李未央冷冷一笑,对着姜华道:“我不是怀疑你,我是肯定你在撒谎!”
陈留公主和郭夫人闻言,不由都是吃了一惊。李未央转头看向她们,温言道:“祖母,母亲,请你们不要相信这个人所言!父亲和大哥绝对没有出事。他们的队伍不过是刚刚到了东边才驻扎下来而已,根本就没有开战,又何来受伤之说?此人不过是个奸细,想要借此机会打击我们而已!”
听到李未央这样说,姜华不由立刻大声反驳道:“小姐,纵然您是过于伤心,也不该胡言乱语呀!我姜华对您父亲和大公子可是一片忠心,苍天可表!这一次更是冒生命危险才将这一封战报带了回来,只因为是国公爷所托,我才亲自来做这件事!我不管什么人想要借此打击,可这封战报是货真价实的呀!”
李未央神色平缓,一字字地道:“你可真是巧言令色,善于狡辩!来人,掌嘴!”
赢楚吃了一惊,厉声道:“郭嘉,你是疯了不成?对一个忠心耿耿的人也要下次毒手?!”
李未央冷眼瞧他一眼,道:“赢大人,这是我郭家的家务事,请你有多远站多远!”赵月立刻扑了上去,劈头盖脸就给了姜华重重的三十个耳光。姜华头两声还大声怒骂道:“公主啊,您看看小姐这是什么道理,居然诬陷忠良啊!”还没几下,他就被打得连话都说不出来,等到三十个耳光打完,他已经是满脸紫胀,口角流血,软瘫在地上一动不动了。
郭夫人刚开始还想让李未央不要冲动,此时见到这种情形,也是惊住了。郭导却一手抱胸在那里站着,面色冷凝。
赢楚面色一点点变了,他没想到李未央如此狡诈多疑,竟然想也不想就把人痛打一顿,可见心思之毒辣远非寻常女子可比!
李未央面无表情地道:“我和父亲早有约定,若是前线有任何消息传回来都必须是按照咱们事先约好的方法,绝不可能只是通过这一封简单的战报!你分明是为别人所收买,故意来取信于祖母。”她停顿了片刻,众人屏息静气,不敢说一声,只听见李未央慢慢地道:“想你一介寒儒,在我齐国公府上却是不知道受了多好的待遇。听说前年你母亲重病,是父亲派人请了最好的大夫替她医治,后来你无钱娶妻,也是父亲替你安排宅子娶了媳妇,使得你安居乐业。你齐国公府上,吃着碗里的米,眼中却是盯着外头的金银,根本就是一个见利忘义、忘恩负义的小人!你这种人,留着又有什么用!”说着,她向着站在门口的护卫冷冷地道:“将他拖出去,杖毙!”
已经瘫软在地上的姜华忽然跳了起来,厉声地道:“我冤枉,我无罪!国公爷的确是受了重伤,大公子也是为国捐躯了。小姐您不能这样对我呀!国公爷您好好看看吧,我做错了什么呀,对您一片忠心,好不容易将着战报送到了这里,小姐却这样冤枉我呀!”
赢楚面色变得极为难看,却是僵冷着面孔一言不发。李未央喝道:“还不动手!”
两个护卫将姜华夹在中间冷冷地道:“是!”姜华惊恐地看那两人,神经质地摇头:“不,不!”他的眼睛在大厅中飞快的扫视,慌乱的寻求可以求援的对象。他拼命地想要向赢楚爬过去,可是赢楚去一甩袖子大步离去,他一转头又见到郭夫人脸色苍白怔怔地站着,立刻如同见到救命稻草似的连滚带爬,叩头不止:“夫人,您救救我!我说的是真的!国公爷的确是受了重伤,眼看就要不治了。”
郭夫人看着他,目光突然变得冰冷:“你说的是真的?”
姜华不停地叩头:“是,是,我说的是真的。”
郭夫人一字字道:“你这种忘恩负义的小人,亏得老爷那么厚待你!再留着你的性命,真是天理不容!”李未央淡淡一笑道:“你们都是木头不成,任由他这样惊扰我母亲吗?”
