吴三桂一个人在院子中打拳，哈哈哈的不停发出声音。

十二岁的他，很是壮实，若不看脸上的稚气未脱，光看身形，会以为是一个十六七岁的少年，像个木墩子。

吴襄、吴三凤和吴雪霞则在大厅中正相对沉默。

刚才吴襄已经收到了消息，知道韦宝纠集了二百多乡里股东，开启了一个名为天地商号旗下的销售股份公司。

这些名词虽然新鲜，但是吴襄是老买卖人出身，很小的时候便开始打理家族生意，对商场和官场的熟悉程度，远远超过对军队的了解。

这似乎是一个普遍现象，明末，或者说大明的整个阶段，培养出来越来越多的这类亦官亦商的东西，他们人人圆滑无比，有经营头脑，能兴业安家，却对国家，对朝廷，没有多少裨益。

“不是给你专门弄了个练武场，老喜欢在这里练什么？”吴襄烦心之下，走到大厅边上呵斥吴三桂。

吴三桂正练的满头大汗，一脸红扑扑的正来劲呢，奇怪道：“我经常在这里练啊，大哥这边院子的树大，方便吊沙袋子。”吴三桂说着，又对树上吊的七八个沙袋子拳打脚踢。

吴襄知道说吴三桂也说不听的，气呼呼的哼了一声，返回大厅，重新坐下。

吴三凤和吴雪霞都没有说什么，知道父亲是因为韦宝的事情生气，并不是针对吴三桂。

“爹，谁知道那个韦宝本事这么大，居然将二百多乡里财主们都说通了？不但不和他继续作对，还合起伙来做生意。”吴三凤道：“事情都已经这样了，爹也别太生气，咱们再找机会便是，在辽西，谁也动不了咱吴家的商权。”

“还动不了？听说他们合股的那啥股份公司，号称资金五十万两！”吴襄冷冷道：“咱们吴家的买卖合起来肯定比这个数大的多，但是单一一个商号，哪个也赶不上韦宝这个啥破公司！好好的商号不叫，叫什么公司，真是绕口。”

“那是他们吹牛的，怎么可能有五十万两？”吴三凤不以为意道：“就算这些土财主的身家合起来有这么个数，他们不可能把所有银子都拿出来，跟着韦宝做生意吧？”

“谁说不可能？这世上便没有不可能的事！你就是每次都大意，啥事都不放在心上，总觉得咱们吴家是正经世家，看不上这些乡里土财主！这帮人加起来，拿出一百万两都可能！你不要小瞧了乡里土财主的实力。这些人，拿出一半的家产，跟韦宝做生意，有什么不可能的？肯定是很看好韦宝要卖的货！”吴襄问道：“打听出来，韦宝卖的是啥货了吗？”

“知道，卖的是叫啥肥皂、火柴、还有煤油灯，都不属于朝廷禁止卖的货。”吴三凤郁闷道：“不知道是谁让人画成图画，贴的山海关到处都是，想不知道都不行。”

吴襄满脑袋上方都是疑问：“肥皂是替代皂角的吧？火柴是替代火折子的吧？那煤油灯，肯定是替代油灯的，若这些东西比皂角，火折子，油灯便宜，又好用的话，肯定有很多客人的！这韦宝果然厉害。”

“鬼知道他一天到晚哪里弄出那么多新点子？好像价钱都开的不高，的确如爹说的，是用来替代皂角、火折子和油灯的，这几样东西都是平常用得着的，需要的量很大，看样子，正因为如此，那帮乡里土财主才看好韦宝这门生意。”吴三凤接话道。

“他能弄出来，咱们不也一样能弄出来吗？”吴雪霞开口道：“咱们吴家的商号，品类是最齐全的，别的商号有的货，咱们都有，别的商号没有的货，咱们也有，而且，有吴家这块招牌在，所有的商号和老百姓都知道，在吴家买东西是最稳妥的，正因为如此，咱们吴家商号才能长期在辽西辽东力鼎。”

“雪霞说的不错，三凤，你要尽快把韦宝的货仿制出来！咱们不但要有，还要比韦宝的货好！”吴襄道：“若真是有东西能替代皂角、火折子和油灯，咱们不但可以在辽西辽东卖开，还能在北直隶卖开，甚至卖到整个大明！”

吴襄说着说着，又高兴了起来，暗忖韦宝再聪明，没有他认识的人多，没有他在官面上的关系，有啥用？

“对，咱们不但要卖到整个大明去，就是在辽西本地，也得将韦宝挤死！居然敢不跟咱们吴家打招呼，就弄出这么大动静，太不将我们吴家放在眼里了！”吴三凤狠狠道。

“人家要开商号，就是在生意场上和咱们竞争，凭啥还跟咱们打招呼？难道要告诉你，我韦宝要办的商号，是来取代你吴家的？”吴襄没好气的摆摆手：“你们下去吧！”

吴三凤和吴雪霞急忙退下。

“哥，咱们去看看吧？看看韦宝的货到达啥样子。”吴雪霞提议道。

“不去！山海关里面，有谁不认得你我？还用得着自己亲自去？我一会儿让下人买来便知道了。”吴三凤道：“就算韦宝的货有些机巧，想来仿制也不难！咱们只要有和他一样的货，便是卖同样的价钱，别人也只认咱们吴家的货，而不会认他韦宝的货！”

吴雪霞见大哥不肯去，微微有点失望，却还是乖巧的点头嗯了一声。

当天韦宝的天地商号旗下的销售股份公司的生意十分火爆，光是二百股东们喊来的亲朋好友，就将所有的货物买空，让吴三凤手下的人，只得从认识的人手里转道买来样品。

样品拿回来之后，吴三凤看了半天看不出端倪，便召集吴雪霞和一伙吴家商号的大小掌柜们，大家一起帮着看。

“不知道这肥皂是咋做出来的，确实好用，这东西要是和皂角卖一个价钱，以后没人会再用皂角了。”一名资深的吴家商号的掌柜，在洗过手之后，闻了闻手上的香味，如是对吴三凤道。

