都灵城，王宫。

看着大殿中身首异处的年轻矮人尸体，矮人王忍不住又是一阵老泪纵横。

似乎是因为诅咒对象身死，诅咒的力量也随之消失，他的儿子终于能以矮人的身份死去。

强忍住心中的悲痛，矮人王找来儿子以往的衣物，为儿子小心穿上，想要让儿子保有这最后的体面。

但再华丽的着装，依旧无法掩盖他身体的残缺。

因为这位矮人王子的尸首并不完整，不仅缺失了右臂，连胸腔也空空如也。

看到老矮人王哀戚的表情，洛恩有些不忍：

“只有这些吗？”

“嗯，我问过弗雷了，布拉基他们在动手的时候带走了尸体上的一部分，说是要留作屠龙的纪念。”

芙蕾雅小声回答，目光一阵闪烁。

洛恩点了点头，没再说话。

经常杀人的朋友都知道，主动毁坏尸体往往是为了掩盖某些痕迹。针对特殊的部位，也通常有着特殊的用意。

如果猜得没错，他大概已经知道【莱茵黄金】的真正面目了。

结束了和矮人王的会谈，时间已经到了深夜。

洛恩将剩下的残局交给随行的芙蕾雅处理后，移步来到了商会提供的小院，准备缓一缓神。

由于自己的那些队友还在赶回都灵城的路上，这里显得很是安静。

然而他刚一进门，慵懒的声音便从院中传来：

“回来了？”

某位长着狼耳，有着一头棕褐色长发的犬科女神，正惬意地坐在椅子上，两条光滑白皙的大长腿翘上桌，口中咯吱吱地啃着苹果，沾满灰尘的玉足悠闲晃动着，浑然将这里当成了自己的狼窝。

洛恩不禁摸了摸自己没有施加幻术的脸，有些惊讶地看向赫萝：

“你好像并不意外？”

“老爹，你不会以为自己的伪装很高明吧？”

赫萝指了指自己的琼鼻，颇为得意。

原来是因为气味。

洛恩明白了自己的疏漏，随即摇着头扯开另一张椅子，在石桌对面坐下，抬手揉着有些酸胀的太阳穴。

赫萝见状，扔下手中的果核，问：

“看样子，这次的事情并不顺利？”

“出了点意外。”

洛恩沉声回答，随即将事情的经过粗略地向赫萝讲了一遍。

听完叙述，赫萝皱起眉头询问：

“所以，【莱茵黄金】到底是什么？”

“一枚戒指。”

洛恩抿了口茶水，悠然回答。

根据北欧神话的记载，矮人安德瓦利拥有一枚神奇的戒指——【安德华拉诺特】。

其意为“安德瓦利之宝”，又名“吸金指环”，拥有“令黄金分裂繁殖”和“带领持有者找到金矿”的神奇能力。

在这件神器的作用下，他积累了海量的财富，但也因此招来了祸患。

——大神奥丁强夺了他的宝藏和戒指，将其送给另一位矮人，作为误杀对方儿子的补偿。

没错，这个矮人就是法夫纳和雷金两兄弟的父亲，被两个大孝子杀人夺宝的倒霉蛋。

此后，法夫纳和雷金两兄弟携带宝藏和戒指，逃到北境，被杜林一族俘获。

为了活命，他们交出了宝藏。那枚能够探索金矿，并让黄金分裂增殖的神奇戒指，也辗转落到了矮人王子的手中。

然而，北欧世界奉行着一个普遍的命运法则——凡事皆有代价。

那枚【吸金指环】虽然能为持有者带来海量的财富，但也蕴含着可怕的诅咒，使用过度，会招来严重的后果。

比如，【龙症】！

如果猜得没错，这恐怕就是矮人国这场【龙灾】的成因。

“安德瓦利……”赫萝咀嚼着口中的名字，意味深长地沉吟道，“咱和矮人国通商这么久，可没听说过七大氏族里有这号人物。”

作为主掌贸易的女神，如果矮人国真的有这么一号富可敌国的角色，她应该有印象才对。

随即，赫萝顿了顿，拿起一枚苹果，望向自己的养父，幽幽开口道：

“倒是那枚【吸金指环】，咱听着有点耳熟。不过，不是在矮人国，而是在阿斯加德，正式的名字应该叫做——”

“德罗普尼尔金环……”

洛恩喃喃低语，仰头将杯中的茶水一饮而尽。

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传说，这东西是财富的象征，每隔九天便会自行复制八个出来，让持有者拥有取之不尽用之不竭的黄金。

而最初的原件，就佩戴在他的那位好兄弟奥丁的手上。

看着说完这些，仍旧津津有味啃着苹果的赫萝，洛恩揉了揉酸胀的太阳穴：

“你早就猜到了？”

“差不多吧。”

赫萝啃了口苹果，笑眯眯地看向自己的养父，

“虽然那个人做得很完美，没留下任何证据，但你教过咱，谁获利最大，谁嫌疑最大。矮人七大氏族刚有了统合的迹象，一场席卷矮人国全境的【龙灾】就随之爆发，连下一任继承人都死在了这场龙灾之中，你不觉得太巧了吗？

而且，咱听说诗神布拉基这次带人来平定龙灾是有条件的——他要迎娶伊登，代表阿萨和矮人族结亲。”

洛恩叹了口气：“非要这么做吗？”

“不这样，怎么把矮人族的力量攥在手里？”赫萝望向王宫，戏谑笑道，“王国经历大乱，亲生儿子又死了，那位老矮人王多半会心力交瘁，恐怕也撑不了多久，等他去冥府报到，娶了伊登的诗神布拉基就是矮人国最正统的继承人。”

“杀死对方的儿子，强娶对方的女儿，还要吞并对方的氏族力量，杀人诛心也不过如此，这手段未免太残忍了些。”洛恩摇头评价道。

作为见证人，他明白阿萨神族崛起的艰辛，因此，他并不反对奥丁以权谋为自己的族群争取利益，但有些事不能做的太绝了。

“残忍？”

赫萝闻声看向自己的养父，眸中泛起一抹惊讶。

“老爹，你为什么以为他是善良的吗？”

洛恩张了张嘴，有些无言以对，只能悻悻反驳道：

“至少他以前不是这样的。”

“不，他一贯如此！”

赫萝摇头否定，并逐一证明，

“以欺诈手段和华纳神族交换人质，让华纳神族失去了三位强有力的主神；

散布谣言，挑起光明精灵和黑暗精灵内斗，让他们彼此消耗；

以利益哄骗巨人为阿萨神族铸造要塞，却又毁约将他们杀死……这些可都是那位神王陛下做过的好事。

而现在，华纳神族、精灵族、巨人族都被他直接或间接地削弱了一遍，轮到矮人族也并不稀奇。”

随即，赫萝幽幽看向自己的这位养父：

“老爹，他就是这样的人，为达目的不择手段。只要挡了他的路，就无所谓仁不仁慈。

有些事骗骗别人可以，别最后把自己也给骗了。”

(本章完)

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