“我也是第一次啊,被他们逼着……”
“刚才的经历应该让你看出来了,我能提前知道很多不该知道的事,比如我就能知道谁才是他们的头领。所以编故事之前想好再说,解释的机会我只给你一次。”
玛莎一龇牙,像是要咬人一样,但偷偷看了看林奇的眼睛,还是小声道:“输给你我认了,没错,我就是他们的头领,我带着他们干这些事的。”
“理由呢?”
“钱啊,每次大家都能分一点钱的,他们都要生活,我也一样啊,妈妈要养家,要维护这栋房子,最重要的,还要供我上学,初级教育现在还勉强负担得起,但她还想让我继续读中级教育。学校花钱的地方太多了,如果不是我用额外的收入补贴,家里会很艰难的。”
林奇点点头,兰德王国的教育不便宜,初级教育类似小学和初中,四年的学程,每年就要八镑左右的学费。而中级教育类似职业高中,价格更加昂贵,三年的学程,每年至少二十镑的学费支出,不是普通家庭负担得起的。
“而且我不带着他们干坏事,他们就不干了吗?我至少读过一点书,知道什么事能做,什么时候该控制自己,那些笨蛋可不知道。以前他们做的更过分,还闹出过人命,不仅自己上了绞架,还让外面的人对国王区越来越害怕,都不敢来了。我如果不干了,他们很快就回到原样,他们刚刚正常一点的生活也全完了。”
林奇反而替她倒了杯茶,看着小姑娘一饮而尽,一抹嘴巴,愤愤的说道:
“他们可没有一个好妈妈,家里根本不管他们,和流浪儿唯一的区别就是他们每天能吃一口东西,不至于饿死在街上。感谢市政府那些老爷们大发善心,不许工厂雇佣童工,真是善良啊,他们想要稍稍多吃一点就只能去偷去抢。国王区的孩子,那时候在莱茵已经是一句俚语了,全市都知道我们这些没教养的混蛋。”
林奇叹了口气,突然觉得比起这些底层人士,自己身体的原主已经算条件不错了,现在更是生活优渥。
嗯,如果忽略口袋里只有十三个先令这件事。
“现在好了,他们隔几天就能带回家几个便士甚至一两个先令,父母对他们好多了,警察也对他们好多了,至少不会见到就狠揍他们,大人们来国王区也不会那么害怕了,连女人都敢自己进来,这样不好吗?我做错了吗?”
林奇反问道:“那我呢,只是心软而已,就被你们又打又抢的,我做错了吗?以后我还敢心软吗?”
女孩沉默了,过了一阵才咕哝着说道:“平时从国王区抢钱,还歧视我们这些居民的也有你们一份,你们活该。”
不过嘀咕了几句,女孩还是低着头小声道:“我也知道这样不对,但想改变总要给他们找到其他出路啊。这段时间找到了其他赚钱的法子,坏事干的也就少多了,大家都在慢慢变好的,再给我一点时间嘛。”
“嗯?其他法子?”
林奇反而有点紧张,孩子的想法和成人不一样,谁知道她说的其他法子是什么危险的事。
“国王区的孩子在全市疯跑,哪里都能见到,所以城里的消息都瞒不过我们。”小女孩得意的说道,“这两年有好几家报社的人找我们买消息,尤其是一个大姐姐,买过很多次,给了我们不少钱呢,她还说要想办法给他们找个报童的工作,能补贴家用,也不用在大街上乱跑了。现在这样对大家都有好处,你就再给我点时间吧,别让妈妈知道伤心。”
儿童情报队啊,这群四处乱跑的熊孩子倒是有得天独厚的条件,还真适合干这行,就算当了报童也一样。
虽然情报贩子往往更危险,但给报社提供消息的相对安全的多。
而且这种队伍内部的信息都是共通的,很少出现只有某个个体知道的消息,想要灭口,除非把所有街头儿童都干掉。这样显然不太可能,所以个体遭遇风险的可能性反而非常低。
这小混蛋真是早熟,确实很有想法,就是行为实在欠揍而已。
想到刚才差点身败名裂,林奇就觉得一阵手痒,而小东西就像是猜到了一样,捂着屁股朝旁边挪了挪,躲林奇远一点。
林奇翻了个白眼,其实已经不太想和麦琪太太告状了。
每个阶层都有自己的生活方式,女孩的对错他一个外人不好做评论。但如果她没说谎,她确实算不上罪大恶极,而且从实际效果上来说,所有事都在向好的方面转变,只是……
“但是你自己呢?”林奇叹了口气,声音也软了下来,“对你的好处反而是最小的吧,你这么聪明,没为自己着想吗?”
“我?我又活不了几年了,有什么可想的,我只想让妈妈这几年不那么辛苦,等过几年我早早死掉,妈妈也就解脱了,我也没什么可遗憾的了。”
“嗯?”看着这张可恶却又稚嫩的脸,林奇不由冒出了一股同情之意,轻声问道,“为什么?”
