吃晚饭的时候，青木把张家割草喂猪顺便攒肥的措施跟郑长河说了。夏天的晚饭，郑家基本上是在院子里吃了。有了一张小方桌，四人各据一方，吃完了还要闲聊一会。

郑长河听了点头道：“前儿见你张叔割草，他跟我说了缘故。回头咱也割些回来喂猪。不过要往山边去了，田野里不够割哩。他娘，咱俩早上去割。菊花就不要出去了，早上就在家煮饭吧。”

菊花听了点头，看着院子角落里新笋长开的嫩竹，冲得比竹子还高;那棵桂花树却没见长多少，还是老样子。

清风穿林渡野，携带着清新的气息灌入庭院，有花香，有草味，还有些莫名的味道，总之，只要张开你的胸怀凝聚你的五感，就能接收到大自然散发出的丰富气息。

夜色降临，是一个没有月的黑夜，虽然有漫天的星斗，不至于伸手不见五指，但跟有月亮的夜晚还是不能比的。

菊花洗完澡，又在青木的帮助下做了面膜，便懒懒地歪在竹床上，瞧着天上密密麻麻的星星，对郑长河道：“爹，其实我还喜欢挖野菜哩——清早上出去，又不热。唉！就是没空闲，要不然趁着挖野菜，也能到处转转。”

郑长河听了笑道：“闺女，这割草跟往常的挖野菜可不一样哩，割草是要往草棵子里钻的，说不定就能碰见蛇。你喜欢挖野菜，等下午太阳落山了·在镜湖和小清河边挖就是了。其实猪多吃些野菜也是好的。”

青木对菊花道：“往后你肯定能有多些空闲，因为过几天我就要回来哩，不再每天都上学了。

只在一个月中抽出几天的空闲，去跟夫子请教学问就行。”

菊花听了大吃一惊，问道：“为啥哩？你才上了两年的学·应该还有好多的书都没学吧？”

郑长河也急忙问是咋回事。

青木安慰道：“没啥事。你们甭担心。是夫子说，我跟槐子、长云这几个人，读书不为求取功名，所以不需要跟小石头和张杨似的，把所有经书全部细细学过，只要选择那些精妙－的经学典籍学了就成。往后，还是要靠自己在家多读书，也要多看些杂学书籍·有不懂的就去问他。”

菊花听了松了口气·道：“说是这么说，我想等冬天闲的时候，还是要去听夫子讲课才好。”

青木笑道：“怕是不成，等秋天的时候，咱就要建作坊哩。”

菊花拍了下头，说道：“嗳哟！忘了这茬了。唉！你说你念这点书也是受罪。不过夫子说的也对，你们就在家多看些书也是一样的。如今咱有条件了，这书可不能舍不得买。买回来你不时地看一些，有不懂的就去请教夫子，只怕比在学堂学得还好哩。”

青木点头道：“我就是这么想的。咱认了字·有了底子，像那些史书、医书、游记、农工方面的书籍，都要看看，这样的话，能见多识广不说，很多内容都是跟咱庄稼人的生活相关的，多了解些总不错。不然还跟往常一样，是个睁眼瞎！”

兄妹俩说着话，郑长河也听不太懂·只说道：“爹也听不大明白。不过你自个要想好了，要是还能上一年学的话，就再上一年才好，爹又不是干不动了。不然这么学了个不上不下的，又撂下了，那不是把先前的工夫都白费了么？家里的活计虽然多，也还撑得过去。前年家里那么难，你都在上学哩，如今咱这日子比前些年可是好过多了，反而不上了，爹想着，咱可不能光想着挣钱哩。”

菊花听了不禁对老爹刮目相看，她安慰道：“爹，哥哥不是为了家里忙不过来才不上学的，是因为他不用考秀才，所以夫子安排他读的书跟杨子他们不一样。他自个在家读这些书，有不懂的才去问夫子，这样也便宜些。”

青木觉得菊花说的比自己更明白，便说是这么回事，夫子开了张书单，让他们照着书单上的书籍买来读。

听了兄妹俩的话，郑长河这才放下心来，随即就高兴了——儿子不用每天都去学堂，家里自然就宽松许多。

于是，一家人又讨论了会夏收的事，直到睡眼朦胧了，才去休息。

方家的农具作坊办得热闹的很，把下塘集上的铁匠和木匠都招收进去了，不仅制造打稻机，顺带也制作那些农具。

因为宋掌柜觉得在下塘集这个地方，打稻机肯定卖的少，还是要运到临湖州和清辉去卖给那些大户豪门才好;但这些常用农具却有极大市场的，所以他就把这块捡起来了。

方家既然涉足这一行当，当然要全面一些才好。否则的话，说是农具作坊遘主锄头、钉耙也不制作，那不是笑话么！

材料这块，除了铁料要从别的地方运来，木料自然是要就地采购了。

青木和张槐却跟李耕田说，这山上的树木不能卖。橡子树就不必说了，除非死了，不然肯定是要留着长橡子果儿的，就是死了，那树还能长木耳哩;其他的如柳树、槐树都能种木耳，也不能卖;山上其他的树木，村里还是要留一些才好，往后总能用上，要是卖了的话，难道用的时候再去买不成？

