朱、周两家的案子既审清，知府没有耽搁，让衙役、仵作押着周父去指认掩埋尸首的地方，将尸骨给带回来，

朱父软在地上，磕磕巴巴道：“那、那尸骨，已经找不回了。”

知府问道：“什么意思？”

朱父叩头道：“三儿杀人后，怕被周家发现，便将尸首给、给毁了，和肥撒在了田里。”

“什么！”周老儿闻言，目眦欲裂，面色煞白，指着他们颤抖道：“你、你们将我的妮儿给……”

朱父此言顿时激起民愤，百姓们纷纷咒骂这一家人，丧心病狂，不配为人。谋人田产、欺负乡邻不说，还残害稚子，毁人骸骨，简直恶行昭彰，罪该万死。

他们纷纷朝朱家人吐口水，将随身能砸的东西，都掏出来砸向了他们一家人。

知府更是直接将手里的惊堂木掏出来，砸在了朱父头上。

县丞忙制止，“哎哟，老爷，不可、不可。”

周老儿恨不得冲上去，将这朱家人杀上个千刀万刀，正当他要上前时，一只小手却牵住了他。

他低头看着小天魔，忍不住跪在地上，抱着她痛哭流涕。

“是阿爷对不住你，是阿爷不该将你一个人放在家里，才遭了他们的毒手。都怪阿爷，如果阿爷不跟他们争这口气，你也不会……”

“即便你让了田，以朱三和朱家人欺软怕硬、贪得无厌之本性，一旦尝到甜头，必定会再逼迫于你，到时候土地、房子……不把你们榨干，他们是不会罢休的。”

伏青骨怜悯道：“这并不是你的罪孽，怪只怪这家人太过贪婪、蛮横、凶恶，而他们今日也会得到应有的惩罚。”

小魔星被勒得难受，不由得拍了拍周老儿的背，这却让周老儿误认为她在安慰自己，渐渐止住了哭声。

县丞捡回惊堂木，厨子一把接过，然后‘砰’一声拍在了案上，衙役们顿时震响手中刑棍，“肃静——！”

公堂内外才总算安静下来。

县丞已经不指望知府了，他直接与厨子商量，商定后来到周老儿面前，询问其意愿，要不要去翻地寻找周家孙女的骸骨。

周老儿沉默半晌后，摇头：“要去就让老儿自己去吧，人多我怕吓到我家老婆子，我也不想让她知道真相，彻底没了念想。她没了念想，我也就没了念想，这还怎么活啊。”

闻言，县丞不由得叹了口气，然后拍了拍他的肩膀，说道：“此事，官府必定还你们一个公道，以慰藉你家孩子在天之灵。”

“多谢大人。”周老儿朝他一拜。

既然被害尸首已难以寻回，县丞找厨子和知府审结卷宗，让犯人画押后，当场宣判。

判朱三死刑，但鉴于他已身死，尸首也被毁坏，不再另外行刑，其后事也不得以良民之身份，大行丧仪。

判朱母杖五十，徒刑三年，朱父杖五十，流放千里，而朱家媳妇杖二十，考虑其还有一双儿女需要抚育，因此暂不处以其它刑罚，放归朱家。

另，勒令朱家归还周家田产，并赔偿其损失五十两银子。

朱家媳妇一听要赔五十两，整个人软倒在地，说不出话来。

早知道，就该领了朱三的尸首回去，这下别说赔偿，连公婆也一并搭了进去，还得赔偿五十两给周家。

他们家的钱，都被朱三给败干净了，哪里拿银子来赔？即便砸锅卖铁凑齐赔偿，往后他们孤儿寡母，又怎么活得出来啊。

对此判决，周老儿并无异议，他叩谢青天主持公道后，便在判决书上按了手印。

手印一案，朱家三人立即被架出去行刑，朱母本被吓破了胆，没挨过三十杖，便一命呜呼了。

朱父虽挺过来，但毕竟年纪大、骨头脆，一顿杖责下来，半身也废了。

而朱家媳妇被打完板子后，拿着判决书，也不管公婆，在众人唾弃地目光中，捂着脸一瘸一拐地走出了衙门。

朱母和朱三的尸首被抬了下去，朱父也被收监，等待与其他犯人一起流放。

朱家人罪有应得，这结果大快人心，周老儿捏着判决书，却是双泪交流，经这一场事，人也苍老憔悴不少。

他看着小天魔，呆愣半晌后，蹲下再次抱住了她，涕泪道：“我知道你不是我的妮儿，但是我只当你就是她显灵，回来找我们，让我好知道她的去处，真是多谢你了。”

说完，周老儿便松开了她，小天魔身上黑气一散，化成了原本的模样。

周老儿微怔，随后朝她磕了三个响头，“多谢小神仙显灵，助我家妮儿沉冤昭雪。”

小神仙？

小魔星眯起了眼睛，露出一个天真中带着一丝讥诮的表情，她可是魔。

周老儿磕头后，三道金光自他体内飘出，飞向了小魔星。

小魔星伸手接住，凑近闻了闻，眼中立即闪烁起光芒。

就是这个味道！

她张大嘴，正想一口气将金光吞下，却又想起这金光难得，吃了这顿，还不知有没有下顿，于是只抓了一团放进嘴里。

另外的两团，她则在肚皮上划拉出个小兜子，将它们给装了进去。

可不能再挨饿了。

这么个案子审结，知府、厨子、县丞衙役们都疲累不已，于是宣布退堂，其余案子明日再审。

衙役们也开始驱散百姓，众人今日见证这场官司，挣足了谈资，便各自结伴，议论纷纷地走了。

他们时而唏嘘、时而感慨、时而愤怒、时而同情……想不久，这朱家之恶行就会传遍整个封城。

周老儿跪下朝知府磕头，谢他明断是非，还周家公道。

知府见他可怜，唉声叹气一番，让他起来，随后又批了二十两银子做补偿，指派的一名衙役，送他出城。

在周老儿离开前，小魔星将他拉住，并示意他蹲下，周老儿虽诧异，但也依旧照做。

小魔星伸手在他左右两只眼皮上各自点了一下，周老儿只觉得双目微微刺痛，不过这刺痛又很快消失了，待他再睁眼，再无异常。

周老儿摸了摸眼皮，疑惑地看着小魔星，不明白她此举何意。

伏青骨将小魔星拉到身旁，犹豫片刻后，却终究没将她点下的两点魔血给抹去。

她对周老儿说：“老人家，回去吧，家里有人等着你呢。”

周老儿望了望天色，喃喃道：“是啊，老婆子还等着呢。”

说完，他看了小魔星一眼，然后有些踉跄地起身，出了衙门，往家里走去。

衙役将他送至城门，长叹了一口气后，摇头折返。

周老儿一个人魂不守舍地走着，直走到黄昏，才走回村子。

他站在村口，呆望着自家和朱家相邻的屋宅，不由得伏在村口那棵歇脚树上，嚎啕大哭。

同村人经过，见他如此，纷纷快步走开，朱、周两家的案子，早被那脚快、嘴快之人绘声绘色地传得人尽皆知。

说那朱三死得邪门，说这朱家几口在公堂上忽然发疯交代自己的罪行，都是被那枉死的周家小孙女报复所致。

这些人平日里，多多少少都欺负过这周家老两口、占他们家便宜，这事一传开，此时再见周老儿，别提多害怕、心虚，生怕自己也被报复，于是避之不及。

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