“我军出邺城时先行一百二十里，次日入夜又行百里。第三日全军昼夜兼程，行一百五十里，昨日行军百二十里，全军在此集结、休整。”

常山真定，沮鹄聆听同僚讲述的行军过程，沮鹄心中估算，四天急行军从邺城抵达真定，行军总路程约五百里。

这个速度对中军精锐来说已经算是克制了，这也没办法，最初两天军队是昼伏夜出，要避免惊动邺城周围的关中耳目。

远离邺城后，士兵因为昼伏夜出行军而疲劳，来不及休息太多，又只能强撑着行军。

算起来的话，昨天最后行军的那一百里路程，已经是中军最后的一口气。

此刻的中军必须休整，等待郡国兵、豪强兵加入。

河北虽然广袤平坦又开阔，可冀州、幽州之间河流水网形成了大片的沼泽、湿地，真正适合大规模行军的反而是太行山东部，地势较高的常山、巨鹿一线。

后续主力会向真定汇聚，偏军向东部河间集结。

再过最少十天时间，军队才能算集结完毕。

中军主力在真定，偏军在河间，河间北部的涿郡范阳算一个集结点。

沮鹄心中估算兵力调配之际，李孚引着几名骑士来见他，火把照耀，时明时暗让李孚神情也显得朦胧、冷峻。

“大将军相召。”

李孚简单传一句话，沮鹄与其他几个同僚拱手道别，也抓住李孚带来的备用马，抓着马鞍矫健上马。

打马离开行七八里，李孚在前放慢马速，几个护卫骑士识趣举着火把去前后警戒。

李孚就问：“现在大司马应在何处？”

“蓟县附近，我离开时大司马从良乡启程，今夜若无意外，会宿营蓟县。”

沮鹄又急忙补充：“大司马对幽州之士颇为警惕，也可能是不想冒犯玄德公。故良乡县吏民再三相邀，大司马拒绝入城，在城郊扎营过夜。蓟县乃玄德公本城，又有心腹之士镇守，想来大司马也不会入蓟县。”

李孚听了皱眉：“这么说如今我军与大司马相距六百里路，他行军过于神速，可是轻装？”

“是，除却必要铠甲器械外，大司马随军只带十五日粮秣。并有两营车兵，夜间吏士环车结营，吏士多裹着毡毯、皮裘与牛马依偎过夜。”

沮鹄耐心解释：“因此大司马行军省去了早晚建造营垒与拔营的时间，轻易可日行百里，路途良好，可日行百五十里。但比之大司马严冬征伐诸胡时，还是慢了些。”

“这……若是如此，我军追之不及。”

李孚神色难看，黑夜下倒也看不清楚，又说：“若按着现在这样的速度，等我军追到蓟县，那大司马早已过居庸口。”

沮鹄听了不言语，他可想不到有什么好用的小妙招。

一些事情是很明确的，中军不到前线，袁熙的范阳兵是不可能主动袭击的。

哪怕昨天袁熙与黑熊就相距百里路程，但袁熙就是不敢动手。

这也不是袁熙个人能决定的事情，后续援军距离遥远，袁熙压上去后若没有强援接应，那压上去简单，想要退下来可就难了。

焦触这帮人考虑只是单纯的军事奇袭，袁熙考虑的方方面面可就多了，这些都是顾虑。

没有三倍的人数优势，袁熙是不敢主动出兵的。

同时还要有三倍的接应兵力，否则袁熙抵达、接触后是不敢全力猛攻的，最多也就是缠住对方，降低对方的行军效率，为中军抵达战场争取时间。

可问题很明显，袁熙这里动员可战之兵，也就黑熊的两倍多。

最为让袁熙顾虑的是他没有那种能看得见、摸得着的强力援军。

一万人冲上去，没有后继兵力接应的话，极有可能会被反吃掉。

大司马征伐诸胡时，没少歼灭诸万骑规模的零散主力。

一万人战败，尽数力战而死，勉强也能接受。

最可怕的是军吏头目被杀，对方整编士卒，十几天后就变成了对方的七八千大军。

仿佛征讨诸胡时那样边打边扩军，这样的话，袁熙死的毫无意义，反倒会给中军增添极大的阻力。

所以袁熙勒兵不动，反而也是一种智慧的选择。

既然袁熙做了智慧的选择，现在逼迫袁熙奔袭追击，即丧失了最初以静制动的优势，反而会以疲倦状态接战，这无疑增大了袁熙战败的风险。

李孚、沮鹄简单讨论几句，没找到可以迟滞对方行军的办法。

只能继续赶路，不多时进入真定县邑，径直来到县府。

县府已被征用，岗哨增多，处处路口燃烧营火。

县府后院的二层台阁中，袁尚看到沮鹄就直接：“大司马可知晓我军行举？”

“臣不知，只是臣感觉大司马应该是察觉了一些不妥，不想让臣难做，故放臣归来。”

沮鹄跪坐，耐心解释说：“大司马出飞狐口时道路险阻，全军吏士奋命跋涉，这才快速通过。后到良乡县时，担忧军士疲惫之事被幽州人知晓，故宿营城外。天明后，立刻就向蓟县开拔，并差遣臣南下。”

李孚斜眼来看，刚才沮鹄可跟他没说这些。

紧接着沮鹄又说：“于臣看来，大司马今夜若抵达蓟县，势必士马疲倦，实属强弩之末。其中军虽然精锐，但走飞狐道以来就难休整，非休整三五日不可。”

“三五日？”

袁尚起身呢喃一声，又反应过来：“你是说他出飞狐口时，就已全军疲怠？”

“是，以常理度之，本就该是如此。”

沮鹄也是放低声音：“臣不知河北竟然生出这样的变化，故不曾上报，臣有罪。”

“罪不在你，我也是突然改变主意。”

袁尚摆手示意，依旧沉眉不展：“三五日的时间，按着行程，也该你回去了……你若不去，他必生疑。”

沮鹄没有情绪波动，李孚则站起来拱手：“主公，以大司马之敏锐，恐怕明后两日就能察觉有变。明日我军分兵截断五阮关、飞狐口，关中使者不能通行，三天后大司马自会知晓退路已断。这时候沮君去与不去，又有什么意义？”

见袁尚点头，李孚就说：“切不可放纵大司马过居庸口，若是入代地，刘玄德乃刚烈之主，若见大司马，必然动摇，与之合兵。因而臣以为，当即刻遣使幽州，督促彼辈拦截、缠住大司马。待我大军抵达，层层围困，大司马插翅难逃。”

见袁尚沉思，李孚补充说：“范阳之兵不可再观望，当督促北上，与幽州兵联合，围大司马于蓟县。”

“蓟县西北多山，利于扎营结寨。”

沮鹄也站起来补充，袁尚立刻就说：“可，就这么做吧。”

事到如今，已无退路。

河北没有退路，他也没有。

(本章完)

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