两个护卫立刻上来,一左一右把姜华叉了起来。姜华见李未央是来真的,顿时心中一片震惊。他完全忘记了裴后许给他的荣华富贵,那些金银财宝固然是好,可是若没有命去享,又有什么用?他立刻道:“是,是假的,国公爷没事,大公子也没事!”
婢女已然将江氏扶了起来又喂了茶水,江氏迷迷糊糊醒来听了这一句话,才长长地出了一口气,像是整个人又重新活了过来,脸色也慢慢变的好转了。
姜华不停地磕头:“小姐,我是一时鬼迷心窍,再也不敢了!您就当我条狗,留我一条性命吧!”
李未央神色不动,姜华立刻又去哀求别人。
陈留公主满头银发,面容却是极为端肃,冷冷地道:“既有今日,何必当初?你这样的吃里扒外,我们谁能救你?”
郭导使了个眼色,两个护卫一把把姜华拖出大厅,他死死抓着地缝,那指甲都抠断了,鲜血立刻顺着青砖地面流出两道深深的血迹来,他大声道:“我说,我全都说,是我怕死一路逃了回来,被皇后娘娘收买了!是她收买了我啊!我错了,我真的错了!小姐,您饶了我吧!”
李未央完全不为所动,只是眼看着姜华被拖得越来越远,还有凄厉的声音不断地传来:“救命,救命啊!”
郭夫人眼看着这一系列的变故,只觉得眼眶微微发酸,心头也像是突然空了下来一阵阵发冷,郭素对这个人如此照顾,可到了关键时刻他不思图报竟然反过来陷害主人。她看着李未央道:“嘉儿,多亏了你谨慎。”
李未央眉眼平静,温柔道:“母亲,姜华算什么,不过是一条裴后身边的狗而已!狗的话,又有几分能相信。”她说的是轻描淡写,听来却是触目惊心。刚才若非她杀伐果断,逼出来姜华的真心话,恐怕现在陈留公主已然是要伤心致死了。
陈留公主长长地出了一口气道:“真是想不到,裴后居然还能用出这样卑劣的手段!”
常人通常会选择让别人来做这种事,而非自己的心腹,可裴后却选择了赢楚。李未央微微一笑道:“她就是这样的人,什么事做不出来?其实今天她大可以派其他人来,但偏偏选了赢楚,可见她赌定咱们会相信姜华的话。另一方面……她要赢楚亲眼瞧见咱们的痛苦,好回去向她绘声绘色地禀报,她的心态已经扭曲到一定境界了。”
说到这里,她走回了陈留公主的身边,温言细语地道:“祖母,以后不要那么轻信。这姜华虽然是齐国公府的人,可是咱们并不能确保他就对国公府忠心耿耿。今天出了一个姜华,明天还有可能是别人。除非我说此事可信,否则任何人所说的话你们都不要相信。你们应该相信父亲和大哥的能力,他们征战多年,经验丰富,是不会这么轻易中裴后的圈套的!”
陈留公主却是摇了摇头,面上露出无限忧虑:“你不知道战场之上变数太多。裴后既然处心积虑要除掉国公府,她又怎么会不对你父亲和你大哥下手呢?”
原本已经缓过一口气的江氏听到这里,面色又变得煞白,李未央看她一眼,却是微笑道:“祖母不必担心,所谓吉人自有天相,他们自当没事的。”
陈留公主苍老失色的唇边竟露出一丝淡淡的笑意:“若是他们真的为国捐躯……身为将门子弟,这也是理所当然的事,我早已经有这样的心理准备。可若是被人暗害,你叫我如何去面对郭家的列祖列宗?我还是应该多为他们上一炷香。”她说完这样的话,颤颤巍巍地站了起来,在婢女的搀扶之下离去了。郭夫人和江氏追了上去,而大厅中只剩下李未央、郭导两人。
郭导正要说话,突然扬起眉眼厉声道:“谁躲在那里!”帘子动了动,却见到阿丽公主血色全失的面孔,她原本是听到外面有喧哗的声音才会出来看看,却不料大厅中竟然发生了这样血腥的一幕。看着地上那一道血迹,不由心头猛跳个不停,因为她还从未瞧过李未央如此冷酷的模样。在她面前李未央如同姐姐一般温和亲切,不管什么时候总是微微含笑,虽然擅长心计,可却从来没有亲自要过人命,可是今天面对姜华她毫不犹豫就突出了杖毙两个字,当真是杀人不眨眼。
李未央看着她,慢慢道:“这一回你认清我了,我就是这样的人。凡是反对我的,我都会毫不留情地除掉,从一点看,我和裴后也没有什么区别。”
郭导反驳道:“不,你和她大有区别!你所做的一切,都是为了保护齐国公府,而裴后……恐怕没有人能够在她心中留下什么痕迹,她这个人只在乎权力,在乎地位,在乎她裴皇后的身份!”
