龙怀城呆呆坐到深夜方回,送客的袁训顺路地把他扶回去。第二天一早,陈留郡王携妻子和儿女早早到来,从老太太处开始叩头,再到袁夫人和老国公夫妻。他们早就递过辞行奏章,加寿的生日席面也是他们的送行席面,上路的日子就是今天。
早饭过,袁训夫妻带着孩子们,包括好孩子、韩正经,还有昨夜依然留在舅舅家里的元皓,送行出城数十里到码头。
陈留郡王府的二位公主随夫也同行,张贤妃和赵端妃请旨出宫,哭得难舍难分。二位公主拿她们打动母妃的话继续当说词:“多看看加寿她们,就是那亲戚家里的好孩子小姑娘也沾光不少,气色红润落落大方不同于别的姑娘,我们这一去啊,比她还要出落。”
自从加寿等在外玩的不错,二位公主心痒痒的,也有相思在内,和二位娘娘磨了这两年,总算她们松口,随夫前往太原,居住太原郡王府中。
眼看流泪耽误钟点,二位娘娘含悲忍泪,说些时时来信的话,让二位公主上船。
宝珠留在这里劝她们,龙怀城让人请她过去。
“弟妹请和小弟站在一起。”龙怀城安排停当,撩衣端袍单膝跪了下来。
袁训和宝珠要闪开的时候,龙怀城止住:“这是一定要拜的,以后父母亲和小十拜托给九弟夫妻,床前代我们问安,饭后代我们闲谈都是你们。九弟,弟妹,请受为兄三拜。”
袁训和宝珠还是闪了闪,勉勉强强的受下这礼。陈留郡王说这话有道理,也要来拜袁训和宝珠,让拦住,龙怀城又说他是女婿,只下了揖礼。最后一揖,下到妻子郡王妃面前。陈留郡王半带取笑半带情意:“以后岳父母面前照顾也有你,受为夫一礼。”陈留郡王妃叮嘱他遇事小心,有空闲就多保养身体。
直到这个时候,最不悲伤的当数小十。从记事就知道自己理当养在京里的小十,对龙怀城道:“八哥,别记挂我,我有执瑜执璞大侄子,还有加寿大侄女儿,我会玩得好。”
龙怀城抱抱他,让他多听九哥九嫂的话。对着他欢快的脸儿,眼泪止不住的流。这泪水并非不放心,而是太放心而为小十能在繁华的京都长大而开心。
船开以后,小十有了难过。他不懂这叫离愁,只知道不痛快促使他扯开喉咙追在船后面大叫:“八哥,我会给你写信的,我多多给你写。”
“好……。”龙怀城不住挥手,直到船顺水远去,再看不见为止。
袁训等人回城去,老国公夫妻对他们道声送行的辛苦,自此,忠毅侯全儿女游玩,接舅父进京的行程正式告一段落,老国公夫妻带着儿子正式开始在京里的日子。
……
昨夜下一阵雨,打下落红无数。元皓穿一件花衣裳走在家人没扫去落花的石阶上,好似一朵胖落花。
加寿陪着他,头一个到老太太房里:“元皓要回家去了,以后再来叨扰。”
在听到老太太说由舅母送好孩子和正经回家,元皓也掺和一脚,也一样要舅母送,要哥哥姐姐护送。
老太太含笑:“以后常来,还给你留好东西呢。”把一荷包金锞给了他。元皓佩好,神气添上三分。
再去见舅外祖母袁夫人,袁夫人依依不舍,为他送行的礼物是一盒两枝上好的笔。
走进老国公的院子里,老国公夫人面上光彩非凡。在这里每住上一天,就是一天的尊重,由小王爷往这里辞行就能看出。
“元皓家去了,打扰许久,等我备席面下贴子感谢,必要到的。”
胖身子弯一弯,老国公呵呵笑的很是大声,让小十也送,把一个扳指给了小王爷,叮咛他:“早上记得来射箭,在家里习练也记得不要忘记。”
元皓左右一看,必不可少的瘦孩子送行来的,就在后侧。这就说私房话不方便,干脆走去趴到老国公耳朵上:“我不在,千万别教瘦孩子。”
老国公扑哧一乐,和他逗乐子:“好,好好。”
今天恰好是沐休日,袁训就是想去衙门也不必。他和宝珠在二门上候着,等到孩子们陪着元皓出来,打发他骑上小马,别的人上马上车,就袁家的人数来看,是浩浩荡荡的主人跟出来。
