时值午后，空气燥热难耐。
在这个时辰，酒馆中一如既往地人声鼎沸。
不过有些离奇的是，大多数桌子上空无一人，但却斟满了微凉的麦酒。
酒客们都围在同一张斑驳老旧的木桌旁。
“东村的猎人老杰特也死了，昨天夜里刚死的。”被围在中间，坐在酒桌上的一人小声道。
“老杰特都死了！！！”围观的一人惊诧，“因为要捕猎，东村唯一的一柄银叉不是就在老杰特手里吗？”
“银叉有什么用？”酒桌上的人抿了口酒，叹了口气，“老村长今早带着守卫收尸的时候，我也去看了……”
“一家五口啊……地上、墙上、床上全都是血……碎肉碎骨头从卧室一直铺到了……呕……”
似是想到早上见到的惨烈场景，那人干呕了一声。
好一会儿，才面色苍白地接着道：
“据老村长和跟着守卫所说，至少三只水鬼嗅着老杰特昨天打来的野鸡血腥味，在半夜钻进了他的屋子。”
“老杰特只是一个猎人，又不是那些怪……猎……猎魔人……”
“何况还是在深夜，所有人都睡着的时候……”
“被发现时，那柄银叉就在腹部被掏空的珍……珍妮身边……那银叉上面根本就没有那些该死的怪物的血迹……”
语罢。
整个酒馆都骤然一静。
人人面面苍白，没有一点血色，如同新死的尸体。
因发生在老杰克身上的事情，可能会发生在他们每一个人的身上。
“老……老杰特可……可真是不小心，猎物的血腥味怎么能没处理好，就带回家呢？”
有人涩着嗓子，似乎想证明是被害者自己不小心，才会遭此横祸。
“你不知道他这个人吗？他们一家五口，就指望着老杰特打来的猎物卖钱，何况珍妮又怀了孩子，那野鸡血可是上好的制作黑布丁的补品，他怎么舍得扔？”
“而且老杰特的家，因为常年狩猎，是整个东村距离河边最远的，几十年了都没出过事，谁能想到……诶……”
连声的叹息像是会传染，在整个酒馆回荡。
“守卫、法师、议会又没动静吗？！！”有人义愤填膺地用力锤了下木桌。
“嘘~”其他人吓得立刻捂住了他的嘴，纷纷小心地看向周围。
发现距离这里极远的阴暗处，两个穿着皮甲，腰挎长剑，应该是为了赏金奔赴前线的佣兵，都在埋头进食，似乎没有发现这里的动静之后，才松了口气，斥道：
“你疯啦，上一个诋毁那些法师大人的，已经挥舞着断裂的银叉，被那些该死的怪物分尸了！”
“你也想像他一样，死得这么惨吗？”
那锤桌的人闷哼一声，虽然有些不服气，但还是降低了声音抱怨：
“我们每年交这么多税，供养那些贵族、法师老爷们，他们就真的不闻不问？”
“聘请几个怪……猎魔人也是好的，三月份我去班·阿德送货的时候见到过，那些猎魔人杀水鬼比我们割麦子还割得快。”
其他人听到这话，脸上的表情顿时积极了不少。
不过坐在一旁，一个年长一点的老人却摇摇头：
“别想了，猎魔人不会来的。”
“为什么？”众人异口同声。
老人抿了口麦酒，叹息一声道：“你以为村长想不到这点吗？”
“村长一家和我们一样都住在村子里，又跑不掉。”
“如果真的能请来猎魔人，往年这个时候，村长应该早就该向外传消息，发悬赏了。”
酒馆里围在一起的酒客面面相觑。
“据说……”老人瞥了角落的佣兵一眼，突然小声道，“猎魔人和法师老爷们有了大矛盾，几个月前那场水鬼怪物雨，法师老爷们扣扣索索地没付清账单，那些怪胎们就不愿意再来了。”
“啊！法师老爷们这么富，都欠钱不还？”
“就是越有钱的，才越抠门，村长那家不就是。”
“也对，借他家一根针补衣服，都要帮着也给村长家的缝一缝……”
话题渐渐偏移到村长有多抠门，多么斤斤计较……
“啪！”
木桌被猛地拍响，杯中劣质麦酒的浑浊酒液晃荡。
之前那义愤填膺的人，猛地站了起来：
“不行，法师老爷们不干人事，留下来的就是等死，我要带老婆孩子搬到城里……”
“那里天天有个蓝锅盖罩着，肯定安全。”
众人闻言，顿时纷纷扰扰，又激烈讨论起搬家来。
老人慢条斯理地将杯中最后的麦酒饮尽，轻声只问了一句话。
“你有钱吗？”
霎时。
讨论声便渐渐停息。
那站起来的人涨红了脸：“我有力气，进了城总能找到活干。”
老人也不与他大声争论，只是冷静道：
“自从两个月前，那蓝锅盖升起来后，入城费就一涨再涨。”
“前天我儿子替村长跑腿，从城里回来后告诉我，现在想进班·阿德，入城费都已经涨到五奥伦了。”
“五奥伦！！！”站起来的人身体顿时晃荡了一下。
他拼死拼活积攒采矿挖煤积攒半年，不过才二十奥伦。
“而且……”老人叹了口气，“我们这样的人，留在村子里尚且有活下来的可能。”
“班·阿德才是真正吞人的怪物。”
“我见过的，像我们这种身份定居城内的人，没有一个回来过。”
老人的话让周围的气氛都变得消极了起来。
“那就没办法了吗？”有人问。
老人握着酒杯沉默许久，才又叹了口气，道：
“这就是命啊……”
……
酒馆另一侧的角落，两个佣兵装扮的人，埋头吃着并不好吃的炖汤和梆硬的面包。
不过他们的注意力却并不在食物上。
嗅觉得到强化的水鬼……数量暴增的魔物……激增的入城费……包裹了班·阿德学院的蓝色光幕……
“收获不小啊……”其中一个年轻些的佣兵心想。
隔着这么远就能精准捕捉到到酒馆另一侧，至少三十米开外，或嘈杂或低声细语的交谈中的信息。
年轻佣兵自然不可能是寻常人。
“艾林，你的奇思妙想，还真多！”
另一个带着黑色宽檐帽的中年佣兵，抬起头看着年轻的佣兵，啧啧称叹。
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