面说宣，鲁豫跟着太监进去。

见一张宽阔大书案，皇帝端坐于后。窗户离他不远，带进明亮把这里照亮，也把他还年青的面庞照亮。

他英俊的鲁豫见一回嫉妒一回，他有权势的鲁豫见一回臣服一回。有如此时，鲁豫恭敬地三拜九叩，山呼万岁，想到这个人是他的亲戚，他与三长公主成亲就不再有遗憾。

皇帝静静候着，准备听他说些什么。

…。

“回皇上，东安郡王、靖和郡王、定边郡王族人已伏法，但必然尚有余孽没有清除。项城郡王又称病于昭狱中，万万不能忽视。以臣来看，林公孙虽然小人，但实有用。臣上回代他恳请家产，再次恳请皇上发还给他吧。”

“他要的家产，已经户部核实，是定边郡王的私产，这事你知不知道？”皇帝淡淡。

鲁豫叩一个头：“皇上容禀，林公孙原本是定边郡王的幕僚，因为看不惯定边郡王的行事，把他大骂。因此得罪定边郡王，定边老贼为要脸面，当着人不敢杀他，把他打发到军需上去，据林公孙自己说，是想借粮草支取不力杀他，林公孙说他百般小心，侥幸才逃得命在。又代管定边郡王的一些产业，其中有一些产业本是他的，因他代管，当地里正不清楚，就算在定边郡王的产业里一起呈报衙门，林公孙求的，就是他自己的那一份。”

皇帝权且听之，有一声：“原来是这样。”

鲁豫叩头再拜：“他的功名性命全在皇上手里，想来他不敢瞒臣，不敢瞒皇上。”

“那就给他吧。”皇帝漫不经心。

“是是，”鲁豫大喜过望，眼前迅速升起一片绮丽。他仿佛看到他的高官他的座椅他气派的大衙门…。

只要能在皇上面前为这些人说上话，他们要的不过是命和财，林公孙等以后自然由自己指派。捏长捏短都不敢作声。

皇帝没理会他的谢恩，料想他说完应该叩辞。他自己呢，也没有太多的话和这位驸马说。鲁豫主动请缨，说愿意打探进京的这些人心妍媸，皇帝自然不拒绝他。至于后来把差使交给太子，太子历练本就应当。

这件事已经结束，皇帝是这样想。

他默然去看奏折，鲁豫却还不想走。他话还没有说完呢，他卖力拿别人的命讨好为什么，为的是……

“回皇上，臣领皇命当差，祈讨皇上一纸圣意。”

皇帝抬起头，有点儿不解，好好的下什么圣旨呢？

鲁豫满面诚恳：“臣当这差，和右丞相马浦、忠毅侯袁训、四皇叔殿下都碰上，忠毅侯像是往太子殿下面前去回话，臣无圣旨，一则辜负圣心，二则不能收拢林公孙等人。”

他的面庞再忠诚，皇帝也只看到一点。他恍然大悟，他是要官职的意思。油然的皇帝想到太上皇对几位驸马的评语，也有这位三长公主家的。

对于他话中把丞相和表弟皇弟全带出来，皇帝不放心上。表弟是往太子府上去，应该是太子的授意。丞相马浦和四皇叔察觉风声，过问也应当。就不是丞相和四皇叔，换成任何一个低等小吏，他警觉也没有错。

皇帝想上一想，倒也爽快：“刑部里还缺一个侍郎，你去吧。”鲁豫不敢相信自己的耳朵，瞬间眼泪夺眶而出。这一刻他真的心感皇恩浩荡，如山似海。这一刻他真的恨不能此生不渝为君王。

他让林公孙办的全是私下的事情，凡是公开出面的，奏请皇上刑部出马。中间隔一道，总是哪哪的不痛快。

现在就好了，他可以直接调派刑部。而且鲁豫还有一份自豪，刑部里另一个侍郎是皇后娘家的柳至，是皇帝为太子的近臣，现在依然是近臣，把柳至从丁忧里揪出来当的官，这就能和柳至并肩，换个人也会觉得自己差事当的不错，起用林公孙也正确，才换来这份差吧？

这官已算不错。

鲁豫热泪盈眶的谢恩，一瞬间把太子袁训马浦全抛到脑后，涕泪退出，含泪出宫。

他心里满满的旧事，太上皇对他的不重视，太上皇一生没有看好他，一朝天子一朝臣，他虽是太上皇女婿，但在太上皇手里就没有好作用，一朝天子一朝臣，换个皇帝他鲁豫终于有出头之日了。

……

长空碧水，花香从水榭四面过来。把酒宴包围在其中，也把用酒的人环绕。座中的人没喝酒的时候就离醉不远，再看手中好酒碧澄，说不出来对主人是感激，还是感恩，反正主人问什么，他知道的全肯说。