阿丽公主不好意思地道:“嘉儿,对不住,我不是在怪你,我只是太害怕了!”李未央似乎并不在意阿丽所言,只是回味了一遍郭导的话,突然转过头来道:“你刚才说什么?”
郭导便重复道:“我是说你和裴后不同。”
“不,不是这一句。”李未央截断道:“你刚才说的下一句话是什么?”
郭导犹豫了片刻,才道:“我说的是裴后只在乎权力、在乎地位、在乎她皇后的身份。”
李未央闻言却是若有所思:“不,我想裴后还有一样东西很在乎。”
阿丽公主惊讶地道:“她在乎的是什么?”
李未央眉头舒展,笑容慢慢深了起来:“最近这些时日我一直有些事情想不通,陛下说病就病,还病的这么巧,说明裴后早已经对他动了手脚。我瞧陛下那多年的头痛症恐怕就和裴后有关系……纵然不是裴后所操纵,赢楚献的药也有问题。”
郭导不由皱眉:“这又说明什么吗?”
李未央目视着他,一字字地道:“她既然可以操控皇帝,可是这么多年来都没有要对方的性命,除了维持权力的平衡之外我总觉得另有原因,可惜我却一直参不透。刚才五哥的话突然提醒了我……”
阿丽惊讶,随即便脱口道:“这是不是说明裴后很在意皇帝?”
李未央微笑:“是啊,若非真的在意这个人,她早可以杀了他,为什么要留他到如今?只要皇帝一死,太子名正言顺的登基,她正好控制整个越西,这不就行了么?”
的确,裴后既然可以操纵皇帝的病情,为什么不早点除掉他?这只有一个可能,那就是她对于皇帝这个人十分看重。按照裴后的心境,皇帝对她这么多年来没有一丝一毫的情谊,甚至是忌惮、怀疑、打击,她却一直按兵不动,不对皇帝做出任何举动,甚至连皇帝一步步削弱了裴氏的势力,她都能无动于衷。这恰恰说明她的心底还是有一些重要的东西,或者说是一个重要的人,只是这个人不是她的儿女,而是那个坐在皇位上的男人!
李未央想到这里笑容却浮上了唇畔,她看着外边漆黑的夜色,冷冷道:“这正好说明一个道理,世上没有一个人是没有弱点的。太子憎恨赢楚,所以他的弱点就是赢楚,赢楚对裴后忠心耿耿,他的弱点就是裴后。而裴后呢?她的弱点,如今咱们不也知道了吗?”
郭导却还是有些犹豫,开口道:“既然咱们可以赌定她不会要皇帝的性命,那么事情的症结就在此人的身上,可是宫中门禁森严,咱们又如何能见到陛下,想到法子治好他的病呢?”
李未央笑容冷漠:“谁说我要治好他的病?现在可不是为他治病的时候,就让他继续躺着吧!”
听到李未央说这样的话,郭导就是一怔,他突然不明白李未央的想法了,他想了想,道:“不能从皇帝那边着手,那咱们就得另外想法子,这突破口……”
李未央微笑道:“眼下不就有一个极好的机会,还是对方亲手送上门的!刚才他不是说父亲已然重伤了,可见前线战事危急,赵月!”
赵月立刻上前道:“是,小姐,奴婢在。”
李未央道:“我现在立刻修书一封,你立刻送给王子衿。”
郭导眉头皱得更深:“这个时候,你找她做什么?”