镇南王府早有准备,管家排在大门上,接进小王爷和侯爷一行,小黑子跟在后面格外荣耀。原来胖队长是小王爷身份让他又一回庆幸。小黑子跟在胖队长队里日子不长,翘鼻子自夸毛病也学会。他认为自己好生有眼力,又有好运道追上胖队长。
小王爷得意洋洋进正厅,家中三个长辈,镇南老王和镇南王夫妻在,出嫁的长辈,大姑母萧凤鸾,二姑母梁山王妃也在这里。都是满面笑容看着元皓进来行礼,说得体的话:“元皓麻烦舅舅、舅母府上几年,元皓是时候回来陪父母亲,以后和祖父睡。”
镇南老王跟着孙子上路几年,到此总算把孙子弄到手,高兴的大笑出声。
但见元皓进门这仪式还没有结束,他回身对坏蛋舅舅挤个巴结的笑容:“父亲母亲,舅舅有话说。”
袁训浑身起鸡皮疙瘩的膈应相,摇着头:“好话给舅母说。”
宝珠对长公主含笑:“元皓这般重要,送回家来只是舍不得。但怎么办呢,元皓这般重要,却是你家的孩子。没办法,昨儿舅舅哭了一宿,”
大家都看舅舅,舅舅的脸色有些绿,镇南王没忍住哈哈大笑。
“元皓这般重要,舅母也哭了。以后还请常把元皓分些日子给我们,那就感激不尽。”
宝珠说过,是加寿走上来,对姑姑眨眼睛先扮个俏皮脸儿,和母亲是一样的开头:“元皓这般重要,真不应该还给姑姑,但怎么办呢,表弟是孝敬的人儿,表弟要回家来扮孝敬。”
元皓喜欢的胖脑袋乱点:“就是这样就是这样。”又希冀的看二表姐。
香姐儿把这好事情让给沈沐麟,沈沐麟也有岳父浑身不对劲儿的感觉,嘟囔着:“真要说的这般恶心吗?”但在香姐儿示意之下,清清嗓子,竭力装的情真意切:“元皓这般重要,以后不能天天在家里见到,这就让二妹舍不得。怎么办呢,以后常来看元皓,可不要怪我们走的勤才好。”
元皓喜欢的胖脑袋乱点:“说得好,说得好。”又看战表哥。萧战走到厅中间,对长辈们行过礼,手指点个唾沫,在眼皮子下面左右各一点,表示这就是眼泪了,再装个呜呜声:“表弟这般重要,真叫人难以分别。以后表弟常在家里,白天没有人捣乱,夜里不担心突然出现,哈哈哈哈,从此爽快。”
最后变成笑,惹得大家笑成一片,自然挨上几记表弟白眼儿。
长公主欢喜不禁,这才是她的淘气儿子,淘气从来要与别人不同。又听执瑜执璞等也上前说过,见到那叫好孩子的小姑娘面容戚戚。长公主唤她到身边柔声:“你舍不得少个玩伴?同在京里还可以来寻他玩耍呢。”
好孩子屈屈膝:“殿下许我说,我才能说。”
长公主让她说,好孩子委屈的不行:“今天是送我回家的日子,胖孩子一定跟我搅在一天,拔去舅母送我的头筹。”
元皓听着,昂脑袋晃胖身子,好生的得瑟。
镇南王府的长辈们一起大笑,安慰好孩子不要着恼,让人取东西给她添上回家的礼物,好孩子犹觉得不能相比头筹,但出于礼貌重打笑容。
……
街口,常家的家人看了许多回,见到袁训等过来,拔腿回去报信。因为沐休,常大人夫妻和膝下五个儿子的户头人数尽集。袁训等在大门下马时,他们已在大门上等候。
客厅上,好孩子笑盈盈比元皓还要希冀,听着姨妈说着差不多的话:“祖母让送好孩子回家,从听到我就没痛快过。以后还请常常的打发她来才好。”
哥哥姐姐也如对元皓一般轮流说上一通,好孩子得到姐妹们许多羡慕的眼光。
奉老太太的命,事先对玉珠说好,要看过好孩子的房屋才走。袁训带着儿子、女婿、正经大路厅上说话,女眷请侯夫人和加寿姐妹等去内宅。
和母亲玉珠在一处,前有花后有树的三间厢房收拾出来。宝珠又和玉珠交接一回好孩子的衣裳、首饰等,老太太给好孩子的人也交接过,家里有事,辞过中饭回家不提。
常大人夫妻回房,正感叹着好孩子箱笼的多,这全是在袁家置办或是老太太为她置办。玉珠夫妻带着好孩子复又过来。
