上党，牵招乘车入城，径直来到郡守府，自后门而入。

一路上掩饰行迹，到郡守府后牵招才算露脸。

后院单独隔离出来的小庭院里，牵招刚刚洗脸净手，崔琰就阔步而来。

两名崔氏族兵守在庭院门口，崔琰不言语只是阔步踩踏在走廊地板上顿顿作响。

客厅内，崔琰落座后脸上没有表情，他有着浓密威风凛凛的胡须，遮掩了脸上大多数细微表情。

眼眉没有笑意，那就看不出笑意。

他刚坐下不久，庭院里的牵招踩踏一双刚换上的屐履也进入前厅，直接就说：“我已得到幽州密信，有人欲在玄德公、大司马会面之际行刺。更让我意外的，大司马走飞狐道，玄德公却走居庸口。”

牵招踱步到崔琰身侧，直接坐下后才说：“随后大司马转而东出飞狐口，玄德公似乎驻屯平城东郊外。我怀疑玄德公已经察觉幽州内有人企图谋刺，这才改道居庸口。代郡是孙乾治下，有居庸口相隔，利于他追查。”

说到这里后，牵招停了下来，就问：“黑山军有什么异动？”

“大司马出关中前就去信张燕处，张燕例行征集步骑，这次格外精练，只有骑士三千余人，皆是劲旅。”

崔琰讲述自己知道的情报：“黑山军上下已然倾心、无不向往关中，至今没能合流，不过是充当两家阻隔。还有就是邺城也有消息，大司马若真东出飞狐口而玄德公驻军平城不动，那么必然滋生变故。”

“看来大司马这是要以身做饵。”

牵招见识过对方是怎么打仗的，按着自己的认知和信息解释说：“荆州战时相持已快三月，拖延不能解决，则益州难免浮动。可大司马出武关南下荆州，所虑只有大将军。今大司马之外，唯有大将军最为强盛。”

崔琰看牵招侧脸：“子经是说，大司马已经调集兵马准备南下荆州，却又以精骑悍卒东出飞狐口，为的就是引大将军背盟来袭，一举重创，挫伤河北锐气。如此这样南下荆州时，冀幽二州再无隐患？”

“是，我是这么认定的。现在谁都能看出来，陈国旧事已让大司马忌恨天下衣冠，他已不信任……平心而论，确实不值得信任。就如你我，不正在做这种苟且之事？”

牵招说着自嘲笑了笑：“最初，我是想辞官返回幽州依附玄德公的。就担忧出现这样的局面，如今已然进退失状。”

崔琰也是笑了笑，笑容很是勉强。

如果那位大司马完了，吃掉关中的大将军势必一统北方。

以大将军的盛年，再拿到自己这些人送到关中的一些书信，到时候死的可就不止自己这些人了。

背叛这种事情一旦付诸于行动，留下线索痕迹，那就只能一条路走到黑。

谁能想到，征蜀凯旋归来的大司马竟然会半流放长史崔州平；崔州平倒是平安落地，自己这些人被折腾的不上不下。

彼此干笑一阵后，两人目光相视，牵招直问：“该向东，还是向西？”

崔琰面无笑意，就问：“遵循本心，子经欲往何处去？”

“我好定去留，以我对玄德公的了解，此番玄德公不会涉入太多，我欲与玄德公同进退。”

牵招扭头看门外天色，微微眯眼：“我曾见过太史文恭驾御烈马，于万军之中飞马跃阵，一戟斩断匈奴战旗。与这样的天人为敌，就我麾下现在这些乌桓人，恐怕临阵会先绑了我。”

边郡底层不分汉胡百姓，生活的目的就是为了生存。

生存才是边郡底层的颜色，这种底色之上，又能产出多少纯粹的忠义色彩？

见牵招袒露底线，崔琰也不再掩饰：“代郡孙公祐、大司马幕府从事王叔治皆我同窗好友，河北崔氏人丁繁盛，也不缺我一个。可若是直接举兵背离大将军，也非我所愿。”

说话间，崔琰也是有些彷徨，思索着衡量得失：“若大将军出兵，双方交战，我会挂印去职。随后云游关中，伺机出仕。子经呢？”

“我也不会举兵倒戈，大将军若肯召我到阵前效力，亦不会推辞。若是怀疑，我也挂印离职。”

牵招说完整个人精神释然、放松，他对手里乌桓仆从骑士的控制力并不强，因为这是依附大将军，大将军幕府调配后归他节制的，其中能带走的只是少数。

这是正常情况，如果前线战事失利，以他对胡人、乌桓人的了解，这些仆从骑士会裹挟他倒戈。

因此乌桓仆从不能单独调动，要跟上党郡兵配合使用，以郡兵监督。

见彼此都还有最后一丝底线，崔琰也恢复了一些笑容：“既然这样，我也安心了。”

虽然崔州平是北边的崔，他是南边清河的崔，但彼此关系其实还是很近的。

崔州平遭遇半流放，一旦与河北交恶，崔州平随时可以官复原职。

崔琰对未来持乐观态度，他本就是少年浪荡学习击剑、游猎，成年后服役当兵，岁数大了后才在族老规劝、介绍之下去郑玄那里学习。

这种与家族门第风气迥然的成长方式，让崔琰对待生活十分乐观。

他的身上，始终有一种老兵痞的豁达与坚韧；这种性格与较高的门第出身，让他在郑学那里交游广泛，很受其他同学的喜欢。

也让他与牵招之间能和平相处，不存在多少隔阂。

在崔琰这里，对普通军吏、老兵尚且不存在鄙视，对出身相对较高的牵招自然谈不上鄙视。

只是牵招离开郡治城池时，几乎不分彼此，牵招、崔琰一前一后都往代郡派出了使者。

一个直接去咨询刘备，一个去找孙乾。

上党终究在山里，消息传递不便。

与其试探邺城方面，还不如大大方方从刘备那里获取新的消息。

情况不对，就挂印辞官走人。

想要混的长远一些，尤其是大将军、大司马这样相对特殊的治下，最好不要干举兵倒戈、背刺的事情。

次日，六月二十七日时，黑熊总算通过拒马河，向着涿郡良乡县进发。

飞狐道不好走，虽然携带了备用零部件，又有吕布以及其他的工程兵进行修路、修缮车辆，依旧损失了近两成的车辆。

他驱马而行，看着道路两边的田野，隔着面具让人看不到他的情绪、表情。

五月中下旬，河北就会收麦。

而道路两侧的田野已被收割，还是新收割不久。

这里种植的也是黍米、粟米与麦，靠近水源利于灌溉的区域会种水稻。

看道路远近各处相对平坦的地块，基本上都被收割了，这说明涿郡元气相对充沛。

哪怕是粗种，道路附近没有荒田。

这意味着本地人口折损相较于盛时只有最多一半！

幽州的战争潜力，一如既往的强劲。

也就当年没经验，虽然去过邺城，没办法通过道路两侧的田野分析人口。

但那年天气燥热、干旱，即便有大片荒田，也无法大致估算人口。

人口意味着生产力，是动员力，是战争相持的底气、耐力和血槽。

(本章完)

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