其他的掌柜们也一致点头，承认韦宝的东西好。

“我让你们来，不是让你们说韦宝好话的，他的东西好，咱们就要弄出跟他一样的货，甚至比他的货更好啊！”吴三凤发火道。

吴三凤一发火，吴家的十几个掌柜，包括韦宝的老朋友吴世恩，大家都吓得噤若寒蝉。

吴世恩原本只是吴家的远亲，并没有进入吴家商号的结构体系当中，但是因为之前和韦宝交好，帮吴三凤两头传话的关系，后面又和金启倧一道对付韦宝，使得吴世恩进入了吴三凤的眼线，他的小商铺，也得意挂靠在吴家商号的大招牌之下！

能有吴家商号的招牌遮风挡雨，这是所有小店铺都求之不得的事情。

“哥，你先别着急。”吴雪霞见一帮掌柜都吓得不敢说话了，急忙轻声劝慰。

“你们真的都看不出来，这玩意是什么东西做出来的？”吴三凤怀疑的看着这帮人，“你们最年轻的也四十开外了，人说四十不惑，都是老买卖人，就没人见识过？”

“公子，大家真没有见过，韦宝的东西，只怕不是他自己做的，兴许是从外面贩来的吧？”吴世恩道：“我知道韦宝此前曾经和西洋人做过生意。”

吴雪霞摇头道：“不会是外面贩来的，如果是从海外买来的货，到大明的价格必定贵的多，否则何以回本？人家总不会做亏本买卖吧？这么精巧的肥皂，才和皂角卖一个价钱，这不是把银子往水里扔吗？”

吴雪霞的话，引得一众掌柜纷纷点头，都觉得吴大小姐的话有道理，没有人会做赔本买卖。

吴世恩划着一根火柴，噗的一声，大朵的花火燃起，惊得一帮掌柜，还有吴雪霞和吴三凤都后退了一步，大家都有点受惊了。

“大家看见没有，这么精巧的点火物事，不是海外来的，韦宝自己哪里造的出来？”吴世恩说着，又敲了敲煤油灯的玻璃，发出叮叮当的脆响，响声很是动听：“这东西，我认得，这叫玻璃，咱大明自己根本造不出来！”

吴雪霞摇头道：“不管东西多精巧，反正我不信，韦宝会赔本赚吆喝？”

“别人不可能，这个韦宝还真说不准！”吴世恩道：“韦宝的脑子似乎和常人就长得不一样，他所想到的事情，咱们都不会去那么想！兴许，他是想让大家都熟悉，都知道有这么些东西，等大家都用顺手了，原先制作，贩卖皂角、火折子和油灯的那些个商家都被他击垮了之后，才开始提价！到时候，就是他一家的独门生意，稍微涨点价，之前亏进去的银子，不用多久便能回本。”

吴三凤点头道：“老吴说的有道理。他弄了那么些股东，二百多土财主，还真有这个财力！亏个十万八万两银子，韦宝估计不会当回事。到时候所有人都用他的东西，慢慢提价再把本钱捞回来，这是绝对有可能的！那咱们就一点办法也没有了吗？就这么看着韦宝赚钱？”

吴三凤的语调平稳了一些，没有再胡乱发脾气了。

一帮掌柜也都陷入了沉思当中。

大家都清楚，眼下唯一的办法，就是能弄出和韦宝的货同等效用和品质的货，价钱也得同等。但这谈何容易了？

大明的人可一点不落后，实际上，明朝时有很多科学巨著和科学家，那时候中国人的思想是在进步的，中国人开始看世界了！

在场的这帮人，在观念和见识上，其实不算落后。

宋应星的《天工开物》，李时珍的《本草纲目》，陈实功的《外科正宗》，张景岳的《类经》、《类经图翼》、《类经附翼》、《景岳全书》。

王文素的《新集通证古今算学宝鉴》。

程大位的《算法统宗》。

地质学家、旅行家和探险家徐霞客的《徐霞客游记》。

数学和科学家、农学家徐光启更是写了一大堆著作。

兽医学家喻仁、喻杰的《元亨疗马牛驼经全集》。

植物学家朱橚的《救荒本草》。

植物学家俞宗本的《种树书》，植物学家马一龙的《农说》，植物学家屠本畯的《闽中海错疏》。

此外，还有顾炎武、王夫之、黄宗羲等思想家、史学家、语言学家。

明朝科学家太多，作为在场这帮人，都是受过教育的精英知识分子，就算是没有钻研过科技方面的知识，大明有啥新奇物品，还是大概知道的。

大明这个时期的科学学科体系已具雏形，与西方相比，并不逊色。

16世纪末来华的耶稣会教士利玛窦在一封信中说：“中国人非常博学，医学、自然科学、数学、天文学都十分精通。他们以不同于我们西方人的方法正确地计算日食、月食。”

德国科学家莱布尼茨说：“全人类最伟大的文化和最发达的文明仿佛今天汇集在我们大陆的两端，即汇集在欧洲和位于地球另一端的东方——大明朝。”

“大明这一文明古国与欧洲难分轩轾，在日常生活及应付自然的技能方面，不分伯仲。我们双方各自都具备通过相互交流使对方受益的技能。在缜密思考和理性思辩方面，显然我们要略胜一筹”。

但“在实践哲学，即在生活与人类实际方面的伦理以及治国学说方面，我们实在是相形见拙。”

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