次日一大早，霍恩便带着一群孩儿军和近卫军骑着马朝岛屿的南边跑去，他的身边还跟着杰什卡与哈库托。
随着贞德堡血战的结束，哈库托尽管嘴上还说自己是俘虏，可实际早就开始给霍恩干起了活。
之前杰什卡说哈库托是他所见过最懂操练士兵的人，还真不假，短短一天的工夫，那些主教们看起来便乖巧了不少。
此行霍恩带上他们，一是为了探讨操练和选拔的问题，二就是为了实地考察艾尔军营的情况。
霍恩明白，当一个指挥官，首先就是要勤快，本该自己干的事，那就一定要亲自过目，亲自动手。
尽管这天下着小雨，可该去害得去啊。
马蹄翻飞，惊走了数窝鸟雀，翻过了土丘，十几名骑手在雨水后泥泞的地面上小跑向前。
今天的雨比昨天稀疏得多，可阴冷的风还是从斗篷的缝隙中钻入，让不少近卫军骑兵打起了喷嚏。
见此情形，想着距离军营不远了，霍恩干脆放慢了马速，将马身与哈库托以及杰什卡齐平。
“关于士兵的选拔，你们怎么看？”霍恩其实心中大致有了想法，不过他要先问问杰什卡和哈库托的意见。
“所谓选拔，其实分成两个部分。”把手帕像牛鼻环一样塞到鼻孔里堵住鼻涕，哈库托闷声说到，“一个是选人，一个是授职。”
霍恩引导般问道：“仔细说说？”
“选人的意思就是，要知道得选谁，不能选谁。”哈库托仍旧带着鼻音，他强忍着不适说到，“例如跛腿断手驼背的不能选，眼睛看不清的最好不要选，耳朵听不到或鼻子塌的不能选，口吃或说不了话的最好不要选。
在选拔士兵之前，最好派人检查一下，假如患有肺病、麻风、花痘的也不能选。”
“这又是为什么？”
“跛腿断手驼背还有眼睛耳朵我都理解，这鼻子塌为什么不能选？”
“鼻子塌的基本都是梅毒，还是天生自带治不好的那种。”哈库托耸了耸肩膀，“我知道可能会误伤，但我们承担不起让全军感染的代价。”
“那应该选什么？”
“首选身体强壮，性格凶狠的为第一等。次选年纪较大，但沉稳有力的。第三选胆子大，身形敏捷的。身高最好不要低于四尺二寸（一米五）。”
哈库托侧头躲开了树叶上落下的一大滩雨水，“不过你们不一样，千万别把精力放在选人上，你们根本没多少人可以选，只需要考虑不能选什么人就行。”
他们已经行进到了一处小树林的小道上，路边还有一个锯木场的遗址，几只灰色的兔子从洞中探头，好奇地朝霍恩等人张望。
听完了哈库托的说法，霍恩默默点头：“那授职呢？”
“一个新兵加入军团，会有哈库托这样的老队长来观察。”杰什卡笑着解释道，“他会根据你的体型、性格和特质给你分配相应的武器和职能，我当初的老队长就是哈库托。”
哈库托显然还是没原谅杰什卡，只是冷哼一声继续说道：“例如身体强壮性格凶狠可以当剑盾兵，年纪较大但沉稳有力的可以当大盾兵，胆子大身形敏捷的可以当腾跃兵，其余的可以当长枪兵。
不过您既然只有长枪手和圣铳手两个兵种，就不需要考虑那么多，符合条件进来就行。
圣眷者就去当圣铳手，非圣眷者就去当长枪手……这么一想，您三个月鼓捣一支军队还真有可能。
许多正常军队要考虑的问题，如纯队花队，如不同的武器的训练与编组，到您这基本都没有了。”
说到这，杰什卡慢慢砸吧出味来，他恍然大悟一般看着霍恩：“那要这么说的话，如果您的加拉尔横阵能够成功的话，只要后勤跟得上，咱们完全可以短期迅速大量扩充兵力啊。”
三个月一支军队，只要有一个稳固的后方，经济跟得上，那快速扩军就完全不成问题。
