程泾目光清冷地看着袁氏，半晌都没有说话。

袁氏不由得心里发寒，自我调节了好一会才勉强露出了个笑容，准备低个头认个输，谁知道还没有等她开口，程泾已道：“那你自行决定好了！”

说完，扬长而去。

屋里服侍的丫鬟婆子个个战战兢兢，恨不得能隐形。

袁氏看着一口气堵在胸口进也进不得，出也出不得，脸羞得通红。

住在后院的闵葭知道了暗暗冷笑。

她这个婆婆，心眼也太小了点。

这个毛病若是不改，以后还有闹笑话的时候。

好在是她马上就要走了。

说到她能随着程许去绵竹，还要谢谢老夫人。若不是她老人家开口，就算她拿了子嗣的事做借口，只怕袁氏也没有这么容易就答应。

闵葭想到明天是韫哥儿的周岁礼，郭老夫人又一直盼着韫哥儿能平平安安地长大，她想了想，让贴身的丫鬟开了自己陪嫁的箱笼，拿出块桃木雕的平安牌来用匣子装了，第二在去朝阳门的时候带了过去。

天色还早，朝阳门却已是张灯结彩，开门待客。

来的客人还不少。

她下轿的时候就碰到了袁家的大太太和三太太。

两位太太她都认识，大太太代表袁家出来交际应酬一点也不稀奇，奇怪的是三太太，自从袁家三老爷在外面养外室的事闹开之后，三太太有好些日子没有出过门了。不知怎么这次居然会来参加韫哥儿周岁礼？

闵葭在心里嘀咕着，却不敢流露半点异样，跟着袁氏的身后笑盈盈地上前给两位袁太太行礼。

两位袁太太是袁氏的堂嫂，也就是闵葭的堂舅母。

有了这层亲戚关系，说起话来也就比旁人都要亲热。

袁大太太道：“嘉善什么时候出京？他舅舅想在家里摆上一桌，给嘉善送行。我看明天就是好日子，明天怎样？”

袁氏笑着应“好”，又有轿子抬了过来。

一个穿着石榴红褙子，石青色马面裙的花信少妇由随轿的婆子扶了下来。

闵葭瞧着很面生。袁氏和袁大太太也满头雾水，显然不认识，到是袁三太太笑着和那女子打了个招呼：“洪大太太也过了来，真是稀客。说起来我们也有四、五年没见了。”

那妇人上前行礼。

三太太向闵葭等人引茬那妇人：“这位是原浙江道监察御史洪大人的太太，今天四月洪大人回了都察院，洪大太太应该是跟着一道回了京。”

众人既然要在京城的官宦之家行走。首先就要弄清楚谁是谁。

三太太的话音一落，其他三个人就知道她是谁。

兵部侍郎兼两广总督洪绣的儿媳妇，也就是九如巷二房洪大太太的侄媳妇。

九如巷二房和长房分了宗，洪家的人却来参加程池长子的周岁礼……

袁大太太笑道：“洪大人和小程大人如今是同僚了吧？”

洪大太太连忙点头，笑道：“可不是。我们一回京就听说程大人的长子做周岁礼。”又问袁三太太，“三老爷如今还没有出仕吗？也不知道什么样的差事能留得住三老爷？”

袁别云比程池还早一科中进士。还考取过庶吉士在礼部观过政，只是三年的庶吉士还没有完他就忍不住辞了官四处云游去了。本朝自立国起，他还是第一人。

袁三太太从前听别人这样问还有些尴尬，随着袁别云隔三岔五地出点事，袁三太太已不把这些当个事了。她笑道：“像个孩子似的，也不知道什么时候能长大。”

这又不是什么好事！

几个人契阔了两句，就结伴进了二门。

周少瑾亲自来迎，陪着她们先去给郭老夫人行礼。

郭老夫人没有问袁别云的事。却拉了袁太太的手道：“你这孩子从小就稳沉。别云要不是娶了你，谁和他也过不下去。你是个有后福的。”

袁三太太此时眼眶才有点湿润。道：“借老夫人的吉言，我就等着。”

说话着，宋夫人带着出嫁的宋大小姐过来了。

大家少不得又是一阵寒暄。

等到闵葭出了汀香院，已是日上三竿了。

她趁着周少瑾送她们出门的时候把装着木牌的匣子递给了周少瑾，笑道：“这是从前我去灵隐寺求的，开过光，送给韫哥儿戴着玩。”

周岁礼杏林胡同那边早就送过来了。

这就算是闵葭单独送给韫哥儿的了。

闵葭嫁进来后对周少瑾一直都冷冷淡淡的，周少瑾想不通她为什么突然会转变态度。但闵葭既然态度友善，周少瑾也不会端着。

她笑着向闵葭道了谢。

不知道为什么，闵葭莫名地就松了口气。

她笑着追上了袁氏等人。

袁氏道：“你和周氏说什么呢？”

闵葭无意和她多说什么，笑着敷衍她道：“韫哥儿周岁了，我恭喜了四婶婶几句。”

袁氏果然不再多问。

他们在花厅坐了一会，花厅几乎就坐满了人。

袁氏坐在旁边和平日里来往密切的人说着话。

闵葭见邱氏带着谢氏在那里帮着周少瑾招待来客，想了想，也跟了过去。

有了事做，仿佛一眼转的功夫就到了吉时，韫哥儿马上要在大厅里抓周了。

花厅这边坐着的太太和奶奶们几乎都跟了过去，倒是书房和汀香院的老一辈只到了郭老夫人和彭城夫人几个。

大厅放着桌大书案，铺了猩猩红的毡毯，摆着鱼袋、桃木刀剑、笔墨子砚、诸子百家的书藉……琳琅满目地摆了一大桌子。

女眷中就有人说起自己孩子小时候抓周的事：“……抓了支笔。如今长大了。别的不成，书倒念得好。”

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