“他们觉得我是小孩子,什么都不懂,所以都瞒着我,其实当初爸爸出事的时候我就已经知道了,都是因为我害的。”女孩瘪着嘴,眼睛都红了,揉揉鼻子低声道,“我偷听娜塔莉阿姨他们说起过,我体质特殊,适合当什么东西的容器,这样的人很少有人能活得长,都会被一种叫什么神秘的东西害死。哼,我才不怕呢,死就死,我早就想开了,只要妈妈这几年高高兴兴的就好。”
容器?那是什么?
她戒指上的神秘污秽会不会就和这件事有关?
林奇也不确定,想了想先安抚道:“虽然你的解释叔叔并不认同,但也没有立场谴责你做错了。那么,就暂时替你和妈妈保密吧。但你必须乖一点,那些花样不许再对叔叔用,而且也尽量和叔叔说实话。”
女孩嘟着嘴犹豫了一会,最终点点头。
“很好。”林奇和女孩击掌约定,“那现在告诉叔叔,最近还有谁碰过你的那枚戒指。”
“戒指?没人碰啊。”
“那它碰到过什么东西吗?”
“哦,我想起来了,前天记者大姐姐找我,让我帮忙把一小袋照片送去给她的一个同事,我怕袋子丢了,就挂在脖子上送去了。”小女孩不明所以的说道,“所以戒指应该只碰到过那个袋子。”
嘶……又是记者?而且和神秘有关联?
林奇迟疑片刻,指着挂板上的名字问道:“她那个同事,不会就是这个唐尼·纳顿吧。”
“不认识,我不知道那人的名字。”女孩抬起头看了看挂板,“咦?”
“怎么了?”
“叔叔你也认识那里?”女孩指着最大的‘荆棘花’这个单词,就在唐尼这个名字的旁边。
嗯?
林奇只觉得身上每个毛孔都收紧了,呼吸都停顿了一下,紧张的问道:“你知道这里?”
“对呀,两年前娜塔莉阿姨带我和妈妈一起去过,好像和爸爸的事有关。”
“哦,难怪你知道,等等,你说什么?”林奇突然反应过来了,盯着小女孩,把她盯得直往后靠,“娜塔莉也知道?还是她带你们去的?”
“嗯……”女孩惊恐的缩在沙发里,点了点头。
呼,原来从贝西夫人提到这个名字,警官女士就已经知道这是哪里了,但一直到离开,她都没有说起过。
她是故意隐瞒的。但是为什么,她为什么要隐瞒。
不对,不止这一点,最后她的表现全都不对劲。
意识到问题了再回忆,林奇立刻发现了异常。
离别时的一幕,再次浮现在面前,警官女士轻声说着告别的话。
“很高兴认识你,林奇。”
语气前所未有的温柔,那不像是告别,根本就是在诀别。
林奇突然重重一巴掌抽在自己脸上。
“该死,我真是蠢货,我怎么没想到。”
他一直觉得对方突然被吓退有些奇怪,只是刚好合了他的心愿才没有多想。
然而现在回头想想,她的表现始终透着异常。
会为保住林奇的命整晚奔波毫无怨言,愿意为保护他深入奇物的回忆面对上百怪物,能体贴的想尽方法帮他在守望者争取利益,因为一句话就可以和他一起放弃已经到手的线索逃离现场。
这样的人,会突然态度大变,在危险面前退缩?
只可能是故作姿态。
但是为什么?
林奇懊恼的锤了锤脑袋,都不用想,答案已经呼之欲出了。
她比我自己更相信贝西夫人的判断,也更清楚真相可能蕴含的危险,我在琢磨着怎么骗她平安退出的时候,她当然也可以有同样的想法,而且可以比我更早的实施。
可笑我自诩比这个头脑简单的笨女人聪明,居然一点都没察觉,被她骗的真信了她要退出。
她根本不打算退缩,不管是猜到了案件对我的重要性也好,还是为了维护秩序也好,她都没打算退缩,即便明知可能是赴死,也要继续查下去,只是不希望我这个普通人平民跟着去冒险,才骗我留下来。
还特意叮嘱我在家里等消息,一两天以后,要不事情已经解决了,要不她的死让事态发酵变得更严重,多方关注之下,我也就不会再有危险了。
见鬼,这个蠢女人,我会那么笨吗,我会那么听话吗?
林奇盯着外面已经黑下去的天色,只觉得脑子从没有转的这么快过。
她最后急急忙忙离开,就是怕我看出问题来了,为了避免我明天去俱乐部找她,还特意嘱咐我不要再做顾问。这种心态下,为了保险起见,她很可能不等明天,今晚就会行动,孤身探查‘荆棘花’。
以这女人的个性,肯定不会拉着其他人一起冒险,她现在很可能已经只身出现在那里,孤立无援的人不是我,反而是她。
这可是我的事,你怎么比我还着急,你还欠着我两个要求呢,我可不会看着你替我冒险,你别想跑,要冒险我们一起去。
“玛莎。”林奇严肃的盯着瑟瑟发抖的小女孩,“告诉我荆棘花到底在哪,马上。”
上一章打了个小补丁。贝西夫人对于危险的描述,我之前太直白了,反而没有那种若隐若现的压迫力和逼格。所以稍稍换了几个词,仅此而已。
(本章完)
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