“驾——”
夜色低沉，快马冒雨急驰，急促而虚弱的呼喝声与哒哒的马蹄声交织在一起，无端衬托出驾马之人紧张而又急切的心情。
叶二娘面色惨白，右臂无力垂落着，刚刚驾马冲至少林寺的山门前，紧绷的神经陡然松弛，一个恍惚便从马背摔落了下来。
顾不得身上伤痛，她咬牙爬至寺门前，艰难抓起门上铜环。
“哐哐哐——”
厚重的叩门声在低沉的夜色中响起后，没过多久，寺庙里面传来急促脚步声。
开门之人是位高额大耳的年轻和尚，嘴唇甚厚，嘴巴宽阔，脸上透着一股憨实之气，待瞧清门外叶二娘，他连忙合十关心道：“女施主可是受伤了？”
叶二娘从怀中拿出一物递向那和尚，虚弱说道：“不碍事，劳烦小师傅将此物呈给贵寺玄慈方丈，就说……就说故人转交。”
说罢，不等那年轻和尚询问，叶二娘放下绸缎包裹的物件，咬着牙，踉蹡翻身上马，便策马缓缓朝后山方向而去。
后院，禅房之内。
作为如今武林泰斗，少林派的掌舵人，玄慈佛法高深，武功精湛，自是早就心如止水，喜怒哀乐不形于色。
但，当他打开手中之物那一刻，还是忍不住微微变色。
玉佩！
竟然是玉佩！
二十年前送出的贴身之物，没想到竟又回到了手中。
这一刻，玄慈沉寂多年的佛心骤然生出裂纹，满脑之中不由自主地涌现出来当年那人的噬骨柔情。
“来人可有别的言语？”
极力压着内心波动，玄慈看着面前的小僧平静问道。
小僧恭敬道：“禀方丈，那女施主像是受了很重的伤，弟子还未问话，她便放下此物朝后山去了。”
后山么……
玄慈不由怔了一下，似是想起了什么难以忘怀之处。
沉默许久，他平静的目光缓缓落向面前那张木讷丑陋的脸面上，回忆好一会，才迟疑问道：“你是……戒律院的虚竹？”
显然，仍不确定。
虚竹连忙合十行礼：“弟子正是戒律院的虚竹，师承慧轮师傅。”
玄慈温声道：“今夜之事不可再向旁人提及，回头你和慧轮说一声，以后便在老衲身边伺候吧。”
虚竹闻言，不禁有些发呆，以后就在方丈身边伺候了？
“怎么，你不愿意？”
玄慈见状诧异询问。
“愿意！愿意！弟子一万个愿意！”虚竹连忙俯首跪拜。
他就是再傻，也知掌门近侍地位，远非一个小小的戒律院弟子所能比拟的。
虽无争权夺利之心，却也时刻都在幻想，哪天能得掌门方丈亲自教诲。
“好，”玄慈微笑，缓缓地道，“望你以后戒骄戒躁，继续秉持诚坦之心，虚竹，你且下去吧。”
说完，便闭上眼眸，如一尊燃灯老佛，轻捻着佛珠，静静端坐蒲团上。
“弟子告退。”虚竹双手虔诚合十，缓缓退出了禅房。
待他脚步渐行渐远，直至消失不见，玄慈终于忍不住幽幽一叹，再次睁开了双眼。
……
卯时，山雨停歇，东边天际微见一缕蒙白。
在少林寺后山，一座沧桑古洞旁，遒劲而又粗壮的菩提树干斜斜抵着洞口，那树上的水珠顺着枝干缓缓而落，滴在地上水洼里，幽静之中传出滴答声响。
洞中，叶二娘怔怔地倚靠洞壁，隐在黑暗里，听着洞口渐渐于无的滴水声，她的心似也渐渐死灰。
二十三年前，是在这样的黑暗里，她把自己完全交给了他；二十二年前，又是在这样的黑暗里，她咬牙为他产下一个唯一婴儿。
而如今，在此苦等半宿，或连最后一面也难见得。
失望之中——
忽然一阵踩踏泥水的急促脚步声传入山洞里，在幽寂无比的黑暗里格外清晰。
叶二娘先是一愣，继而激动得就向洞外爬去，又笑又哭着大喊道：“是你吗？是你吗？是你来见我了对不对！”
“是我，二娘……”
洞口有人回应，随后燃起一束火光，那火光照着一张慈眉善目的苍老面庞越走越近，正是少林寺方丈玄慈。
借着手中摇摇曳曳的光亮，他怔怔地看着地上的叶二娘。
“谁做的？”
半晌，玄慈目光落在叶二娘的右臂上，轻轻一叹后问道。
算起来，他二人也有十几年没见面了，当年得知二娘沾上恶人身份，他曾多次去信劝阻对方回头，怕的就是落下今天这般下场。
“是乔峰！”
“还有牛顶天！”
叶二娘抹了把泪水，眼眸之中闪过一抹恨意。
“牛顶天……”
玄慈闻言就是一怔，不由蹙眉道，“你怎会惹上他？”
“你在怪我吗？”叶二娘答非所问，泪眼变得幽怨。
玄慈叹了口气，没再言语，从怀中拿出一个檀木小盒递给叶二娘，低声道：
“我听寺中弟子说，你受了重伤。这是我刚刚支取的少林寺大还丹，你先服下在这养伤，切勿让外人知晓了。等伤好了，二娘你……你就快些离开少室山吧。”
“你……你嫌弃我了？”叶二娘突然变得激动。
“没有。”
“不，你就是嫌弃我了，你嫌弃我脸上有疤了是不是？”
“二娘，你是我的女人，为我生过孩子，我怎会嫌弃你？只是如今身份不比……”
“那你留下陪陪我！”
“这……”
“你一天只来一次也没人知晓，得伤好了我就离去，绝不给你惹上麻烦，留下来陪陪我，好不好？”
说至最后，叶二娘泪水凝眶，一脸哀求看着玄慈。
加上风韵犹存的姿色，与那惨白凄然的脸面，端的让人怜惜无比。
玄慈见状，心中不由一软，沉默许久后，才低声道：“只此一次，下不为例。”
“那你……你抱抱我。”叶二娘惨白的脸上升起一抹红晕。
“……”
“你果然嫌弃我了！”
玄慈无奈，纵有万般不愿，也只能将其缓缓搂入怀里。
都道英雄难过美人关，玄慈自不例外。
二十三年前，他在外遇袭重伤归来，在少室山下为叶二娘所救，两人朝夕相处，日久生情，以至后来在这密会之地突破最后底线。
后来虽有分开，但这份情意二十多年也未改变，不然，他也不会冒着身败名裂的风险，在见到信物之后便即向这赶来。
叶二娘紧紧搂着玄慈，贪婪地嗅着他身上夹杂着檀香味的男人气息，这味道她二十多年都未感受到了。
玄慈亦不平静，就在他放下火把，准备静静地享受这份温情时，忽的一把推开叶二娘，凝眸看向洞口处。(本章完)
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