4月26日清晨。
首都缪斯西提以南,一千多公里外的一座繁华城市里。当地圣母教会将最主要的修道院,设立在了名为“拉索加”的贫民区。
一名身穿黑色修女服,胸口挂着镀银缺圆十字的年轻女子,正快步朝教堂走去。
沿途路过的修女们,纷纷朝这名女子行礼,并恭敬唤道:
“奥萝拉修女长,愿圣母垂怜。”
“诸位姐妹早安。”
奥萝拉见状,也停下脚步,面带灿烂的微笑进行回礼。
“也愿圣母于迩垂怜。”
旋即,她便在修女们尊敬的目光中离开,走进了教堂内。
刚一进去,静静等候于门口的一名老修女便凑上前来,低着头,小声道:
“奥萝拉,巴塔莉亚院长让我提醒你,圣母主教团已抵达修道院,正在教堂后的祷告室内等待,让你快些过去。”
“柯蒂姐妹,感谢你的告知。”
奥萝拉朝其微笑行礼,旋即继续往里深入。
她沿着教堂靠墙一侧的过道行进,然后通过一扇侧门,进入到了走廊中。
又穿行一段路,奥萝拉在教堂后方的一间祷告室门口站立。
她深吸口气,敲了敲门。
笃笃。
“奥萝拉吗,请进。”
里面传来了一个苍老的女声。
奥罗拉道了句是,然后推门而入。
咯吱。
一进门,便看到昏暗的祷告室里,点满了大大小小的白蜡烛,火光摇曳。
里面只有四张长凳,正对着一个布告台。布告台后方的墙上,还有一面圣母微笑面朝世人的浮雕。
此时此刻,正有九张高背木椅摆放在布告台后,上面各坐着一位身穿黑色主教祭衣,头戴黑纹高帽的女人。
这些女主教明显都上了年纪,头发斑白,眼角皱纹,最年轻的都有五十以上。
且九名女主教身上的气势宛若深潭,十分神秘。坐在中间为首的大主教为6阶实力,而其余都清一色的5阶。
这座修道院的院长巴塔莉亚女士,则恭敬地伫立在布告台一侧,见到奥萝拉进来后,打了个手势。
奥萝拉点点头。
她知晓台上坐着的九人皆是圣母主教团成员,为教会最高层。同时,也是受教宗的意志前来,向她传达秘密任务。
她走到中央,朝台上行了一礼。
“圣修女团团长,奥萝拉·劳瑞见过诸位主教。”
“不必多礼,奥萝拉修女长。”
这时,坐在高台中间的大主教,一名白发苍苍的老女人开口道。
“长话短说吧,这次我们主教团赶来这里的目的,便是为亲自传达教宗的意思——她表示,圣母的天使‘焦衣神父’冕下于梦中降下神旨,望吾等派出人手,前往帝国首都缪斯西提,协助帝国十字骑士吉兰·伊洛斯先生,抗击即将到来的邪恶。”
闻言,奥萝拉不由愣神。
协助吉兰先生?
而且是圣母的天使亲自向教宗大人下达了神旨……
竟如此重视!
奥萝拉心中,不禁生出了一种与有荣焉之感,暗暗为自己身为“黎明之手”的一员而感到自豪。
更是对吉兰先生更为崇敬。
“虽不知这位吉兰骑士,为何会受到吾教天使的注意和重视,但这些不是吾等该考虑的事……既然是神旨,吾等便会忠实执行。”
大主教又道。
“由教宗大人以及主教团商议决定,将由奥萝拉你亲自带队,率领圣修女团成员即刻出发,前往首都缪斯西提,协助那位吉兰骑士。”
“是,奥萝拉明白了。”
年轻修女长双手交叠放于小腹,微微低头躬身道。
大主教点点头,嘱托道:
“奥萝拉修女长,还望一切小心……据我所知,帝国境内包括机械工会、赎罪教会、乃至商会都派出了各自的武装人员,去协助那位吉兰骑士,可见此事非同一般。”
“奥萝拉谨记大主教告诫。”
“嗯,去吧。”
“是。”
奥萝拉再度行礼,这才转身离去。
待她离开祷告室,房门咔哒一声关闭后,高台上的主教团们窃窃私语起来。
“巴希达姐妹,你对那吉兰·伊洛斯了解多少?为何帝国会让他来主持大局?”
一名女主教沉声问道。
被叫到名字的主教是位满脸皱纹的老妪,她想了想,回答:
“据传,这名年轻人是‘白贤者’帕拉·赛尔苏斯的亲传弟子,同时也是一名天赋惊人的神秘者。”
“不错。”又一名女主教点点头。“他对外表明的身份只是帝国外交部长,但实际上颇为不凡……”
“前段时间的‘六方赌斗’中,他凭一己之力,战胜了联邦那边三大秘社的代表,并且还在真实胶卷里击杀了邪神使者‘风车猫’帕尔·所罗门的一缕意志。”
“怎会如此了得?!”
“难怪帝国对他如此重视……”
“帕拉快不行了,这位吉兰先生倒是有很大可能,继承其老师的职位,担当起帝国的重任。”
“下一任的神秘委员长吗?”
“那为何连圣母天使也会如此在意他?诸位姐妹对此有什么看法?”
“尊敬的主教们,我有一个猜想。”
这时,伫立一旁的修道院院长巴塔莉亚女士突然开口。
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