在一座塌陷的宫殿废墟之中，一面避风的石墙下，微弱的篝火随狂风摇曳。
亚龙人伸出两手，烤火取暖，呵出一口白雾，循着附近一根裸露出地面的巨大根须，眺望城外高坡上的巨大古树。
阿斯加德古树。
一颗不知历经几千年风霜的参天巨树，传说它的历史比第一位人类之王更加古老。
相较红发王用传说中的神国“阿斯加德”为它取的名字，人们更愿意称呼它为‘小世界树’。
昔日的王城依靠古树建城，人们瞻仰着古树的伟大，颂扬着帝国永垂不朽。
而在王城陷落，冰天雪地之中燃起熊熊烈火，一切荣光都随尘埃消散，唯有古树见证了历史的兴衰。
即使乱军将王城点燃，却也没有对古树出手。在王都迁徙至海边的奥斯洛之后，这里便只剩荒凉与厚重。
亚龙人索拉眉头紧锁，目光闪烁。
自从来到北境之后，两人寸步难行。
作为北境王位的宣称者，希露德有太多的敌人：当今的哈拉格国王、北郡南部群岛狼子野心的蛇骨公爵，北部部落也有大批仇恨红发王及其后代的兽人。
这趟前往王城遗址，希露德干掉了一名一路随行的四环兽人刺客，并顺藤摸瓜，剿灭了一处暗夜信徒地下组织，惊动了刺客联盟的长老出手。
希露德早有预料，与索拉分头行动，并约好在王都遗址汇合。
后来，索拉才知道。
这名长老是伊苏族里以行动迅捷著称的狐人族，身为五环强者，擅使双刀，一度将希露德置于死地，希露德是借着黑骑士的赐福侥幸逃脱。
虽然暂时避开了那名长老，但是他何时会找到这里，仍是个未知数。
而破局之法，就藏在这座废墟之中。
索拉远眺参天古树，想起有关红发王与树中剑的传说。
希露德大人有着来自命运的垂青……
虽然很多时候，这份血脉所带来的，更多是诅咒！
“已经快三天了，希露德大人还是没有音讯，短讯术也根本得不到回应。”
索拉按捺住心中的焦虑，喃喃道：
“也罢，我要相信她，在没有迎娶叶芝男爵之前，不会葬送在这里……”
*
阿斯加德古树。
树干高耸入云，树盖遮天蔽日，树叶闪耀着神性光辉，构建出一座流淌符文光辉的结界。
结界之中。
无名的神性领域展开。
这是一座巨大的广场，广场中央屹立着一块符文石。
广场四周，则是一片荒凉的海边古战场，海浪淘洗着林立的断剑。
铛！铛！铛！
激烈的刀剑碰撞声不断回响，狂暴如骤雨般的剑技碰撞，空气被锋刃撕扯成乱流。
女武神头戴鹰盔，红发在狂风中飞舞，血红披风猎猎作响，在刀光剑影之中，骤然刺出一剑！
衣衫褴褛、戴着眼罩与帽子的独眼老人，站在希露德的面前，独眼平静凝望着刺来的剑锋。
希露德头盔下的瞳孔骤然收缩，熟悉的杀意再一次将自己锁定。
那仿佛超越因果的剑技，斩断了一切避闪的可能！
但是，这十多天来，希露德每天不是在拼剑，就是坐在冰冷的剑丘之上回想剑技。
在这座神性领域之中，即便死亡，也会马上恢复如初。
因此，希露德不断尝试着战胜独眼老人的各种策略。
独眼老人的一招一式都是有迹可循的。
希露德甚至记下了每一剑的应对策略，或闪躲，或招架，或翻滚。
就连独眼老人这致死的一剑，希露德都已对破解之法熟记于心！
她凌空跃起，施展宛如水流般华美的剑舞，剑技交织成密不透风的剑网，削弱着老人致命的剑势。
铮！
希露德手中的剑从中间断裂，崩飞的剑身发出尖锐的剑鸣，而老人的剑直取希露德的咽喉！
死亡的恐惧再一次将希露德笼罩。
她的眼前，蓦然闪过银发少年在电闪雷鸣的天幕之下，怒吼着掷出长矛的画面。
她握住断剑的手骤然攥紧，以有悖常理、神乎其技的剑技，格挡并破开剑势，率先斩中老者！
哗！
狂暴的气旋渐渐平息。
独眼老人的身影，已经变作雾气飘散。
希露德浑身被汗水浸透。
她取下头盔，露出带有伤疤的残缺面容，闭着半边眼睛，擦拭淌至下颔的汗珠，不确信地喃喃：
“过关了……吗？”
希露德是依据黑骑士的指引，找到这处试炼地的。
然而，就连黑骑士，都不清楚，这座试炼地的神性究竟属于哪位神祇。
希露德在进入试炼地之后，触碰巨大广场中央矗立的符文石，随后，无名的独眼老者便以化身显现，向她发起了决斗。
猝不及防之下，希露德被瞬间斩杀，然后在广场之外复活，老者的身影也消失不见。
希露德这才明白，死亡，并不是这道试炼里最大的难关。
如何在不断的死亡中，找到唯一战胜无名老者的办法……这才通关的关键！
在不断的量变之中，希露德完成质变，成功将老者斩杀，可却迟迟没有得到反馈。
这时。
广场之中，回荡着威严雄浑的宣言。
“吾乃万王之王是也。”
“盖世功业，敢叫上帝折服！”
滔天雾气涌动。
无名老者的身形再次出现。
他的座下，黑雾汇聚成一匹八足骏马。
独眼老者乘在神驹之上，两手合握一柄涌动烈火的巨剑！
相较刚才干瘦如柴的老者，此刻神驹上的老人，显露出蔑视神祇的滔天威慑！
希露德神色凝重。
竟然还有第二道试炼？
这道由无名神性构成的守关者，犹如神祇般充满压迫感，停在广场中央。
可是，希露德从未听闻过，在当今正神当中，还存在这样一位独眼老者！
倏地。
希露德回想起一道身影，心中满是疑惑。
“为什么这个身影，有点像……狂猎之王？”
(本章完)
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