主人位上，坐的是忠毅侯袁训，这是在他的家中。客位上，是龙二龙三的舅父父子三人，龙二龙三陪座。

袁训探询的等待时，龙二龙三也陪着等，把希冀的眸光给舅父不算，还明说：“小弟要听，舅父可以如实道来。”

当舅父的微笑：“我晓得。”

略一沉吟，是在理个思绪，因开头久远，语声起始缓慢：“侯爷问的事情，估计除去我以外，知道的不到三个！”

这是陈年旧事，这位舅父一直在狱里，今天出狱，龙二龙三还没来得及告诉他林公孙的动向，这位舅父就不明白袁训问话的含意，带着糊涂：“林公孙的父亲，曾救过定边郡王。那是定边郡王少年的时候，出去打猎遇人行刺，刺客与老郡王有仇，就算在他身上。当时他还是世子，少年贪玩，带的人不多，刺客来势汹汹，险些把他重伤。他带的随从里，有一个就是林公孙的父亲，他为世子挡了一刀，劈在胯下，伤到子孙袋，回家后不久身亡。”

袁训暗想，定边郡王不杀大骂过他的林公孙，果然是有内幕。

“林家从林公孙的祖父开始一脉单传，到林公孙这里，当年他没有长大，他的父亲又身亡，定边郡王所以没杀他，就是他还没儿子，不能让林家断绝香火。”

龙二忍不住问：“他父亲也是个笨蛋，哪里不好挡刀，用子孙袋挡刀？”这话一出来，龙三呵呵笑了两声，袁训也忍俊不禁。

舅父也笑：“我不在场，是后来听说。那刺客本意要伤的就是定边的子孙袋，和老郡王有血仇吧。，他上前去挡，刀本就往那里劈，就中在那里。”

大家笑上一会儿，袁训目光闪烁问道：“为什么事情，林公孙大骂定边郡王？”

舅父露出不屑：“我在狱里，没有外甥们报信，也大约听到几句，说外面谣言林公孙是为正经事情大骂定边郡王，我要是在面前，谅他不敢这样说！”

袁训、龙二龙三全支起耳朵。

“他仗着父亲身亡的事，从来仗势欺人！什么东西出息多，他往什么地方钻！和定边郡王的大管家争管产业，定边郡王偏向管家，林公孙不服，骂出书房，在外面没收住火气，又骂上几句行事不端，定边郡王大怒，把他从眼前调开，另给他一些产业去管，又怕他不满，让他插手军需，才算把他安抚。他现在有这样好的名声，是他那几句行事不端让人误听，以论传讹吧。”

“唰”，龙二龙三眸光转向袁训。袁训还没有说话，当舅父的看出古怪：“又有什么故事吗？”龙二咬牙：“他有个曾经大骂定边老贼的名声，所以放心的当内奸。”

舅父父子三人惊呼一声，龙三又道：“吴参受他拖累，已经死在刑部里。”

“为什么！”舅父大惊失色，他也认识吴参。龙三眸子泛红：“这个傻子！他上了林公孙的当，和人密谋让刑部里抓走，林公孙那孙子当场让扭送的，没过半个时辰就离开。吴参就没有这样好命，刑讯死在里面。”

龙二也滴泪，吴参有不好的地方，但平时也有信件来往，算是朋友。轻泣道：“今天圣旨下来，我们先去接的他。想舅父表弟关在单身牢房，比他日子好过，晚一刻出来没什么。刑部里……尸首几乎认不出是他！”

在这里，又要感激袁训：“幸好有小弟在，把他供词也弄出来看了，画的押，一个血印子，这混帐受刑不过，胡乱攀咬，咬出好几个，幸好圣旨下来，大家无事，他这供词也就白搭，他也死得不冤枉！”

舅父双目失神，手扶桌边半站起来，摇摇欲坠，还不能相信：“没了吗？大约六、七天前他来看我，还想让我说服你们，请忠毅侯出面，”

龙二提起拳头捶在桌子上，吼道：“他的尸首我不收！”龙三也道：“我也不收！”恨恨再骂：“还想把小弟也拖下水！”

袁训倒笑了：“他得有这能耐才行！”为说话方便，侍候的人在水榭外面，袁训让进来倒酒，再劝上三杯时，关安过来回话：“有客。”

袁训就劝他们不要悲伤也不要气愤，喝着酒等自己回来。往书房里来的时候，一路走，一路想着鲁驸马和马浦丞相都和林公孙有走动，他们是知情呢？还是装不知道？

…。

书房里，四皇叔殿下随意观赏书画，看到自己喜欢的，啧啧有声。主人不在，不把下人放在眼里，四皇叔笑骂：“小袁这东西，收罗的画好！这个，我走的时候带走。”

天豹在外面翻白眼儿，看你口气大的？皇叔殿下是不是？在贼出身颇得意的天豹眼里，也不过就是个人罢了。

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