李耕田听了觉得有理，可不能为了这点钱自断后路，要晓得一棵树成材得好些年哩。等秋天的时候村里就要建作坊了，完全不必为了这点钱眼红干傻事。

于是，这些村庄里，就清南村一根树木也没卖。宋掌柜连连称奇。

抽穗后的稻田一天一个样，由青变黄，稻穗儿也渐渐地弯曲、下垂，沉甸甸地随风荡来荡去，很快就到了成熟的时候。

于是，庄稼人就紧张起来，几乎是“磨刀霍霍向稻田”。

菊花家有十来亩稻田，自然是更加的紧张。

每天，青木和爹娘几乎天不亮就下田了，拼命地割稻，等太阳出来晒一个上午后，再用打稻机把稻谷打出来。

菊花也紧张了，她想着去年因为有张家、赵家和刘家来帮忙，自家才顺利地把稻子收了回来;今年他们这些人家虽然田地仍然比郑家少，但今年是要种双季稻的，割完稻子紧跟着就要抢栽晚稻，只怕他们没有多少空闲来帮手。

光割稻的话，爹娘和哥哥三个人肯定能应付;割完稻子，还要犁田、耙田、栽秧，这要忙到啥时候？

她就决定割稻的时候下田帮忙——她前世是割过稻的，每年暑假，她都会帮着家里忙“双抢”;不过并没有栽过秧，因为栽秧可是需要些技巧的，不是说栽就能栽。她在读书，也没机会学习。

结果，她把这想法说出来后，青木皱着眉头道：“你能割多少稻子哩？回头累病了更麻烦。家里不得人煮饭么？这时候吃饭也是很要紧的，吃的好自然就干活松快，吃不好也累不下来。”

菊花忙道：“我不过是清早帮着割，早饭煮起来也简单;上午再割一会，快到晌午的时候就回来煮饭，耽误不了。下午事多一些，就不出去了。”

杨氏和郑长河都不同意，杨氏白了她一眼说道：“家里也有好多的事，也不轻省哩。你这样忙完田里忙家里，那不是比我们干得还多？你又不是捡来的，要这么折腾你？”

她这话逗得一家人都笑了。

青木认真地对菊花道：“你甭着急，哥心里有数儿。家里的猪和鸡都不能大意了，得照应好才成。那一头猪的收入可是比一亩田稻子不差哩。”

正是吃早饭的时候，郑长河三口两口把一个玉米窝窝头塞下肚，点点头对菊花道：“凡事都有个轻重，你只管把家里照顾好——这都不容易哩其他的你不用管，有我跟你娘、你哥撑着。”

菊花没办法，想了想觉得人最重要，可不能累病了，爹娘年纪大了，这么累怕是不成，便又道：“那咱们就花钱请人来帮工？也省得把爹娘累垮了。”

唉！还是逐渐向地主阶级迈进吧！

青木摇摇头，说道：“田是死的，人是活的，咱干不下来，难道还要拼命不成？你想，一亩田除掉税负，要是再扣除请人的钱，那还能剩多少？以往是田少，家里穷，没法子;如今要让我选的话，这么种田，我宁可少种些，多喂一头猪伺候着，也不愿这么折腾。”

郑长河点头道：“说得是哩。咱能种多少就种多少，又没人在后边逼着咱一定要把这十几亩田都栽上晚稻，少栽几亩就是了。”

杨氏也道：“先把稻子收回来要紧，晚稻能栽几亩就栽几亩，可不能拼命。”

青木又对菊花道：“这是头一年试试种两季稻成不成。等忙过了，心里有数了，明年就晓得要种几亩合适了。你放心好了，槐子和赵三叔肯定先忙完，到时候也会来帮忙的。”

菊花只得作罢，不过她心里想着，再也不能买田地了，爹娘都不乐意花钱雇人，买田不是找死么，往后再慢慢地劝他们。

于是，菊花仍然搞她的后勤。家里事情也确实很多，洗衣、做饭、喂猪、晒谷子，忙得脚不沾地。有时走得急了，还绊脚。

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