冼耀文颔了颔首，冲范玉美琪说道：“老板娘，不用一个个问了，你做主就好，我们只是想吃点在越南才能吃到的美食。”

“稍等。”

范玉美琪离开后，冼耀文说道：“本华，你知不知道穗城中学附近有一间牙膏厂？”

“牙膏厂？”许本华想了一下，说道：“你说的是曾仲海的曾记文具？”

“应该是，上午在酒店遇到一个叫黄道义的人，他说他姐夫和姐姐在那里开了一家文具店，闲余时间研发了一种牙膏。”

“那就是了，曾仲海有在做牙膏，我家里人都在用，挺好用的，比法国货还好。”

冼耀文诧异道：“连你都在用？”

“我有两个儿子在穗城中学念书，他们买回来的，用了好用就一直在用。”许本华解释道。

“这样。”冼耀文颔首道：“堤岸这里如果做生意一时钱不凑手，一般都怎么解决？”

“面子够大可以直接找帮长帮忙或者找同帮籍的有钱人借，时间充裕可以参加标会，堤岸这里有不少人参加标会，不为了得标，就为了多担几个会脚，赚点利息。”许本华笑着说道：“也有人是为了能吃点好的。”

“嗯？”

“耀文，这里的标会集会时的餐资都是由得标者一力承担，而且前几年开始盛行得标者得标后要设宴款待会首和会脚，标会已经变了，不再是一早互帮互助的互助会。”许本华叹了口气。

“这样。知道曾仲海是哪里人吗？”

“好像是梅县客家。”

“这边梅州人多吗？”

“很少。”

“标会之外，还有什么办法？”

“去奥希尔街找塔米尔人，十出十二归，月息20%。”

“不找银行吗？”

“耀文，堤岸的华商普遍文化水平较低，不喜欢投资需要高水平专业知识的银行，即使可以聘请管理、会计和财务方面的优秀专业人士分担职责，但大多数人的心态是一样的，他们只想在程序和文件问题较少的行业直接筹划和经营，尤其是尽可能少与官府有所触碰。

华商缺钱很少会去银行贷款，而且大部分华商也不可能从银行贷到款，他们缺乏银行认可的抵押物，也很难找到担保人。

堤岸原来有一个潮州富商郭琰，出身贫寒，初以收破烂为生，后买卖牛皮、鱼漂、鱼翅，由于经营有方，创办一间通合公司，生意越做越大，包括收购六省的谷米卖到新加坡，成为数一数二的大富商。

后来因为得知大街市不够地方给越来越多的商贩摆卖，就在郊区买了一片土地，申请自资建立一座宽敞舒适的街市捐出，更在街市两旁建立两排商店出租，这就是今日的新街市。

新街市的工程是郭琰1926年启动，但他并没有看到完成就过世，1928年，新街市投入使用，殖民政府为了表彰郭琰的贡献，在法国订制一座真人大小青铜立像，把它矗立在新街市的中心。

青铜像矗立在新街市的中心，高高在上，由一个白色大理石制成的石台环绕着，左右有两个小水池，旁边各站立着两只青铜麒麟，上面各有两条青铜巨龙向着下面的水池喷水，围栏前摆放香炉，供民众祭拜和纪念郭琰。”

说着，许本华露出讥讽之色，“青铜像的香火非常旺盛，只不过大部分人不是抱着感恩郭琰的心思祭拜，而是把郭琰当成了财神。

青铜像是1929年11月立的，那时候世界经济大萧条，郭琰死后，他两个年长的儿子负责管理家族生意，他们和郭琰一样，继续为印支银行的债务人提供担保并收取规定的佣金。

但债务人竞相违约，导致郭家庞大的财富崩盘，银行也跟着陷入困境。

现在，郭家后人有的离开堤岸，也有的留在这里生活，有的开间杂货铺，有的给人做事，郭琰的青铜像香火一直旺盛，郭家后人却无人提及、关心，仅次于黄家的郭家烟消云散。

有了郭家的前车之鉴，堤岸再也没有富商愿意借大笔钱给不知根知底的非同帮籍华人，更没人愿意提供担保，梅县客家人想集资非常困难。”

临了，许本华直接点出冼耀文真正想了解的。

“郭琰有很多善举？”

“堤岸的潮州义安会馆是郭琰发起建立的，通合公司自备资金在会馆周围租地建造105间房屋，每年向会馆缴纳租金，20年期满后，产权归会馆。

几十年前，这里的华人都想落叶归根，但不是每个后人都有能力将先人送回国安葬，郭琰把潮州人公墓的遗骸化成骨灰，送回汕头存心善堂保管，登报通知已故潮侨的亲属按期到存心善堂领回安葬，逾期则由善堂代为安葬。

郭琰不仅赞助西堤的各华人学校，且出资选送华人青年去西方深造。”

“喔。”冼耀文颔了颔首，“如果黄道义和曾仲海值得投资，我会给他们投资，后续的事宜还需本华你多担待。”

许本华笑道：“我非常乐意。”

冼耀文淡笑一声，“听你说了不少堤岸的富商家族，我现在有兴趣听听许家的故事。”

“我家没什么好说的，在越南待得够久，一代又一代，慢慢积累了一些土地和物业，家族一直没有涌现出经商天才，庸庸碌碌，比上不足比下有余。”

“数百年风雨飘摇，许家屹立不倒，这是大智慧，下次再来堤岸，我想去许家登门拜访，从伯父那里取取经。”

“好啊，我倒屣相迎。”

随着两人聊天的继续，范玉美琪将一道道美食送上桌，几人动筷之后，店里来了两个穿军装的年轻人，冼耀文瞄了一眼，按法国的军衔制度进行辨认，认出是两个中尉。

许本华认识其中一个，隔着坐寒暄了几句，随后对冼耀文说道：“这个军人叫邓文光，是阮氏梅英的小舅舅，以前在这里见过。”

邓文光这个名字冼耀文听着耳熟，阮文绍、邓文光这两个名字是捆绑在一起的，邓文光是阮文绍的铁杆盟友，这两人好像是军校的同学。

冼耀文先默认邓文光边上的中尉是阮文绍，然后调出他记忆中的阮文绍照片进行比对，还别说，把他记忆中的阮文绍发腮往回缩一点，和眼前的这张面孔可以画个“≈”。

昨天许本华已经说过堤岸是七远的势力范围，法国和保大帝在城里都没有驻军，这么说来，即使默认两人在一个军营服役，也是大老远来堤岸吃饭，不消说，肯定是奔着阮氏梅英来的，许本华只说见过邓文光，没说见过阮文绍，很可能是第一次看见。

邓文光带着一个同学来见自己外甥女，相亲味越想越浓。

“还不错，不枉我放弃品尝其他美食的机会。”目光再一次不经意瞥过疑似阮文绍，冼耀文低头从菜盘里夹了一只蟹钳到手里，手指发力捏碎外壳，将蟹肉剔出来喂给蔡金满。(本章完)

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