“朝廷命令关宁军守好山海关和宁锦防线，我们守好就是了。”

“否则出了差池，有谁能承担起？”

辽东提督尤世禄，则是有些忧心地道：

“山海关什么时候都要守。”

“但是大凌河防线建好了，宁锦防线就可能被撤。”

“我们去年的时候，就该极力争取。”

去年朝廷让他们提出防止建虏绕道草原的办法，关宁军提出修建大凌河城。

结果被朝廷认为风险太大，转为让东宁兵修建大凌河堡。

对于这个结果，他们当时是既有失落、也有一些庆幸。

因为东宁兵顶到前面去，他们在后面就能够更安全。

但是在今年修筑大凌河堡顺利，甚至连二号堡都要修成后，他们原本的一点庆幸，就完全被失落取代了——

因为只要大凌河防线修成，后方的宁锦防线地位必然会下降。

这可是关系到关宁军的地位，以及军费的大问题。

关宁军饷银很高的原因，就是势处孤危、御敌独先。

大凌河防线建成后他们转为了后方，凭什么还要那么多饷银？

明白了这些的关宁军将士，对尤世禄多有指责，认为他这个战功不显的人，不配当辽东提督。

这让尤世禄的压力非常大，面对孙承宗提议道：

“关宁军要抽出精锐北上，支援大凌河防线。”

“否则等东宁过来更多的秦兵后，大凌河就不归辽东掌握了。”

前锋副总兵金国凤，更是请求要移驻大凌河二号堡。

作为从宣大调过来的武将，他来辽东是取代朱梅的。

只是人家朱梅是总兵，调到关内后更是高升提督。金国凤调来之后，却只是个副总兵。

这让他迫切想要立功，想要到前线去。

眼看大凌河二号堡就要修成，他想率领士兵进驻。

孙承宗面子却有些挂不住，不知道怎么和负责大凌河堡修筑的霍维华去说。

作为一个东林党，他是不怎么看得上霍维华这个阉党的，对他提供的帮助也只是例行公事。

如今让他去和霍维华讨要二号堡，这让他怎么拉得下脸来？

但是不去的话，大凌河防线修成后关宁军就会处于后方。这让他以什么理由，向朝廷讨要那么多军费？

在皇帝把东宁兵调到这里后，关宁军以后算是有竞争对手啦！

他们再也不能仗着地位重要就向朝廷要厚饷，不给就会哗变。

孙承宗想着如今变得桀骜的关宁军，再想着东宁那边今年又接收的移民，还有徐大化、田尔耕等人，正在训练的军队。

他感觉更是头疼，觉得不应该允许东宁兵来辽东：

『这些阉党余孽，真是阴魂不散！』

『若是关宁军闹出乱子来，有谁能够解决？』

心中恨恨想着，孙承宗正在想着用什么办法解决这个危机时，忽有士兵来报：

“大凌河堡急报，建虏大军南下，请锦州小心戒备。”