拿骚的莫里斯亲王在面对西班牙大方阵时，其实胜利的次数并不多，他最大的创造性便在于这套标准训练的体系。
包括他堂哥约翰建设的军校以及他自己编写的最初始版本的操典，在统一了训练和指令后，所有的士兵都仿佛是一个模子里刻出来的。
“冕下，我们到了。”
刚想和他们解释，霍恩便听到身边的孩儿军指着前方喊道。
放眼望去，在一片空地之上，竖着一圈高低起伏的围墙，散乱的砖石落在地上，夹缝间长满了杂草。
小雨从天空落下，将那些杂草砸得不断点头。
在雨水形成的帘幕中，隐藏着一片断壁残垣，近百座没屋顶的砖石房子呈一个“王”字排列在围墙中。
围墙外不远处，霍恩能明显看到有一片地方是空的，荒草组成的绿毯到那块地方的边缘就戛然而止。
“走，咱们进去看看，边看边说。”
在孩儿军的引领下，霍恩等人来到了艾尔军营的大门前，依旧是熟悉的艾尔尼亚门柱，采用了黄金比例的螺旋纹和条条竖直的长条陷坑。
“我能问问你们平时都是怎么学会打仗的吗？”迈步走在被荒草顶裂的大方地砖上，霍恩径直在前面走着。
哈库托和杰什卡一双半眼对视，杰什卡率先说道：“我父亲在我小时候教过我，但大多数时候，都是老队长教，然后在战场上学。”
“哈库托叔，你呢？”
哈库托微微仰头，仿佛在回忆，半晌才感叹般说道：“我的家乡不太平，村落间动辄斗殴，我从小就跟着父母斗殴。
不过真正上战场的手段，是我十三岁去给一名雇佣兵当听差时学的，只要老队长带你一两次，然后亲手杀一个人，基本就出师了，剩下的都得靠自己领悟。”
“那伱们有没有想过，把这些技巧写到书上，这样我们所有士兵哪怕身边没有‘老队长’，都能靠这操典学习战争呢？”
哈库托大手一挥：“哈哈，我也不是谦虚，我是文盲，除了自己的名字，我什么都不会写。”
杰什卡则苦笑着解释：“有些东西，就算我会，我写不出来啊，当初老队长们都是言传身教的。”
见他们还是没有理解自己的意思，霍恩轻笑了一声：“这样，我去找一名画师来，你们把战场上最通用的枪术动作和御敌姿势都摆一遍，但我的要求是，一次只能有一个动作。
这样的话，在训练时随着军官的口号，他们每次动作的时间一致，等连贯起来，在战场上就是整齐划一。”
和杰什卡与哈库托详细解释了一遍，在他们迷茫和疑惑的神色中，霍恩走到一堵断墙前，自顾自地说道：“到时候，你们会看到的。”
伸手用力地拍了拍墙面，整座墙都发出了咚咚的闷响。
蹲下身子，霍恩掀起了一块石板，将墙体与地面的连接处检查了一遍：“还不错，虽然屋舍都塌了，可地基却是好的，你们觉得这能住多少人？”
听了霍恩的话，爬到一个断壁上，如踩钢丝一般站起，杰什卡环视四周：“这些屋子，我估计住个两千多人吧。”
“那往里面塞四千人够不够？”
“如果让他们全睡大通铺的话，的确是够的。”
“好，那就这么定了。”霍恩拍掉手上的灰，站起身，却忽然抬起头，遥遥望向他来的方向。
在那里，灰白的天空下，升起了十几道连接天地的炊烟。
“现在岛上大概有五千名流民了吧？”霍恩陷入了沉思，看来有必要应该要进行一次人口普查了。
随手撕下一张白纸，霍恩写了个便条，递给了一名孩儿军：“把这个给布萨克，问问他有没有可行性，晚饭前告诉我。”
(本章完)
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