李未央淡笑道:“当然是要借她王家的力量一用。她们王氏不是一直自诩中立吗?现在就是她说话的最好时机。”
郭导脑筋动的再快,也没办法跟上对方的思路,神色不由变幻不定。阿丽公主更是一头雾水,完全摸不着头脑。
李未央见连一向足智多谋的郭导都懵了,不由失笑:“夜深了,该早点回去歇息。”说着,她自言自语地道:“这天气好象是要转暖了。”随后,她已然丢下他们步出了大厅,一步步走下台阶。看见她离去,赵月连忙追了上去。
郭导还站在原地想不明白,阿丽公主笑道:“既然嘉儿说没问题,你就相信她吧。她可从来没有料错的呢!”
郭导长叹一声道:“是呀,现在连我都不明她在想什么了?也许只有元烈才能读懂她的个性。”他这样说着,却是轻轻摇了摇头,不再多言了。
第二日,御殿之上,这个大殿异常宽大,足可容纳数百人。地面上用黑色方砖铺就而成,而这些黑色方砖细看之下,竟然能照出人的模样来。殿内两侧分别有着四根顶梁圆柱,三四个壮汉合拢环抱都不能抱住一根,每根圆柱上都盘有两条金色巨龙,龙头朝上,张牙舞爪,一副威严无比的模样。而顺着汉白玉的台阶一直向上,在第九级台阶之上,有一处高高的平台,正中位置,摆放着一把明晃晃的黄金盘龙椅,重达千金不止,华丽非常,而龙椅后面的那一面墙壁,雕刻有越西锦绣江山图,和龙椅交相呼应,大气磅礴。
裴后坐在大殿正中龙椅旁边那把稍小一些的椅子上,她身着皇后凤袍,发髻高高盘起,其上左右两侧各插着四枚金簪,头顶正中插着百鸟之王——凤凰,凤凰嘴中叼着一枚光艳无比的明珠,齐下坠出的一枚红宝石正巧点在额心。颈项之上带着双凤朝盘琉璃璎珞,更显得眉似远山,眸若星辰,微微抿着的双唇显出不怒自威的仪态,重重纱帘掩住了她的眉目。
自从皇帝重病,便由太子暂代朝政。遇有军国大事,裴后也会在殿上与太子斟酌着处治。当然所有的政务并不能由他二人独断,朝中还有许多老臣以及各大世家的势力。纵然齐国公府和王家都不在,裴后也不能开一言堂。只听到重重纱帘之后,裴后声音传下:“今日有什么重要的事要禀报?”
御史丁卫站了出来,向着裴后道:“娘娘,昨日半夜赢大人突然去齐国公府上,只说齐国公受了重伤,而郭戎郭将军已然阵亡。”
听到这句话,所有人都倒吸了一口凉气。裴后没想到这消息传的这么快,郭嘉竟然敢捅破天,这丫头还真是初生牛犊不怕死。原本自己还决定过两日就宣布这只是个误传,可现在总不能立刻就说这是个假消息……好在路途遥远,发生误传也经常有的。她淡淡地道:“是啊,正是由齐国公最为亲信的人传回来的消息,想必是不会有错的。”她说到这里,心头却是掠过一丝不悦,不知道为什么她觉得这件事情透着点蹊跷。郭家人又是如何将消息传出来的呢?那些没用的禁军日夜守候竟然都拦不住!她这样的想着,不禁暗中咬了咬牙。
御史丁卫立刻道:“娘娘,既然齐国公已然受了重伤,那东边的战事恐怕就要危急,依微臣看还是尽快选派能人前去吧。”
他的话音刚落,太子就冷冷地道:“这件事情母后自然有决断。”
枢密使冯丹立刻开口道:“娘娘,此乃军国大事,您自然不能一人独断。朝中的武将首推齐国公和镇东将军,偏偏他们二人都已然被派了出去,齐国公又受了重伤。现在最好的人选嘛……”他的话说到这里,目光却在太子的面上遛了一圈:“陛下曾要御驾亲征,可见他平定战事的决心。过去是有过这样的例子,凡是有皇帝出征,必当由太子相代!”他说完这一句话,众人立刻明白了过来,目光看向了太子。
皇帝都能御驾亲征,作为太子你不是应该在这个时候力挽狂澜吗?太子面色微白,他现在才明白对方是冲着自己的来的,他连忙看向了纱帘之后,裴皇后动怒道:“大胆!”
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