刘春石小心翼翼的提醒道：“天地商会统计署，这名字好，只是，是不是太大了些？如果让外人知道的话，是不是容易产生非议？”

“这非议什么？什么事情做大了都会有非议，一个称谓而已，小心些，低调点便是了。再说，就算是统计署将来建起来，也只有极少数的人知道，探子的优势就在于秘密，不但对外保密，对内也得保密，就像是风一般，看不见，摸不着。大家都知道了，还上哪探听秘密去？现在咱们要是在永平府府衙有自己的探子，在吴家有自己的探子，在各大衙门有自己的探子，办事不是方便的多？”韦宝笑眯眯的看着刘春石。虽然眼下的形势很危急，但韦宝并不惊慌，因为他已经有了一帮武力值不低的跟随者，造反的实力肯定不够，上山打游击的实力还是差不多了的，大不了就一起做绺子去。

韦宝说罢，想到将来有钱有势之后的发展规划，忍不住自得其乐的哈哈一笑。

人往往为得到了一些东西而忧心忡忡，主要是怕失去。

韦宝就这点好，韦宝多得到了一些东西，多增强了一点实力，所担心的不是失去，而是觉得为他转形态提供了机会，一条道走不通，就换一条道呗。

刘春石见韦宝并不犯愁，仍然有心思谈笑风生，暗暗佩服，他已经不会再将韦宝看成是他从小看着长大的一个小弟了，在刘春石、范大脑袋和罗三愣子的心中，韦宝就是天生的‘头’，真的是文曲星下凡，他们已经对韦宝完全服气。

第二日，韦宝一行人离开永平府，准备继续行程，前往河间府的时候，早有准备的祖春才亲自来送。

祖春才原本昨晚就要来和韦宝说事情的，但又怕祖光耀出尔反尔的性格，怕祖光耀临时会再生什么变故，所以直到韦宝临走，这才过来‘卖功劳’，将祖光耀背后联络吴家和杨家的经过，大概的跟韦宝说了。

韦宝感动道：“多谢兄长相助啊，要是没有兄长从中穿针引线，我这趟危险了！”

祖春才呵呵一笑：“没有我穿针引线，韦兄弟这趟也危险不了，顶多是在永平府多耽搁几日罢了，有杨家开具的路引，谁也不敢擅杀韦公子，否则吴大公子一定派人亲自到永平府来拿人了。”

韦宝笑道：“兄长太谦虚了，我眼下正是用银子的时候，钱不凑手，等下趟再来永平府，必当重谢。”

祖春才要的就是韦宝这句话，所以才特地前来卖好的，当即笑道：“韦兄弟客气了，那老哥就祝你此去顺风顺水，生意兴隆了。”

“多谢大哥。”韦宝微微一笑：“大哥保重。”

“韦兄弟保重。”祖春才也拱手作别，并且轻声道：“这往后，韦兄弟须当加倍小心，只怕吴大公子不会就此善罢甘休。”

“嗯，多谢大哥提醒，保重。”韦宝郑重答应一声，一副难以割舍，不愿和祖春才分开的表情，这倒是半真半假，并不是假装出来的。韦宝就这么个性格，不管跟男人还是跟女人都能玩到一块去，而且相处了极短的时间便可以到难分难舍的感情。

祖春才被韦宝的样子逗得一笑：“韦兄弟，上回你说之前没有到过关内，只怕此去关内做生意还得费许多心思，我对关内的情况不熟悉，帮不上什么忙。关内的水深的很呐，咱关外是辽西辽东世家的天下，关内就说不上是哪家的天下了，风水轮流转，凡事要多看。”

“大哥让我能顺利离开永平府，已经很帮忙了，要不是大哥，我说不准现在还蹲在永平府府衙大牢中哩。”韦宝笑道：“多谢大哥提醒，我定当小心。”

“兄弟要羞臊老哥？再莫提上回的事情了。”祖春才呵呵一笑：“好，不耽误老弟赶路了。”