一匣子书和两块衣料,又一块男人用的玉饰件,一件赤金首饰。好孩子在父母帮忙下送上来,笑盈盈道:“祖母帮着挑,钱是我出,给祖父母备下的。”
家里都知道好孩子是个小财主,常大人夫妻收下。
又有各房长辈的东西,姐妹们也有东西,父母亲房里的使唤人打赏。问姨娘青花却不在,原来玉珠跟女儿上路一回,见宝珠一家人其乐融融,不是有姨娘才叫周全,回来不肯再耽误青花在房里侍候,把她强许给一个丧妻无子的小官员,如今一夫一妻过日子,时常来请安,但不知道好孩子今天回,所以不在。
好孩子把给她的东西呈给母亲,请母亲代转交。
上午忙忙碌碌的送东西,午后睡起,玉珠对女儿交帐册。
“曾祖母说你大了,不会管也要学着管,你的东西归你。这是你游玩走的时候,曾祖母送来的私房,为你买了地,这是三年收息。这是三年里你虽不在,祖父母说理当给你月钱,在这里。”
常大人想官运不错,与结亲袁家有关,故不肯少了好孩子这一份儿月钱。
好孩子收下来,又取出她回京后得到的宫中赏赐,皇上一份儿和太后宫中一份儿,自己算过,请母亲帮着再看一回,核对数字无误后,对母亲道:“过上几天,我、表哥和胖队长,还有小十叔叔,小六表哥似玉姐姐,请小红吃席面,把不用的私房交给她,在京里再起个铺子。”
玉珠夫妻说好,等她回房去不在面前的时候,夫妻对着笑。玉珠道:“真没想到她有这么多私房。”
常伏霖笑道:“在苏州、扬州还有两间铺子呢。前岁和去岁,祖母打发人说息银不多,留为铺子上添流水。以后流水添的足够拿起钱来,你我还要吃惊才是。”
玉珠抚着额头不知该说些什么才好。早在她嫁到常家,就看出这书呆子家积蓄不多。公婆有五房儿子,五个房头使唤人也就多,开月钱都是一笔数目,远不如她的祖母带着三房寡媳、三个孙女儿用度宽松。
玉珠的性子不急不抢,也不指望将来公婆给自己孩子多少嫁妆,只把她的一份儿守好就行。在好孩子没出这么大风头以前,玉珠因有宝珠铺子里股份,是家里的财主。如今看过女儿私房,玉珠自觉后退一步。别说比不上女儿,就是她给女儿备的私房以后亮明,也要小心翼翼别遭嫌弃才好。
这一切都是因为有个姐妹叫宝珠。
曾看过游侠传,那独自一个风雨里来去让玉珠魂萦梦牵。而此时玉珠认为宝珠称得上那游侠,有一点相似,宝珠以一双肩膀挑起娘家两个姐妹。虽面容还是娇滴滴,但分明能看到铁骨铮铮。
玉珠轻叹:“宝珠呀,全是有宝珠。”
……
这一天还有一件大事,加喜姑娘第二次去柳家做客。
加寿过生日,带上姐妹在太后面前借萧战说话:“战哥都可以送去,这感激早早的让他揽去,我和二妹三妹、大弟二弟小六全吃了亏。”
袁训和柳至坚持到底,柳云若和加喜定亲是迟早的事情。这局面既已让不按道理出牌的萧战打破,太后在加寿等说了又说后“不甘心”的答应,但只许送一次。
加寿等道谢时,修改成一个人送一次,把元皓小红全算上,加喜姑娘在今年去柳家的次数不成问题。至于明年?明年再说也不迟。
午后,好孩子和母亲算私房,袁训一家人再次上马上车,加喜坐在母亲大轿里,对出门儿欢喜异常,不时揭开轿窗看外面热闹。好玩的东西她相中,大哥二哥买下送到轿子里。
柳家的人挤满街口等候着,对五月午后的酷暑浑若不见。他们的笑容比日头还要炽烈,期盼也胜过天气的炎热。
……
“来了……”这话传到大门上,柳夫人催着柳至,撵着儿子往外面赶来。
这不仅是袁柳的大事情,也是轰动京都的事情。看热闹的人不少,好似簇拥着袁家人,成了袁家的威风。
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