呈上一份信息，里面是大凌河堡利用臂板通信，向锦州传递的消息——

两地距离也就四十里，在中间建立一个通信站后，就能使用臂板通信。

如今大凌河堡和锦州之间，每日都要传讯，确定对方安全。

这次还没有到约定的时间，是大凌河堡紧急传递来的消息。

孙承宗等人仔细看去，只见情报上写着黄台吉率领五万大军南下，向大凌河而来。

这让他们大吃一惊，急忙命人再探，并且把这个消息向山海关那边传过去——

他们要把这个消息发往京城，尽快让枢密院知道。

因为枢密院十面张网的策略，给辽东的任务就是防备建虏绕道草原。

建虏来到大凌河显然就有这个意图，当然要尽快传过去。

孙承宗同时也下达命令，让锦州、宁远、塔山、山海关等地小心防御。避免建虏突袭，夺下城池破关。

——

得益于已经搭建起来的臂板通信系统，还有在建虏内部发展的情报人员，京城收到这个消息很快，同时也明白建虏南下的原因。

这是因为草原上，同时传来了林丹汗战败的消息。

今年四月的时候，满桂就在朝廷的支持下，在张家口外举行会盟，用铁甲和更高的贸易配额做诱惑，让顺义王等部出兵，组建了一支一万多人的联军。

除此之外，还有他麾下的标营三千人、以及猛如虎从草原上的小部落招募的三千人。

接近两万人的兵马，参加林丹汗讨伐科尔沁部的战争，让林丹汗都吓了一跳，因为他的察罕部也只召集了两万人。

这让他面对满桂的时候，有些底气不足，作战时也要商量着来，满桂率领的人仍旧由满桂独立指挥。

但是对征服科尔沁部，则是信心更足。因为整个科尔沁部，士兵最多也就两万人。

即使全民皆兵扩充到四五万，林丹汗也认为他能击败对方。

更别说他和察罕部的权贵，陆陆续续从大明获得了五千副铁甲，这让他们的实力，空前强大起来。

拥有这支兵马的林丹汗，满怀信心地道：

“进军！”

“我们要打回白城，还要打到嫩江去。”

“让背叛我们的科尔沁人知道，什么是大汗威严！”

誓要给科尔沁部个教训，征服他们做护卫。

满桂对此哂笑，觉得林丹汗就是个志大才疏的货色。

这人从兴安岭一直退到开城，一点都没长进。

现在还做着征服科尔沁的美梦，却不知他最大的敌人是建虏。

不敢面对建虏的林丹汗，如何让草原上的部落心服口服？

就算他打败了科尔沁，人家科尔沁部也不会投靠他，而是会向建虏求援。

自己需要像朝廷提醒的那样做好准备，迎接建虏的袭击。

如同满桂所料，科尔沁部在知道林丹汗来袭后，很快就向建虏求援。

建虏当然不能坐视这个亲戚被林丹汗击败，在天花疫情过去后，就征集了八旗中的四旗，支援科尔沁部。

和林丹汗一直兜圈子的科尔沁部骑兵，在收到建虏支援的消息后，设下一个圈套，邀林丹汗出战。

自高自大的林丹汗，不顾满桂等人的劝阻，想要以堂堂正正之师击败科尔沁，收服这个部落做护卫。

结果科尔沁部确实被他打败，但是突然出现的建虏骑兵，让他在这场战争中先胜后败。

若非满桂来救，他自己都有可能失陷在战阵里。

即便如此，他也损失了妹夫贵英恰，以及本部两千铁甲骑兵的一半。

这让林丹汗势力大减，甚至连察罕部那些被封伯的贵族，对他也不尊重起来——

他们拥有的三千铁甲骑兵，这次也损失了近一千。

林丹汗这种屡战屡败的大汗，实在让他们尊重不起来。

再加上大明已经许诺了，会给他们补充铁甲损失，他们自忖以后的察罕部，要由他们说了算。

可以说，这一战林丹汗什么都没得到，反而实力大损、在部落中威严丧尽。

但是科尔沁部也没讨到好，因为他们在察罕部五千铁甲骑兵的冲击下，损失极为惨重。

更让他们痛心的，是留在部落的老弱遇到黑龙营和江陵公国的袭击，很多人口和牲畜都被抢了去。

这个冬天科尔沁部一定很难过，甚至需要建虏出粮救济。

但是建虏现在也没粮食，仍旧处在危机之中。小冰期影响的不止有大明，辽东也很严重。前两年艰难的时候，建虏甚至要杀无粮汉。

这两年也有女真人逃亡，到明军那里讨饭吃。刘兴祚也是因此，招募了一个女真牛录。

支援科尔沁部的建虏高层，满以为能收到财物做感谢。没想到拿不到财物不说，科尔沁部还需要他们救济。

这让很多建虏高层都不满，还是在黄台吉强压下，他们才两手空空地回去。

回到沈阳城的黄台吉，面对建虏的困境也变不出粮食，他能想出的办法，自然只有劫掠。

劫掠有两个方向，一是前往朝鲜，二是绕道草原去大明。

黄台吉选择了第二个，率领大军倾巢而出，想要摸索出劫掠大明的道路，解决自身危机。

刚刚建成的大凌河堡，因此迎来挑战。(本章完)

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