韦宝也跟着一笑，相识因为坏事，相聚又成好事，二人均感觉缘分的奇妙。

二人又聊了好一阵，方才就此别过。

“公子，那永平府知府的书办好像人不错啊，还来相送。”范大脑袋见公子和那祖书办一副难分难舍的模样，不由笑道。

韦宝微微一笑，暗忖对方还不是因为看出自己有前途，愿意结交呗，不过这话，他不会和范大脑袋说，说出来未免显得自己心胸狭隘。

韦宝跟谁都能玩到一起去，却很难交出真心，他看似开朗，实则内向孤独，对任何人都防备的很。韦宝的管理心得是：跟手下人掏心掏肺的走得太近乎，没有半点好处，手下是用来帮助解决问题的，用来办具体事情的，至于说自己内心的想法，不需要让手下清楚，否则以后都揣摩自己的意思，便失去了神秘感了。神秘感是约束手下的第一良方！

现在韦宝担心的是刚才祖春才提醒的两个问题，一是去关内做生意不简单；还有吴三凤接下来的报复，肯定都是下死手的，自己更要加倍小心。

不过韦宝相信出了永平府的地界，至少眼下不用再为吴三凤这家伙烦恼了，至少不用再担心吴三凤借助吴家的影响力，再派官面上的人来直接弄自己。

从卢龙城到河间府，一路上包括穿过顺天府地界的区域，治安状况虽然比永平府好一些，也碰到不少小股绺子，但是韦宝人多势众，又有侯三、林文彪这些‘行家’随扈，倒是没有再遇上麻烦。

不两日，韦宝等人便顺利到达河间府天津卫。

河间府的府衙就设在河间县，明洪武元年改河间路为河间府，属新设之河南分省。二年三月癸丑，河间府属北平行省。永乐十九年正月初一，属京师。

明末，河间府府治河间县领县十：河间、献、阜城、肃宁、任丘、交河、青、兴济、静海、宁津；州二：景（领吴桥、东光、故城三县）、沧（领庆云、南皮、盐山三县）。

后世所熟知的天津，这时候大不相同。

天津所在地原来是海洋，四千多年前，在黄河泥沙作用下慢慢露出海底，形成冲积平原。

古黄河曾三次改道，在天津附近入海，3000年前在宁河县附近入海，西汉时期在黄骅县附近入海，北宋时在天津南郊入海。

金朝时黄河南移，夺淮入海，天津海岸线固定。

汉武帝在武清设置盐官。

隋朝修建京杭运河后，在南运河和北运河的交会处（今金刚桥三岔河口），史称三会海口，是天津最早的发祥地。

唐朝在芦台开辟了盐场，在宝坻设置盐仓。

辽朝在武清设立了“榷盐院”，管理盐务。

南宋金国贞佑二年在三岔口设直沽寨。这是天津最早的名称。

元朝改直沽寨为海津镇，这里成为漕粮运输的转运中心。设立大直沽盐运使司，管理盐的产销。

明建文二年，燕王朱棣在此渡过大运河南下争夺皇位。朱棣成为皇帝后，为纪念由此起兵“靖难之役”，在永乐二年十一月二十一日将此地改名为天津，即天子经过的渡口之意。

作为军事要地，在三岔河口西南的小直沽一带，天津开始筑城设卫，称天津卫，揭开了天津城市发展新的一页。后又增设天津左卫和天津右卫。

这时候的天津卫，商业虽然不如后世繁荣，但河间府的经济重心已经在天津卫了，韦宝说是到河间府，之前已经派了范大脑袋等人前来探过路，要销售皮货，所以得上天津卫。

因为韦宝要赶时间的缘故，到了天津卫，不敢耽搁，急忙分派手下人去联系买家。

韦宝自己也在天津卫四处了解行情。

这时候的京津商界，甚至是整个直隶商界的情况很快就被韦宝了解了个大概，晋商是老大，占了过半的市场份额，中低端市场占大头，高端市场几乎垄断。剩下的便是直隶商帮和江南商帮，合在一起赶不上晋商所占的市场份额。

而且晋商团结，地域性强，其他的商帮多为临时结合，形成不了气候，不像晋商，一层一层的已经形成了气候。

晋商的兴起，是源自于明朝开中制政策的实施，为晋商的发展提供了契机。平阳、泽、潞，豪商大贾甲天下，非数十万不称富。资产过百万两白银的巨富都一抓一大把。

了解到了这些情况，让韦宝对明朝的落后面貌大为改观，大明可真不是没有钱，是钱被极少数上层社会聚拢了！整个社会没有钱，钱下不来！要是皇家能掌控商业，内忧外患都是小菜一碟。

晋商的崛起还得自山西矿产资源丰富，手工业和加工制造业当时已初具规模，这又为晋商的发展提供了物质基础，使得晋商逐步走向辉煌；此外，由于晋南一带地窄人稠，外出经商成为人们的谋生手段，晋中商人当时已遍及全国各地，流行这么一句话：京师大贾数晋人。

随着商业竞争的日趋激烈，为了壮大自己的力量，维护自身的利益，晋商的商业组织在这个时候已经开始出现。

起初由资本雄厚的商人出资雇佣当地土商，共同经营、朋合营利成为较松散的商人群体，后来发展为东伙制，类似股份制，这是晋商的一大创举，也是晋商能够经久不衰的一个重要原因。

韦宝逛了一大圈，这才清楚晋商的实力有多么强大！

有实力卖皮草的店铺，那在这个年代都是大店铺了，皮草绝对属于高档商品，便宜的一件也得好几两纹银哩，至少要里正等级的人家才穿得起，甲长等级的乡里富户都不见得舍得穿。

整个天津卫，到处是山西字样的招牌，吃的用的，连面馆饭馆，挂的都是山西招牌，要是不知道的，还以为走到山西去了呢。

其重要标志就是会馆的设立。

会馆刚开始是为联络同乡感情的，到后来发展成为维护同行或同乡利益的组织。

韦宝在了解了这些情况之后，知道要想将自己手中的一大批特等皮货卖出应有的价格，只能靠晋商！因为高端市场被晋商垄断了。

要是卖给天津卫的一些小型直隶商帮，或者减价卖到黑市，这么多特等皮货只能按照二等皮货，甚至是三等皮货的价格出售，连一等皮货都算不上，因为那些商家做的就是中低端市场，手上根本没有高端客户群。

所以韦宝在到达天津卫的第二天便，带上刘春石和范大脑袋亲自上晋商会馆拜访。

晋商并不限定只能是山西人，还有跟晋商合作的商家，也能算在晋商范畴内，韦宝之前向几家皮货行的老板了解到的情况中，关外的优质皮货就是吴家长期向直隶晋商提供的，所以吴家在商界中算，也能算成晋商的一份子。因为势力达不到关内来，所以不会有人将吴家看成是辽西商帮，没有这样的说法。

韦宝觉得货是好货，本来就是从吴家手上劫来的，所以不会跟吴家以往运来的货有任何不同。

既然他们能和吴家合作，人家晋商没有道理不跟自己合作。

可谁知道，韦宝在天津的晋商会馆碰了大钉子，人家不收他这批货。要收的话，顶多只能按照三档皮草的价格来收。

“我这批的成色，你们看一看，几个掌柜都是行家，我看现在市面上急需这种优质好货啊？”韦宝不解的问道，虽然之前预想过会有可能发生这种情况，毕竟吴家是这帮人长期的供货商，但是如果自己肯适当的降低一些价格的话，对方没有理由只认人不认货吧？他刚才已经在话语中暗示了，能降低一些价钱。

“韦公子，你没有明白我们刚才说的意思。”一名晋商老者笑道：“我们这里是外埠，天津有钱人也不多，你这批货的确都是好货，在天津要收，就只能按三档货的价钱来收，要不然你上黑市去看看，也还是这个价，没有办法的。”

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